第79节
方天林也不戳穿，任由他借坡下驴。 三胞胎可就直白多了，他们虽没说什么，但微微绷紧的身体，紧抿的唇，一颤一颤的肩，无不在说明一点，那就是他们知道自家爹爹在装睡。 沈家河脸皮比以前厚实了许多，对此浑然不在意，在沈家河帮助下，半抬起身，一派自然地和儿子们打着招呼。 方天林没再折腾沈家河，带着孩子们去外面洗簌，打理干净四人后，才端着一盆水去伺候家里唯一的病患。 接下来几天云州城风平浪静，并没有更多有关此事的流言传出，似乎那些人真是人贩子。 沈家人无意中被牵扯进去，还坏了人家的好事，方天林不得不对后续事情多加关注。 在了解到幕后势力能找到的不是被连根拔起，就是证据不足，被监控起来，无法再有大的动作之后，方天林算是松了一口气。 方天林一家在云州城内还好，主谋不爽他们，想动手也得掂量掂量。府衙可不是摆设，手都伸到眼皮子底下，知府能不怒吗？事发当天，他就加强了治安管理，如今街上连小偷小摸的行径都很难看到，剪径之辈更是得悠着点，现在犯事那是正撞在枪口上，罪加一等可不是闹着玩的。 但安阳村可就危险了，现在风头紧各路关卡查得严，还没什么，一旦慢慢恢复到正常环境，谁知道幕后主使者会不会派人杀一个回马枪。 要知道，知府这次也是借助招财进宝它们，才能将动手之人全都抓获，继而凭借这些，把幕后主使者在云州城及其附近的好几个据点都铲除，可疑之处也监视起来，至于更远的地方，他就是有力也没处使。没别的原因，皆因猎犬只能找出当时逃跑之人，其他的，它们也无能为力不是？ 就这都还是众人一起用劲的结果，纵使对方有那么明显的把柄被他们抓在手里。有些事情，权力不够，就算明知是谁做的，也拿他们没办法。能在官场上混的，谁没点城府？再说，孤家寡人历来都是少数，有也多半出自平民百姓。有父母妻儿这些牵挂在，有几个能有舍得一身剐敢把皇帝拉下马的狠劲？即便不为自己考虑，难道还能置家人族人于不顾不成？ 能做的知府他们已经做了，剩下那些，就不是一时半会可以解决的，需要做好长期斗争的准备。不过，以后的事谁说得准，说不定今天翻脸，明天又进入卿卿我我的热恋期。这世间事，多数都逃不开利益两字。 可能被人报复这一点，不光方天林想到了，在了解清楚事情始末之后，沈老爷子跟沈家海同样也有这方面的顾虑。尽管这种可能性并没有多高，毕竟冒着辛辛苦苦培养出来的人手被暴露的风险，就为对付一群普通人，实在是不怎么值当，沈家人依然做了一些应对措施。 护院数量增加不说，每一家还买了至少一只猎狗，准备有时间就带到沈宅，让方天林训练一下，只要能达到招财进宝它们七八成能力就够了。 对此，方天林没有任何意见，他正打算加训自家猎狗辨药能力时，接连几封拜帖投上门来。 方天林一封一封过目，看完之后，随手扔到床上，嘴角微撇，眼里带着一丝不屑：“也不知道这些人怎么想的，事发都好几天了，这个时候才想起来上门道谢，这诚意也太不足了点。” 沈家河没有当即回应，他翻开最上面一封帖子，快速扫了一遍，接着是第二封，第三封……直到全部阅看完毕，这才带着一脸迷茫开口说道：“天林，一家两家这样也就罢了，所有人都这样，这有些说不通啊。” “这帮人在官场上混久了，心思深着呢，鬼知道他们怎么想的。”方天林对此并不怎么在意，只要不是想着法儿阴沈家就行。不过他也明白，这事恐怕没有这么简单，能坐到高位的，没有哪个是傻瓜，就算看不上沈家，只为了名声，也该第一时间就来沈家走个过场，还得高调一些，好让人知道他们是知恩图报之人。 今天之前无一人行动，一动起来，就是所有涉及此事的人家，这怎么看怎么不合理。 该知道的时候自是会知道，方天林没有过于纠结这事，他上前查看了沈家河身上的伤口，小伤早就愈合，最深的那条也已经结疤，只要动作不过于剧烈，日常行动已然无碍。 “他们后天上门，其中有几家明说了会带女眷过来，我明天去跟二嫂说一下，让她带着沈桃过来帮忙。”方天林给沈家河换上最后一次药，随口说道。 “好。”沈家河想了一下，补充道，“把四弟妹也叫上，你还得跟我去前厅招待各家男宾，不会在内眷那多待，就二嫂一人，怕是应付不过来，有四弟妹陪着，也能有个照应。” “行，那索性把沈松他们都叫上吧，耽误一天活不碍事。一二十个孩子，光璧儿他们几个可招呼不过来，侄子他们过来帮忙的同时，还能让他们拓宽一下人际关系，嗯，这主意不错。”方天林毫不矜持地自我赞叹道。 沈家河白了他一眼，没说什么，算是默认他这个说法。两人谁都没提沈家湖跟沈家溪，这次又不是办宴席，请陈二嫂和柳橙以及孩子们过来，理由都说得通，谁让沈家只有五个主子，其中三个还是小豆丁呢？但请已经分家的兄弟过来，目的就太过明显。 这种主动巴上去的行为，方天林跟沈家河都不怎么赞同。没能力有求于人时这么做没问题，现在情况不同，是对方上门来道谢，他们就没必要把自己的位置摆得太低，这只会让人更看不起沈家，再怎么说，沈家已经不是小门小户，用不着这么诚惶诚恐。 这些人上门时间统一定在后天辰正，显然是一同商量之后做下的决定。从王管家传达送帖子人的说辞来看，他们并无留下用午饭的意思。 这倒正合了方天林的意，他可不想再去跟安三老爷要人。 这次来的人虽然不算多，但各个都是大人物，沈家请的厨师招待一般商家没问题，用来招呼这帮人，手艺显然有些不够看。 沈家在云州城不算什么，往日里接触到的人虽说不少，但大多都是商人，别说知府，就是官职稍微高一些的人，他们都无缘见识。 方天林虽然并没有刻意巴结的心思，但该做的他也没落下。客院跟前厅布置一新，没有多华丽，至少看着比较舒服。 沈家底蕴不足，这是明摆着的事情，只要稍微了解一下，就能知道。方天林没有掩饰这点，小摆设还能现行购置，那些桌椅柜子之类，即便现买也没什么用，同样档次的物品，新物件跟老物件价值是不同的。 既然这上面怎么做都讨不了好，方天林便在其他方面动脑筋。之前在广延村时，儿子们做出了很多次品玻璃，这次正好拿出来装点门面，不用多，放几套杯盘就够，再从超级食坊调来各色零食糕点，外加冰品，就全齐活了。 时光飞逝，两天时间很快就过去。 快到辰正时，沈家正门大开，方天林跟沈家河两人站在大门口，将一个个客人迎进门。 方天林去内眷那边坐了坐，跟他们混了个脸熟之后，便将此间事情全交托给二嫂跟柳橙，起身去往前厅。 看着方天林大步离去的背影，几个困于后宅或者不能随意在外走动的男妻，都流露出羡慕之色，不过也就是一瞬间的事，过后又笑意盈盈，跟其他内眷东拉西扯，气氛好不融洽。 热闹了一上午，将所有人都送走后，沈家才重新安静下来。跟官员打交道，还真不是一般的累，短短一个时辰，方天林就感觉死了不少脑细胞，揉了揉额头，才好受一些。一个时辰下来，他除了收获一箩筐感谢的话语之外，就是众人有意无意的试探。 虽然没有一个人看到方天林救人的过程，但想也知道，能把孩子从几十个歹徒中救下来，不管他采用了何种手段，这本事铁定小不了。只是无从查证，他们也只能拐弯抹角打听。 被捕获的那帮人不是死士，但也受过相关训练，嘴巴很难撬开，即便有人说了供词，可信度也有待查证。 靖朝没有飞檐走壁的武者，但以一当十却不是稀罕事，以武力出名的武将，随便拉出一个几乎都能做到。这种背景下，方天林应付的贼人数目虽然大了点，却也没有太过出格，众人探不出究竟，也就不再揪着这点不放。 凌家。 “爹，沈家遇上了点事，我打算从庄子那里调派几个身手不错的退伍老兵过去护卫一阵，您帮忙参详一下，这是否可行。”凌总兵一时也无法判断这么做值不值得，抛开这些不谈，只沈家把兵符及时送还这一点，凌家就不能袖手旁观。 “这事你看着办。”凌老太爷这么说，就表示他同意了。 凌景承当即便去处理这件事，他不能长时间离开兵营，得在回去之前将此事办妥当。 自打将兵符送归原主后，方天林跟沈家河就再没跟凌总兵打过照面，这次听到邀约，俱都一怔。 “天林，凌总兵这个时候找我们，会是为何事？”沈家河表示他看不懂。凌家没有丢孩子，他们一家虽然是武将世家，但那都是海军出身，跟陆军将领交集不大，平日里双方也没有多少来往，偏偏会面时间有点微妙，刚好在出事后不久。若说凌总兵不是为了此事而来，就连沈家河这样没有太多心眼之人都不信。 “别费那个脑子了，去看看就知道是怎么回事。”凌总兵突然来这么一出，信息太少，方天林也无法推断，那就去会会他好了。难道光天化日之下，他还能吃了他们两个不成？ 想到这，方天林不由轻笑出声。 听媳妇这么一说，沈家河也不再为此事烦恼，转而说起另外一个话题：“知府他们送的那些谢礼怎么处置？” “检查一下，若没问题，那该用就用，该吃就吃。” 第109章 知府他们送的谢礼是实打实的，他们并没有将沈家当作任人揉搓的平民百姓随意糊弄。 有时候现实就是这么讽刺，若方天林还是个在土里刨食的农家汉，连地主都算不上，那他们顶天给个几十两银子就能打发他，莫说亲身前往这般屈尊降贵，能派个管事出治伤费用，再给点银两，将后续事宜安排妥当就不算良心坏。 同样的事情，由不同身份地位的人做，价值是不同的。别以为这样的事情只在古代发生，就算放在现代，估计也跟这差不多，只是程度没这么严重罢了。 救命之恩其实并没人们想象的那么重，至少很多时候都是这样，若施恩者真有事求到被救之人头上，搞不好还会被说成是挟恩图报。 方天林跟沈家河谁也不指望他们这么做，就能让获救家人感激涕零。当然，他们也不是没有任何收获，抛开眼前这些谢礼不提，跟各家好歹都搭上了关系。有救命恩人这么个名头在，沈家相当于多了一层保护，自此，再没有哪个人敢随意找茬。只要不是攸关各家生死存亡的大事，沈家求上门，他们若不想背上忘恩负义的恶名，再不情愿，多多少少也得出点力。 当初救人的时候，方天林并没有这么功利的想法，但事后得到回报，他也接受得无比自然。他还做不到像雷锋那样大公无私，一心为民，要知道为了救这些孩子，沈家河都受了不轻的伤，对方要是没点表示，他心里铁定不痛快。 “天林，这些东西大都只能看，不能穿，也不能吃，要是换成银子就好了。”沈家河很是遗憾地说道。 “……”方天林不知道该说什么好，让他选的话，他也会选银子。这只能说明他们两人“修养”还不够，三代看吃，四代看穿，五代看文章，这话的确不是白说的。更重要的是，他需要银子，大笔的银子，那些名贵的摆设之类自然就难以入他的眼。而且这些东西没法卖，只能送人，或者自己用，这就有些鸡肋了。 三胞胎的欣赏水平明显比两人要高多了，尤其是沈璧跟沈璜两个娃，看到这些在家中难得一见的好东西，跟个精研此道的老者似的，时不时停下仔细打量，虽然说不出个所以然来，但瞧着还真像那么回事，至少比两个家长显得要专业许多。 沈璋爱好极为明显，他只对那些金灿灿亮晶晶的东西感兴趣，拿黄金水晶这些给他，比任何物品都能吸引他的目光。当然，他只在自家人面前才这样，有陌生人在旁，他会努力克制自己的喜好。 每每想起这事，沈家河就庆幸不已。幸亏他跟天林两个从二儿子刚表现出这个喜好时，就不厌其烦在他耳边念叨，这才让沈璋养成了这个习惯，不然，还真不知道会闹成什么样。 贵重的摆设之类不好出手，方天林就物尽其用，直接摆在厅堂和房内，至于吃食布料和药材，挑出自家需要的，其他都送人。 沈家在云州城亲戚不多，那也有好几家，每家送一点，就差不多了。毕竟送礼之人也就那么十来个，数量还没多到让他们随意散人的地步。况且这些物品价值都比较高，不是土布这样稍微有点钱的人都不愿意穿的抵挡货物。 “天林，货运船快可以提货，人手都还没招齐，你准备怎么整？”这阵子沈家河一直在家里养伤，所有事情都是方天林一个人在打理，进度就有些被拖慢。 “不急，几个月时间都等了，再等一段日子又何妨。”方天林说得很随意。跟沈家河的身体比起来，其他都得靠边站，“你再休养几天，等伤彻底好全之后，再来商议这事。” 沈家河知道自家媳妇是为了自己好，也就没再多说此事，沉吟半晌，有些为难地开口说道：“天林，我有些担心爹娘大哥他们，我们把他们接过来住一阵可好？” “行，不过这不是办法，爹娘他们能接过来，安阳村中可还有三叔跟大姐两家以及族人和其他村民，这些我们怎么管？”方天林没有反对，但这只治标而不治本。这事沈家插不上手，也只能寄望于知府他们以及更上面的人，能把幕后黑手给彻底拉下马，即便不能如此，至少也要闹得他们没有余力顾及云州城这边。 微一停顿，方天林接着说道：“不过你也不用太过担心，‘千日醉’是禁药，这东西太要命，就连最上头那位都怕，定然会下令严查，幕后者此时怕是忙着脱身都来不及，哪还有闲心他顾？没有‘千日醉’，想在村中得手可没那么容易。” “那我们手上这个？”沈家河心跳加剧，“千日醉”都这样，自家媳妇带着他们一起制作出来的迷药岂不是更…… “放心，仅剩的那些当天就被我收起来，已经用了的，这么多天过去，早就无从查起。你看，事情过去这么久都没有官兵上门搜查，沈家已经摘出来，不会再有人提及此事。”事发那天一回到家，方天林就把家里所有不能见光的物品不是收进地下室，就是放进水空间中，就算真有人直接闯进他家，也找不到任何蛛丝马迹，他们用不着自己吓自己。 “这就好。”沈家河刚才有点泛白的脸色旋即又红润起来，“既然如此，那就只请爹娘，大哥一家来不来随他们。” “那就这么定了，见过凌总兵我就去安阳村接爹娘。”方天林一锤定音。 因凌家跟沈家表面上扯不到一块，凌总兵和方天林沈家河约定会面的地方并不是茶馆酒楼，而是一处比较僻静的别院。这处别院不在凌家名下，纵使有人查也很难查到凌家头上。 双方都不熟悉，稍一寒暄，凌景承便进入正题，一点都不拖泥带水，直接将他的来意说了个清楚明白。 刚听闻凌总兵这番话时，方天林跟沈家河还惊了一下，稍后便回过神来。沈家对凌家有这么大的帮助，凌家出点力似乎也很能说得过去。两人对视一眼，都从对方眼中看明白各自的想法，当即答应下来。 凌景承办事雷厉风行，见沈家两位同意之后，即刻将已经准备好的人手交给他们：“拿好这符，在城外接收到人后，这个符就作废，将之销毁便行。我还有事，不奉陪了，告辞。” 两人只来得及将谢意说出口，凌总兵便消失在他们视线中。 “文官跟武官办事风格差别还真明显。”离开别院后，方天林小声感叹道。 “我倒是喜欢跟这样的人相处，跟府衙里那些官员说话实在太费脑子，绕来绕去半天，都未必能说到点子上，这打机锋也打得太厉害。换做以前，他们说那么长一堆话，搞不好我连他们话中的意思都听不出来。”说起这个，沈家河就觉得脑仁疼。 这一点，方天林也深有感触。虽然官员平日里说的是白话，并不会用书面语跟他们绕口舌，但他们所说比起普通百姓要深奥许多，有时候还真不一定能听出弦外之音。就像自家媳妇说的那样，脑袋迟钝点的，甚至连对方骂他都还可能笑呵呵地应和着，背地里还不知道被人怎么说道。 将沈家河送回家之后，方天林立即出城。 凌总兵安排的老兵总共八个，不算多，保护沈家人倒是够了。 一到地方，方天林就出示令符，双方核对身份之后，这八个老兵便跟在方天林身后。 云州城治安不错，想在那边动手不容易，沈家人还是挺安全的，方天林便打算将这八个老兵多数都安排到安阳村。 “老三媳妇，你怎么一个人过来了？他们是？”沈老爷子本来还想问别的，看到方天林身后站着八个身形健硕，个别甚至还膀大腰圆之人，便住了口。 “爹，进去再说。”方天林步下马车，领着人从正门入宅。 如今沈家两老住的是新宅子，真正意义上的新宅子，而不是像沈宅那样的翻新宅邸，一切看着都格外舒服。两老也不再独居，在新宅子落成后，该有的仆从便陆续添置齐全。 方天林他们一进前厅，便有小厮送上茶水点心。 沈老爷子眼睛朝那八个壮士瞟了瞟，最后放在方天林身上。 “爹，这是我跟家河从别处借来的护卫，这段时间他们负责保护爹娘跟大哥一家。您看他们这身板怎么样？”方天林没具体说事情始末，很多地方都是一带而过。 沈老爷子也没多问，这种事，要是三媳妇想说，就不会瞒着他，既然他不说，那就一定有不能说的道理，他只要顺着三媳妇的意思做决定即可。 这些人气色都不错，想来他们的待遇不会差到哪去。沈老爷子开始思索该给他们出多少月钱，尽管只是借的护院，在沈家这段日子，这钱也该沈家出。不过这事现在不急，过会他再跟三媳妇私下商量。 有外人在，沈老爷子不欲多谈，跟这些人简单说了几句之后，便答应下来。 将人安排到客院之后，沈老爷子叫上老伴，三人进书房说事。 “老三媳妇，家河怎么没来？他那伤还没好？”老太太一脸担忧地问道。 “已经好得差不多，再养个几天，就能活蹦乱跳。马车有些颠簸，我就没让他来。”