第222节

    所以王葛才让高明去擒媒吏。

    不堪用的人，多留一天都危险！王葛想通：“确实得劳程阿伯去县署一趟。赵伍长，你看哪些护卫思归，想回山阴、或惧怕梁家势的，全数叫上，你们明天一起跟程亭长走。”

    “阿葛？”出什么事了？王大郎听出不对，久盲之人很难控制神情。

    “大郎。”王翁出声的同时，王葛也温言安抚：“放心，过会我跟阿父细讲。”

    “赵伍长明白我意思吧？”她看回赵力，“这次走，是我肯放人。若留下，再犯失职可不好走了。”

    赵力没料到一时耍个心眼，让王葛看破他胆怯不说，还当众让他这么没脸。哼，一匠吏，真当自己是官了！“若我等都想走呢？”

    “甚好，不送！”程霜抢在王葛之前道。

    次日，除了叫沈山的郡兵留下，其余四十九个护卫随程亭长去县署，不光人离去，马匹、当时载物的牛和车全是郡署的，一并走。

    沈山擅弓射，便是那晚枕牛革听任溯之踢踏鞋的兵。

    计算时日，周氏离分娩期就一个月了，王葛仍让高明、冯衣夫妻二人留家，她则先带沈山、高月、阿薪疾行回匠肆。此次休沐归家，十辆载山货的畜车全是匠肆的，冯织与阿芦三名匠徒不必急，天黑前把空畜车全带至匠肆即可。

    话分两头。

    洛阳城。

    重九登高系茱萸。洛水南的一处高阁上，王荇正式拜张季鹰为师，敬菊花酒，寓意长寿消灾。张季鹰在门生手臂系绛纱囊，内盛茱萸，寓意逐风邪。桓真的岁数不好戴茱萸纱囊，便陪着夫子饮酒，吃花饼。

    外面的彩帛由风吹送，一下、一下打在素绨糊的窗棂框上，王荇忍不住眺望闹市。从进入洛阳城，他越发觉得书读少了，视野内尽为锦绣华美，处处绚烂富贵，不似人间。

    可浮华之下呢？他念过的书里没有。

    城中建筑楼阁相连，远到与天际相接，哪种楼阁是店肆，哪种是宅院，可有严格的规制？长街窄巷以什么为依据划分市、里、亭？来来往往之人艳服丽裳，寻常百姓住在哪呢？难道全住在城外么？巡兵有列队步行的，有骑士，这些兵士是皇宫管着么？如果只听陛下指令，那军令下达方式是怎样的？

    桓阿兄带他登高此阁时，每层阁里都有斗诗讴歌之声，他并没从桓阿兄神色中看到愉悦，所以斗诗之举、不拘之歌属俗靡还是猖狂？

    他都不知，因不知而束缚，不敢表现出喜与厌。如果继续束缚着，心存不敢，自己的学业便会如洛阳城的繁华般，浮于表面。

    “夫子，他们唱的什么？弟子没听过，想知道。”王荇转回头，那种自偏壤而来的小心翼翼，令张季鹰心疼怜惜。“憨儿！”

    这一月，国子祭酒张季鹰身边多了个小童，王荇跟着夫子见识国子学、太学，游遍洛阳大市，直到十月初六，张季鹰才遣族人亲送门生归乡。

    苇亭。

    王葛九月初八再报休沐，把王竹接过来。以前家里穷，重阳节只用陶碗盛满五谷，拜天帝、神农，希望赐风调雨顺，年年丰收。今年的重阳她备好了菊花酒，买了稻饼，四个茱萸香囊。

    王翁、贾妪给阿菽、阿竹、阿蓬、阿艾系上香囊后，两个小的为了显摆，你追我嚷跑出门。

    隔着篱笆，王葛看到一面生娘子朝自家方向来，斜挎篓，越走近笑容越欢，扬声问：“小娘子，这里是木匠师王葛家么？”

    王葛：“不是。”

    娘子“噗嗤”笑出声：“我大老远来，王匠师咋忍心诓我呢？”

    贾妪正好从灶屋出来，警觉问：“谁啊？”

    娘子抢在王葛前嚷：“我是句章县梁家请的媒氏。”

    有亭民听见了，朝王葛家张望。

    “你进屋，阿禾……都进屋，二郎扶你大兄进屋！”王翁不慌不忙来到院门处说：“院门敞着，你不进，偏在外头嚷。”

    媒氏笑容不减：“进进进。哎呀，王匠师真是比梁家夸赞的还伶俐呢。”她说着卸篓，篓里盛的是卷柏。

    卷柏在纳采礼中寓意长生。

    但梁家挑选此植，肯定是取本意……卷附，跟上次的苇一样，想让王葛屈服、卷附于梁家。

    “上次的媒氏不懂事，回去之后被免了职。梁家遣我来，确是诚心求娶王葛匠师啊。”

    按规矩，这时候被求娶的女娘不能干扰、插话。王葛一副眼不见心不烦的样子，离远了站到茅房外，让阿薪拿小刀给她，令阿芦端过来筲箕、又嫌筲箕大，喊高月到杂物屋找陶瓮。

    满院子护卫、匠徒被支过来、嚷过去。

    王葛悠哉哼着曲，从墙上慢慢刮硝。

    王翁始终没请媒氏坐的意思，对方是梁家遣来的，面带笑，心里看不惯王葛愉悦。于是走近了问：“匠师归家还在忙啊？这硝霜刮下来有何用？”

    “你问我硝有何用？”王葛笑了。

    媒氏就这么稀里胡涂被堵了嘴，五花大绑着搡进亭署的猪圈，才裁的衣裳上全是猪粪。她恨看高处而站的王葛：“呜呜呜……”

    王葛横掌，比对着媒氏的脖子虚空一划。“呜！呜呜、呜呜……”对方快要气撅过去。

    王葛自平州返乡，携带的履历文书里虽无密契内容，但密契是分等级的。郡兵沈山马不停蹄去县署报案，县吏一听有人向边郡回来的匠师王葛探听高等级机密，不敢大意，赶紧报门下吏。

    次日午时，县主簿、兵曹史、狱小史全来了。主簿姓闵，因涉及高等密契，他先解释县令外出了，最快得明日至。再问王葛：“此妇探听的，要紧么？”

    第402章 383 同一招不能用两次

    “她一句话便问到要紧处。”火药配比共三种材料，提到“硝”当然要紧。

    “在边郡，这类谍人多否？”

    “时常有。”

    “那边通常如何处置？”闵主簿不是和王葛绕圈子，正常人谁愿和密契沾边，别审来审去把他坑进去了。

    “拒捕者杀，擒住了审完再杀。”

    三吏明白了，这种重案，说不定连县令都无资格审。

    那就等吧。

    猪圈外隔着距离再插竹篱，不让无关的人靠近。王翁和贾妪还得给猪喂食，故意减少食的分量，半饱半饿最难受，几头猪时不时怼近那妇人闻。

    王葛暂不能去匠肆了，兵曹史命苇亭亭吏通知临水亭，由临水亭监管秩干匠肆几日。

    九月十一，司隶从事史王悦驾通幰追锋车，跟桓县令同来。后方跟随的骑士中有两名膀大腰圆者，为司隶徒兵。

    临时公堂设在苇亭亭署，王悦主审，桓县令旁听。王葛属报案人，自然也得在。

    那妇人被拽出猪圈，浑身比猪臭多了，徒兵用冷水泼清醒她，开始问话。

    王悦：“姓名？”

    徒兵蹬妇人一脚：“问你姓名，回话。”

    “我姓霍，霍莲。”

    王悦：“句章县何乡媒吏？”

    霍莲抖成筛糠，又冷又怕，不知道除王葛外的四人是干啥的，但肯定都是官！“我，我是……”

    徒兵喝斥：“大声回！”

    霍莲被吓，尖嚎：“我是山渡乡人。”

    徒兵：“官长问你是哪个乡的媒吏？”

    “原来的媒吏被免，梁家、梁家许我当媒吏。”

    那就还不是媒吏。王悦：“梁家哪个人许的你？与让你来王家提亲的可是同一人？”

    霍莲怔住，哭道：“我，我不知道。是一个人！他说他是梁家的，在南渡乡谁敢冒充梁家人啊？而且他说王家人愿不愿意这门亲，都给我五百个钱的脚力，呜……我就来了。”

    “你到王家提亲，为何不跟王家长辈说话，去跟梁家想求的女郎说话？”

    “我，这个……”霍莲使劲回想：“是因为王家翁他不理我。”

    “然后你跟王匠师说的什么？”

    “只说了一句话啊！我就问她刮硝做何用？！然后她……”

    王悦以掌击案，霍莲噤声后，他问王葛：“此妇进你家门后，除了刚才她问你的，还有什么异常举动？”

    “没有了。现在想来，可能是我警觉太过。”王葛语气里有心虚、有害怕。

    狡智啊！一时间王悦不知该赞王葛还是气，他几乎可断定霍莲不是谍人。提到“硝”不要紧，许多百姓都知屋墙上的白霜是硝，还能因火药用到硝而禁止百姓提“硝”么？

    但是因这句话抓了此妇，兴师动众审，就不能放了。否则必被真正的谍人疑惑，万一琢磨出什么，谁放走霍莲谁担责！王葛，这是在回击梁家啊，敢想、敢干！这么机敏且有魄力的小女娘，真会像她现在表现出的害怕么？

    我是被冤枉的，我是被冤枉的！都听到了吧……霍莲捧心恸哭，继而恨指王葛，上首的官没让她说话，她只能靠哭声大小让别人瞧明白她受了多少罪。

    王悦无奈，吩咐徒兵：“押往司州吧。”此案只能当成谍贼窃密来办了。

    出来亭署后，他惜王葛之才，想告诫几句，但思及她跟梁家的怨，终归是梁家无气量在先，于是减为一句：“同一招不能使两次。”

    “是。”王葛感激，郑重揖礼，明白从事史看穿她把戏，不打算责怪了。

    “崇信，残棋再续？”王悦拉上桓式，登追锋车而去。

    被捆缚更厉害的霍莲则被徒兵搁到马背上，估计这样跑到县署，肠子得颠断。

    崇信是桓县令的字。桓式一脸郁闷可不是装的，他开始怀疑自己变笨了，怎么听完审案更胡涂！霍莲被疑为谍人的原因，就在那一句话中，可那句话怎么了，哪里有问题？虽然提到了“硝”，但与野山要建火辎库肯定无关，因为王葛不知道火辎库的事。

    这次梁家会收手么？王葛揣着心事往家走，那些撵着追锋车瞧稀罕的孩童们陆续跑回来了，王蓬就在其中，个头略高的田小郎在他背后大劲猛推，他跌出去趴地。田小郎做了坏事便跑，王葛朝这边过来，其余孩童怵她，一哄而散。

    王蓬爬起来，别处没啥事，右手心蹭破点皮。

    “走吧。”她揽着二弟，知道他为何被排挤。赵力那些护卫离开，对苇亭来说缺了不少劳力，对方临走时跟亭民乱编造，说是得罪了她以致在亭里呆不下去，不能再帮忙修屋种地了。

    回到家，高月给王蓬处理手伤，这孩子故意咧嘴笑，显示一点小伤根本不疼。王葛把阿艾叫过来，一起嘱咐：“赵护卫那件事是我没处理好，以后有人因这事欺负你们，得和家里说。”

    王蓬急了：“才不是哩，阿姊什么事都能处理好！”

    “疼得轻。”

    “长姊放心，没人欺负我。”阿艾再给二兄吹手：“不疼，不疼。”

    王蓬痒得缩手：“嘻。其实田家郎吃糠，我吃粮，别看他比我高，我能打过他。长姊放心，我是故意饶他这一回的，下回我还手，别人要说我仗着长姊之势欺负人，我能有理讲。”

    孩童间打架骂架很正常，众弟妹里属阿蓬性格大咧，他能有这心眼，王葛放心不少。

    三天后，大匠师文书送到踱衣县，等级为至高级。

    风和日丽，这时王葛正在江边命匠工凿木制器，重体力活由隶臣干。靠水吃水，她要利用水力制自动洗衣桶、捣衣臼。捣衣臼仿效的是水碓原理，木臼得靠桩牢牢固定住，杵随水力在臼内捣布，起除垢作用。臼不设前壁，方便捣好以后拽出布料。真正使用时，可用填了絮的布裹到杵槌上，不致砸坏布料。

    洗衣桶则跟水转磨的原理相通，岸上的构造稍微复杂。首先得往地底楔套管，木柱置于套管，再在地面上加外壁巩固，保证木柱承载重量旋转不会歪倒。木柱的外壁再往上，置卧式木轮，与竖状水轮横轴另端的立式木轮相咬合。卧轮上方是面积阔的圆木台，木台上置木桶。

    所以是桶随木台转，木台随木柱转，木柱因卧轮与立轮的咬合而转。

    忙碌到午时，几条大鱼在江中心连续跃出江面，王葛顺江鱼游走的方向看过去，发现对岸走着几名青衣学子，各个步伐蹒跚，疲惫到极致了。