第64节

    “许大人多虑了，此人改不改证词并无多大关系。”李文柏嘴角勾起意味深长的笑意，“周春，我最后问一遍，你呈给圣上的配方，正是工场所用，我‘抢’来的法子？”

    周春嘴唇抖了抖，欲言又止，最终仍只是吐了个“是”字。

    李文柏又看向自称配方原主人的老者：“老人家，你此前应该确认过周春手里的配方，是你祖传的配方没错？”

    老者疑惑地看了李文柏一眼，犹犹豫豫地点头。

    自诩周春保护着的许迈忍无可忍插在李文柏和周春之间，双目气得通红：“李文柏！这是大齐朝堂，不是你可以为所欲为的乐平县！”

    “在下不敢。”李文柏半点和许迈争辩的意思都没有，反而转向雍和帝的方向，郑重一拜，“陛下，草民请当众制皂！”

    “既然周春所言配方是李文柏所抢，所谓原主也以确认其准确无误，那么按照这份配方，定能制出比之李家工场有过之而无不及的肥皂，草民斗胆，请陛下召皇家匠人上殿，在周春及二老的指导下制皂！”

    顾文眼睛一亮，瞬间明白过来李文柏的意思。

    这小子，肯定是在配方上面做了手脚。

    周春虽受人所迫，但也不蠢，当即一惊：“东家，你在配方上动了手脚？”

    李文柏竟是微微一笑，对着周春说道：“原主就在此地，我如何动手脚？你如若担心，自可请原主再次查阅确认！”

    只凭着周春的话，朝堂之中还有谁不明白的？且静静听着，端看圣意。

    雍和帝从善如流，命太监将草纸交到那老人家手上：“你看看，此配方可是你祖传的那份？”

    老人也不傻，接过配方就准备说是假的，但一抬头，正对上李文柏高深莫测的瞳孔，一句话哽在喉间，怎么也吐不出来。

    他当然不懂什么制造肥皂，李家工场严格按照流水线生产，各项生产工序之间严格保密，上面的人没办法，才找了他来充数，怎么可能知道这配方究竟是真是假？

    虽然初看李文柏的态度，像是在配方上动了手脚，但如果他没动呢？如果只是引导他们出错的障眼法呢？

    按理说上面的行动一直隐秘，就算是李文柏在听到书院流言之前也并不知道已经被盯上，他哪里来的时间回去乐平动手脚？时间上也来不及啊！

    老人看向周春，却见对方也是一脸不确定。

    再看向上首的王敦茹，老相国满脸严肃，根本看也不看他们一眼。

    没办法，老人只好求助似的看向了身旁的许迈。

    许迈惊疑不定，对于配方之事他一窍不通，在场之人唯一真正接触过配方的只有周春，想来作为李文柏最信任的工场管事，负责利润最高的肥皂工场之人，周春应该能辨别李文柏所言的真假。

    于是，问题便又回到了周春身上。

    周春看看老头又看看李文柏，似乎想在对方脸上寻找答案。

    雍和帝不耐烦地呵斥：“快说，这配方是真是假！”

    周春脸色一白，平民百姓的他此生见过最大的官不过是乐平县令，哪里受得住雍和帝滔天的龙威？

    回想起来，工场确实在正常运转，配方是自己利用管事身份暗地里把各个工序组合起来所得，且直到被带入顺天为止李文柏并没有派人与自己联系过，想来李文柏再未卜先知，也不可能在最开始就在工场里做手脚！

    思及至此，周春不着痕迹地点点头。

    老者松了口气，装模作样地检查了遍草纸上所写的内容，然后高声道：“皇上，这配方确是草民祖传之物！”

    李文柏当即抱拳：“陛下，既然如此，草民请当场制皂！”

    “荒唐！”一白发苍苍的官员颤颤巍巍出班，枯草似的手指直指李文柏的鼻梁，双颊气得发青，“朝堂是何等地方，怎容得你个商人如此放肆！案件是否冤屈自有当值衙门审查定案，陛下纡尊降贵过问几句已是对你大大的宽容，你怎可大放厥词说什么当场制皂，分明是藐视朝堂！”

    没想到这当场突然出来个卫道士，李文柏回头，抱拳就要反驳，突然见到顾文暗地递过来的眼色，心下明了，微笑着闭上了嘴。

    只见顾文笑嘻嘻地出班一步，先是端端正正朝雍和帝行了礼，然后转身面对那出声的老官员：“方大人，您这话可就错了。”

    出来的是太常寺少卿方彦明，太常寺司宗庙礼仪，属于清贵之职，贵则贵矣但没有实权，向来是安置那些老顽固卫道士的地方。

    身为礼法的忠实捍卫者，方彦明自然看这个玩世不恭的考功司郎中是一百个不顺眼，当下眼皮子一拉：“顾郎中有何指教？如果是想维护你的师弟，可要想好了！”

    顾文笑得眼睛弯弯：“下官不敢，敢问方大人，李文柏为何上殿？”

    “这是什么问题！”方彦明不耐皱眉，“自然是因为贺将军认为其在白夷之战中有功，上来领赏！”

    “原来方大人知道啊。”顾文眼中透出疑惑的光芒，“下官斗胆，再问方大人，若就此将李文柏收押顺天府，勋位赏赐该当如何？”

    方彦明冷哼：“自然是暂扣，待查明真相再行处置！”

    “方大人的意思是说，若将李文柏押送顺天府候审，百姓无知，自是以为陛下已经定了李文柏的罪，万一再查出李文柏实属冤枉，再把赏赐给摁回去，陛下颜面何存？方大人，君辱臣死啊！”

    “强词夺理！”方彦明更气，“顾郎中，休要给本官头上扣帽子！正是因为要顾忌陛下颜面，才不能让这个区区商人喧哗朝堂！又是工匠又是管事，本就已经是大大的不敬，现在居然，居然还要搞什么当场制皂？简直是滑天下之大稽！”

    “方大人言重了。”顾文面对方彦明，拱手向雍和帝，“陛下既然已经发问，自然就是要查个水落石出，若李文柏有罪绝不姑息，若无罪，也绝不会委屈我朝功臣之意，方大人百般阻挠，是觉得陛下昏庸，无法查明事实，还是有什么不可告人的理由，不愿让李文柏自证清白，非要将其打成有罪之人呢？”

    “你！”方彦明气得手指颤抖，“你信口雌黄！”

    “好了，二位爱卿无需再争吵。”雍和帝淡淡开口，“方卿，顾卿所言不差，这事儿朕既然管了，自然不可半途而废，来人，去找几个手巧的皇家工匠上殿制皂，众位卿家正好也开开眼界。”

    “陛下！”方彦明还欲再言，雍和帝神色一冷，“方卿，你果真是觉得朕昏庸无道，不如顺天府尹清正贤明吗？”

    方彦明脸色一白：“臣不敢！”

    “不敢就退下！”雍和帝凝声道，作为大齐最为“离经叛道”的一任皇帝，他早就看太常寺这堆老臣不爽很久了，简直就是大齐的毒瘤！

    皇帝发怒，方彦明再怎么不甘也不敢再继续劝说，只好狠狠瞪了李文柏和顾文一眼，一挥衣袖退下。

    顾文恭恭敬敬给雍和帝施了礼，也退下了。

    孙显午站在王敦茹身后，暗骂这方彦明简直愚蠢至极！明知当今圣上最烦以礼法说事儿之人，偏偏在这么个时候来一手，除了让圣上在感情上更加偏向李文柏以外根本起不到任何作用！

    李文柏高声谢恩，再次感叹还好自己顾文这么个“后台”在朝上，不然刚刚方彦明发难，他若以白身反驳，必定做不到顾文这么掷地有声，后果很可能是雍和帝和个稀泥，交由顺天府处置，那可就跳进黄河也洗不清了。

    至于贺青，贵为二品辅国大将军，这时候若站出来给自己一个小小的百姓发声，只能起到反效果。

    没见王敦茹和孙显午从始至终都安安稳稳站在那里，冷眼旁观从未出过一声吗？现在不过是蟹兵蟹将吐吐口水，还用不着这些大佬上场。

    第73章 虎毒食子

    雍和帝发了命令, 守在殿外的內侍和金吾卫领命立刻狂奔出宫, 皇家工匠就居住在皇城之内, 此时应该还在将作监劳作。

    早在李文柏毫不犹豫请求当场制皂之时, 周春便知道大事不好, 如果配方真的没有问题，李文柏应该会另行他法才对，可态度如此坚定...

    知道周春在想些什么, 李文柏心中冷笑不已, 当初为防商业间谍才设下的陷阱，没想到最终却用在了自己人身上。

    很快, 三个中年工匠便被带上了殿，与此同时的还有制皂所用的一系列工具。

    雍和帝挥手：“去吧, 教教他们怎么制皂。”

    周春和那老人从未亲自动过手, 又何谈教导？只得说：“皇上，只要按草民的配方制皂，便会万无一失。”

    两工匠便在雍和帝的示意下从地板上爬起来，接过老人手里的草纸, 顶着脑袋低头研究一番，然后跪地施礼：“陛下, 臣等已经记住配方步骤, 可以开始制皂了。”

    雍和帝问：“可有把握？”

    工匠为难：“启禀陛下，此法臣也只是有所耳闻，从未亲手实践过，只能按部就班按照配方行事, 不敢保证。”

    雍和帝反而很满意：“动手吧。”他看得出来这二人不曾说谎，不敢保证，正说明带上来的人没有和谁串通一气。

    李文柏也心中安定，手指敲在手心之中。

    “陛下，请稍待。”工匠施礼，方法本就很简单，按部就班，很快就只等皂液凝成，就可算大功告成了。

    朝中百官曾见过硝石制冰，那时候堪称神来之笔，可以说是当之无愧的祥瑞。此时纷纷伸长了脑袋看热闹，许迈虽从始至终一副不屑的模样，到底也还是好奇，忍不住用余光关注起盆中的情形来。

    只见皂液凝固，徐迈不由得一喜。

    再看李文柏，却还是一副成竹在胸的样子。

    雍和帝也忍不住瞪大眼，只可惜这肥皂看起来凝固被人拿起来的时候，却蓦地散开。

    周春见状面色渐渐发绿，双手忍不住颤抖起来，如果这方子是对的，此时应该是凝结成成块的肥皂才是，而不是不成形的散开，只是，李文柏究竟如何做到的？他明明已经通了所有的关节，把所有的环节都想法子汇集在一起。

    雍和帝此时也反应过来几分，冷声问道：“这是怎么回事？”

    两个老人吓得一颤，纷纷求助地看向周春。

    李文柏将众人反应看在眼里，冷笑道：“怎么，不是你的祖传配方吗？陛下问话，为何要去看周春？！”

    “皇上！”老人一抖，面色发白瘫软在地，嘴里喃喃直语，“不对，这一定是哪里出了问题，对！皇上！是李少爷动了手脚！在配方里动了手脚！这肯定不是真的配方！”

    “哦？我动了手脚？”李文柏冷笑说道，“从始至终，我连碰都未曾碰过那草纸一下，你再三检查无误，我李文柏莫非会什么妖法，能隔空在配方上做文章不成？”

    “这...”老人哑口无言，只吓得浑身不停发颤。

    两个工匠对视一眼，伸手探了探，而后抱拳回报：“陛下，这最后没法成形。”

    “很好，你们下去吧。”雍和帝不再管缩成一团的三个“草民”，而是看向许迈，“许卿，朕需要一个解释。”

    许迈此时也是紧皱眉头，心中疑惑不已，忍不住质问：“周春，这是怎么回事！”

    周春此时却反而完全冷静下来，不知为何看起来像是松了口气，闻言微微一笑：“大人，您也都看到了，按照这配方无法制皂。”

    “陛下！”李文柏拱手行礼，“看来那老人家的祖上，应该不会什么肥皂制法，硝石制冰也是无稽之谈。”这皂液无法成行，是他在意料之中，肥皂价格不高，但是因为家家户户都用得上，可以说是一笔让人眼红的技艺，李文柏在一开始的保密上着实下了功夫。皂液无法成形就出在最后的容器上，工厂里的方子，最后一步的时候，纯碱用的少了，只有加上用了纯碱的特制容器才能够顺利凝成肥皂，那容器是他另外开辟场地让人制造的，周春如果在广陵用了那特质的容器，当然可以顺利制作出肥皂，但是离开了广陵，少了那最后带着纯碱的容器，在这金銮殿上，就无法顺利制作出肥皂了。

    许迈一倒吸一口凉气，见雍和帝面色不善立即跪地请罪：“臣有罪！”

    雍和帝紧皱眉头，看向许迈的视线渐渐变冷。要说许迈是受何人指使，应该不太可能，众人皆知即使是在御史台之内，许迈也是有着“疯狗”之称的。

    王敦茹一系、孙显午一系，甚或是与世无争的其他无派系官员，他几乎是来者不拒，只要掌握证据就会毫不犹豫地参上一本，也因此几乎把朝中上下得罪了个遍，因为嘴上不饶人连武将们也不喜欢他，所以倒在他手下的官员不少，却连续五年被摁在正八品监察御史的位置上没能上升一步，乃是真真正正的“孤臣”。

    这种人，或许会被利用，但不会屈服，亦不会同流合污。

    朝廷需要这种人的存在，这也是不管多少人想要置许迈于死地，雍和帝都没夺了他官帽的原因。

    可今次之事，分明是有人在背后推动，莫非许迈...

    不管是装的还是投靠了什么人，如果此人不再是不偏不倚的“孤臣”，就无法再做皇帝手中的刀，自然也就没了继续存在的价值。

    雍和帝语气渐凉：“许迈，到底怎么回事？”

    “臣...”敏感地察觉到雍和帝话音里的杀机，许迈心下一凛急忙解释，“陛下，臣也不知！实是几日前这两个老儿和周春告上门来，臣不查之下信了他们的话，这才...”

    许迈不蠢，之所以在朝中肆无忌惮是因为知道雍和帝的态度，知道皇帝正需要他这种人的存在，可这么做的风险也是极大的，身家荣辱全系于皇帝的心情身上，一旦没有利用价值失了圣眷，他为官多年得罪了这么多人...

    想到失宠的后果，许迈身心冰凉，暗暗把信誓旦旦说证据确凿绝不会出事的人骂了个遍，身后也起了细细的一层冷汗，在秋高气爽的日子里，汗湿了中衣。

    李文柏也察觉到了皇帝态度的变化，似乎并不只是要查知真相，于是默默地低头闭上嘴，把自己的存在感降到最低。

    朝堂之争，现在的他表现得越没有兴趣越好。

    果然，雍和帝看向李文柏的视线温和了些，转而看许迈时却更加火冒三丈：“他们一介无知草民，告状喊冤不去顺天府衙门，却去找你这个监察御史，许迈，你莫非以为朕已经老眼昏花，随便什么胡话都能被忽悠了不成！”

    “臣不敢！”许迈一脑袋磕在地砖之上发出沉闷的声响，一下又一下，听着就让人心惊，他颤抖着嗓音解释，“臣是真的收到揭发信件，上面将李文柏一条条罪状列出，并说乐平县和广陵府衙门都不管，不得已才求到京城，听人说通过臣可以告御状，信上再三强调证据确凿人证物证具在，臣想到今日李文柏竟就要论功受赏一时激愤...陛下！臣不敢谎言欺骗陛下，所言句句是实啊！”

    “来信？”雍和帝冷哼一声，显然并不相信这等说辞，“信呢？不会告诉朕在家中没带吧？”