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包龙图与莫良二人辞别后立赴行馆，换上官服后马上进了宫。 秋慕恒已在上书房候他多时。听见太监奏禀，立即宣了包龙图进来，屏退一干太监侍女，走下龙案，没等包龙图下跪请安，便已扶住他的手臂，喜道：“你回来了，回来就好。” 包龙图见皇上仍像小时候那般待他亲昵，心下不免欢喜，但到底君是君，臣是臣，他不能忘记自己身份。即便皇上允他不行大礼，但这面圣的话还是得出口的。 “微臣扬州漕运使包龙图，叩见皇上。吾皇万岁……” “欸。”秋慕恒笑着打断他，“这里又没外人。不是跟你说过，就咱们两个的时候，不必拘谨。怎的在扬州待了三年，竟然忘了么？” 包龙图微微一笑。 秋慕恒紧紧抓住他手，颤声道：“这三年……你还好么？” 包龙图道：“谢皇上勉慰，臣一切安好。” 秋慕恒瞪他，道：“你又来。” 包龙图只好笑唤他名道：“慕恒。”见皇上终于露出笑容，他也反握住他手，紧紧握住，近乎哽咽着道：“三年不见……我很想你。” 秋慕恒道：“这句话还算中听！” 他拉过包龙图进了内书房，于榻上两头分别坐下。小桌上摆放着各式点心，都是包龙图小时候最爱吃的。 秋慕恒笑着执起一块，递到包龙图面前，笑道：“喏，这是你最喜欢吃的桂花糕。” 想来是他听到吏部奏报他的归程后，立马吩咐御膳房准备的了。 皇上待他，真如亲兄弟一般。包龙图心中一酸，泪水忍不住夺眶而出。 秋慕恒一边用自己衣袖为他拭泪，一边笑道：“怎的你年龄越大，眼泪也越多起来？” 包龙图道：“你还说我……其实你还不是一直强忍着，没让眼泪掉下来。” 秋慕恒听了，又是一笑，拍了拍他肩膀，道：“你我二人久别重逢，理当笑才是。哭么……是小女儿家才做的事。” 包龙图抹干眼泪，小声嘀咕道：“你总是有理。” 这话哪里能逃过秋慕恒的耳朵？他笑的惬意，仿佛又回到了小时候二人一起同吃同住共度的那段时光。 忆起往昔，他笑容渐收，忍不住叹了口气：“当初我就该力排众议，留你在京中供职。这三年我身边连个说贴己话的人都没有，实在憋屈得很。” 包龙图微微笑道：“当年到扬州赴任，我心里也很舍不得你。但漕运乃是国家大事，一想到刚一入仕为官就能为你分忧，也是值得了。” 秋慕恒道：“我已看过工部呈上来的折子。这三年你勤劳王事，善治河渎，携领纤户疏浚河道、清除暗礁，使漕运再兴，运河畅通，解朕心中一大忧患，你功不可没。” 包龙图淡淡道：“食君之禄，担君之忧。皇上，这都是我应该做的。” 秋慕恒道：“工部还奏，你还剿灭了邗沟两岸的盐枭？快将当时情况与朕细说。” 原来河道受阻，影响朝廷盐船通行，致使两岸各镇各县食盐紧缺。而当地盐枭便趁机坐地起价，向老百姓高价贩售私盐。 经包龙图几番明察暗访，原来漕运不通、河道受阻便是这帮盐枭幕后所为，为的就是让百姓无法购买朝廷的平价盐，谋取暴利。 包龙图查明后，立即知会扬州刺史，协同驻军剿灭了这帮盐枭党羽。 秋慕恒听他说到精彩之处，一边叫好，一边恨自己不得亲赴，捉拿这帮贼人过一过瘾。当他听到包龙图被盐枭抓住性命堪忧时，脸色骤变，包龙图笑着宽慰，又将军士迅速来救告知，秋慕恒才稍适宽心。 就听秋慕恒叹道：“你身边无一可用之人，却还能精缜谋查，不到半个月便将案情迅速侦破。再看顺天府……” 包龙图一愕，道：“顺天府？” 秋慕恒道：“可惜顺天府尹昏庸无能，辖下一班捕快更是些酒囊饭袋！追查一个小贼竟要用上将近一年时间才能将案件侦破，真真是岂有此理！更可恶的是，他们查案如此敷衍了事，谋取私利时倒是勤勉得很。” “皇上？” 秋慕恒从桌案上取来一份奏折，递给他，道：“你自己看吧。” 这道奏折是李延昭所写，上面将薛无命撞破顺天府一帮捕快、衙役钓鱼执法、鱼rou无辜商贾之事尽数其详。 包龙图细细浏览一遍后，将奏折放好，又将王朝他们的诉状取出，“皇上，我回京路上时遇到百姓投状。” “哦？”秋慕恒接过状纸，浏览一遍，重重一拍桌案，龙颜大怒道：“岂有此理！陆德佑就是这样为朕管理京城治安的么！” 包龙图道：“皇上息怒。” 秋慕恒道：“这等庸才，不用也罢！朕即刻下旨，罢免陆德佑顺天府尹一职，由你接任。” 包龙图一惊，道：“皇上，仓促下旨只恐不能服众。” 秋慕恒道：“谁敢不服？陆德佑如此无能，留他作甚？难道要我大魏奉养这些蠢货么？” 包龙图道：“皇上，陆德佑的确有失皇上重托，皇上降下天威罢他的官亦是合情合理。只是，皇上命臣接任，只怕京中官员不服。” 秋慕恒愠色稍平，叹道：“你呀，太过谨慎。就凭你在扬州的功绩，朕升你的官满朝文武有什么话好说？你是怕朕擢升你引来张伯庸不满么？”