第62节
眠棠笑了一下，然后慢慢收起了笑容道：“我外祖父可跟我说了，我姓柳，不姓陆，将来出嫁也是别人家的媳妇。这镖局子是我真金白银从陆家买来的，怎么能算是陆家的产业？你曹爷对陆家情义无价，恩重如山，仿佛是陆家的再生父母，陆家怎么孝敬你这个恩人，那是陆家的事情，与我何干？” 她这么一说，只噎得曹爷一瞪眼，不知道该说些什么才好。因为如今良心镖局的当家，的确是姓柳，并不姓陆。 可是她这么生撬自家的生意，闹得他家船行最近几日都没有单子，他岂能答应？于是只不管这一条，气哼哼地要来扯眠棠去见陆武。 但他的手还没有挨过来，一个浓眉大眼的后生一抬手，就将他推到了一旁，瞪着大眼道：“老不修！敢碰我们家小姐试试？” 一旁的人认出了这是贺家的后生，连忙道：“哎呦喂，你怎么敢打自家的叔叔，你爹活着的时候，可也得管曹爷叫一声大哥啊！” 贺泉盛瞪眼道：“谁跟他是一家人？我娘说了，做人得讲良心。当初我爹死了，在座的诸位谁来帮衬过我们母子？都是陆家人在照拂我们。你们当初在陆家做事，是白给人做长工吗？哪月里没有领丰厚的月银子？怎么到头来，你们倒成了陆家的祖宗？成天拿着当年做的一点事情邀功。我看着你们都觉得臊得谎，居然还好意思来镖局子搅闹。别人不知，我可知道你们当年是怎么一点点将镖局子给掏空的！” 这些个元老被个后生损，脸上是青一块白一开的，曹爷恼羞成怒，竟然一手将桌子给掀翻了。 第61章 听贺泉盛这么说，那些个老人也不干了，只一个个脸红脖子粗地喊着血口喷人，将贺泉盛围拢住。 看那意思，是要一起揍这口无遮拦的小子。 其实贺泉盛这些话，也是眠棠事先教过的，不然耿直的后生可说不出那么一针见血的话来。 眠棠料想过曹爷回来找自己，却没想到他能这么厚颜无耻地掀翻桌子，还要打人。 她彻底撂下脸，冲着曹爷道：“给脸不要脸！非得让我指出曹家船行背后的东家是你不成？你当年趁着我外祖父病重不理事，私分了陆家的船行！你这边手里攥着生意，那边却还要领我们陆家的月钱，真是个见钱眼开的无耻小人！我外祖父容你，我可不容你！你既然肚肠大，吞了陆家这么多的好处，那么我便要你一点点吐出吃下的东西！敢碰我的人试试！” 一个十九岁的小姑娘，平日里又是在长辈面前很温婉的样子。说实在的，这些个元老们还真没讲眠棠放在眼里。 可是现在，小姑娘绷脸撂狠话的样子，却莫名带着气场，倒叫那些老家伙们缓了缓手。 曹爷被说得脸儿紧，缓过神后恼羞成怒，一扬手，继续砸摔东西。 眠棠虽然言语上惹着曹爷，可却并没有动手的意思，眼看着她身后的伙计要冲过去拉人，也被眠棠阻拦了。 就在这时，有人中气十足地喊道：“给我住手！” 众人扭头一看，竟然是陆武一脸怒气地进了镖局子。 曹爷一看，仿若看见了救星，只跪在陆武的面前哭天抹泪，说柳眠棠这丫头多气人。 可是陆武还没等他说完，举起手里的拐杖朝着他的脸狠狠地抽了下去。 陆武的功夫都在，只是这些年病了，不大捡拾得起来。但今日在气头上，那力道下得也是十足。 那曹爷在别人面前装得像个爷，可是在陆武面前便屁也不是，只被打得一个趔趄，倒退着坐在了地上。 余下几个起哄的，看见陆武现身，一个个也噤若寒蝉，发不出声音来了。 陆武重情义不假，可是他也是护短的！外孙女就是他陆武的逆鳞，谁也碰不得！ 原先他听闻眠棠受了镖局子，只当她是图好玩，另外是想给家里贴补钱。 他虽然骂了两个儿子，却没舍得说眠棠一句，只寻思着遇到合适的主顾，将庄子卖了，再给眠棠钱。 没想到今日那镖局却来了伙计，找他说是有人来大闹镖局，柳姑娘有些镇不住场子了。 于是陆武这才带着老仆和家丁急匆匆赶来，没想到却将一帮元老倚老卖老欺负眠棠的情景看个彻底。 贺泉盛和眠棠说的那些话，他也全听进去了。关于曹五架空了镖局船行，自己另外设立漕运的事情，其实老早就有人跟他提。可是曹五言辞凿凿，只说那船行是他侄儿开的。 陆武当时身体不好，看昔日的老伙计在他面前哭天抹泪喊着冤枉，自然是信了他的话。 今日他听到的这些话若是大儿子学给他听，他会一百个不乐意，觉得大儿子是嫌弃着这帮老家伙累赘，找借口不管。 可是那话从贺家的遗孤嘴里说出来，却显得格外真实。 而且这曹老五在自己眼前时，一副义胆忠肝的样子，不在自己眼前时，却这般的跋扈嚣张！ 陆武被蒙蔽了许久的眼，终于有一点点开窍了！ 想到曹五的种种，陆老爷子也是动了气，中气十足道：“你曹五有能耐，去别处装大爷去。可是这个厅堂里，哪张桌子也不是你的！我外孙女有本事在你的嘴里抢食吃，你若不服气，拿出真本事来，少在这里吆五喝六！看曹爷你这一身的行头，加上你有本事的侄儿，原本也不用我陆家周济，从今儿起，我陆家跟曹爷您算是恩义两清，还请曹爷以后莫拿了我陆武的招牌晃人！” 陆武从业几十年，积攒下来的人脉惊人。这个曹老的船行做得这么顺，是打了陆家忠心耿耿老伙计的名头，借了老镖头的春风。 可今天陆武将话头撂在这里，就是跟曹老五恩断义绝的意思。旁边的老伙计这么多，这事儿兜不住，不多时就能传扬开了。 曹五的脸青一阵红一阵，做梦也没想到病的许久不曾出府的陆老爷子会出现在这。如今他生意不好，还须得顶着陆家的名头疏通人脉，真不好立刻翻脸，于是又开始哭天抹泪，只说自己一时生气，老糊涂了。 眠棠却在一旁不轻不重地火上浇油：“曹爷您可不糊涂，给人下绊子厉害着呢！你先前在码头那收买的船工，让他们偷换我们船行运的几箱货物，已经人赃并获，扭送了官府去了。他们可说了是你的侄儿收买的人。我合计着几日官府也该上门拿人了，要不……曹爷您先回去忙着？” 曹老五听得脸色一变，加之不够脸，再也顾不得跟陆武忆往昔，攀交情，只急匆匆地赶了回去。 而剩下的那几个老家伙倒是会见风转舵，只说自己是受了曹五的撺掇，并不知内里有许多弯弯长长，然后一个个也灰溜溜走了。 偌大的厅堂，在砸摔了一地的狼藉中，陆武颓然站着，那一向挺直的背似乎都有些发弯了。他走了几步，出了厅堂，抬头看看那“良心镖局”四个大字，似乎明白了外孙女起这个名字的深意。 他回头看了看也跟出来，搀扶着他的外孙女，叹了一口气道：“你是不是觉得你外祖父不中用，老糊涂了！” 眠棠笑了笑道：“隔壁州的守备，貌似比外祖父您还大了一岁，前些日子新纳了小妾，没几个月就见喜了。外祖父可比他强健多了，若是愿意也能当爹，再给我添个小舅舅，何老之有？” 陆武见她说得没正经，一瞪眼睛：“满嘴胡言，看我不罚你跪祠堂！” 可是他却因为眠棠的没正经，冲淡了一时的酸涩愁苦，只又看了半响招牌后道：“我听说，你曾经借了名册去抄领月钱的名册，说是要给叔叔大爷们买东西。不过最后，你一份果子都没送出去……我老了，有些事情看得也没有年轻人长远了。这几十年来，我也算是对昔日的老伙计们仁至义尽。该领情的，也都领情了；不会领情的，也都是养不熟的白眼狼。明日，我将账房的钥匙给你，你核算下。以后该发不该发的，你就自己做主看吧。” 陆武何尝不知道陆府现在的困境？只是他原先过不了“义气”那道关坎。而且家里的两个儿子也压制不住那些老家伙们。 可现在眠棠来处理这些事情，他却一百个放心。 这丫头，是个有心计有本事的，而且她是个有良心，知道该如何区分对待那些遗老遗孤。若是就此让陆家卸下重担，全家人的日子，也能好一些了。 不过眠棠觉得不能托大，还是要客气想让一下，只谦虚说自己才疏学浅，还要请大舅舅主持大局才好。 陆武瞪了她一眼，道：“那伙计来府里叫我时，这群闹事儿的应该才迈进门槛吧？你一早安排得这么周到，言语撺掇着曹五砸东西，让你外祖父看一场好戏。哪里才疏学浅了？你大舅舅是个耿直人，我看还是莫让他跟着你学坏了吧！” 眠棠没想到，自己的小心眼竟然被外祖父不动声色看得明明白白，立刻不好意思地拉着外祖父撒娇。 陆武瞪了她一眼道：“你费了这么多气力，不就是等我这个倔老头松口吗？如今你心愿已了，久别整天疯跑，该回家好好吃饭了。” 眠棠自然笑着应下，于是叫来马车，扶着外祖父上了马车后，跟着他一起回府里吃饭。 当马车在门前停下的时候，正赶着二舅妈亲切地拉着一位老妇人的手出门。 眠棠抬眼一看，原来是二舅舅家的贵客苏夫人。 听二舅妈的意思，是要带着苏夫人和苏公子去西州有名的禅音寺里去上香。 而跟在二位夫人身后的除了表妹陆青瑛外，还有一位长相斯文的公子。 眠棠这几日都没有跟家人一同吃饭，整日早出晚归，自然没有跟苏家人正经打过招呼。 不过她也猜出了这位应该是表妹相看的那位苏公子。 苏眠此时也直直地看着这位刚从马车上下来的俏姑娘。 他来陆家也有些时日了，竟然都没有看见这位长相明艳，绝美异常的女子。 她……她也是陆家的姑娘？ 不过苏夫人先是跟陆老太爷打过招呼，又听了全氏的介绍后，倒是先反应了过来，含笑上下打量着眠棠道：“一早听说了陆老先生有位能干的外孙女……对了，她开的那家镖局子叫什么来着？” 全氏笑着道：“良心镖局，这名起的……” 苏夫人却笑着接道：“起的甚好，我陪嫁的布行也走西州的线路，听伙计说，改了良心镖局后，又省钱又快捷。” 全氏听到这，只眉开眼笑，她一早就听爹爹说，这个苏夫人娘家财大气粗，当初嫁给苏家时陪嫁的商铺子多极了。 她只有苏眠一个儿子，那将来的产业岂不都是儿媳妇的了？ 这时却听苏夫人又道：“可真是巧了，我儿子单字眠，而柳小姐的闺名也有一个眠字，可见当初起名字的时候，做家长的心思是一样的，都希望自己儿女衣食无忧，安眠长久……” 这话，全氏就不爱听了。这苏公子是来相看她家青瑛的，可苏夫人偏偏提她儿子跟眠棠撞了名字，虽然后面得体地转到了父母心愿的话题上，可还是有些不妥？ 而且……那位苏公子竟然直直地看着眠棠，似乎是被她的美貌惊艳到了。 全氏自知自己女儿的相貌，跟眠棠那种艳美的感觉乃是泥云之差。若是苏公子看上了眠棠的美貌可真不好办了…… 不过全氏又一想，觉得眠棠的经历太复杂，而且无父无母，这一点上，可就比不得青瑛了。 这么一想，全氏又略觉心安了。 既然他们要去寺庙祈福，眠棠只跟客人们微笑福礼，便随着外祖父入府门去了。 她当初回陆家时，一时清闲下来，夜里总是睡不着，加上陆府的厨子做饭不太和口味，吃的也不多，人整个瘦了一圈。 直到后来，厨子做菜不知道怎么的，渐渐有了滋味，眠棠才多吃了些，只是夜里觉得寒的毛病还在，偶尔还是会失眠到天亮。 这几天天冷，眠棠一时想起了李mama给她熬炖驱寒的猪脚姜，便叫芳歇去厨房给她依着李mama教授的独门方子熬炖nongnong的一小砂锅，一锅子的猪脚鸡蛋和老姜，浸泡了几日，味道正是时候，芳歇将小砂锅放在屋子里的暖炉子上热一热，就能吃了。 眠棠吃了一口，老醋姜汁里满是猪脚的胶质，就着热汁吃一个鸡蛋，浑身都暖暖的。 如今她的船行初见规模，虽然初时不怎么赚钱，可是等将曹家的生意挤兑黄了，船行的利钱也就水涨船高了。待生意彻底好转时，她会将生意转给大舅舅，神威镖局几十年的老招牌也要重新挂上。 至于二舅舅，他若是有自己来钱的门路，自去鼓捣去吧。不过由着二房来掌家实在是不妥…… 眠棠漫不经心地想着，突然开口问道：“芳歇，你这猪脚姜的甜醋是从哪买来的？芳歇赶紧道：“出门遇到货郎喊着岭南正宗的甜醋便买了些……怎么了？难道味道不对？” 眠棠看着手里那碗猪脚姜，笑了笑道：“没事，只是因为你煮的竟然跟李mama煮的味道一样，所以问问……” 以前，她不知道李mama为何煮出的白菜都跟别人不一样，别是一番独特滋味。 后来才知道，那是因为李mama烹制菜肴的许多调味品都是大有来头，譬如做猪脚姜的甜醋，乃是岭南老字号熏醋坊，用特制的熏坯制成。一年里也不过二十缸而已，除了进贡朝廷外，剩下的，也都是进了王侯将相的家里。 就连平时做菜的酱油，都是上好的鱼虾酿造，做出的饭菜能不香甜吗？所以这等子金贵滋味，乃是王府里的特享，可不是巷子里的货郎能卖出的货色。 所以第二日时，眠棠不经意间又交代厨房，说她想吃胭脂雁肝，要厨房买一只北地雪雁来取肝来做。 厨房苦着脸表示，寻遍了市场，也没发现有什么北地雪雁，拿别的雁来凑数行不行？ 可是过不了几日，选买货物的婆子一出门，就听见有猎户扛着一肩头的货物，说是有北地雪雁卖。 不过这次，那婆子可没有买，而是依着柳小姐的吩咐，先去禀明了她有北地雪雁卖。 不消多时，眠棠便披着厚厚的狐裘出现在了门前。 那卖大雁的急急转头要走，眠棠却面无表情道：“雁都没卖，你就要走？回去可怎么交差？” 那个乔装猎户的虽然贴了一圈络腮胡子，又低带毡帽，可是眠棠一眼认出，他就是先前在自己药铺子里打杂的伙计，也是范虎的得力部下之一。 那暗卫见既被眠棠认出，便索性大方些，转身撂下担子，一股脑儿卸下雪雁、野猪腿，还有各色野味。 眠棠紧绷着脸道：“你们怎么知我想吃这个？在陆府里安插了多少探子？还有……我跟他可没有什么关系了，你们怎么还不走！” 这些，那暗卫可回答不上来，只咬着嘴唇往身后的巷子口看。不一会，便看见范虎搓手走了过来。