二十一、最忠诚的朝圣者

    多年前的神剑大会上，沈落衡曾与林云苍比试过，结果是沈落衡略胜一筹。转眼也不过数十年，林云苍的功力没道理精进得如此迅猛，沈落衡心下一沉，难道掌门真的偷偷修炼了魔功？说起来，当年萧霁误闯明渊宫后，林云苍异常激动，要将他捉去亲自处置，难道那就已有了端倪……

    “我可以作证。”明渊宫三长老冷然出列，眼神森冷，“我曾亲眼目睹林云苍在夜里与魔族密谋。”说罢，他愤然指着林云苍，忿忿道：“为了神籍，你连做人的底线都可以不要！？”

    “不——并非，”林云苍惊恐叫喊，朝着神女狠狠一跪，跪得铿锵有力，“神女娘娘，小人只是一时慌神，小人是有资格位列仙班——”

    神女冷哼一声，瞥了眼林云苍，决然打断他的哀求：“欺侮上神，藐视神规，神界容不得汝。本神收回成命，夺汝神籍，即刻贬入死域，永不得出——”

    环绕着林云苍的魔雾散去，仙袍因痛苦挠抓而处处撕裂，显出浑身幽紫鳞光来。众人见之皆惊，甚者有人疾呼，却听他凄然哀哭，跪着要去抓神女脚下祥云，恸声大作：“神女娘娘，求求您，小人知错，您应允过的，您已将神籍赐了我，怎能突然收回？”

    方才还威风凛凛的林云苍转眼间衣衫不整、发髻纷乱、涕泗横流，模样狼狈落魄至极，简直判若两人。众人看着，顿觉荒唐可笑，甚至有人笑出了声。

    然而神女仍是一副藐视众生的姿态，无情无欲地将方才言语重复了一遍，拂袖欲将他打下神台。却听林云苍默默爬起，瘆人地兀自冷笑了起来：“你们神界绝情寡义、出尔反尔，将自己撇得清白。不错，我是走火入魔，可这又如何，我何曾伤过一个凡人，何曾做过一件错事？为求一个可怜的神籍，我耗费多少年的心血，创了这明渊宫，当了这掌门人，到头来，竟凭你一句轻飘飘的话就打发了？”

    林云苍语气愤然，浑身颤抖起来，指着神女怒道：“老夫杀了无数魔物，你熟视无睹；仅仅是魔力微泄，却要受永禁之重罚，你们神界公平在哪、正义在哪？！难道天下苍生，就要凭你一句话，决定生死么？！”

    “此乃天道。”神女漠然道，不容置喙，“汝不认错便罢，休得猖狂。”

    她紧收神索，林云苍反抗愈烈，直至双目喷火，周身魔雾再起，“天道负我！”只听一声绝望狂啸，那神索竟被生生挣脱，林云苍浑身怒火猎猎，手中长链如狂风翻涌，向神女横扫而去。神女终于面露惊色，脚下祥云被长链冲散，她神色一沉，带着众仆拂袖一闪，竟消失在天幕之中。

    长链劈了个空，林云苍愈发恚怒，周身魔气越来越重，显然是走火入魔极深，只听他嘴中狂啸：“我要毁了众生！！”身后金链挥舞不止，如数条蛟龙盘飞震怒，向众人疾劈而至。众人慌忙闪避，三长老冷冷叱道：“林云苍，你为求神籍，私通魔族，谈何公平！”

    林云苍杀意愈盛，字字句句恍如洪钟，向众人劈头盖脸震来：“公平？你也配提公平？当初我没答应让你一起同魔族合作，你便处处算计嘲讽于我，又何必装正人君子！”

    三长老一愣，惭愧之色乍显。转瞬之间，林云苍已杀至跟前，一手将他锢了起来：“你我都是恶人，都不得好死！”话音刚落，只见一阵焦灼之气从三长老身上崩裂，任他使何招式竟都无用，自身精气如潮汐涌入林云苍体内，而他只能慌然瞪目，眼看着容貌由中年一点点苍老下来，最后竟只剩下一张皮包骨，颓然倒地，显然是修为散尽，变作凡躯。

    众人愕然。林云苍心神尽失，已非常人，他口中所说“要毁了众生”恐怕不是玩笑，于是只好纷纷架起兵器迎敌。

    这厢沈落衡刚用缚仙索将狺餮捆住，余光极敏捷地捕捉到神色慌乱的齐明，反手扼住他咽喉，冷冷问道：“是你故意将我们带入魔域？”

    “师，师尊——”齐明吃痛蹙眉，仓惶道，“弟子，弟子不是故意的……”

    沈落衡一手点上他额面，刹那魔光大泄，现出幽幽紫华来：“你有数百年的修为，何必拜在我门下。”

    齐明刹那失神，慌忙抓住沈落衡飘摇衣袂：“师尊！师尊不要赶我走！齐明从未想过欺瞒师尊，只是——”

    “只是将我三人骗入魔域，置于死地，再借萧霁神力开启通天玄枢，好将魔族传入明渊神台，是不是？”

    齐明猛然抬眼，泪光闪动。沈落衡眼底寒芒还是如往日般骇人，丝毫未减。

    他看他的时候，从来没有一丝温情。

    他不禁惘然一笑，凄惨道：“师尊真是冰雪聪明，齐明没得辩解。只是师尊，齐明从未想过要将你置于死地。你们从另一处玄枢传送出来，本可以避过这一切。我所做诸事，皆为掌门的吩咐，他为在神剑大会上夺得头筹，早与魔族串通要演这出戏……是他让我打通玄枢，将魔族放出来，待他杀尽魔物飞升成仙，再给魔族好处…这原本是桩天值地值的交易，只是没想到神女会出尔反尔——”

    “狡辩！”沈落衡手中冰绡紧握，语气冷若冰霜，“我平日教你的挫锐解纷、和光同尘，你一样也没学会。林云苍走火入魔、暗通款曲之事，你明明知晓，却瞒而不报！齐明，本尊最后悔之事，便是当年救下你——自即刻起，你不再是本尊弟子！”

    齐明惊愕抬首，一道锋利寒光赫然逼近，他仓惶闭上眼，心想自己真是铸成大错，永远也得不到师尊的原谅了罢，忽听一声怒吼，林云苍杀去数人，双目直勾勾逼视萧霁，愤怒冲来：“孽障，果真是神族——当年我就要杀了你炼剑，沈落衡执意不肯，如今又来坏我好事——本尊势必要杀了你这个畜牲！”

    “霁儿！”

    原欲刺向齐明的冰绡生生止住，沈落衡几乎不敢呼吸，欺身上前挡护萧霁，袖中冰绡如双剑凛凛，勉力格挡林云苍肆虐杀招。

    “师尊，你莫护我！”沈落衡也只能勉强接住林云苍几招，体力渐渐不支，萧霁唯恐伤着他胎气，闪身又将他护在身后，“你快走！”

    “好一出情深意重，”林云苍狂笑不止，森森杀意，“可惜，你们一个也活不了。”

    “苍天负我，我便踏平这天地！哈哈哈哈——”

    众人抬头，身后忽现万丈黑云，玄枢不知何时再次启，魔族大军惊天黑浪般再度涌入，只恢复一刹的湛蓝碧空又黯然失色，昼夜倒悬、暗无天日。魔族铁骑踏过神台，盔甲与寒石相撞之声如雷声轰鸣，震得人百骸俱颤，极目眺望，只见那将领兜鍪高耸、紫缨发狂般席卷，声势熏天赫地。

    “救命啊——”“快逃——”

    众人看了，纷纷惊恐万状、魂飞魄散，有人丢盔弃甲，亡命而逃；有人惶然张望不知如何是好；有人焦灼死盯天幕，亟亟等待神族来援。“别等了，”林云苍冷笑桀桀，“神族向来冷酷无情、自私自利，会好心来救你们？！”

    惊恐的人群如同锅上溅开的油珠一般八方奔溃，将原本就不乐观的局面搅得愈发混乱，神台几乎摇摇欲坠，裂痕四散。沈落衡心下一紧，趁林云苍不备之隙，绡身寒气凝结，化作凌然剑意风驰电掣而去，锋刃欺近其颈，眼见一招“冰魂雪魄”将要使出，突然一股紫电毒蛇般侵袭上来，飞速缠住冰绡，魔气与寒气相抵相撞，一场无声的战斗就此展开。头顶有人桀桀笑道：“沈落衡，就凭你？”

    四周狂风骤雨，遮天蔽日的铁链向他俯冲而来，铺天盖地的杀意如狂澜奔涌，刹那天地失色，日月无光，他尽全力挡下几招，已是元气大损，林云苍攻势丝毫不减，锁链铿訇聋聩，疾如闪电、猛如恶兽，沈落衡欲躲避已是来不及，这一击，势必能使人神魂俱灭，永不超生。

    “师尊——”

    他听见一声呐喊从谁的灵魂深处绝望地发出。

    倾天雨幕，狂暴地湮灭了所有言语。护在他身前的那抹身影，毅然决然，没有半分懊悔。

    暴风雪从他身上渐渐散去，沈落衡睁开眼，终于看清身前倾颓之人——冷峻眉眼，三分像他，桀骜地皱着，生生受了挫骨扬灰的一击，无力跌倒在他的怀里。

    “齐明？！”

    沈落衡喊出他的姓名，这名字是他亲自为他取的，充斥着数不清的惊愕与困惑。

    遭此一击，齐明全身修为正如流沙般止不住地四下散逸，他脸上却挂着微笑，这一刹，他忽然觉得很幸福，因为他一直憧憬着像萧霁那样，活在师尊的关怀之下。

    “弟子……做了太多错事……愿以死相抵……求师尊原谅……”

    沈落衡愣了半晌，缓缓摇头。他想抱他直起身，却惊觉他身上重量越来越轻，仿佛揽住的只是一身月华。

    “你所铸并非大错，况且已非我弟子，何必为我……”

    齐明摇摇头，眼尾含着笑意，不知望向什么方向，喃喃自语：“我永远记得……那天的雨，也像这样……你走在雨中……从那天起……我就想护你左右，哪怕只是作为一株槐树……”

    落花人独立，微雨燕双飞。

    多年前，沈落衡途径无忧谷。那株十分娇小的槐树颓然倒在路旁，脆弱无力。那时魔域刚经历一场浩劫，触目皆为焦土。这株槐树埋在这里，不免可惜。他将他带了回去，天空忽然下起雨，十分阴冷，将他肩头浸湿。

    “经年后…你还会记得……那棵讨人厌的槐树吗……？”

    沈落衡凝视着他，愣愣失神。

    陪伴他最久的，不是萧霁，其实是数百年来，小小泠阁中，独自开败的槐树。他只记得他粗莽造次，却忘了数百年来，朝夕相伴的默然守护。

    杀伐声从他的世界里渐渐消散，星星月亮混沌一片，天地黯然失色。只有沈落衡的眉眼如此清晰，经年累月、一笔一画无比鲜明地镌在了他的心头。

    “师……尊，我……可不可以……唤你一声……落衡……？”

    他没有来得及听见沈落衡的应允，数百年来的沧桑岁月向虚无疾疾隐去，怀抱的温热以比风还要快千倍的速度消散起来，他想要抓住什么，却控制不住地急速下沉，沉至再也看不到任何光的深渊。

    他从来不奢求神明，因为生命里已经拥有最至高无上的神明——他是最忠诚的朝圣者。

    齐明死的这日，泠阁院中所有的槐树，一夜间尽数凋萎了。