第四章 兔子
对许倾如这种自小混在军营里和一群糙汉跑马拼酒的人来说，你若是让她舞刀弄剑，她简直是信手拈来。让她写几个字，也勉强称得上一句工整。但若是让她去跟那些京城贵女们交流什么诗画女红，她就只剩下束手无策了。 故而许倾如进京后甚少参加贵妇们的诗会宴请，偶尔躲不开了，也是让采菱将东西提前备好，她到时候装模作样地比划一番再拿出来就好。 可惜，作为靖王妃，这种事总有躲不掉的时候。 当朝太后是先皇的第三任皇后，年纪不大，整日在宫中无聊，就爱摆弄个花花草草，最近不知怎么的，迷上了做胭脂。 高贵妃为了讨太后欢心，便提议在宫中办个胭脂大赛。太后欣然应允，命皇室贵妇都要参与，一起热闹热闹。 高贵妃特意将许倾如叫进宫里，再三叮嘱她好好练习，务必要在太后面前为靖王长脸。许倾如撑着一脸僵硬的笑意答应下来，出了宫便垮下脸，回到清云苑还在唉声叹气。 采菱听说后，明眸一转，让许倾如稍等片刻，接着便回房拿了盒胭脂出来。 许倾如打开一看，膏体细腻柔滑，颜色艳而不俗，花香淡雅，若有似无，便是她不怎么懂胭脂，也能看出来这盒绝非凡品。 “哪儿来的？”许倾如好奇问道。 “永安街张记水粉铺子买的，可难买呢，”采菱俏生生道，赶忙将那胭脂从许倾如手里拿回来盖好，生怕自家粗枝大叶的小姐碰坏了，“小姐，现在京中最好的胭脂就是张记的了，货又少，价格又高，便是连宫中的娘娘都要派人去排队呢。这盒是我好不容易买到的，小姐莫给我碰坏了。” “好好好，我不碰，”许倾如看她那宝贝的样子，忍不住笑起来，接着问道，“不过店家卖得这么好，干嘛不多做一些？” “张记确实奇怪，”采菱道，“一个月就月末卖一日，一次就卖十来盒，去的晚了就没有了，好些人都是天不亮就跑去排队呢。” “哪儿有这样做生意的？”许倾如奇道，“既然不愁卖，多做一些不就好了，还有店家嫌赚钱多不成？难不成是想待价而沽？” “谁说不是呢！”采菱亦是不解，“不少人都去过问店家能不能多做些，还有些有钱有势的夫人想要出高价定制，但都被店家拒绝了，只说是做胭脂的师傅脾气古怪，绝不肯多做，而且坚持明码标价、先到先得。小姐，你说这胭脂师傅是不是山上的高人啊，平日闭关练剑，闲了才做些胭脂玩的？” “你话本看多了吧，”许倾如笑道，转念一想，若是能请这张记的师傅来教她做胭脂，不就能把高贵妃应付过去了？怕就怕别人也想到了这个，还是赶紧去，先下手为强。想着，许倾如便和采菱一道去了张记水粉铺子。 果然不出所料，等许倾如到了张记门口，里面早就人满为患了，光是眼熟的就看见了七八个，这是淳国公府上的小厮，那是长公主身边的丫头，静安郡主居然亲自来了……怕是京城贵妇圈里半数的人都和她想到一起去了。 许倾如哭笑不得，默默站在一边看掌柜满头大汗地和这群贵人们周旋，各种威逼利诱将掌柜吓得又是赔笑又是作揖，可到底还是没人能套出那胭脂师傅的下落。 许是见那掌柜的确是什么都不知道，贵人们只能无奈离去。 许倾如没走，她到柜台前拿起了一只白玉粉盒，打开盖子，对着内壁扣合处细细端详起来。在看到一处细微的划痕时，许倾如皱起了眉，她见过这只粉盒。 “姑娘好眼光，”一旁的伙计赶忙迎了上来，“这妆粉也是我店那胭脂师傅送来的，不过他倒是从未与我们说过要卖妆粉，许是拿错了。本来一直收着的，可能是新来的小学徒无意间拿出来忘了放回去。姑娘若是看妆粉，我们店里也有很多上好的妆粉，正衬您的肤色……” “我就要这个，”许倾如打断了伙计的滔滔不绝。 伙计满脸为难，许倾如慢慢加高了价格，“你们那胭脂师傅是说了不卖吗？” “这…这倒是没说……” “那就是卖！” 许倾如慢悠悠地从张记走出来，手里轻轻掂着那妆盒，嘴角扬起一丝笑容来。 “小姐，你笑什么？”采菱疑惑道，“咱们还没找到那胭脂师傅呢，你不是又打算随便糊弄过去吧？这次贵妃娘娘这么重视，你若是再糊弄，只怕又要被她叫去喝茶了。” “诶，小丫头别乱说话啊，我什么时候糊弄过贵妃娘娘，我每次都很认真的，”许倾如反驳道，继而又笑起来，“我知道他是谁了。” “小姐你说什么？谁是谁啊？我怎么听不明白？”采菱一头雾水。 “秘密，”许倾如嘿嘿一笑，转头对采菱道，“你以后不用再来张记排队了。” 三更半夜，除了巡夜侍卫发出的脚步声，王府一片寂静。 一回生二回熟，许倾如轻车熟路地翻进采菊苑，在一大片房子中找到徐阮昱那一间，照往常一样，掀开瓦片往里看了看。 嗯？床上没人？这么晚了，徐阮昱还没睡？许倾如心下奇怪，视线在他屋里转了一圈，才在窗边看见只着单衣的徐阮昱。他正将铜币、碎银子和银票归类清点，隔着这么远，许倾如都能看见他嘴角快咧到耳根了。 眼看徐阮昱点完三遍马上又要开始第四遍，许倾如待不住了，从房梁上跳下来，直接撞开窗户钻了进去。 “不许动，钱都交出来！”许倾如在徐阮昱身后，右手虚虚地掐在徐阮昱的脖子上，故意压低声音恐吓道。 两人贴得极近，这样的姿势下，许倾如微曲的左臂刚好落在徐阮昱腰臀间。 他腰可真细，臀也很翘，正贴在她小腹上，软乎乎的。手有些不受控制，慢慢抚上徐阮昱的腰侧，一股温热从掌心传来，许倾如一下回过神来，连忙将手规规矩矩地放好，心思却忍不住有些飘忽。 “王妃？”没想到这次徐阮昱的胆子大了不少，直接伸手摸上许倾如掐在他脖子上的手。”王妃“两个字虽然是疑问式，语气却很肯定。 许倾如倏地将手缩回来，对上徐阮昱疑惑的视线，尴尬地笑了下，觉得脸上似乎有点升温。 或许是月光下的徐阮昱太像白玉所塑，晃得她迷糊了吧，许倾如清了清嗓子，将乱七八糟的念头压下去，换回平时的腔调，笑道：“是我，软玉公子这次怎么不求我别杀你了？” “王妃若是想杀小的，小的早就死了。”或许是伤口全部愈合了，又或许是知道许倾如没有恶意，徐阮昱转过身来，语气比许倾如第一次来时轻松不少，情态也自然了许多。 许倾如低头一笑，转而问道：“软玉公子，上上月高贵妃赐的妆粉你可还留着？我那丫头笨手笨脚的，竟将妆粉全都撒了。如今有事急用，想起王爷还给你拿了一盒，便厚着脸皮来借一借了。” “原来如此，王爷赏的小的都留着呢。王妃稍等，容小的找一找。”说着，徐阮昱转身向妆台走去。 许倾如握着上午买的那白玉粉盒，笑眯眯地看徐阮昱装模作样地翻了一会儿，神色变得很疑惑，半晌拿了个青瓷粉盒，走到她面前满脸为难地解释道：“许是我那小厮收拾去别处了，等明日我再问问他。王妃若是急用，这盒虽然不比贵妃娘娘赏的那盒，品质也算尚可，或可解燃眉之急。王妃若是不急在这两日，容小的再仔细找找，三日之内定送到您手上。” 三日之内？哦，再过两三日便是月末了，正是他要往那张记送货的日子，许倾如暗笑，小算盘打得很好啊。 “软玉公子看看，这个可是你那盒妆粉？”许倾如伸手将白玉粉盒拿出来，同时细细观察徐阮昱的神色。 徐阮昱在看见粉盒的一瞬间眼中闪过一丝惊讶，眨眼便收拾好了情绪，换上一副惊喜的表情。 “正是小的那只粉盒，多谢王妃！想是下人粗心大意，随处乱放，多亏王妃捡到了。”徐阮昱笑道。 “你那小厮是挺粗心的，以后换个人吧，这粉盒都收拾到张记铺子里去了，”许倾如笑眯眯道，“怎么想到卖胭脂的？” “王妃，您……您不会告诉王爷吧？”徐阮昱面色发白，王府男宠私下与外界沟通乃是重罪，何况还是行商这等事，以靖王多疑又好面子的性格，还不知会怎么处置他。 不过一息的功夫，徐阮昱脑子里已经闪过了种种鲜血淋漓的画面，嘴唇都颤起来了，拽着许倾如的袖子哀求道：“求您……求您了，别……” “我告诉他做什么，”看着徐阮昱快要晕过去的样子，许倾如的心好像被针尖轻轻刺了一下，有点不舒服，她还是比较喜欢他刚刚眼睛亮晶晶地数钱的样子。 “你很怕他吗？”许倾如将骤然轻松下来，腿还有些软的徐阮昱扶到凳子上坐下，有些犹豫地问，“你不是……挺喜欢他的吗？你对他总是……那样，我以为你是喜欢他的。” “王妃觉得，一只被关在笼子里的兔子去讨好猎人，是因为喜欢猎人吗？”徐阮昱一声苦笑，低着头没有看许倾如，“都是吃食而已，不过是盼着猎人宰兔子的时候能看在它乖顺的份上晚一些再宰它，多苟活些日子罢了。” “……对不起，我不知道……我以为你那样是因为……抱歉，我以后再也不拿这个逗你了。”许倾如愧疚道。 徐阮昱摇摇头，轻声道：“无妨，王妃本来也没必要知道这些。王妃现在这样，很好。” “你教我做胭脂吧，”二人沉默片刻，许倾如换了个话题，见他没立刻应下，有些奇怪地歪着头道，“你不会有什么祖传秘方拒不外传的规矩吧？” “自然不是，“徐阮昱摇头，面色缓和下来，“只是王妃身份尊贵，制作胭脂繁琐又劳神，这样的事……” “这有什么！刀枪我都耍得，小小胭脂罢了，我还弄不出来吗？”许倾如挥挥手表示毫不在意，自顾自道，“若是你没事，我这几天都来找你学。” 徐阮昱点头应下，许倾如与他约定好了时间便翻窗走了。 徐阮昱低头看了看手里的粉盒，有些无奈地叹口气。看来是真不能再让松子动他的东西了，也不知他是有心还是无意。若是无意也就罢了，若是有心，只怕靖王…… 罢了，这次幸好是王妃发现的，幸好……