第114节

    若因为固有成见便对此抱持否定态度，那就什么事情也做不成了。

    严礼因为自己与八姑娘的亲事有了眉目的缘故，这阵子都处于亢奋状态，隋州见不得他成日跑去趴人家墙头上，丢尽锦衣卫的威风，便撂下话，早一日查清真相，早一日就可以回来，到时候他通过唐瑜将八姑娘约出来，让他可以好好地一诉衷情。

    严礼一听，动力空前强大，二话不说就带着人直奔大名府了。

    他也没让唐泛失望，短短四天，人还没回来，就先派香河县的官差骑快马将消息带了过来。

    正如唐泛他们所料，那乳母胡氏确实是大名府人，而且父亲还曾是当地有名的大善人，修桥铺路，乐善好施，只是后来横遭变故，因犯了渎人妻室与杀人大罪，被砍了脑袋。

    时隔二十多年，严礼与公孙彦四处寻访，依旧有不少人记得这件事。胡氏在父亲出事前就已经出嫁多年，后来因为丈夫病故，她又与儿媳妇不和，便去李家当嬷嬷。

    正好当时李氏嫁入韦家当小妾，身边需要一个信任且得力的人，李家许多人不愿背井离乡，唯独这位胡嬷嬷主动应征，便跟着李氏和春盈一起到韦家来。

    除此之外，严礼等人还带来了一个令人意想不到的消息：胡氏的父亲，所杀的人，正是韦策的原配张氏。据说当年他想要逼jian张氏不成，因遭遇张氏反抗，便失手杀了她。

    因为这件事，胡氏之父才会被判问斩。

    听到这里，翁县令恍然大悟：“难道这胡氏果真就是杀了韦家小儿的凶手，她想借此为父亲报仇？”

    唐泛摇摇头：“事情没有这么简单。”

    翁县令不解。

    唐泛便道：“严礼传回来的消息里，还有一句更重要的话，他说韦策与胡家，原本是有亲戚关系的，当年韦策家境不好，才会带着妻子去投奔胡家，胡氏的父亲收留了他们夫妻二人，韦策这一住就是三年。试想一下，假如胡氏的父亲当真对张氏有猥亵之举，为何会隐忍三年才下手？又假设说，如果他不是第一次猥亵张氏了，那么前面张氏就是默许的，为何又会突然反抗呢？”

    翁县令被他绕得有点晕，半晌才听明白：“如此说来，这确实是个可疑之处。”

    他方才只是因为发现线索关联而兴奋起来，被唐泛这一提醒，立马也想到不少疑点。

    “若胡父猥亵张氏，那就说明他是个好色之人，可大人，您看，这里头又说，胡氏的父亲，自从胡氏的母亲早逝之后，便没有续弦，这明显是自相矛盾了。”

    “胡家当年家境殷实，想续弦也好，纳妾也罢，不是没有那个条件的，胡父既然不娶不纳，那就说明他对胡母念念不忘，且并不好女色，既然如此，他又怎会饥不择食地去对张氏下手呢？难不成那张氏生得比杨贵妃还美？”

    唐泛激赏地点点头：“不错，正是这个道理！”

    他又叹道：“案子疑点这么多，也不知道当初到底是怎么断，竟然还能断成铁案！”

    明代规定，重大死刑案件不能由地方官府自行决定，在地方定案之后，还要上交京城，由刑部裁定，再由御前过目，通过内阁下发，最后才能确定。

    虽然冤假错案依旧是难免的，但是有了这些层层上报的程序的保障，起码也在最大程度上防止了这种事情的发生。

    翁县令翻查了一下日期，小声道：“这桩案子是景泰七年由大名府定案的，刑部批文下来是隔年，也就是天顺元年。”

    听到这个日期，唐泛也沉默下来。

    天顺元年，京城发生了一件很重要的事情，那就是夺门之变。

    被软禁的英宗皇帝在石亨、曹吉祥等人的帮助下复位，将自己的异母弟弟，当时的景泰帝囚禁起来。

    这一年，曾经拥立景泰帝的大臣纷纷落马，京城官场面临着大洗牌，朝廷上下俱是人心惶惶。

    在这种情况下，许多官员生怕自己不小心就成为牺牲品之一，哪里还有什么心思办差。

    这桩在他们看来如此微不足道的案子，并不值得大费周章去翻案核查，所以最终维持大名府的原判，也就并不奇怪了。

    隋州见两人都不说话，便提醒道：“先去韦家将胡氏缉拿，再叫韦策来问话。”

    唐泛点点头，拍了拍翁县令的肩膀：“广川说得是，先把韦家小儿的案子查出来再说，这等陈年旧事，还得听听胡氏的说辞。你去韦家的时候，先不要打草惊蛇，别告诉韦策我们怀疑他，只告诉他，我们已经差不多确定胡氏就是杀害他孩子的人，他肯定会追问缘由，到时候再将胡家的旧案说一说，看他有什么反应。”

    翁县令会意：“下官这就去！”

    翁县令离开之后，唐泛又将卷宗浏览一遍，少顷摇摇头，对隋州道：“我在顺天府时，总也遇到过不少这样的事情，此时就觉得自己能为他们做的当真是少，只愿天底下再多一些像翁县令这样不怕麻烦，愿意追根究底的官员！”

    隋州为他倒了杯茶，悠悠道：“何不这样看，这里有一个翁县令，全国便有无数个翁县令。”

    唐泛提振起精神，拿着茶杯与他碰了碰，笑道：“你说得对，是我杞人忧天了！”

    隋州摇摇头：“你查案子的时候，有时难免会钻了牛角尖，旁观者清，跳出这个角度来看就好了。”

    唐泛不由开玩笑道：“广川啊广川，你可真是我的解语花，可惜你不是女子，否则我便娶你为妻了！”

    隋州淡定自若：“奴家早已准备好嫁妆，官人何时娶奴家入门？”

    他也没有故作女子娇柔之态，就那么金刀大马坐在桌子旁边，用沉厚的嗓音说出这句本该令人鸡皮疙瘩掉满地的话。

    唐泛不由哈哈大笑：“看你什么时候伺候得本大人舒服罢，本大人可以考虑纳你为第一房小妾！”

    隋州挑眉：“为何不是正妻？”

    唐泛朝他挤眉弄眼：“再多弄几房小妾，谁伺候得最好，谁便扶正！”

    隋州反问：“有谁能像我一样做饭给你吃，与你一道出生入死，还护你左右，正所谓入得了厨房，暖得了被窝，上得了官场，吃得了苦头。舍我其谁？”

    唐大人被问住了。

    他摸着下巴，因为对方这句话而陷入了深深的思考。

    好像……还真没有？

    隋州不动声色地看着对方纠结的表情，悠然自得拿起茶壶倒水喝。

    他从前没少野狩，自然知道这对付猎物有两种办法，一种是以迅雷不及掩耳之势，趁着猎物还没有来得及反应之前，一举将它擒住，另外一种么，则是小火慢炖，设法接近猎物，降低它的心防，然后慢慢地让它习惯你的存在，最后主动送入网。

    茶水入喉，隋伯爷感受了一下，嗯，虽然没京城的好，不过也别有一番滋味。

    隔天，翁县令就过来请唐泛与隋州，说是案子有了重大进展。

    二人来到县衙，翁县令亲自相迎，彼此寒暄一番之后，翁县令道：“胡氏已经被羁押起来了，下官一番审问，她也承认了一切，但她自陈另有冤情，杀人也是不得已而为之，想见大人一面。”

    唐泛问：“她现在在哪里？”

    翁县令：“下官先将她关在单独的牢房，大人要见的话，这就去将她提出来。”

    唐泛道：“那韦策呢？”

    翁县令一拍额头：“是，差点忘了这茬！下官故意将胡氏的身世告知韦策，那韦策先是愕然，然后愤愤说道，他当年确实曾经受过胡家的恩惠，但那胡翰音禽兽不如，竟然意图染指他的妻子，结果反而失手杀人，此案当时已经水落石出，他自己也因为不想继续留在伤心故地，所以离开大名府，来到香河县，万万没想到这胡氏竟然因为自己父亲的过错而怀恨在心。”

    从这番话听不出什么破绽，唐泛道：“先见见胡氏罢。”

    翁县令：“大人请稍坐，下官让衙役去提人，大人可要亲自审问？”

    唐泛摇头：“不必，此案还是你为主审，我二人旁听便可。”

    胡氏很快就被带了过来，她身上穿的依旧是普通妇人的服饰，看上去也比较干净整洁，可见翁县令并没有对她用刑，也没有怎么苛待她。

    翁县令：“胡氏，这就是你要见的左佥都御史唐大人，这位是锦衣卫镇抚使隋大人。”

    胡氏露出激动的神色，连忙下拜道：“犯妇胡氏见过两位大人！”

    翁县令沉声道：“本官问你，你先前承认，韦家小儿是你杀的，是也不是？”

    胡氏点点头，没有任何犹豫：“是。”

    翁县令一拍惊堂木：“你为何要怎么做，速速从实道来！”

    胡氏道：“犯妇是为了报仇，纵然当年韦策逃过官府的制裁，我也要让他断子绝孙，后悔昔日所作所为！”

    翁县令皱眉：“你父之死全因咎由自取，你有何仇可报？”

    胡氏道：“此事说来话长，大人且容犯妇禀报。”

    翁县令道：“讲。”

    胡氏道：“先父胡翰音乃大名府人士，经商有道，多年前便是一方富贾，不过他并不像其他商贾那样囤积财富，而是将钱大半都捐了出去，修桥铺路，施粥建寺，在当地小有名气，先母早逝，先父便没有续弦，而是将我抚养长大，又为我找了一户人家出嫁。”

    当时胡氏嫁得远，也无法时时回家探望，直到某一天，娘家派人来告诉她，说她父亲因为失手杀人，被官府缉拿起来。

    她一听之下便惊呆了，等她赶回家的时候，父亲已经被当时的大名知府定了案，并将案子上奏朝廷，大名知府给她父亲拟定的是秋后问斩的罪名。

    像胡翰音这种大罪，原本是不允许家属探望的，但胡氏经过多方奔走，终于得以在牢中见到神情憔悴的老父，这才了解了事情的经过。

    胡翰音对女儿说，在三年前，他们家来了一对姓韦的夫妻，男的叫韦策，女的姓张，是胡氏母亲的娘家亲戚，因为家境潦倒，不得不上门求助。

    胡翰音见到他们可怜，便将他们收留下来，那韦策倒也长进，在胡家安顿下来之后，就发奋苦读，还考取了秀才功名，可惜接下来的举人却没考中，胡翰音就安慰他，说少有人一次便考中的，让他不要灰心，安心住下来，胡家也不多差他们这一口饭。

    韦策听了这话，自然万分感激涕零，又说如果没有胡翰音的收留，自己现在哪里还能谈得上考取功名，只怕早就穷困潦倒而死了，自己父母双亡，就希望能够拜胡翰音为义父，等自己高中之后，可以好好孝敬他。

    胡翰音膝下之后胡氏一个女儿，女儿远嫁，身边没有亲人，听了韦策的话之后不由意动，再说韦策还是个秀才，有个秀才当义子，那是求也求不来的美事，便答应下来。

    二人很快就去官府上了文书，胡翰音正式将韦策收为义子。

    但还没等他将这事告诉嫁在外地的女儿，就发生了一件让胡翰音始料不及的大事。

    有一日他从当铺回到家中，见自己房门半敞着，还以为是丫鬟打扫房间之后忘了关上，便随手推进去。

    谁知道这一推，就让他看见床上躺着的女人。

    胡翰音定睛一看，发现那女人不是别人，正是自己义子的妻子张氏。

    张氏赤身裸体，心口上还插着一把刀，双眼直愣愣地看着房顶，明显死不瞑目的样子。

    胡翰音吓得魂飞魄散，当即就大声喊起人来。

    第一个赶到的是韦策，他看到这副情景也呆住了，而后悲愤地指责义父想要逼jian自己的妻子不成，恼羞成怒，竟然还杀了她。

    胡翰音自然矢口否认，但韦策很快就报了官，官府的人过来调查一番之后就发现，插在张氏心口上的拿把刀，正是胡翰音平日里用来裁纸的裁纸刀。

    张氏死在胡翰音的房间里，凶器也是胡翰音的，罪证确凿，无可辩解。

    这下子，胡翰音就是满身长嘴也说不清了。

    他见到了胡氏之后，就一直说自己是冤枉的，因为他与韦策是义父子，怎么可能对自己的儿媳妇下手。

    胡翰音还让女儿一定要为他伸冤，但胡氏一个弱女子，夫家也不得力，纵然多方奔走，最终朝廷还是判了秋后问斩，老父命丧黄泉。

    听到这里，唐泛就出声道：“此案纵然看上去证据不少，但漏洞也有，难道当初的大名知府就没发现么，为何还坚持初判？难道你没有请讼师么？”

    胡氏咬牙切齿道：“如何没有！可那知府是个不通实务的，他认准了以富欺贫这个理儿，说韦策有秀才功名，不可能也没有必要说谎，而先父反倒因为是商人，所以必然表面仁和，内心jian险，不仅不听我的申辩，反倒还将我痛打一顿，赶出府衙！”

    “我听说像先父这种死罪，要是要先通过省里，然后再上呈朝廷，最后才能判下来，当时我因为伤势未愈，便抱着一丝希望，让先夫帮忙去省里走动，谁知道路上遇到暴雨，先夫还是晚了一步，案子已经由省里提交给朝廷了！我们没有办法再去京城，只能苦苦等待，谁知道却等来了先父被判死罪的消息！”

    她泪流满面道：“枉我老父心地良善，当时还以为韦策妻子被杀的可怜人，没想到胡家一败落，财产被官府查抄，他也不晓得用了什么法子，转眼就发迹起来，而后又离开了大名府，不知所踪，直到后来我才知道，他对外宣称自己经商致富，便举家迁至香河县去了！”

    “二十多年来，案子早就成了死案，我便想着让韦策也尝尝断子绝孙之痛，以报先父冤死之仇！”

    翁县令皱眉：“既然你处心积虑，为何时隔二十多年才进行此事？”

    胡氏凄然道：“因为当时我已经嫁为人妇，也有自己的丈夫和儿子，我不能抛下他们不管，直到几年前先夫病故，我儿又已长大成人，我才能够毫无牵挂地做自己想做的事情！”

    唐泛问：“你父亲出事之后，你曾为他四处奔走，韦策应该见过你罢？何以后来你进了韦家，他没有认出你来？”

    胡氏道：“当时韦策听到我姓胡，又来自大名府，还曾问过我的身世来历，我有意隐瞒，并未与他实说，加上时隔多年，我的长相身形已与二十多年前大有不同，所以他并未起疑。”

    唐泛问：“你知道李氏要嫁到韦家，所以特意接近她？”

    胡氏道：“不是，那时候先夫已经病故，我与儿媳妇不和，便不想成日在家，就在李家寻了份短工，因为手脚还算伶俐，颇得李家太太的赞赏，后来听说韦策要纳李氏为妾，而李家又正好要找人陪李氏过去，我觉得机不可失，就主动提出陪同前往，又花了不少时间得到李氏的认可，成为她的心腹。”