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    门外站着的，是个俊朗的中年男人。多年的戎马生涯，让他的皮肤看起来比从前黑了些。他站着时脊背笔直，身上也比往日多了些英挺的气质。

    “爹！”巧心叫道，她转头对着身后发懵的巧灵说，“这是咱爹啊，你不是总念叨着吗。眼下回来了，你怎么倒不吭声了？”

    巧灵这才明白过来，原来门外站着的这人就是她爹。也不怪她认不出来，她爹走的时候她还小，那时候她还没记事，可如今她都上了好几年学了。

    “爹？”巧灵有些迟疑地叫他。

    “这是……巧灵？”他说着进门往前走了两步，一把抱起眼前的小姑娘，“都这么大了，爹快抱不动了。”

    “爹，我也大了，你怎么不看看我？”阿宝问。

    陈致远刚才见了闺女心里欢喜，听了这话，才看向旁边站着的少年，阿宝如今也长大了，个头都超过了他的肩膀，看上去倒是比以前稳重了些。

    “你有没有听你娘的话，没有时常闯祸吧？”陈致远问。他知道巧心从小乖巧，巧灵虽然淘气了些，但到底是个小姑娘，也惹不出什么乱子来。只是他心里总是不放心阿宝。阿宝的性子太过顽皮，指不定哪天就闯了什么祸。

    “没。”阿宝着急道，“爹，你也不能总用从前的眼光看人啊。我现在常帮娘做活，还能护着我姐和巧灵，不信你问我娘。”

    陈致远看着木蓝，眼神有些复杂，心里也五味杂陈。他这些年没在家，家里全靠着木蓝一个人支撑。他对木蓝有爱意，有愧疚，也佩服她能将家里管得井井有条，把几个孩子教得这样好。

    木蓝初见他时，太过意外，一时没反应过来。待她回过了神，便平静问他，“吃过了没？”

    陈致远想要说些什么，但看了看一旁的柳婶和几个孩子，却终究没能当着众人的面说出来。

    柳婶见几个孩子叫眼前的这人‘爹’，便明白了是怎么一回事。她碰了碰木蓝的胳膊道，“一家团聚，这是好事啊。还愣着做什么？再多炒两个好菜，一家人好好吃顿团圆饭。”

    “不用了。”陈致远道，“你们也累了一天了，我随便吃点。明天我带你们去下馆子。”

    柳婶凑到木蓝耳边低声说，“想不到，巧心她爹这么体谅人，他这是怕你累着呢。”又说，“我就不打搅你们了，你们一家人回屋好好说说话吧。”

    “爹，咱们明天真要去下馆子？”阿宝问。他听同学说起过，省城有许多好吃的馆子，就是甜水巷附近，也有不少。他早就想尝尝了，但家里的钱得俭省着用，所以他们还从来没去吃过。

    陈致远把手里拿着的行李箱给了阿宝，进屋坐下，见这屋子虽小，但却收拾得整洁干净。

    “这些年让你受累了。”他看着木蓝道，“我……”

    “爹，吃饭吧。”巧心添了副碗筷，把筷子递到了他手里。

    “你也吃。”陈致远对木蓝道，说着又夹了些菜到她碗里，“我记得你爱吃这个。”

    吃饭的时候，木蓝没怎么说话，阿宝和巧灵倒是叽叽喳喳问了许多，一会儿问他坐火车回来是什么感觉，一会儿又问他身上是不是带了枪，能不能给他们瞧瞧。

    “那可不是闹着玩的。”陈致远说。

    他说这话的时候，巧心不由想起上回的事，有些心虚地低着头静静吃饭。

    陈致远见阿宝他们听了他的话不高兴，便安慰说，“不过，这次回来，我带了不少东西给你们，等一下吃完饭，我再拿给你们看。”

    吃过饭，他打开带着的行李箱。行李箱里除了换洗的两身衣裳外，壮着的都是带给木蓝和几个孩子的东西。

    他拿起一个小巧的盒子，打开后，里面是一只做工精美的金戒指。

    “你哪来的钱？”木蓝问。这些年，他时不时便托人往家里稍些钱。而且他自己在外面也要吃穿用度，也不知道哪里的钱来打金戒指。

    陈致远笑了笑，“放心吧，这都是我这些年攒下的。”他这些年生活上过得简朴，一发了饷，便攒着让人捎到家里。旁人都笑他想不开，明明手里头有钱，却省着不花。但他想着自己苦点没关系，只要木蓝和几个孩子日子能过得好一些，他心里也能少些愧疚。

    却没想到，还是让她们受委屈了。她们孤儿寡母，在正源县没有依傍，遇到事了，也只能背井离乡出来外面避祸。不过也多亏了木蓝果断机智，这才能有今天一家人团聚，好好坐在一起吃饭。要不然，恐怕巧心这会儿已经嫁到了那朱家，指不定在受什么苦。

    “这些料子都是你喜欢的颜色。”他说着又从行李箱里拿出几块好料子，“你穿上肯定好看。”

    “爹，你也太偏心了点。怎么都是给我娘的？没有给我的？”阿宝不满地嘟囔道。

    陈致远说，“你也有，别心急。都有。”

    他带来给几个孩子的，都是书，其中也有些时下有名的杂志刊物。

    阿宝见了忙说，“爹，当我刚才没说，我不要礼物了。”他头脑并不笨，可就怕看书，学校里教的，都够他头疼的了，没想到他爹又带回来这么些书。

    “这里头讲了许多新思想，你们好好看看。弱小就得受人欺负，人是这样，国家也是同样的道理。你们现在好好念书，将来才能改变现在的状况。”陈致远道。