二百零六、 禁鸦片令
澄海县和潮阳县比邻，但是由于处在不同的江河，导致两地情况不太一样。 很明显，澄海县比起潮阳县来，更为经济发达，来往的船只更为繁忙，居然还会对进入港口的船只进行检查。 王华他们不留神，就进入了被检查的行列，这个时候，进不得，也退不得。 “怎么办，他们该不会是来搜查我？”张杰绪问。 “应该不会吧？他们都被打昏了，就算汇报消息，也没我们快。”王华说。 张杰绪一想不对。“我五弟没被打昏。” “没办法了，这个时候，也不能往回跑了。等下，看情况随机应变。”王华谨慎地考虑。 谁知道，是他们想多了，别人根本就不是来搜查他们的，而是搜查鸦片的。 这个鸦片禁令是根据两广总督蒋攸铦提议，嘉庆帝谕示的，凡是西洋货船到各个通商口岸的时候，都需要按船查验，杜绝所有鸦片来源。地方官如有失察处分，凡是拿获鸦片，按照重量，制定了不同的处理意见，重则判刑，每个人都可以举报，并有获奖。 此地的知县却是扩大了范围，什么船都查验，什么东西都查。 “还好。”听到前面传来的消息，张杰绪松了一口气，因为这是对物不对人的。 “也不好。”王华却是想得更多。“他们什么都查，我们这个船可是有些地方不方便别人看。” “你是说焚烧炉吗？”张杰绪问。 “嗯，我得派人处理一下，省得多生事端。”王华现在越来越不相信清朝的这些官员了。谁知道此地的这个又是什么情况，什么品性？ 终于轮到了王华所在的两艘船，负责检查的人很是诧异，因为这两艘船明显比别的船大上好多，而且居然还是铁皮做的，国内的船只没有这种水平，难道是外邦的船只。还有，高高的那个铁管子是做什么用，好像是烟囱一样。这个船得重点检查，说不定真能查出点问题。 上来检查的人有十来人，看到王华的面孔，很是奇怪。 “你是哪里人？叫什么名字？来这里做什么？”来人问。 “我是旅居欧洲的华人，我叫王华，这次是回来做点生意。”王华谦逊地说。 “哦，原来是个假洋鬼子。”来人轻蔑地说。“说说吧，做什么生意？” “我准备从国内采购些纺织品，贩卖到欧洲去。”王华很流利地说。 “行。那大家好好检查，看看是否船上有多余的东西。”来人强调地说。 轮船上当然没有多余的东西，因为王华是来运人的，船上除了几个人外，基本没什么东西。不过，焚烧炉的确引起了关注。他们在那里仔细查看，愣是没看出什么东西来。 “你们这是什么船，古古怪怪的，铁皮做的，居然可以浮在水面上。”来人对着王华说。“不行，你们肯定有问题。” 王华看到来人居然纠缠不清，心里大骂，但是想想雁过拔毛的事情，就想明白了。忙老实的拿出十两白银，偷偷塞给了来人。 “大人，我们都是做小生意的，希望你多通融通融。” 来人见到银两，果然露出了笑容，笑嘻嘻对着王华说。“这位王兄弟客气了。我叫高义为，大家都叫我高头，以后澄海地界的事情，你都可以找我。” “那感谢高头了。”王华嘴上回应着，心里头却是暗骂贪官。 和高头熟悉以后，王华很快被放行，得以上岸，一打听，才知道，澄海县果然是借着这个鸦片禁令大肆敛财，鸦片没搜出来，但是钱却搜刮了不少。 王华搭上了高头，自然不会轻易放过，等他休息的时候，特意去邀请他吃饭。 高头没有见外，欣然赴约，看到王华就兄弟兄弟叫得亲切。 “高头，今天辛苦了，来，我们喝酒喝酒。”王华也亲切地叫。 “王兄弟，你客气了，来，应该我尽地主之谊才对。”高头笑容可掬。 两人相互敬了一杯酒。 “高头，布匹的事情，我想劳烦你帮我介绍一些合适的人选。” “没问题，包在我身上好了，回去我就给你问问。不过，这个可能需要些……”高头眼神暧昧地看着王华。 王华对于他的心思自然明白，而且他本来就是问了前来套话的，就顺着说“我知道需要些费用的，到时候，高头你尽管说。” “王兄弟是个明白人，那就好说了。哈哈。”高头满意地点头。 “对了，高头，我想问个事？”王华问。“如果我想在本地办个工厂的话，哪里能够招到很多人？” “工厂？这是什么？”高头不解问。 王华这才记得，这个时候的清朝，制作布匹都是家庭为单位制作的，通过布庄流向市场。 王华忙向高头解释了工厂的意思，并承诺，一个工人的话可以介绍费一文。 “这个没问题。人啊，我们这里多得是，你要个几万人都没问题。不过，修建工厂不需要地方吗？”高头问。 “那当然需要了，所以需要你高头帮忙介绍了。”王华立即说。 高头看到王华很聪明，很是满意，接着看到王华递过来的银子，自然是好上加好了，真成了兄弟一样，什么话都被王华套出来了。 高头是澄海县刑房的攒点，是世袭职位，自他爷爷那代开始，已经有数十年了。 现在县衙的职位编制，自上而下分为命官、六房和三班三个层次。 命官是由朝廷任命，所以也叫朝廷命官，有知县、县丞、主薄，知县是一县最高行政长官，其他两人则是有具体的分工。 六房是一县的中层管理，和六部一样，分为吏房、户房、礼房、兵房、刑房和工房，每房设典史一名，攒点一名。因为典史基本不理具体事务，攒点的权利就比较大了。 三班是基层管理，分为皂班、状班和快班，和禁卒、门子、仵作、稳婆一起合称为衙役。 另外，知县基本还带有私自的随从，就不包括在县衙的编制之内。 因此，可以看出高头还是算得上澄海当地的一名人物，难怪会被知县委派在码头负责如此油水的事情。 其实不止码头，各地通往外地的关卡，知县也派出了人手，名为禁止鸦片，其实就是收过路费，真是巧立名目。相比之下，潮阳县比这好了很多。 澄海县约莫人口有二十多万人，比中山县是多上一倍人，难怪高头说可以随便弄个几万人来做工。 高头酒足饭饱后，终于和王华告辞，乐颠颠去了。 王华回到船上，大概情况和张杰绪说了一下。 张杰绪回想了一下，说“潮州八县，每个县的人口基本上都在二十万左右，加起来也有一百多万，是除了广州府人口最多的地方。而且此地地少人多，很多人都需要外出谋生计，如果不出问题的话，基本上人手招收是没有问题的。要不是我家里那边出事，一个潮阳县，就可以满足你这次的需求。” “既然人手没问题，那我们的问题就是如何让他们跟着我们出去？”王华说。 “直接说绝对不可以！私底下说，老百姓也信不过我们。”张杰绪摇头不已。 “只能看情况再定。”王华也苦恼不已。 连着几天，高头倒是很尽心，带着很多布庄的老板见王华。王华方正也需要采购布匹，现在南国是不生产布料的，需要的都是从巴厘岛那边，或者是通过澳门采购，现在正好随便带回去一些布料。 有了高头的介绍，价格还算公道。王华就采购了一些，也孝敬了高头一些财物，两人的感情是直线上升，老在一起喝酒。 这天，又是一起喝酒的日子。 “来来来。一起喝一杯。”王华邀请高头。 高头爽快的喝掉，然后问。“对了，我上次为你联系的那块地，考虑得怎么样了？” “那个地方好是好，不过价格有点高，我们一下吃不消。”王华面有难色。 “已经很便宜了，我特意为你压低他们的价格。”高头不满地说。 “我当然知道，这个都是高头的辛苦。是因为我们银两一时周转不过来，所以，不好意思了！”王华解释。 “那怎么说，接下来的人，你们也不需要了。”高头脸色越发难看，因为这样一来，接下来的生意都没得做了，他岂不是白忙一场。 “呵呵。”王华忙笑着。“接下来的人，我们还是需要的，不过，可能需要换个方式。” “怎么个换法？” “要不，这样，我看这里的穷苦人家都很多，我在的家乡很需要这些劳力。所以，我们想他们人是否会愿意跟我们回去？” “这个不可以，你那是贩卖人口，要问罪的。”高头断然拒绝。 “这个我当然知道。这不，来问问你的意见吗！你放心，事成之后，一定有厚报。” “就算那样也不行，都是劳动力，一人被贩卖的话，他们的家人会找上门来。”听到王华有重金，很是动心，但是一想，也太危险了。 “那么有没有可能全家都一起？”王华乘机说出最后的目的。 他的目的就是把这些华人带回南国去，全家老少更能保证这些人的安定，能够很自然在南国扎根。 “老人，孩子都算一个人？”高头马上问。 “可以！” “那这个容我想想？” “好的，好的。”王华一看有戏了，笑着答应。 “对了，一个人多少钱？”高头接着问。 “上次不是说了，个人一文钱。” “这可不行，上次是做工，这次是贩卖，我当的风险不一样。”高头摇头。 “那你说个价格吧！”王华心里头好气又好笑，但是对于钱财能够买回人口，那还是一个稳赚的生意。因为现在他们南国和巴布亚几亚岛都挖到了金矿和银矿，足够满足他们的交易需要。 最后，两人商讨了半天，终于定好了价格，大人一个十文，小孩和老人一个五文。