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    “死不死又如何，后军大都督是死了，孟微冬死没死还重要吗？”

    “娘娘腔，你这话要是被她听见了，她要起来和你拼命。”

    顾惟玉道：“她以为孟微冬给她做了甚么好事，霍大人此时复官，百害而无一利。史侍郎退了，霍大人稍有差池，就是个身首异处的下场。”

    “季冷进内阁，今年又开恩科，听说收了几个新的门生，季舒再嫁了？”

    顾惟玉点头，“今年头三甲里没有年轻人，都是已经成家立业的中年人，季冷从二甲里头挑了一个进门，姓苏，叫苏颂藻。”

    伊龄贺侧目，“就是扬州苏家的那位？”

    顾惟玉笑，“你认得？”

    “嗯，认得。那人被霍大人看中了，差点和霍家结了亲。”伊龄贺怪笑，“不知道季冷怎么选的，给女儿找了这么个女婿。”

    顾惟玉动了动，他两根手指撩开杯盖子，“功成名就的不会娶季舒，根基太厚的也不会娶季舒，那苏公子是合适的，两厢受益。”

    霍青棠与林媚春在门外已经站了许久，突然风声一吼，雷雨突至，顾惟玉一抬眼，就见到了门外的姑娘。

    ☆、雷雨

    霍青棠受了伤, 身上衣衫既轻且薄, 她穿一件丁香色冰丝小衫，下头是深一些的湖蓝的绸裙, 雨水落地，溅起的水花似要沁湿了衣衫。

    媚春将青棠胳膊一搀，“躲也躲不过的, 人都来了, 进去吧。”

    林媚春大方，她眼珠子直溜溜落在顾惟玉身上，“姓顾的, 你来做什么，这天都冷了，你怎么还不动身回洛阳，当心河水冰封, 将你冻在长江这头。”

    顾惟玉瞧霍青棠，“青棠，我带你回洛阳可好, 带你去齐家见见齐尚书，你想他老人家吗？”

    出手就捏人七寸, 媚春眉毛一挑，与伊龄贺对视一眼, “她想齐尚书也不一定要与你一起走，你真会扯着虎皮拉大旗。”

    顾惟玉也不多说话了，他在旁边坐着, 等霍青棠答复。

    进了十月，青棠情绪缓和许多，或是因为天气冷了，人的那点暴躁不安也都慢慢散了。

    从孟微冬失踪那日算起，整整一百又七天了。

    霍青棠抬起目光，与顾惟玉相迎，“那好，我随你回去。不过我要先去见蓝老大，你随我一道。”

    只闻外头雨声不断，噼啪作响，顾惟玉点头，“明日吧，明日你多穿些衣裳，江上有风。”

    男人撑伞走了，一柄四十八骨的油纸伞，上头是白描，甚么都没有。青棠倏的想起那一日正午，阳光很好，孟微冬自驸马府回来，宽袍大袖，在月牙湖边上冲她伸手的模样。今日想来，亦是甚么都没有。

    秋风将尽的时候，霍青棠在蓝老大的船板上坐下了，蓝老大在烤鱼，天气很好，鱼也很香，蓝老大递了一条烤好的鱼过来，“霍姑娘，吃鱼？”

    青棠接过来，果真吃了几口，“好吃。”

    “再来一条？”

    霍青棠吃了大半，蓝老大拿出来一个木盆子，“骨头留着喂狗。”

    旁边有一桶清水，青棠丢了鱼骨头，又就着清水洗了手，“蓝家的鱼很好吃。”

    蓝老大常年在江上住着，皮肤微黑，有些老相，话也不算多，“听说霍姑娘想见我？”

    “我还以为蓝老大想见我。”

    蓝老大又串另一条鱼在铁签子上，他空手剖开鱼腹，又将里头的肠子都扯出来，还带着一腔鱼籽和染血丝的鱼泡，霍青棠坐在一个木头锯的小板凳上与蓝老大说话，顾惟玉在不远处站着，旭日初升，水天一色，柔和极了。

    “霍姑娘应该知道，我家的四个丫头都怕了你。”

    青棠侧目往船舱里看，“她们的确都避着我，各人有各人的原因。”

    “霍姑娘有些霸道。”

    青棠道：“我不算霸道，我杀了曲老板是想给孟微冬报仇，如果蓝老大今日告诉我孟微冬没死，我也是很高兴的。”

    蓝老大撩开眼皮子，睃了旁边的女人一眼，“我明白霍姑娘的心情，可孟大都督已经死了，人死不能复生，姑娘节哀。”

    蓝老大拿出一本小人书，“霍姑娘见过这个没有，后军大都督的生活秘史，里头还有多事的人画了霍姑娘的相貌呢，不过依老朽看来，画得不大相像。”蓝老大拿出了书，青棠伸手去接，蓝老大却翻开书本，将里头的纸一页一页撕下来，往面前火盆里丟。

    纸见了火，瞬息就成了灰。

    蓝老大将那余下的册子干脆一齐丢进火盆，他说：“霍姑娘还是不明白，一码归一码，烧码头的是霍姑娘，就算孟大都督活着，霍姑娘烧光的，也是要赔的。”

    青棠手还扬着，“你们是为了钱？”

    “我两个女儿都赔在了孟家，其中一个还被霍姑娘写了休书，说是为了钱，也不全是。毕竟穷人也是有尊严的，并且霍姑娘要明白，穷人将尊严看得更要紧一些。毕竟人太穷，除了尊严这回事，别的也都没有。”

    青棠吸一口气，“你们要多少钱，开个价。”

    蓝老大目光倒是往顾惟玉身上瞟，“霍姑娘听岔了，不是我要钱，我就想要我的女儿开心，霍姑娘若是拿顾家的钱来抵账，恐怕蓝烟不会太高兴。”

    青棠站起身来，“别胡扯了，叫黄甲出来，把孩子还给我，绑了朝廷命官的家人，我看你们都是活腻了。”

    “哧哧”，蓝老大自言自语，“这鱼不好了，胆破了，苦。”

    “装神弄鬼的做甚么，你们是甚么生意人，人家做生意都是求财，就你们鬼多，一下子不受尊重，一下子要钱，我看孟微冬将你们都惯坏了，要钱给钱，没有爱了，还要索爱。‘嗤’，我就没见过哪家穷人能活得这么自在的，说，你们把孟微冬弄哪里去了？”

    霍青棠一脚踢在蓝老大身下的椅子上，蓝老大身影子一晃，似一条泥鳅一般，悄无声息晃水里去了。

    “蓝河，你给我出来，躲着做甚么，孟微冬都死了，你很痛快吧？”

    霍青棠推开舱门，“蓝河，你出来。”

    就在霍青棠推开舱门的那一刹那，一股火苗从里头蹿出来，火烧得又快又狠，青棠后退几步，“砰”，船炸了。

    清晨的江心，火光冲天，霍青棠被一阵热浪掀到江里的时候，顾惟玉的手已经捉到了她。‘砰、砰、砰’，船底还系着三颗鱼雷，船一裂开，下头的鱼雷就炸了。

    水流伺机而起，掺了硫磺弹药的水花灼热guntang的往人身上溅，霍青棠睁着眼睛，她想起凤阳码头的那一晚，火光熊熊，水底下都让人guntang而没有知觉。

    青棠呼吸发紧，她感觉有人扼住她的喉咙，霍青棠四肢百骸都似灌了铁铅，沉重无力，女人张着手臂，慢慢往水底掉。

    “