二十八、路漫心坚

    杨青峰先听葛思虎说长白山确有盛产人参，心已欢喜，后虽听他说上山挖参凶险异常，却也不以为然，心想我自挖我的人参，与别人莫不相干，管你满人高丽人，我自不犯你，你若犯我，爷爷也不是好惹的。只不过那参该是如何寻找，又如何挖取，我却是一点也不知道。想到此处，挣扎着将身站起，对葛思虎深深一揖，口中说道“我今还有一事向葛兄请教，万望兄弟教我。”

    葛思虎心慌，忙也还了一揖，说道“英雄有事尽管问，在下如有所知，定当详实相告。”

    杨青峰说道“听葛兄所说，葛兄对那长白山挖参之事知之甚详，对那如何寻参挖参定也甚是在行，如今我想向葛兄请教，如是要去那长白山挖参，该是如何去挖，要想挖到上好人参，比如那生长千年以上的人参，又该如何寻找？”

    葛思虎说道“这个小人所知不是甚详，却也略知一二，那人参始于春天而生，六到七月灌浆，此时之参采挖，基本无用，待到八到九月，花落果红，却是挖参的上好之时，此时人参果红之色较于林间树叶葱绿，甚是好寻，十月也可挖参，可是果落于地，寻觅艰难，到了冬腊之月，大雪盖地，要想挖参，也只能再待来年八至九月了。英雄所问如何去寻那上好之参，如今上山采参之人众多，近地之处大多已被人众寻觅采挖，难以存留，以我所想，如想采到上好之参，只有去到那常人不能去的地方方可采挖。长白山有一十六个峰头，顶触云端，绝壁悬崖，猿猴难至，如是能至于此处，我想那上好之参说不定也是有，然而至于英雄所说千年人参，听前辈之人传闻曾是有人挖得，到了我辈却是再也不曾听说，有还是无，我也不敢断定。”

    杨青峰听他说完，心内一惊，自思此时已秋未冬初，听他所说，如想挖参只怕已是艰难，忙问葛思虎道“请问葛兄，此处去那长白山最快需要多长时间？”

    葛思虎见杨青峰一味相问，心已有疑，道“英雄如何有此之问？难不成是想要去那长白山上寻参吗？”

    杨青峰道“正是如此。”

    葛思虎一听大惊，忙出声说道“英雄此去万万不可！”

    杨青峰一怔，忙问道“这却又是为何？”

    葛思虎说道“英雄许是居于中原内地不知，先前在那长白山采参，皆是以我汉人为主，后来满人鞑子崛起势强，至这努尔哈赤一统辽东各部，便将长白山视为其女真之人独有，设的有军兵守把山口，不许其它杂人上山采参，尤其是我汉人，若是私上采参，尽被杀死，只怕英雄难以到得那长白山峰之地。”

    杨青峰听他言说鞑子彪悍势强，心内豪情又起，哈哈大笑，说道“就算他女真鞑子再是厉害，我也不怕，也要去到那长白山上寻参，此去，能去也得去，不能去也得去！”说完见葛思虎一脸尴尬，心知他阻拦自己，实是为了自己好，当下忙向他讲了自己误伤孱弱少年之事，言说不管如何都得为他寻药治伤，当是自己不容推却之责，是以势必前去那地寻参，当是任何艰难也不可相阻。

    葛思虎先前见杨青峰不顾自身剑伤，奋起救了逃难人众，感激之中，对他路见不平拔刀相助之举已是大为敬服，今又见他如此顾及江湖道义，更是钦佩不已，心知杨青峰身去长白山寻参之心已定。沉思了一会儿，对杨青峰说道“英雄既是决心要去那长白山寻参，请听在下一言，此去于路当要弃了马车，骑马前行才好，马车行速太缓，又易招人耳目，于路恐是不便，骑马所行更疾；到了那长白山之处，只怕也已是雪漫天地，此时不要说挖参，即便是行路也是艰难，然而俗话之说精诚所至金石为开，英雄为人治伤千里而去，人参本是精灵之物，那长白山也是神山，山头有池，名叫天池，常年四季水盈不干，池内居有神兽，一十六道山峰环绕其周，每峰皆奇。在那长白之地有一传言，说那有一道山峰有梯连天，峰上有一处之地，冬天无雪，四季如春，其间奇花异草遍地，峭壁之上更有一棵千年大参，冬天也不枯萎，其时有人眼见，待要去采，却被一个怪兽所阻。那人回去约集了人手再去，却又再难寻到那处，正在彷徨，只见天池之中一兽忽地身出，将人都赶下山去。众人见是天池神兽护参，从此再不有人敢将身至。如是英雄能够寻到此地，只怕那千年人参可以寻到也未可知。”

    杨青峰听葛思虎所说，便如神话一般，心中实是没有一丝实底，问葛思虎道“依葛兄所听，此传言到底是真是假，能否可信？”

    葛思虎说道“实不瞒英雄所说，在下也曾为此去那长白山上探寻，无奈山峰实是太过凶险，以常人之力根本无力达至，是以那传说之地在下自是没有寻到，不过我见那长白山实是太过神奇，英雄是为人治伤所去，精诚所至，此传言成真也不一定。”

    杨青峰听葛思虎所说，心中忽地一动，心内自责不已，心说杨青峰啊杨青峰，你怎可如此？一味心中疑惑，却怎能寻得千年之参为孱弱少年治伤？不管如何，当要尽力而为，才不会为自己心中留置不安。想到此处，对那葛思虎又是深深一揖，口中说道“多谢葛兄指点，我现下还要赶路，就此别过，后会有期。”

    葛思虎见天色渐黑，杨青峰却说还要赶路，心知他去长白山寻参之心坚如磐石，自思做人当得如此，方不失英雄本色，又想刚刚那众军兵吃了亏，只怕还会再来寻事，当要速速将身离了此地才是。忙也抱拳对杨青峰深深一揖，说道“英雄好走，就此别过，祝英雄此去一路顺风。”

    葛思虎招了逃难人众正要离去，却听一直在一边静听二人说话的孱弱少年说道“葛兄且慢。”

    葛师虎回首转身，问道“这位公子有何吩咐？”

    孱弱少年说道“刚刚听葛兄所说，有那天朝军兵不思国恩，贪得无厌搜刮百姓，实是可耻至极，不过据我所知，当今朝廷正欲除恶去疾，大力整治，只是疽久成患，一时难以有效，不知葛兄可否听我一言？

    葛思虎道“公子请讲。”

    孱弱少年说道“如今大明国势衰落，番邦小夷势起，窥我大好河山之心日盛，如那建州满人鞑子，不时侵扰我汉人百姓，偏我大明又有许多手执权柄之人贪图势利，罔顾百姓死活，尽行不义之事，激的许多人心生愤懑，朝廷有心治之，却是不能一时便将所有恶疾尽去，值此之时，凡我天朝之民皆要平心静气，不可以一时之气行事，给外夷可乘之机，不知葛兄心以我言所说如何？”

    杨青峰耳中听了，心想这个孱弱少年，眼见是一个富家子弟纨绔公子之形，此言所说，意是要汉人同仇敌忾，在外敌之前不可自乱阵脚，虽是有心向大明朝廷之意，却也不是全无道理。

    却听葛思虎说道“若说形如今日这般守关军兵，不以保境护民，反倒欺压敲诈百姓，若是不使人心中生怨，也是不能，不过细思公子所说，确也如此，值此国家多事之时，我等各应摈弃私怨，以国家大事为重，维我汉人之威方是。”

    孱弱少年说道“如此之说，葛兄大是认同我之所说了？”

    葛思虎说道“公子所说在理，自是心中可认。

    孱弱少年说道“多谢葛兄能在心间认同我之所言，不过在下还有一个不情之说，依在下所想，刚刚那一众可恶军兵，即便杀光，也不足为惜，不过又细细寻思，今葛兄取了他们所执兵器，如若有鞑子来攻，诸军自是无可抵挡，所折却是我汉人之威，是以在下心思葛兄尽管领了众人尽去，但且不可取了他众军兵器，如此大是不妥。”

    葛思虎一怔，面色大是为难，不由将眼看向杨青峰，此时他早在心中将杨青峰当作甚可信赖的英雄。杨青峰却也不知该是如何为好，孱弱少年所说也是有理，但若乡民手无兵器，那百总眼见不是善义之人，如是再要寻来，却又如何抵挡？葛思虎想了一时，却终是让众乡民将所取兵器尽置于地，转身欲去，却见孱弱少年又从身上取了一只铜牌，送给葛思虎，说道“葛兄如不见弃，此去可至河北保定府中，将此信牌交由保定知府吴道安大人，他即知葛兄由我举荐，在那许可获一份官差，即可保的衣食有着，也可为国效力。

    葛思虎谢了，拿了铜牌，和一众乡民向京师方向自去。

    眼见天色暗黑，杨青峰心神焦虑，暗想时间急紧，想要乘黑赶路，那马车却是不能行走夜路，如葛思虎所说，出到关外行走，须得弃车骑马，自己心中也是早欲如此，坐车虽是安适，行走却慢，然而一时之间却又去哪里寻那可骑之马？与车夫相商，欲求他那拉车之马，车夫却是不肯。杨青峰大是无奈。孱弱少年知杨青峰心中所思，对杨青峰说道“杨大哥不需焦虑，今晚且在此地歇息一晚，明日去到山海关，保你有马可骑。”