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    吵过闹过后便到亥时。平日这个点几个孩子已都睡下，此刻却不得睡，都得围在一起守岁。修哥年纪小耐不住困，守了没多时已是呵欠连天。他这一打其他人便像是得了传染一般，一个接一个地打起呵欠来，连二老爷都被带得有些忍不住，只得强撑起精神来。

    宁娘本是不怕熬夜的，但换了个身子不受控制，精力也有些支撑不住。一行人好不容易熬到子时，待得新年一到二老爷便令下人放炮。震耳的炮声像是刺激了几个孩子，大家又都精神了起来。

    但这精神毕竟只撑得住片刻，炮声过后大家又都昏昏欲睡起来，纷纷向二老爷二太太行礼告辞，各自回屋歇息。几个小的如琳娘之类的更是由奶娘抱回了屋里。

    宁娘回屋草草洗漱一番后也赶紧上床休息，第二天天还未亮便又被一阵炮声吵醒。银红带着几个二等小丫鬟来她屋里吵吵闹闹，服侍她起床更衣，又说些昨日守岁的新奇故事，直把宁娘吵得睡意全无。

    她起床换了一身素净的装扮，头上挽个回心髻，只斜斜插一支海棠步摇，带着修哥一道去了正院里。

    陆家规矩，新年第一顿早饭，各房的孩子都得去正院吃。宁娘去的时候饭桌还没摆开，几个姨娘正围着二太太在那里说话。

    宁娘一眼便瞧见了坐在简姨娘下首的曹姨娘。这曹姨娘如今约有六七个月的身孕，平日里鲜少出来走动。宁娘回府这么多天，也就是昨晚吃年夜饭时见过她一面。当时人多嘴杂，她也没有看清。

    今日仔细一看，只觉这曹姨娘长相端庄气质清丽，倒不像是凭美色上位的普通女子。与那梅姨娘是完全不同的路数。

    宁娘向来的宗旨便是低调少言，见二太太正与人说话，便只上前行了个礼，退下来坐到了一边。萍娘坐在她下首，见她穿了自己的衣裳，忍不住便要刺她几句：“四meimei身上这件蜜合色祥云织绵褙子还是我前年儿做的，穿在meimei身上正合适。”

    宁娘扭头冲她笑笑：“jiejie比我大两岁，两年前正与我如今一般大，自然是合适的。”

    萍娘本意是讽刺她穿自己旧衣，没想到她竟把话带到了别处去，顿时鼻子里轻哼一声，眼睛略往上挑了挑。

    宁娘懒得与她兜搭，扭头将目光收了回来。转头的时候正见着坐在对面一脸温润的朗哥，心里又忍不住暗赞一声。这人长得漂亮就是见优，哪怕他是二太太亲生的，看着也不让人讨厌。更何况朗哥眼神清明神色平和，没有一点世家子弟的倨傲之气。虽是嫡出，但那份从容低调的气度可比文武两哥要好得多。明明他今年也不过十岁，比那两兄弟还小了四岁。可大家坐在一处儿，却是他显得更有长兄风度。

    众人坐在那儿都等着二老爷进来，可左等右等却没见人来，二太太不由皱起了眉头。昨夜二老爷是歇在她屋里的，也不好向姨娘们兴师问罪。可他一大早便去了书房，说是大管家陆松有要事回禀。

    二太太不由就有些恼陆松，这大过年的阖家团聚，他怎么这么没眼力劲儿，整这么一出。按理说陆松能做到陆家奴才的头把交椅，必不是个蠢材，怎么会？

    二太太突然有种不太妙的感觉，该不会是皇上……

    她正这么胡思乱想着，脸上表情便凝重了几分。几个姨娘见状都住了口，不敢再往下说什么。二太太却犹自不觉，直到二老爷沉了脸色背手走了进来，她才猛然站起来迎了过去。

    二老爷看她的神情有些复杂，抿了抿嘴道：“方才陆松说济南那边派人送来了家书，大哥他……出事了。”

    作者有话要说：　　以后稍微晚一点，改成七点更新吧。

    ☆、奔丧

    陆家大老爷喝醉了酒，为个粉头跟人起了争执，扭打中让人一刀给捅死了。

    这个突然的消息，在陆家二房一时激起千层浪。

    原本众人都忙着过年的事情，二太太琢磨着要去哪几家拜年，又有哪些夫人要来家里串门子。去别人家里该带些什么礼物，请人来家里又要置办什么样的席面。几个女儿该怎么带出去，带谁出去最合适。

    文武两哥今年已经十四了，倒也可以出门的时候为他们留心相看将来的媳妇儿了。可这大老爷突然死了，一下子就把二房的计划全打乱了。

    大年初一头一天，听了这么晦气的消息，二太太脸色难看到了极点。只怕接下来这一年也难以过得顺遂了。

    她忍不住扫了一眼坐在下首的宁娘和修哥，怎么他们两姐弟一回来，事情便总是不如意呢？

    二老爷原本过几日便要上京述职，这下子便要重新计划了。

    他略一思忖，立马改变了主意。原本雇了上京的船自然是要退了，他又另外雇了两艘大船，带上妻子儿女一同往山东出发。先去山东给大哥奔丧，到时候留二太太在山东照顾母亲，自己再转道去京城。

    大老爷与他虽是多年不睦，到底也是亲兄弟，人都死了，做亲弟弟的哪能不出面？再则母亲也在山东，如今大哥没了，自然得接回家中来住。这些事拉拉杂杂的，少不得要在山东待上几个月，一一处置了才好。

    二太太一面指挥丫鬟婆子收拾箱笼，一面忍不住冲二老爷抱怨道：“大哥这是怎么了，好端端的怎么会这样……从前他惹出那么大的祸来，差点连累了你，如今倒好……”