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第490章 策略

    夜色漆黑如墨,海浪翻腾拍卷,一支隐隐绰绰的舰队悄然出现在丹麦北方海域。呼啸狂风掩盖了她们的机械噪音,沿着挪威海岸线一路北上而去。

    当中一艘庄严威武的战列舰内部,略显紧凑的会议室中将星聚集。眉眼粗犷的卡尔斯大将坐在上首,左右两侧分坐着马沙尔、伯梅、邦特等数名一线指挥将领。在众人的目光注视中,卡尔斯从文件袋里取出了一份封面标有绝密字样的硬册,拆开封口处的红底万字鹰徽,其内容便显现在了众人眼前。

    “海军司令部命令,此次行动代号为柏林,其主旨是联合大西洋上活动之全部舰艇和飞机,对进入北大西洋以东的所有船只实施截击。”卡尔斯目光扫视全场,将保密多日的作战部署向面前众人和盘托出,“舰队计划从冰岛以南驶入大西洋,然后和其它已经在大西洋上破交的水面舰艇,组成3个混编战斗群。这3个战斗群将由北向南,分别在地图上的对应区域巡弋,再配合潜艇和远程岸基侦察机,最终将拉出一条纵跨超过2千公里的海洋封锁线。”

    马沙尔等人迅速扫视面前的计划文件,都从彼此脸上看到了恍然。舰队出发前他们就在疑惑,为何有这么多一线指挥官都被要求随舰出击。原来这次海军司令部竟然打的是分兵的主意,准备在宽广浩瀚的北大西洋实施一场全方位狩猎!

    随着阅读的深入,更细致的部署也被他们所掌握。舰队分兵后,第9战斗群由卡尔斯大将亲自指挥,下辖1艘战列舰,1艘轻型航母,2艘袖珍战巡,5艘装甲超驱;第4战斗群司令官为马沙尔,指挥1艘战列舰,2艘重巡,和4艘装甲超驱。而居于中间的第7战斗群则是伯梅领衔,拥有2艘重型航母,2艘重巡,8艘装甲超驱。除此以外,还有超过50艘潜艇是他们的聪灵耳目和锋利毒匕。

    看到这份部署,都是打老仗了的几位指挥官顿时就领悟了此次作战的精髓。卡尔斯舰队游猎的区域,正好处于英国和北美的主要航线上,因此其下属的炮舰分队需要具备足够强劲的威慑力,以应对各种情况和假想敌。而那1艘轻航母的加入,则可以极大丰富他的侦察范围和打击手段,是最为理想的力量倍增器。

    相比之下,南边亚速尔群岛方向的重要性虽然稍逊,但也是英帝国输入物资的一条核心动脉。印度的粮食,中东的石油,澳大利亚的矿物,南美的牲畜,以及非洲的各种原材料,其运输航线都要收束到亚速尔群岛与葡萄牙之间。从这些地方驶来的商船缺乏有效保护,过去仅有1~2艘老迈的复仇级战列舰在苦撑大局。倘若马沙尔能率领舰队到位,必将是犁庭扫xue,将那里的海洋一举靖平。

    按照正常需求,马沙尔战斗群也需要有1艘航母提供空中支援,不过这一次,侦察和支援任务是由陆基航空兵来执行。根据计划书中所述,目前德国海军已经在法国西海岸部署了超过30架航程7千公里的fw200,用于索敌和指引军舰攻击。此外,陆航第3航空舰队也是马沙尔战斗群的有力后盾,该部拥有超过400架各型双发作战飞机,能对500公里外的目标发起致命的打击。

    至于中路的伯梅战斗群,则毫无意外承担着反制英国舰队的重要使命。一旦德国海军在北大西洋全面勒紧绳索,英国人必然不会坐以待毙,而他们现在手里仍然握有一支颇具力量的舰队,包括2艘战巡和10艘重巡,容不得任何忽视或小觑。出于这番考虑,德国舰队的2艘重型航母便被放在了可以向南北两翼任意支援的中间,凭借她们搭载的240架飞机,足可使敢于来犯的英国舰队铩羽而归。

    “根据‘莱茵河’发回的可靠情报,英国新式航空母舰光辉号已于2个月前正式竣工服役。虽然英国人不太可能将刚竣工的船只投入作战,但我们仍然要防备可能出现的变故。倘若在远海发现英国单翼战机,则应立即按计划展开搜寻,舰队以消灭英国航母作为最主要目标。”

    卡尔斯郑重开口告诫,引得众人纷纷正色称是。时至今日,即便是德国海军中最保守的传统军官,也不得不承认航母已经成为了海战核心的观事实——如果说先前偷袭斯卡帕湾还是因缘际会,那么挪威海战的经过和结局,便彻底奠定了航空兵在舰队决战中的决定性地位!

    不过,如果英国没有航母可出动,则整个北大西洋都将是德国舰队驰骋的舞台。德军指挥官只需以稳为先,尽可能利用己方的空中优势,英国海军要想通过一场水面突袭战实现翻盘,其难度便不亚于反攻欧陆。

    因为挪威海战已经证明,单靠水面舰艇,是很难留下一心想跑路的敌方快速舰队的:后者只需及时释放烟雾,并向追击者的航线射出一波鱼雷,那么前者就必须花费时间做出规避,连带这段时间的炮击命中率也将急剧下跌。除非追击方有3节以上的速度优势,否则想要咬住目标都将困难无比。而德国舰队显然没有慢速这条属性。

    想明白这层,自信的神色又逐渐回到了马沙尔等人的脸庞。看到手下众将的情绪变化,卡尔斯也不打算再多说些什么——他们都是在舰队服役多年的老资格精英,各种指挥素养早已精通掌握,过多强调对英国人的重视反而显得太刻意了。顿了顿,卡尔斯开始提起另一个方面:“这次行动,我们还需要注意同美国的冲突问题。”

    “3天前,美国海军已经承认西经41度以东,北纬32度以北的海域为交战区。但美国的军舰和商船仍有可能闯入这片区域,干扰我们的正常行动。因此元首命令,对交战区内悬挂美国旗帜的船只,必须严格按步骤采取行动。只有在确定其身份为英国船只之后,才能不受限制的展开攻击。”卡尔斯语气严肃地说道。

    身形瘦高的伯梅眉头紧皱,沉声道:“可是这样一来,我们的破交效率根本无法得到保证。在今天的环境下,几乎所有缺乏自保能力的英国商船和小型军舰,都会悬挂起美国的旗帜。英美两国在间战期建造的驱逐舰外观本来差别就不大,如果英国水兵再对船只做一些伪装,那么即使我军飞行员抵近观察,也很难察觉出异样。更何况美国人还卖了英国50艘四烟囱平甲板驱逐舰,而相同的船美国海军还有150艘。至于商船,则更是完全区分不出国籍。”

    马沙尔点头道:“赫尔曼(伯梅)说的没错。假如有一支全悬挂美国旗的护航船队进入交战区,那我们该如何处理?直接攻击不可以,登船检查也不可行——有护航的军舰在场,任何检查都难以实施,更何况那几艘军舰还极有可能是英国船假扮,距离靠得太近极易遭到对方致命的鱼雷偷袭。”

    说到这里,马沙尔脸上又是痛心又是焦虑:“正是基于这些因素,先前我军在大西洋上狩猎的那些战舰才遗憾放走了太多猎物,只能挑那些单独航行,或者没有护航军舰的商船下手。这次舰队主力齐聚大西洋,怎能还像之前那样缩手缩脚?”

    面对二人的反对和质疑,卡尔斯出言解释道:“这次不同了。在德意志的武力和美国国内正义呼声的压力下,战争jian贩罗斯福已经承认了交战区的存在,这就在法理上允许我们对肆无忌惮的美国船舰付诸武力。元首的要求,便是令我们严格遵守动武的程序。”

    “对于交战区内无法确定真实身份的军舰,先勒令离开,再实弹警告,若其还不遵行,就直接开火攻击。重要的是必须尽力救下军舰上的船员。如果真的打了美国人,则可以令这些获救船员招认自己的罪状,以此来堵住白宫那张像疯狗一样乱咬人的贱嘴。不过我相信,绝大多数捞上来的都会是英国水兵。”

    听得卡尔斯的这番话语,伯梅二人顿时眼前骤亮。是啊,只要最终抓到俘虏,就能判定击沉船只的国籍,不仅自己对打没打美国人心里有数,也能避免白宫乱泼脏水煽动民意。虽然这么做仍然稍显麻烦,不能直接用舰载机一巴掌拍平,但总算是能撕开英国人无耻的伪装,真正把绳索套准在其脖子上了。

    至于说商船的甄别,只要护航军舰一死,商船还能跑得了么?就算运输船队有40艘以上的成员,德国舰队拉上一票潜艇,也能挨个将它们的水表全部查清。这样做的效率似乎很差,但由此产生的后果同样是英国无法承受的:只要有2~3支船队覆灭,所有需要从这片海域经过的船队都将人人自危,大面积的航运瘫痪不可避免。作为战前每个月都要输入超过400万吨物资的岛国,英国在窒息面前还能坚持多长时间?