抖音小说 - 历史小说 - 金屋春深在线阅读 - 第50节

第50节

    玄昱按心意从北京派一名郎官送来聘书,二十万白银作为聘礼。棠儿有种被收买,被束缚的感觉,她经常会想起玄昱,但并不算思念,因为这种想起过于熟悉,更似一种自然形成和常态。

    聘书上是玄昱方正有力的字迹,下角有个给特意扣掉的小孔,旁边相临按着两枚手印,一枚应该是他的,而另一枚正是棠儿当年在老城隍庙骗那一百两银子时按下的。

    郎官回京后两个侍卫留了下来,棠儿无力阻止玄昱的任何决定,这样的保护和玄沣安排青鸢的举动几乎没有不同。

    辰时忙碌来往江宁松江两地,再过不久,诚至钱庄在松江的分号将开业。棠儿不确定自己的决定算不算盲目,唯一欣慰的是为大家解决了生计问题,爹爹,知忆和她的弟弟都在茶行做事,娘亲和知夏则守在新买的大宅子里享受恬淡生活。

    棠儿站在柜台内算账,大伙计匆匆忙忙从码头跑回来,气喘吁吁道:“东家,福州来的船在码头被扣了,钱老爷叫你过去看看能不能找人帮忙。”

    作者有话要说:

    不知道小可爱们喜不喜欢一心办事业的玄昱和棠儿呢,欢迎收藏留言,爱你们,比心。

    第64章 相见欢 (4)

    码头拥挤不堪, 各种货物垛得小山也似,雇主不住吆喝指挥扛夫们扛包卸货。人群中少有私贩洋货者,兜着小件洋货穿梭, 不时朝仪表体面的人低声询问:“怀表、珠母贝、水晶眼镜、削铁如泥的洋刀要吗?洋布, 玻璃镜、大座自鸣钟, 象牙佛雕观音也有, 爷跟我去仓里看货。”

    钱贵站在舱板上往码头眺望,突然举起双手高喊:“棠儿, 这里,我在这里!”

    热浪袭人,汗臭熏鼻,司源挤在棠儿身前,帮她挡开那些满身污渍的扛夫。

    开年, 钱贵携棠儿私奔不成,只得独自回到福州。他猜到那是个局, 但依旧相信棠儿是出于被迫,更被她拿出五千银票的义气感动。他很快振作,暗下决心要尽快挣银子去江宁为棠儿赎身,万料不到, 茶行半年来最大的订单竟来自松江。

    两人到了桥板口, 钱贵快跑下来,正想去握棠儿的手却被司源挡开。

    “怎么回事?”棠儿穿着一身男装,相貌过于清秀,在纷杂的人群中更显出脱。

    见她认真, 钱贵收住脸上的欣喜笑意, “海关这边说船只超载,拒不接收产地厘金缴纳条据, 现在已经扣船,要罚五倍超载款,补交厘金才能卸货。”

    海关厘金是一种商业税,收征于转运中的货物,抽于行商,也有在产地或销地征收于坐商两种。朝廷税收宽松,货物在起运地征收一次厘金后,转运途中或者终点并不重复征收。

    棠儿看向那船的载重线,明显不存在超载问题,“我就定了那么点茶叶,这艘船装的是什么?”

    此时此刻,钱贵那颗滚热的心一下就凉了,“他们运了一批生丝,江海关这边轻车熟路,明显要敲一笔银子。”

    有便利的地方贪腐太常见了,棠儿思量对策,跟着钱贵进到江海关在码头的关税监管衙门。

    船长正连连鞠躬,苦哈哈请求当值官员减少罚款,抱着双拳道:“官爷,我顶多装了半船,超载实在说不过去,补个厘金行吗?”

    陶少浦戴官帽穿补服,翘着二郎腿用茶,不耐烦道:“少啰嗦,罚票都开好了。”

    船长急出一头油汗,伸袖去抹,僵硬地赔出笑脸,“官爷,我头一回跑松江运银收得少,您开个情面少罚一点。求求您了,我把这条船卖了也值不了六千啊!”

    陶少浦两腮上的横rou狞起,笑得阴险,手往外挥,“滚滚滚,本官没功夫跟你耗。”

    棠儿仔细看超载罚票和厘金票据,厘金不多,只有一百多两,超载罚票上是六千两整,货物一栏填写着生丝和茶叶两项。

    陶少浦眼神炯炯地盯着她,手突然伸了过去,“这是谁家的小娘子,长得这样美。”

    司源一个箭步冲过去,抬起巴掌就要扇到陶少浦脸上,这举动惊得站在一旁的钱贵和船主眼都直了。

    棠儿的目光从陶少浦手下的印台上扫过,快速思考,一把将司源拦下。

    陶少浦满腔邪火,把脸一沉,“不识抬举,都他妈什么东西!”

    棠儿笑意明妍,忙对陶少浦道歉:“对不住大人,我家弟弟年轻不懂事。我是一叶茶行的东家,大人扣的正是我的货,我们也不懂海关这边的规矩,还请大人百忙中抽个空,前去我的茶行品茶。”

    这话一出,陶少浦浑身舒坦,贼溜溜的色眼把她上下打量,“是个伶俐人。”

    他贪婪无耻且肆无忌惮,仿佛正用眼神把她身上的衣裳剥光。棠儿强忍着极致的厌恶感,大度允许他先赊下这笔欠账,拿起超载罚票细看,不刻后绞起了双眉,“六千两,就这么薄薄一张纸,太贵了。”

    陶少浦毫不在意她的无稽之言,把罚票从她手里一抽,拈起官印往边角“砰”地一盖,“女人家懂什么,贵的不是一张纸,而是本官手中的权利!”

    看着那枚清晰完整的官印,棠儿慢吞吞地笑了,转身走出门外。

    司源追上棠儿,肃容严声道:“李姑娘只管放心,让我回去赏他几个大耳巴子!”

    棠儿定睛看了司源片刻,转脸让钱贵去将船主喊来,问道:“你的船上除了生丝茶叶,还有什么货物?”

    船长满面愁容,“没有别的货物,茶叶不多,其他都是生丝。”

    棠儿展开檀香扇在鼻前,一边思考,一边问:“那些生丝价值多少?”

    “雇主刚才还在催,这批生丝价值三万多银子,他赶着交货,心都急死了。”

    棠儿将扇子一收,缓缓扬唇,字句清晰地说:“你去把罚款交了,罚票拿给我,我让江海关赔你五倍银子。”

    此言一出,三人同时看向棠儿,钱贵和船主不禁心下骇然,错愕相对,满脸写着不可置信。

    棠儿意态轻松,执扇敲打手心,“去吧。”

    船主求钱贵帮忙,又去找雇主,东借西凑,约莫一个时辰后交齐罚款,赶去茶行将罚票交到棠儿手中。

    夏季天亮得早,码头停着一溜楼舰似的大洋船,国人的船只挤在这些庞然大物中,就像甲壳虫中间参着几只小瓢虫似的愈显突兀。

    一行人到船只检验处画押交接,船主按棠儿先前的主意登上船,不刻就慌慌张张对监察官交涉:“我的货物少了!”

    两个监察官半懵半醒,吭吭哧哧不知如何应答,互相递了个眼色,一个去船舱查看,另一个则跑回衙门大堂。

    约莫过了一刻时间,陶少浦冷脸过来,摆起官威道:“你们存心找茬?”

    棠儿扬眉看向陶少浦,司源和赵乾左右一边身背笔挺,以同样不屑的眼神盯视过去。

    棠儿淡定从袖口拿出超载罚票,“船只吨位清清楚楚,官印是大人亲手敲下的,傻子都能看出船只吃水浅,最起码少了半仓货物。”

    陶少浦片刻才想转过来,昨日得意忘形,敲下官印的举动大错特错,气得舌头打结:“你……你们……”

    棠儿对他的表情非常满意,冷下脸道:“请大人在三日之内查清丢失货物去向,并尽快返还,否则我们江海关总署衙门见!”说完,带着一帮天兵神将如风而去。

    这种事监管衙门没少干,陶少浦身边的吏员一脸混沌,傻乎乎道:“大人,他们就带了这点货。”

    陶少浦恶颜尽改,面上显出沮丧,一甩衣袖,“蠢货,我们被人反将一军看不出来吗?不知天高地厚的小娘们,咱骑驴看账本,走着瞧!”

    出了码头,棠儿身后也嘁嘁嚓嚓了,钱贵心里已经透亮,满脸兴奋道:“这帮吃人不吐骨头的贪官,活该!”

    船主这时候也明白过来了,直起腰杆满面神气,“东家好计谋,这帮孙子得原原本本把我的银子吐出来。”

    棠儿自忖片刻,神情自若道:“这是包赢的官司但并不简单,他们一定会一边拖延一边施压,我们只能见招拆招。”

    玄昱收到司源的书信,暗叹棠儿的反向思维方式,急发一封严整贪腐的文书到江海关。

    三日后,棠儿带船主去江海关总署把码头监管衙门一告,立刻引起江海关总监庞茗杰的重视。他刚收到太子亲发的文书,隐隐感觉风向不对,急传陶少浦等人。

    陶少浦赶到总署衙门老实交代自己遭到了反敲诈,庞茗杰不敢顶风包庇这么明显的敲诈贪腐行为,果断传船主和棠儿过来简单将案子一问。

    船主跟在最后,两名侍卫前后护着棠儿出了衙门。陶少浦按庞茗杰的意思,狗摇尾巴似的追出来,“万事好商量,李东家给个明白话?”

    棠儿不想与海关结矛盾,但认为包庇贪腐并不正确,一边向马车走,一边演算这件事的后续会怎样发展。

    陶少浦躬身趋上前,小心窥探她的脸色,好言赔笑,“得饶人处且饶人,您往后的货还不得从我们手下打过,您提个条件?”

    司源瞪眼将陶少浦一拦,棠儿根本不看他,“陶大人是不是误会了什么。”

    陶少浦这个气啊!他愤恨不平却“通”地一下就跪了,“大人不记小人过,只要您饶我这回,环草结衔,任凭东家驱使。”

    棠儿心无旁骛,似乎并不在意他说了什么,由赵乾搀一把登上马车。

    见状,陶少浦眼中仿似一下燃起了两个火球,起身骂道:“一个小婊/子,装什么大尾巴狼。来日方长,老子岂能白栽,定要百倍讨回今日之辱!”

    话音刚落,司源忿然作色,猛窜上前,“啪啪”两个蒲扇大的巴掌已经抡在了陶少浦的脸上。

    事发突然,陶少浦顿时傻眼,一口血唾沫吐出两颗大牙来,张着血口道:“大……大胆贼子,你敢打朝廷命官!”

    “打的就是你!”司源冷冷一笑,挥起巴掌,又是几个响亮的耳光落在陶少浦带血的腮帮子上。

    街上人来人往,行人一见有热闹看,纷纷驻足围观。

    陶少浦脸色灰白,嘴上血流如注,见他再次伸手,吓得捂着脸直往后躲。

    司源面带嘲笑地在他肩头擦拭血渍,从腰间拿出腰牌,“记住爷爷的名字,再让爷看见你,或者听见一句废话,割了你这条脏舌头!”

    打狗还得看主人,更何况是自家门口。庞茗杰原本气愤,听闻对方身份顿时诧异,蓝翎侍卫可是正六品,除了天皇老子谁指使得动?这位名叫李觅的茶行老板究竟是什么身份?

    监管衙门直属江海关,庞茗杰头上还有四省海关总督边铄。船只实际载货量大家心知肚明,可他当然不能直接承认下属敲诈,最终摘了陶少浦的乌纱帽等候追责,判定监管衙门按船只吨位赔偿“丢失”的货物。

    棠儿本已做好打持久战的准备,没想到这件事如此顺利,船主更是目瞪口呆,感觉像在做梦一样。

    茶叶比生丝贵,经过数日协商,监管衙门按生丝的时价赔给船主近三万现银。

    这件案子成了江海关内部历年来最大的奇闻,几日后传到北京却是柳暗花明,处理结果充分表明了庞茗杰刚正不阿,坚定维护行商利益,积极响应朝廷功令,小案快办的决心。

    万事开头难,棠儿觉得有必要尝试去淌生丝收购的水,洋商对于茶叶的需求量有限,且对外贸易基础形成一时难以改变。她与父母商议后买足燕窝,人参,海参等各种礼品,收拾满满三大箱行李前往无锡。

    马车十分讲究,三面玻璃窗,深色窗帘,座位上是厚厚的软垫,书,时鲜水果,解闷零嘴一应俱全。

    无锡的乡下疏院瓦舍,犬吠深巷,鸡鸣桑树颠,小溪边都是洗刷蚕架的女子。

    棠儿下车活动双腿,放眼眺望,小桥流水,菜园篱笆,一片恬淡安谧,只感胸中积垢尽扫。

    司源打马在前,一路问过去终于找到石府,这座庄院很是气派,白墙连绵,青堂瓦舍,大树成荫。

    小蝶穿一身大红裙明媚异常,满面红润,欢欢喜喜出来相迎,“这两天院里的喜鹊一直叫,果真有贵客来!”

    一起迎出来的还有喜色满溢的金凤姐,两人热情地拉起棠儿的手,欢声絮语,话怎么都说不完。

    司源将礼品一样样从马车里搬进来,棠儿主动提出要见石中玉的正室,小蝶早从金凤姐那里听说她现在有钱,知道这是要给自己撑面子,喜眉笑脸带着她去正屋。

    魏氏见棠儿清秀大方,出于主人的礼貌留她晚饭,棠儿随便聊几句,发给她的五个子女每人一个红包。

    长女巧秀今年十五,已经懂事,对棠儿和小蝶表现出一脸鄙夷,当面就拆开了红包,尔后却惊讶地拿给魏氏。魏氏一看,居然是一张千两龙头银票,脸上的笑容和气立刻多了几分。

    金凤姐和棠儿说话,小蝶自去忙活,安排晚饭,指挥丫鬟们熏香叠被收拾房间。

    珍馐佳肴,野物海鲜,烤鸡鸭,炸丸子,老妈子杀鱼洗菜,厨子满头大汗忙得热火朝天。

    魏氏不来,小蝶叫丫鬟送菜去她的正屋,特在院里的戏楼前摆一桌丰盛的洗尘宴。小蝶捧着戏单让棠儿点,棠儿再三推让,倒是金凤姐不客气随手点了两出。

    第65章 相见欢 (5)

    日渐西沉, 余晖似金,院中风灯高悬,映着花木窗格璀璨如琼树流光, 一派喜气富贵。

    小蝶妩媚温柔, 将身子歪过去对石中玉道:“你可别小瞧了我这棠儿meimei, 她在江宁有两家钱庄, 松江码头开着一家茶行,比咱们还富。刚给巧秀他们红包, 一人一千两,等会儿记得多敬她几杯。”

    闻言,石中玉不禁对棠儿生出几分赏识钦佩。

    台上正唱《打金枝》,乐声銛噪,情节起起伏伏。金凤姐看得高兴, 搁下酒杯连连拍手,逐又回头感慨:“我金凤上辈子定做过大好事, 自己没生养,全享你们丫头的福。”

    棠儿粲然一笑,拿出几张银票交给小蝶,“这戏唱得好, 能哄金凤姐这样高兴, 劳你赏给他们。”