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    个三品夫人的衔头。

    季阁老官运正隆, 御史们都想开了，揪着一个女人大做文章也没甚么意思, 有这等功夫，还不如将孟微冬生前所做恶事再好生口诛笔伐一趟, 也好提高自己的威望，更能席卷一次全城热点。

    孟微冬的生前佚事和敛财手段都被写成小册子，在江南一带风靡得很, 里头有孟微冬几位红粉知己的简介，也有他如何从一个无名小卒升官发财官居一品的汇总。更绝的是，里头还有孟微冬几位夫人的画像，上头还批了词，那简直就是一部一个人的风流发财升官野史歪传。

    孟微冬的个人小册卖得很好，连带着刻本印刷之人一天都能多挣一两银子，写书的人更是风靡，这么一提笔，便有近乎百两银子的添色润笔费用。孟微冬之情史韵事卖得好，虽不能说洛阳纸贵，也是在南都兴起了好一阵风潮。

    青棠捧着书，看得颇为认真。

    媚春从外头进来，“这有甚么好看的，难不成是对着孟微冬的画像发痴了？”

    青棠一根指头点着书，“瞧瞧，段桃之画的多美，季舒倒是画失色了。”

    林媚春凑过去，将书往怀里一捞，“你喜欢这个，改日让少主出钱给你也印上一万八千册，把你画得如天仙一般，保管艳压群芳。”

    “咳咳”，青棠清了清嗓子，“伊龄贺哪里去了？”

    “他和顾家那位去看船了，寒山寺后头的第一批船不知怎么的，刚下水就坏了，他们一起去的。”

    霍青棠眼珠子动了动，没有说话。

    “你说孟微冬怎么那么能干，连皇帝都毒死了？”

    媚春揪着辫子，“就那孔雀胆吧，上回他就宝贝的跟甚么一样，原来是给皇帝老儿吃的。”

    青棠撩开眼皮子，“丹药恐怕是在蟾宫炼的，那炼丹的术士也很危险。”

    “没有啊，蟾宫好的很，生意比以前更兴隆，不见衰败。

    青棠起身，“不该如此，蟾宫就是靠着孟微冬的，孟家倒台了，蟾宫靠着谁去？”

    “孟微冬家里被没收的产业也不彻底，前几日我还听人说，紫金山下有一大片山头，过去都不知道是谁的。后头有人说是孟微冬的，但抄家的时候，没找到地契，如今还是无主之地呢。”

    媚春勾着头，“我干爷爷说了，有人追求财富或者地位，有人追求尊贵或者福气，像孟微冬这种短命鬼，不知道他追求甚么。”

    ☆、十月

    洪熙帝薨逝后, 民间禁婚丧嫁娶三月, 为皇帝节哀。

    飘过了九月花香，洪熙元年的十月悄无声息来临了。

    敏敏来了信, 说范明瑰有孕，问伊龄贺要不要去瞧瞧他外甥的孩子，等来年春日, 就该生产了。若是今年秋天出发, 还能赶上河水结冰前到达京城。

    霍青棠这些日子都在忙关家船厂的事情，关家自己的木材不够，造不出来几条船, 又过几天，关叶锦便提出要去买一些濒临退役的黃船。尤其是南京兵部的黃船，行速很快，教人眼馋。

    青棠同伊龄贺说过几回, 媚春持反对意见，“他说买就买？他以为南京兵部的大门朝他家开，不知天高地厚！”

    的确, 兵部黃船退役，有些会弃用, 剩下的木板会择良而用，有一些直接去了工部, 物尽其能，运载一些无关紧要的小商品。

    霍青棠总之不表态，伊龄贺道：“他是难以为继, 船厂消耗太大，材料折损多，确实不如买成品来得轻松。”

    林媚春撑着脑袋，“关叶锦脑子都不清楚了，他以为孟微冬还在，还能弄点甚么出来？我跟你说......”

    说着，伊龄贺就道：“行了，朝代都换了好几遍，气节都过了好几个，不要老是揪着旧话说。敏敏那里，你就说咱们今年不去了，明年有机会的话，咱们再去瞧瞧。”

    青棠拢了拢裙子，外头说：“少主，霍姑娘的家人过来了。”

    黄莺哭哭啼啼的，她脸上眼泪都还没干，见了霍青棠，就要下跪。青棠忙去拦她，“怎么了？”

    “大姑娘，大姑娘不好啦......蝶起被人抱走了，蝶起被人抱走了......”

    黄莺带着哭腔，说话也不甚清楚，“三日前，老爷说写信给大姑娘，让大姑娘回家住几日，后头太太说她反正是要来南京一趟的，不如就带着蝶起出门，再一道请大姑娘回家。出事了，接着就出事了，出门的时候，太太在门口站了一会儿，再回头，蝶起就不见了......”

    媚春皱着眉头，“一个大活人不见了，你们都不知道？”

    “太太发了病，当时就要掐死我，说是我干的好事，还说霍谦克了她儿子......我的天呐，我真的什么都没干，说了假话，天打五雷轰！”

    “我就是这么同太太说的，说我不知道蝶起去哪儿了，她不信，嚷着要送我去见官！天可怜见啊，我的姑娘，你说我害他的儿子做甚么......”

    青棠道：“父亲呢？”

    黄莺抹眼泪，“老爷去了下头仓房，下头也不安稳，不知怎么了，老爷这回上任后，处处都不安稳，一时是下头县衙仓库丢东西，或是军粮发霉。有时候是官船运到扬州码头的盐缺斤少两，根本无法入库......这回就更稀奇了，有人给老爷报信，说让他走着瞧。大姑娘，你说这都甚么乱七八糟的，咱们家这是怎么了，就没过过一天安稳日子啊......太太病了，回了张家，张家不干了，要写合离书，说要和老爷脱开干系啊！”

    青棠瞧黄莺的脸，黄莺眼珠子红通通的，不似在说假话。“我的大姑娘，你跟我回扬州吧，老爷大半个月不着家，蝶起不见了，太太不回来，你跟我回去吧，啊？咱们娘两个还能做个伴，好吧？”

    “霍谦呢？”

    黄莺扭头，“奶娘抱着呢，就在......”

    黄莺扭头，哪里还有那奶娘的身影。伊龄贺起身，“追。”

    霍青棠摸了腰间的鞭子，追出去了，媚春脚步也不慢，三人追出宅院，那个年轻妇人就在假山上站着，“哟，霍姑娘，您过得挺安稳啊，先有个孟微冬，如今又找了个依靠，真是舒服啊！”

    “呵呵，呵呵”，那妇人捂着嘴巴发笑，“也难怪的，霍姑娘这样漂亮，自然是大把男人抢着要的，不似我等庸脂俗粉，找个依靠都找不着......”

    那妇人满嘴尽扯些不着边际的话，青棠手摸在腰间，“少说废话，你是谁，想要做甚么？”

    “哼”，那妇人抿嘴一笑，“小妇人不想做甚么，小妇人就是过来传句话，‘霍姑娘烧我的船，断我的生意，难不成想就这样算了？’”

    那妇人模仿了一个男声，惟妙惟肖。

    青棠