第一百零四章 风烛残年

    就在太上皇驾崩的消息传到秦肆耳里的前一个时辰。

    皇宫，表面依旧是一片祥和，连风都是轻轻柔柔的，未带着一丝一毫的冷意。

    宁寿宫内，无论是白天还是黑夜，都有无数的宫娥内监守着。各个儿生怕自己一个不慎，就惹得里头的太上皇出了一丁点事端。

    如今已是临睡的时辰了，宁寿宫却仍是灯火通明。一个接着一个的宫女端着盆、拿着擦拭的干巾子、端茶的都未曾停下。

    殿里头，桌中点了数盏蜡烛。蜡烛已经燃烧至了尾端，流了不少的蜡油，都凝固在了桌中。宫女来不及擦拭，只能匆匆地换上了新的烛火。

    殿中央正是一张宽大床榻，上头黄金丝的帐子已被物件儿勾起，毫无保留地露出里头的景象。

    榻上躺着的正是太上皇，他如今已是风烛残年，面色已经呈了死灰色，眼眶深深的凹陷，眼珠子几乎无了一丝水，浑浊得如同泥潭一般。

    他身体无力，两只枯瘦得只剩包着灰色人皮骨头一般的手已经无了力气动弹，软趴趴地垂在锦被外侧。

    太上皇心知自己到了无力乏天的地步，心想唤人传些话下去。奈何喉咙已经发不出多大声响，嘴张了张数下，也只能发出些游丝般的声音。

    好在身旁服侍的宫女发觉了异样，连忙覆耳上去，“太上皇，您仔细说说，奴婢听着……”

    “……”太上皇嘴巴一张一合，说了好久，才说出了一段似是完整的话。

    说罢，宫女便稍稍退了回去，刚想仔细确认一遍。却不料太上皇猛的咳了一声，身子也跟着剧烈的颤抖着。

    “噗——”随着一道声响，众人只觉得眼前倏地喷出一道红，红得令人心惊胆颤。

    太上皇竟又是咳出了血来，这本是时常就有的事，不过是再喝些补药下去，便能缓和下情况。

    可这次似乎有些不一样了，太上皇又接连着咳出了好些血出来，血液中甚至还带着些脏污，尽数喷溅到明黄的锦被之上。

    宁寿宫的宫娥内监顿时乱做一团，这个宫女拿来痰盂，那个又拿了漱口的茶水，又有拿新被褥来的。

    就在这时，太上皇突然又用力地吐出了一口鲜血，这个力道大得要命，竟让太上皇失去平衡，立即就从床榻中跌落了下来。

    众人一惊，还未来得及反应，就见太上皇彻底没了动静，卷着明黄色的被褥软倒在窗前的脚榻上。

    什么声响都没了。

    太上皇这般，何人能看不出来是何缘故？

    宁寿宫中的众人顿时噤若寒蝉，各个宫女已是惊惧得不敢靠前，只能害怕地倒抽着气。还是一个胆大的内监颤抖着手伸到太上皇的鼻子处，试着探了探一瞬，那处已经无了鼻息。

    内监的瞳孔顿时就睁大好些，嘴唇开始颤着，随即喊道：“太上皇……驾崩了……”

    殿内顿时乱作一团，惊的惊，叫的叫，还有几个理智尚存的赶快出了宁寿宫去请皇帝来。

    皇帝此时本正欲脱衣休息，一听闻消息，脸色骤然一变。情绪说不清楚是悲哀还是极度惊惧，后头一结，一时竟语塞了，道不出一句话来。

    皇帝怔怔地瞪着来报的内监半晌，恍惚回过神，这才吩咐道：“摆驾……移至宁寿宫！”

    漆黑的夜晚中，一众人急促地行走着，前头的宫女端着的宫灯都在不停地晃悠，忽明忽暗的光线更是让每人的心更加沉重起来。

    皇帝的脚步有些不稳，可他身为一国之君，哪里能失了分寸。努力镇定着狂乱的心跳，往着宁寿宫的方向而去。

    待他到了宁寿宫，清清楚楚地看到已经动弹不得的太上皇时，只觉得心头密密麻麻地浸了一层冷意。

    内监们已经重新将太上皇扶回床榻上，那被血液脏污了的锦被也依旧盖着。

    皇帝定在原地，仔仔细细地看了太上皇半晌。也伸着手试着探了探太上皇的鼻息，可这也只是自欺欺人的动作罢了。

    太上皇真的死了……

    皇帝似是浑身的力气都被人抽走了一般，倏地就跪倒在太上皇长眠的床榻前，双手几乎都撑在那沾染了血液的锦被上。

    几乎是下一瞬间，殿内的所有内监宫娥也都跟着跪了下去。

    周遭似乎都沉浸着一层悲哀又无力的空气。

    皇帝背对着众人，无人能够看清他面上的表情。那表情许是快乐的，又或是暗喜的。嘴角忍不住地向上扬着，瞳孔里也透露出些许癫狂的神情。

    终于……

    让他等到这一天了。

    皇帝的后背微微颤抖着，在别人的眼中看来，他似是因为悲伤才如此的。

    皇帝紧紧地抓住了锦被，将被褥都揪出了一道深深的痕迹出来。他知道太上皇一死，宫中暗藏着的所有事情就都要浮出水面了。

    他咬着牙，扭头朝着身侧的内监吩咐道：“去……”

    一旁的内监未听清，连忙凑过去，随即就听见皇帝压低着声音道：“去把秦厂督请进宫里来！”