三

    众人甚至还来不及惊呼，危急就消除掉了。

    韩三宝不知从哪提了桶水，见情况不对，抬手正泼二人身上。张寻崇浑身湿透，他抹了把脸，见小孩施火不成又要逃跑，一把将其制服，无奈道：“别这样，我这也是听命行事，知州大人听闻此事后定会还你爹娘一个说法的。”

    他这么撒谎是不得已而为之，其实炎人都由缉火营收押，本地知县是连审问的资格都没有的。

    听张寻崇这么一说，猛烈挣扎的小孩这才冷静了几分，其实是因为他刚刚不小心呛了一口水，咳嗽不止，脸都咳白了，嘴里再喷不出火星。

    张寻崇将他交给李相书，徒劳地甩了甩身上的水渍。韩三宝是好意，若不是因为他，张寻崇现在或许就被这小孩灼伤脸了，所以他也不生气。

    “散开吧，没有什么好看的了。”张寻崇挥手，驱散围观人群。

    人们渐渐散去，只余几个结伴的小孩迟迟没有走开，反而靠近张寻崇，聚在他面前仰头盯着男人。

    “你们有事？”张寻崇问。

    有个小娃娃脸脏兮兮，像是刚在泥塘里打完滚爬出来，他开口道：“阿虎他什么也没做错，为什么要抓他？”

    “他点着了邻居的房屋，吓到人了，若不是灭火及时，后果不堪设想。“

    “阿虎心肠真的很好，不会故意害人的，能不能放了他啊？”

    张寻崇为难：“这也由不得我……”

    另一个小孩问：“炎奴就必须要被抓起来吗？”

    “……好了，回家去吧。”张寻崇不知该如何回答他们，无可奈何，只得将人赶走。

    几个孩子瞧着他，似是不解，却也不多问了，四散开来各回各家。张寻崇回身时，正看见这个叫阿虎的小孩回望刚刚跑走的几个孩子，几个人应当是经常在一起的玩伴。

    张寻崇看着阿虎，心情复杂地叹了口气。

    尸体派人暂安放于本地的义庄，择日便会下葬。

    张寻崇又在长平村逛了一圈，从村头走到村尾，周围人行色匆匆，一心赶路，都不看他。男人走了一圈，东瞧西看，像是在找谁，却寻不到人。他挠了挠头，心里觉得有些可惜，却也不敢再耽误，转身离开。

    来到先前落地的开阔之处，张寻崇圈起手指含在嘴唇之中吹响了一个口哨，驾驶乌金兽的赵国良听闻声响，很快折返回来，接上几人。

    牛文来时有了心理阴影，死活不肯上去，张寻崇对这二道贩子实在没有多少耐心，二度攥着腰带将人提了上去，天上又传来一阵惨叫。

    李相书更是直接，手臂一卷，把阿虎搬大包似的揽在腰际，甩出臂上长鞭，登上乌金兽。

    待返回衙门，张寻崇先把牛文关入牢中，又带着小孩和狱头交代了几句：“别难为这孩子，对他好点。”

    狱头和张寻崇关系还算不错，他点头应下，把阿虎送进了一个还算干燥整洁的牢房。狱头锁上牢房铁门时，忽然感叹了一句：“真是的，这么小的孩子缉火营也不放过，够无理的。”

    张寻崇心道谁说不是呢。

    “在这里就别用火了。”张寻崇敲敲铁门将阿虎注意力引过来，“不然会被锁进水罐里，那滋味可不好受。”

    小孩蜷在牢房角落里的干草堆上，抱着膝盖，亮晶晶的眼睛紧盯张寻崇的脸，没说话。

    张寻崇回到衙门换上一身干爽的衣裳，去向董大人汇报。

    董鸿波听他说人都抓回来，这才松了一口气，他最初得到长平村有炎人消息时，就觉得棘手。本地衙门中的捕快都没有缉火营“水罗刹”通天似的本事，万一出事不但衙门受损，周遭百姓也不安生。

    “办妥就好，有劳张捕头。”董鸿波倒是对谁都挺客气。

    张寻崇也没更多的事要说，于是行礼告退。他一出门正碰见李相书和赵国良，俩人闲暇无事，结伴约着去喝酒，顺带也想拉着张寻崇一起。

    “你们先去，我一会就到，还是‘迎客楼’是吧？”张寻崇有些心不在焉，胡乱应了下来。

    赵国良拍拍他的肩，嘿嘿一笑：“对对，早点来，不然小心我俩把酒全给你干了。”

    走出几步，赵国良忽然又回身道：“中午饭钱我替你垫了，记得还我！”

    “好好，一会去了就还。”张寻崇撇了撇嘴，挥手让他快走。

    男人又巡了一趟街，慢慢走到蔡记茶楼门前，他似乎又想起什么，往腰间一看，发现自己配的还是乔装改扮时那把花哨的刀。光记着换衣服忘换刀了，张寻崇挠挠头，心想先凑活着用吧，抬脚正要继续走，余光之中忽然捕捉到了一丝什么，浑身一顿。

    他转头望去，看清后眼睛霎时亮了。

    蔡记茶楼里坐着一个人，身姿挺拔，衣衫朴素，却气质出尘，容貌更是不俗。

    对方感知到张寻崇的视线，眼睛正对上他，惊喜道：“真是巧了，张捕头。”他说着，忽灿然一笑。

    美人眼含秋水，笑容如明珠生晕，简直把人的魂儿都勾走了。张寻崇下意识吞咽了一口，头一次感觉自己双颊发烫，他还没想好要说什么，对方已经已经几步走到面前，拉着他落座。

    美人道：“没想到还能再见到张捕头，那日帮我解围，不胜感激。”

    他指的是前几日张寻崇在长平村帮他摆平了当地悍贼的纠缠。几个悍贼见他容貌姣好，便生了色心，当街纠缠，那时张寻崇正在长平村办事，顺手帮了他一下。

    张寻崇点头，忙将手探入怀中，摸出一件麻布包裹的物什，交给对方：“这是你那日不慎落下的东西，还给你。”

    他今天在长平村逛来逛去，就是想找到这人将失物归还。

    美人一愣，接过来打开麻布，里面是一只成色极好的翠色玉镯，看样子是碎过一次，被人用金子填上裂隙修补了回来。

    ”我还以为再也找不到它了。“美人抚摸手中温热的玉镯，十分欣喜，“难不成，张捕头日日贴身带着这个？”

    张寻崇嗯了一声，心中微觉尴尬，犹豫片刻才道：“不知为何，我总感觉能再遇见你。”

    “你我能再度相逢也是有缘，张捕头数次有恩于我，在下牢记在心。”玉镯对美人似乎十分重要，他小心翼翼地收入怀中贴身放好，才抬头，“敢问恩人姓名。”

    “张寻崇。”男人道，“还未请教公子……”

    美人笑了笑：“沈薪。”