第37节

    “今日祭祀，为表诚心，不用法驾。”

    同样的话，张宏昨日已经听过一遍了。他本以为是朱翊钧兴致而来随口一提，法驾照旧还是叮嘱备好。

    毕竟从乾清宫至南郊天坛，往返几近二十里，平日里不爱活动的朱翊钧怎生吃得消。

    烈日当头，昭示着直隶极有可能今秋颗粒无收。

    朱翊钧在半途的时候，就略感吃力。可想想直隶所治的百姓，再想起郑梦境提过的党争，到底咬牙撑着走到天坛去。

    这点苦都吃不了，又如何压下党争。

    行至天坛之时，朱翊钧两股战战，双腿快要不听使唤了。他体型有些偏胖，夏日里最爱出汗。现下酷热时分走一遭，所流的汗早就浸透了内单和绛纱袍，看得身后张宏心忧不已。

    要是圣上在祭祀时中暑晕倒，可怎生是好。

    朱翊钧丝毫没有考虑到这些，比平日里大出许多的运动量，反而令他的思绪沉静了许多，俨然若思，穆然若深省。

    申时行作为元辅，领着百官至坛位。看着朱翊钧从自己身前走过，作为曾经的帝师，申时行在心中不住地点头。

    陛下亦非孩童，确是有担当的样子了。

    这不是朱翊钧第一次祭祀，一切的礼仪他早已熟记于心，不用旁人提醒自己该怎么做。甚至当官员想要提醒的时候，却发现自己慢了半拍，该做的早叫朱翊钧完美地完成了。

    礼毕，朱翊钧在围起的帷帐中宣召了内阁诸位大学士及九卿。

    “天时亢旱，虽有朕不德，亦因天下有司贪赃坏法，剥害小民，不肯爱护百姓，以致上干天和。今后还著该部慎加选用。”

    申时行起身道：“陛下为民祈祷，不惮辛劳，一念精神天心必然感格。此皆臣等奉职无状所致，其天下有司官诚不能仰体皇上德意，臣等即与该部商量申饬。”

    “当行文与天下知之。”

    既有天灾，便是天神对身为天子的朱翊钧有所不满方降下的灾祸。朱翊钧首当其冲，先承认自己的“不德”之罪。百官助天子治理天下，天子有过，他们亦责无旁贷。

    这是祭祀素来之行。

    过后，便是天子赐宴。因天灾，所赐之物皆是素食。时人崇佛，笃信佛教。佛家不喜杀生，此时便食素斋，以祷告上苍己之诚心。

    稍事歇息后，朱翊钧便起驾回宫。他虽是步行而至，但张宏还是备着法驾。此时见要回宫，赶忙让法驾移至前面，请朱翊钧上去。

    朱翊钧赶忙挥手，“不坐！”

    面对任性的天子，张宏无法，只得让法驾空着来又跟在后头空着回去。

    从拂晓出宫，再到回宫，已至西斜之时。

    朱翊钧停在皇极门前，将行礼的申时行扶起，“先生辛劳。”

    申时行领着百官，再次顿首谢恩。

    朱翊钧回了宫并未先休息，而是转去了奉先殿，亲自给列祖列宗上了香。而后又转去了慈宁宫和仁寿宫，探望两宫太后。

    归家必告尊长，是为孝。

    李太后心疼地看着儿子，“陛下辛苦。”

    朱翊钧出了一身大汗，精神却很好，“为百姓计，理当如此。”

    李太后点点头，又道：“皇后近来身体不适，儿不妨去景阳宫看看。哀家听说嫄儿的身子也不大好。”

    朱翊钧方才还兴高采烈的脸，登时就变了色，语气也冷淡了许多，“儿自有分寸。”

    李太后知道不能强求，脸上的笑容也勉强许多，朝他点点头，让他自去休息。

    朱翊钧从慈宁宫出来，上了銮驾就让人往翊坤宫去。

    郑梦境得了信，令人即刻烧上热水，备好药材，亲自抱着朱轩姝在翊坤宫院前跪待。

    有了銮驾代步，轻松下来的朱翊钧就觉得浑身酸痛。从銮驾下来都得叫两个小太监扶着。他进来宫中，见郑梦境跪着，赶忙唤她起来，“德妃身子重，万不可如此。”

    郑梦境笑着谢恩起身，将朱轩姝抱着过去又见了一次礼。

    朱翊钧苦笑，“朕的乖姝儿，父皇今日可没气力抱你了。”

    郑梦境将女儿拽着的龙袍扯出，把孩子交给乳娘，亲自搀着朱翊钧入殿。说是搀，也没用多大力气，全靠边上的小太监。

    谁敢叫怀着身子的宠妃使劲呢。

    入得殿中，朱翊钧坐在榻上舒服地呼出一口气，而后便好奇地望着郑梦境忙碌。见她挽起袖子，一会儿兑水，一会热又往里加药材，不由好奇问道：“小梦这是在做什么？”

    郑梦境朝他一笑，示意刘带金将木盆放在朱翊钧的脚边。她自己蹲下身，跪在榻边，亲手替朱翊钧脱去鞋袜。

    朱翊钧想把脚抽出来，又怕动作大了踢到她，赶忙道：“这些事，自有都人们做，小梦你快些起来，跪着膝头要疼的。”

    郑梦境不依，执意自己替他洗脚。

    脱了鞋袜之后，脚汗的酸臭味在翊坤宫散开。有些鼻子灵敏些的都人都摒住了呼吸，还有些忍不住的，就将头撇到一边去。

    朱翊钧自己也有些不好意思，偏就是抽不出脚来。

    郑梦境面不改色，不断地撩水打湿他的小腿，洁白如玉的手在紧绷酸涩的小腿上不断轻轻拍打着。

    “奴家是大兴农户女，陛下理当知晓。奴家母亲体弱，做不了农耕重活儿，家中担子便由父亲一肩挑了。比起旁的人家，奴家家中却是要辛苦上几分。母亲自知帮不上忙，除了料理家务，便只日日替干完农活归家的父亲洗脚。”

    郑梦境朝边上放着未用完药材的竹篮扬了扬下巴，“这乃是母亲想出来的方子，于消除腿脚疲劳甚是有效。奴家那时年纪小，记不清许多，只问太医署要了还记得的。”

    朱翊钧不知其中还有这么桩事，听得有些怔愣，心下又对郑氏夫妇的感情有些羡慕。

    郑梦境压低了声音，听起来很是寂寥，“奴家自知比不得元后，真论起来，不过是宫外的妾侍。但心里还是有所乞求，盼着与陛下如寻常人家的夫妻般。”她取了干净的布巾将朱翊钧的双脚擦净，又取来舒适的软鞋和新袜于他穿上，叫都人们将水倒了，径自上了榻，在朱翊钧的两肩一下一下地捏起来。