第21节

    不敬姑舅的罪名，姚氏哪敢担？她对着王大郎就开始哭，每哭一句抽自己一耳光：“求夫兄宽恕，都怪我没管好儿郎，饿了忍着就是了，非得偷他从姊的饼吃。都怪我，把半张饼的小事闹成一件大事！都怪我、都怪我……”

    王大郎气的微微哆嗦，这叫什么道歉？分明在怪阿葛把事闹大了！

    王葛右手揽着阿弟，左手安抚在阿父紧攥的拳头上，对姚氏说道：“我是晚辈，不敢跟叔母计较，不过我阿父不能平白无故受伤，得有个说法。”

    “啥、你要啥说法？”姚氏预感不好。

    “赔二十个钱，我得给我大父买药。”

    “赔……”赔钱？！姚氏五官都疼扭曲了，早知道不故意抓伤王瞎子了。

    王竹一听要赔钱，赶紧恳求：“伯父，所有事都怪我……”

    姚氏怒喝：“闭嘴！大人说话有你小崽子什么事！”骂到“小崽子”时，她是瞪着王葛的，她知道这个侄女的脾气，要钱的话都说出来了，就绝不会松口！

    “成，那就二十个钱。”她咬着后槽牙，不再跟长房废话，看向王二郎，这一打眼，心虚不已：自己真不是有意的，啥时候把次夫兄脸上挠那么狠？跟被耙子耙过一样？

    小贾氏母子在旁，一个个气愤的直甩眼刀子。

    “次夫兄，姒妇，要不……你们打回来吧。”姚氏知道自扇耳光肯定白扇，不如留给小贾氏扇，免得受两遍罪。

    王二郎受侄女启发，刚才就在激动的搓膝盖，立即道：“三十个钱！赔三十个钱，我买药！”

    王葛……二叔还是老实！

    姚氏：“我赔、我这就赔！那外人要是看到次夫兄这些伤？”

    她转而害怕的求贾妪：“君姑，君姑可得想个法子，要是叫村邻看见次夫兄一脸伤，还不知道会瞎传些啥，到时丢的可是咱王户一家的脸啊。”

    贾妪气的直拍案：“二郎都被挠成耙子了！咋遮掩？你这蠢妇，才知道丢脸！才知道丢一家人的脸！！”

    姚氏垂头呜咽。

    王二郎不是种地就是进野山伐竹，再压低草帽，脸上的伤还是传的村邻皆知。但是人家家翁都没抱怨，村邻打趣几天也就不再说了。毕竟谁家都是磕磕绊绊的过日子。

    六月，正是庄稼茁壮时，天气有些反常，明显不如去年炎热。王翁腰疾彻底好了，重回坡田，姚氏、小贾氏偷懒的机会更少了。

    货郎定的收货日期是每月十五到二十当中的一天，今天十三，王葛终于将第三件制品完成，是一张窗席子，采用的就是青篾、黄篾交叉编织。

    晚食时，王菽跟王葛说：“从姊，咱村真要修路了。”

    王葛一愣，紧接着反应过来：“已经开始了？”

    “嗯。”王菽高兴的点头，自家院门前就是东西道，百步远就是南北道，等路修好，下雨天都不怕出门了。

    谈到修路，王禾最兴奋，都不跟王葛吵嘴了，接着话题说道：“你们几个天天不出门，不知道，一下来了好些人！他们先量出路宽，在两边挖渠，把挖出来的土堆成一堆堆老高的坟……”

    王二郎“啧”一声，打断道：“别瞎说，那就是土堆。”

    王禾继续：“堆了好多土堆！我听人说，干挖渠、拌石灰重活的那些人，叫隶臣妾，都是犯人，只有赶车、指使人干活的才是乡兵哩。我要是也能当乡兵就好了，啧啧，真威风。”

    王禾的愿望谁也不会当真。

    在大晋，乡兵必须是兵户子，跟自耕农不是一种户籍。兵户是世袭制，子子孙孙都只服兵役，不另服力役，朝廷拨给兵户少量的耕田，不缴纳田租。

    这种兵制是成帝时期改善的，既不是原本晋朝历史中苛刻的“世兵制”，也不是兴于隋唐的“府兵制”，而是将两种制度中的优点合于一起，摒弃缺陷。王葛再次感叹，成帝要是再长寿些就好了。

    孩子们谈的兴起时，姚氏正向贾妪请求：“张家四郎新妇明天回沙屯，妇有东西托她带回娘家，她出发晚，妇明天能不能晚些去田坡？”

    “行。”贾妪没当回事，姚氏这懒妇，早些、晚些去田里，没啥两样。

    姚氏想了想，又请求：“要不妇明天和阿葛换换？就换一天，万一孙氏晌午才走，显得妇成心偷懒一样。”

    贾妪：“你跟阿葛商量吧。”

    地里确实忙，青麦在晾晒，胡麻已经收割，荚都裂口，每三天都要打一遍脱粒。避雨的草苫棚还得加草、翻修，一旦天阴，就得赶紧把青麦和胡麻都搬进苫棚下。这些王葛都是知道的，因此姚氏一提，她就应了。

    次日，姚氏头疼，走路左摇三晃的。王三郎只能先留下照顾新妇，等姚氏好些后再去田坡。

    众人出门，贾妪嫌弃的直摇头：“懒妇事多！”

    王葛倒是知道姚氏有这老毛病，一到月事期就先头疼，其实这是痛经的一种症状。

    王荇追出来：“大父、大母，我也想跟你们去，我想去看修路。”

    王翁当然同意。

    王荇仰着小脸跟王葛解释：“三叔跟我说，他得晌午那块才出门，他照看阿父和从弟妹就行。”

    “好，知道了。”王葛笑着牵住阿弟的小手。

    没走多会儿，一股说不出的难闻气味逐渐扑鼻，越往西味道越大，而后便看到一堆堆土堆、一口口支起的镬、一顶顶简陋草棚，密密麻麻干活的身影穿插在土堆、镬器、草棚中间。

    挖渠的隶臣各个汗流浃背，看样子天没亮时就开始干活了。

    道上排开驴车、骡车，挤得水泄不通。村民过路，走另外开辟出来的一条临时窄道。但凡过路的百姓，无不张望打量，议论纷纷，乡兵有时也得走这条窄道，于是不停的吆喝撵人。

    小阿荇一直半张着嘴巴，眼睛都不够用的。王禾挤在王葛旁，一副“怎么样、我昨天说的对吧”的样子。

    王葛确实觉得震撼，稍微停步观察。

    镬这种器物，其实是无足的鼎，也可称为古代的锅。

    此地一共九口镬，每个都巨大，绝对能搁下整头牛！镬有双耳，一根极粗的铁杆在上空横立，两端担在临时搭起的梯墙上。铁杆是以两侧垂下的铁钩，钩住镬的双耳，然后吊起架空，底下火焰翻滚。梯墙外侧为梯，内壁呈弧形，能防止火舌翻上来。梯墙顶部平坦，至少能站四个人，隶臣踩梯爬上，用大锨搅动镬内的乌黑之物，每一下都格外费力。

    这活可比挖渠辛苦多了。

    乡兵又过来撵人，王葛赶紧拽着阿荇走，惊奇的问：“大父，他们在炒什么？”

    第33章 33 胡涂王三郎

    王翁见识还是多一些：“炒土，把土里的湿气炒干。用熟土拌上石灰铺路，以后路面才不长杂草。”

    贾妪：“值当的？长草就长呗，长草拔了就是，你看看，一天天得烧多少柴火？啧啧啧。”

    王二郎深以为然，点了点头。

    王翁白了老妻和儿郎一眼：“拔？一修道就修出好几里，下场雨草全冒出来了，你拔啊？”

    众人一想那个画面，立刻觉得耗柴也没那么心疼了。

    待到归家时分，熟土堆跟生土堆泾渭分明，石灰、土尘弥漫半空，王葛一家人全都紧捂口鼻快速走过，不再逗留。

    将到家门，王菽念叨：“三叔一天都没去田里，也不知叔母头疾好些没。”

    小贾氏瞥眼王竹：“人家亲儿郎都没担心，要你惦记？”

    王菽垂头、脸红，王竹生气的加快脚步，越过从妹王菽。

    不同寻常的是，王大郎正扶着门站在门坎里侧，一副侧耳焦急的模样。等他听到动静，王翁也迈进来了，拉下了脸：“大郎咋站这？三郎呢？”

    王葛一看就知道出事了。

    果然，王大郎急的回声“阿父”后，探出手问：“阿葛呢？”

    “阿父。”

    “虎宝，你编的东西是不是放在杂物屋？张家今天驱着车过来，姚氏头疾正厉害，就使唤你三叔去杂物屋取她捎回娘家的东西，到了晌午你三叔才把拿了些啥东西一说，才知道可能把你编的东西也拿走了……”

    王葛在这几句话中，已经将姚氏处心积虑谋划的恶心事搞明白了：先假装头疾，再留下三叔，姚氏定是跟三叔说，她要捎回娘家的东西在杂物屋哪个位置，三叔就都挪到张家牛车上了，这样一来错都是三叔犯的，谁也怨不到姚氏身上！

    推开杂物屋，果然，南瓜食盒和窗席子都不见了！幸亏六角竹扇小，她一直放在卧房用着，得以保住。

    王翁大发雷霆：“那竖子呢？还不滚出来！还有那蠢妇！”

    东厢房中只有王蓬、王艾的哭声，王竹畏缩在门口，不敢抬头，不敢回屋。

    王大郎还在期盼是他想岔了：“虎宝？东西还在吗？”

    “没有了。”

    王大郎气的拐杖敲地，大声道：“三弟和姚氏去追张家的车了，可脚力怎么能撵上牛车？”

    王翁气的咳嗽几声，吓得王二郎赶紧给阿父捋心口。

    贾妪还在杂物屋不死心的翻找，急声中带着哭腔：“这可咋整呦？明天十五，万一货郎卡着日子来，阿葛拿不出货，以后人家肯定不来了！”

    王翁担虑的更长远：货郎白跑一趟，回乡后万一四处抱怨，阿葛头名匠童的声名就受损了。

    王葛在另一边扶住大父，劝道：“事已至此，着急没用。大父，大母？”

    王荇懂事的赶紧把大母拉出来。

    王葛：“二老的身体比赚钱重要。再说，或许三叔他们一会儿就把东西追回来了。货郎……也不一定明天就来，只要容我两天时间，肯定能想到办法。”

    “两天？”王菽没忍住，惊叫出声。

    两天也就能篾一点竹丝！这可怎么办呀？从姊辛辛苦苦二十来天，就一天不在家就摊上这倒霉事！她都觉得委屈，从姊心里得多难受！王菽背过身抹泪，竟发现阿母以袖掩面，正笑的面目扭曲！

    小贾氏被女儿瞅到，也没在意，用衣袖拭拭眼角，确实也有泪，不过是憋笑憋的。往日她可真是小瞧了娣妇，今日打蛇打七寸，还把火引到叔郎身上，任谁都没法怪娣妇！

    东厢房的门“吱”一声，缝隙扩大，把王竹惊一跳。他阿弟王蓬探出脑袋，高兴的叫唤：“阿父回来了！阿母！”

    众人回头，只见王三郎和姚氏都是一脸风尘，手中空空。

    “竖子！”王翁怒吼。

    贾妪跑到院外一望，地上也空空：“东西哪？啊？三郎你当真把阿葛编的物件放到张家牛车上了？你搬东西的时候就不问问吗？啊？你这些天从院里来回过，不知道你侄女在编些啥吗？啊？”

    王三郎老老实实任阿母捶打，羞愧的解释：“我、我……阿母，阿父，这事赖我。阿葛，是三叔不好，明天看谁家牛车闲着，三叔借来去沙屯，肯定能要回来。”

    姚氏一双眼都哭肿了，连忙保证：“姑舅放心，夫兄、侄女放心，我娘家再穷，也不会昧下不是自家的对象。”说完，她一头栽在王三郎身上。

    “哎？哎？”王三郎夹着昏迷的姚氏往东厢房拖。

    王葛扶住姚氏右手臂，一路连掐带拧、一路劝三叔：“叔父别急，事都发生了，叔母身体要紧。你让阿竹给叔母打个鸡蛋汤，让她好好补补。”

    王三郎心里暖乎乎的，更觉对不起侄女。

    王翁老两口本来还以为姚氏装的，一看三郎拖新妇进门坎时，新妇满头都是汗珠子，右边臂膀还有点抽搐，就知道新妇身体确实有恙了。

    “唉！大房过来！”王翁当前走，见二郎也紧跟，想想，没阻止。

    外头，王禾蹑手蹑脚蹲到窗根下偷听。

    王翁问：“阿葛，今天这事是你三叔惹下的，明日一早，不管他想啥招，都要追到沙屯去把东西拿回来。但是不能尽指望你三叔啊，万一货郎明天来呢？”

    王葛深呼吸一下，犹豫着说道：“我今晚得多用几个时辰的伙房，要能想出主意，好就着亮光赶制物件。”

    贾妪：“咋来得及呦！”

    王葛默默垂头，是来不及再编织了，如果货郎明天到，连篾竹都篾不及。可总不能就这样围坐着犯愁吧，还是想做点什么，她不会束手服输、不愿让姚氏得逞！