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    诸位何必拘泥这些虚礼？”

    郭高轩六人闻言，嘴角抖了抖，表情都有些不自然，不由得在心中大骂：“好你个李文柏, 刚刚冷着脸一动不动，等待我们行礼拜见了, 你又假惺惺说这番虚伪之词, 有意思吗？”

    李文柏哪里管这些人心里怎么想，见六人还杵在门外，连忙摆手招呼，“来来来, 诸位还跟本官见什么外？都别站着了，快入座吧。晚了酒菜都要凉了。”

    六人互相看了一眼，这才有些不安的走了进来，一一就坐。

    等到大家都入座后，李文柏才转头对隔间的柳怜涵说道：“柳姑娘，有劳了。”

    柳怜涵轻轻颔首，伸出青葱玉指，按住琴弦，开始拨弄起来。

    随着悠扬的琴声响起，今晚的酒宴也正式开始。

    在座的都是前庭的官吏，还是两边不太对头的官吏，这样一帮人坐在酒桌上，也聊不到一块去，无非就是客套几句。

    六人心中都藏着鬼，与李文柏的对话也显得很是小心翼翼，生怕被抓住什么把柄，被李文柏这个狠人盯上。李文柏也是有一句没一句的应付着，显得有些心不在焉。

    郭高轩见状，笑了笑，主动举起一杯酒，对李文柏歉意地说道：“李大人有所不知，下官六人昨日一起吃饭，误食了不干净的东西，以致于今日肠胃甚是不适，没来点卯，不想竟误了大人入主刺史府的时辰，真是……下官等有罪，特自罚三杯，还望大人海涵，莫要与下官等计较。”

    其余五人见郭高轩如此说，也都站了起来，举起酒杯赔笑道：“是啊是啊，我等也自罚三杯，还望大人海涵，莫要与我等计较。”

    “哪里哪里，诸位言重啦。不过是入主刺史府而已，错过了就错过了，本官又岂是那种心胸狭隘之人？尔等也不要太过自责。”

    李文柏笑看着六人连续饮了三杯。

    这一个小插曲过后，气氛一下子和谐了不少，众人交谈起来，也不像之前那样拘谨，都放开了不少。东扯一点西扯一句，倒也其乐融融、气氛融洽。

    正聊着，也不知道怎么，话题硬生生被李文柏扯到了曹严被抓的事情上。

    “诸位应该都知道，曹严被抓，所犯的，是什么罪吧？”

    此言一出，酒桌上一下子又安静了下来。众人你看看我，我看看你，都不知道如何接话，只剩下尴尬的笑容。

    见众人不说话，李文柏淡然一笑，转头看向酒桌对面的郭高轩，他早就看出其余五人隐隐以郭高轩马首是瞻，便直接将话题扔给了他。

    “郭大人以为呢？”

    “咳咳……”见李文柏直接点了他的名，郭高轩想装聋作哑也不可能了，只好干咳了两声，小心翼翼地说道：“曹大……哦不，曹严所犯之罪，陛下已经圣裁，乃是官商勾结、徇私枉法、草菅人命、通敌叛国四大罪名。”

    “说的不错。”李文柏对郭高轩的回答很满意，点了点头，环顾了六人一眼，突然语不惊人死不休地说道：“本官听说，曹严在任刺史十年，对诸位都还不薄……”

    李文柏话没说完，就被一脸惊慌的郭高轩打断。

    “大人。大人。曹严的事情，可与卑职等无关呀。这……这可是当初御史台、大理寺和刑部三司的大人们都确定的。大人你可不能怀疑卑职们啊。”

    “是啊，大人，曹贼以前在前庭都是一手遮天，做了什么事，卑职们都不清楚，更没有参与啊。”

    “大人明察啊。”

    ……

    六人尽管早就将自己视作李文柏的对立面，但真正见到李文柏翻旧账的时候，还是忍不住担惊受怕起来。

    现在可不比从前，李文柏的手段，可是整个西州都清楚的。他还是县令的时候，就敢把刺史给软禁了，如今他做了刺史，整个西州，谁被他盯上了不得掉层皮？

    隔间的柳怜涵一边弹奏着古琴，一边关注着雅间里的动静。虽然听不清酒桌上的谈话，但众人的神态动作，她还是看得清楚的。

    见李文柏轻描淡写之间，就让六位判司一脸惊恐，慌张解释着什么，柳怜涵不禁暗暗称奇，对李文柏更加好奇起来。

    见六人慌慌张张的辩驳扯清关系，李文柏脸上却是装出一副哭笑不得的表情，摆摆手，道：“瞧瞧你们，本官话还没说完呢，你们就断章取义了。本官是说，曹严如此不仁之人，尚且对诸位不薄，本官随不是什么大善人，但也自诩对属下颇为关照。故而请诸位放心，只要诸位尽心竭力辅佐本官，本官必不会辜负诸位。”

    郭高轩六人闻言，心想原来是这意思，纷纷松了一口气，然后再次举起酒杯，一脸奉承的朝李文柏敬起酒来。

    李文柏拿起酒杯，却没有喝，反倒盯着六人的眼睛，收起了笑容，语气有些清冷起来。

    “诸位请慢。”

    郭高轩六人闻言一怔，举杯的手下意识停了下来。

    只见李文柏面无表情地说道：“俗语说，一粒老鼠屎，可以毁了一锅汤。曹严这粒老鼠屎虽然被除了，但前庭这锅汤干净不干净，想必诸位比本官清楚。本官一个外来的，就不多赘言了。”

    说着，李文柏慢慢将视线从六人的不安的脸上一一扫过去，慢慢说道：“本官请诸位赴宴，并非是要与诸位算今日聚众不点卯的账，本官的气量还不至于如此小。既然请诸位饮酒，自然是想用更轻松的方式，将一些旧事，给了结了。”

    “本官不管你们谁，与曹严有过什么来往，又或者干过什么徇私枉法的勾当，既然三司会审的几位大人没有查你们，本官自然也不会多此一举。本官在此放话，以前的事，都不追究。本官只想治理好前庭，治理好西州，不辜负陛下的期望。本官这样说，诸位……可听明白？”

    李文柏的话，可谓是句句惊心，声声夺命。郭高轩六人听完，后背都被冷汗淋湿了。

    他们也都是混迹官场的老油条了，能力或许一般，但情商都不低，一下子就听出了李文柏的话外之音。

    李文柏意思已经说得很明白：我知道你们以前肯定跟着曹严干过什么违法的勾当，但是我不跟你们计较，以前的事，过去的就过去了。我只想治理好前庭，治理好西州，你们安心辅佐我，什么都好说。你们要是不知死活还像以前那样，那就别怪我不客气。

    总而言之，这是一个威胁。

    但郭高轩六人却很喜欢这样的威胁。毕竟他们最担心的，就是李文柏翻旧账，如今李文柏当面直言不计前嫌，他们当然高兴还来不及了。

    都不用怎么思量，六人当即都表态：“卑职们明白，从今往后，卑职们唯大人马首是瞻，不使大人辜负了陛下的期望。”

    李文柏含笑点头。

    所谓御下之术，讲究恩威并施