第1章 客栈
自汉武通西域以来，在这片土地的西北方向上，总能望见一道道悠扬的风景线，大漠孤烟，长河落日，驼铃阵阵，踏破了这里荒凉，雁叫长空，拂拭着寂寞。 但这条玉石之路也并不总是这样平静，充斥着危险，险象环生，他们会遇到沙漠中的海市蜃楼、大沙暴，或者是雪上上的狼群，还有数不清的劫匪，当然也有好处，但只要能够生还，将一块完好的玉石带回中原便可以换回百倍的利润，但是能完好无损回来的不足十分之一。 这里的冬天特别的冷，玉门关内仅有的几间土房子都门窗紧闭，寒风刮过，呼啸着卷起能砸的人生疼的雪粒子，打在门上都噼啪做响，这漫天的风雪足以将一切的痕迹抹去，包括在这个时节进入这里的商旅，进入十月以后，本就艰难的通商之路更是寸步难行，哪怕上再贪心的商旅也不会选择在这个时候出关。 概因这条路要西逾葱岭后方，葱岭古称不周山，《山海经大荒西经》有记载：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周”，而后因多野葱、山崖葱翠而得以葱岭相称，当然这指的是夏季的葱岭，葱岭一带冬季格外漫长，冰雪封冻，积雪覆盖，寒风凄劲，昼夜飘风。土地碱卤，多砾石，播植不滋，草木稀少，遂致空荒，绝无人止，飞鸟难逃。 今日却有一行人穿越这片死亡山谷，从一片纷飞灰白的天地间缓缓走出，隐约能看清是一个大汉驾着一串骆驼拉着的马车，漫天风雪，他只能勉强的睁大眼睛尽力看清方向，等他走近才能看清大汉紧紧的勒着手中粗麻搓的骆驼缰绳，艰难的拉扯着这驴性子的畜生，让它们跑得平稳些，速度不快，但后面的车架一直保持平稳，车中的人也能舒服些，很显然后面车马中坐着的他的主人。 二十年来，杨清跟着主人游过了大江南北，却唯独没有踏足过这里，这里的环境比他想象的还要恶劣，可能是想到不好的事，他本就满是褶皱的脸上更凑到一起，但愿小主人能挺过这一关。 他紧了紧身上的皮裘，这么多天来他就是靠着这皮裘顶住了寒风，呵了呵已经冻僵了的手，吸了吸快要冻掉的鼻子，他已经习惯了这一系列的动作，好像这样就能让他知道手指和鼻子的存在，这里实在是太冷了，若不是小主人需要，他一辈子都不想踏足这里。杨清摇摇头，将想的这些有的没的甩到脑后，他知道自己得在天黑之前赶到玉门关，玉门关内有着这片荒原中仅有的一家栈。 玉门关内的栈是出关前最后一家栈，离开这里，再想找到栈，就要去百里以外的沙漠里了，而找到沙漠中的栈是需要缘分的，哪怕是走过很多次沙漠的向导都不能保证下次，他还能找到它。于是在玉门关中的那间栈，就显得格外重要，这是玉门中第一间也是唯一一间栈。 汉武以前这里的栈原本是没有的，因为没谁会选择在这种天寒地冻的地方做买卖。自汉武以后，这里不知什么时候就有了这么一个栈，还在这片无毛之地顽强的存活了下来，当然栈还是那件栈，只不过它的主人时常在变。 从第一个建这所栈开始，这间栈没有名字，只叫做栈，而且它也从不打烊，据说这是第一任掌柜留下来的规矩，他将栈卖给下一人的时候，这就是其中一个条件，谁也不准打破，就这样这个不成文的规矩就一直流传了下来。 说来也奇怪，除了第一任的掌柜的，没有一家能在这里开上三年，都很快就关门了，不知是为什么，可能是赚到了钱，就不再这个冰天雪地里带着了，转回中原做些小买卖，日子过的比这里不知滋润多少。 杨清驾着马车不停赶路，时不时的回头跟车里的人说几句话，应该是告诉她们大概还有多久能到玉门关，杨清心中也是十分焦急，他还好说，能上几晚寒风，可小主人的身子可禁不起这样折腾了，心里想着，手中的动作就不自觉的加快了，骆驼仿佛也感受到了他的焦急，加快了它的步伐。 风雪翻腾着，根本瞧不见太阳，仅有些许的光透过层层的密云达到这里，但是很快，四下渐渐暗下来，杨清再次挥动着手中的鞭子，不多时，就看见了一块红布，杨清心中高兴，果然不久，风雪中便可隐约瞧见一房子的轮廓来。 七尺红布做的旗子被挂在一颗一人粗的杆子上，人远远的就能望见，格外醒目，走进就看见上面写着两个粗旷的大字，栈，这里背靠着一整堵巨大的风化岩，所以沙漠上的风沙是吹不进来的。 栈是一个四方形的院子，院子中有一座不大不小的二楼小院，这座小楼实用石头搭建起来的，最是结实，据说当黑沙暴来袭时，只有这座小楼能抵御的了，于是这里也在黑沙暴来袭时，接纳玉门关内的人。只是不知这些石头需要花多少力气才能运送到这里来。它后面还有四、五间独立的小房子，这里虽然是不如小楼建精心，但也是用砖砌成的，砖是黄泥摔出的砖，据说当年栈建成时，栈的老板亲自教授这里的人如何烧砖，这里的人因此获利，故而从来都不找栈的麻烦，反而当栈有困难的时候，这里的人还会自发的帮助他们。房顶上白草搭的顶，上面都是固定过了的，很结实。前面外头马厩，马厩看起来很结实，都是用实木搭建的，四周为了一圈防风的茅草，显然是为了里面栓着几匹骆驼。 栈四周还种植了不少绿树，到了夏季栈掩在绿树之中，植被茂盛，但是现在只剩下些枯树枝了，但栈掌柜的对这些树照顾得还算惊心，在树干外围为了一圈麻绳，用作保暖之用。 等到了栈，杨清先是对着车厢，“姑娘，我们已经进了玉门关了，到了栈，你先等等在下车。” 果然车中传出一串咳嗽声，想来主人受了些风寒，声音依然低沉，“清叔，到了栈，先打听一下，哪里有房子可买，我们不能一直住在栈里。” “我晓得，姑娘放心”，说完手下动作利索，见马厩里还有空余，就把自个的骆驼拴在厩里，掀开门褡裢，推门走进栈。 杨清皱了皱眉，大厅里并没有想象中的热气，炉子中只有零星几块碳在燃烧着，根本无法温暖这个大厅，几张桌子松散的摆在大厅内，凳子七到八歪的到处都是，大大小小包裹就在地上，根本不像是个栈，反而像是赶快去逃难的人。 杨清站在门口半天，没有一人身上前搭讪，店小二低着头坐在地上不知道在想什么，根本没有注意到他。 这么多年，杨清跟着主人什么场面没见过，如今又跟着小主人四处闯荡，早就不想当年那般骄傲，该赔笑脸的时候就附上笑脸，该低头的时候就低下头，既然人家不上前，那他迎上去不就好了，“小二哥，你们店里是怎么了，我想要两间上房？” 店小二抓了抓头上缠着的白布头巾，一脸丧气道：“上房？这个店马上就要关门了，哪里还有上房啊？你要想买两个馒头倒是有，你要吗？” 杨清眼睛闪了闪，出怀中掏出一颗碎银子递到他眼前晃了晃，问道：“关门，为什么要关门啊？” 店小二立刻就精神起来，两只眼睛直跟着银子飘，“这个我们也纳闷呢，本来开得好好的，昨天掌柜的突然就说要关门”，说着又抱怨起来，“还说让我们自己找活路，这冰天雪地的，我们去哪里找下家啊。” 杨清将银子扔给他，“那你们掌柜的有没有找到下家啊？” 店小二拿起银子在嘴里咬了一口，知道是真的，赶忙放到怀里，“下家？这冰天雪地的，跟本就没有生意，哪有下家肯在这个时候接手啊。” 杨清想了一会儿，“你去叫你们掌柜的，就说有人想买这个店，我先去拿东西，我一会儿就进来。” 小二这回站起来了，本来就不大的眼睛在杨清身上上下扫了一遍，又打量一下杨清的神情，看他不像说谎，“你等着，我这就去叫。” 杨清也推开门，去跟小主人商量，将刚刚小二说的话转述一遍，又将自己的想法说了一遍，“姑娘，正好我们可以将店铺接过来，也省得我们再去买房子了，这里南来北往，商旅又多，正好还省得我们自己去打听消息了。” 听完杨清的话，车中传出一阵响动，杨清静静的立在窗边，等着小主人的回复。 很快，就有一只手伸出，撩起挂在窗上帘子，这双手秀窄修长，却又丰润白暂，让人不由得期待帘子后面的面容，但令人有些遗憾的是，她只掀开一角，却足矣令人心动，“既然如此，我们也能剩下些力气，清叔就买下吧，您等我一下，我也去看看。” 杨清忙道：“外面风大，小姐您多穿些衣服。” 车里的人闻言打趣道：“知道了清叔，您真是越来越罗嗦了，我看过不了几年清婶就该嫌弃你了。” 杨清闻言一乐，逗趣道：“那也是小姐您先嫌弃老奴了”，小姐难得有心情说笑，杨清就陪着姑娘乐一乐。 说着，便从车上出现一个披着白色狐裘的少女，长发披肩，双目犹似一泓清水如明珠生晕，美玉莹光，便是杨清已经习惯了姑娘容色俏丽，也不犹有几分失神，唯一美中不足的是，美人脸色有些苍白，显然是有病痛在身。 外面寒风夹杂着雪粒，打在身上，美人有些微颤，杨清赶忙将人引进大厅内，就听见有一男声在斥骂着，“你说的人呢，人家说什么你都信，你长脑子没。” 接下来便听见小二有些委屈的声音，“他说要买栈的，让我去叫老板。” “还敢顶嘴了，”说完就将手举起，男子手掌厚重，暴怒之下打下来，够这店小二受的。 杨清出声道：“是我让他去叫你的”，见男子果然收手，看过来接着道：“听这小二说您还未找到买家，若您同意的话，鄙人想接手。” 听到杨清的话，男子的手放下也不是，打下也不是，正尴尬着，便听到一阵悦耳的女声，“您的手可放下吧，举着多累啊。” 男子这才注意到，杨清身边还跟着位姑娘，男子不由得有些看呆了，看到他的眼神，杨清不悦，当在女子身前，叫了一声，“掌柜的”。 男子这才回神，他也知道是自己失礼，“鄙人姓黄，您叫我黄掌柜就好，不知先生贵姓。” 杨清并没有接他的话，“黄掌柜，您这个店准备怎么卖？” 黄掌柜道：“九百两，先生拿走。” “黄掌柜，您这个点只怕是不值九百两吧，而且您现在走恐怕不合规矩吧。” 这次听到的还是女声，只是这次黄掌柜不再觉得赏心悦目，而是有些害怕，过了一会儿，便有汗流下来的，他也知道是遇上行家了，“不知姑娘您想出多少？” 女子将价格拦腰砍，“五百两。” 男子咬咬牙，“六百两，同意的话这就办手续。” 这次女子没有还价，“成交。” 说完杨清拿出银两，便跟着黄掌柜去办手续去了。临走前，女子深深的看了一眼杨清，杨清会意，点头出去了。