第131节

    楼君炎穿上衣服就准备进宫面圣，范仲不太可能犯这么明显而低级的错误，而他那个人做事有些刻板，得罪人倒是真的，可却绝无可能在水利一事上出差错。

    “夫君，怎么了？”陆燕尔被楼君炎吵醒了，不满地揉了揉惺忪的眸眼。

    “范仲出事了，我去宫里一趟。”

    “怎么回事？”陆燕尔也是一惊，不是说范仲是大功臣么，怎么转眼就出事了，“不过，现在已经是三更，宫门紧闭，你此时进宫不太好吧？”

    楼君炎一愣，旋即又合衣躺了下来：“是我糊涂了，那就明天早上再去。”

    范仲毕竟修建了这么浩大的水利工程，暂时并无性命之忧，还是等明天了解过具体情况才好应对。

    不知为何，楼君炎总有一种不详的预感，范仲出事应该是冲着他而来。

    ☆、第124章 第124章波澜

    说到这里，范仲忽然顿了顿，眸光暗淡而自责，“但南水北调的过程中，修筑分水堤时，我曾病倒了一段时，便让我最信任的下属刘冰负责监工督造，直到被人揭发，我才回味过来只能是这里的工程出了问题……”

    楼君炎眉头深皱：“即使偷工减料，工程质量不过关，主要责任也在于刘冰，私吞银两，贪污工程款也是他，你顶多算是因病失职，情有可原。至于几十条人命筑基之说，除了人证，根本就不可能拿出物证出来，就算堤坝下面真被埋了尸体，还能将堤坝毁了，将那些人的尸首挖出来定你的罪不成？而人证却是可控的！”

    范仲默然不语。

    此事的关键点主要在于流江水利的工程质量方面，而出问题的是分水堤而非主堤的流江偃，尚有办法补救重造，而于同僚不睦这些都是小事，想来问题不大，楼君炎便宽慰了一番范仲，抬腿朝牢房外走去。

    范仲看着楼君炎离去的背影，欲言又止，终是没有叫住他。

    见楼君炎出了牢房，陆宗兼便上前问道：“范仲如何说的？”

    楼君炎将所知情况悉数告知后，陆宗兼也松了口气：“惩戒是免不了的，估计会遭贬谪，闵州知府是当不了了，但还不至于彻底丢了官位。”

    范仲的案子兹事体大，早已成为京城百姓茶余饭后的热议话题，而景昭帝为保公允，督促大理寺和刑部一起彻查此案，景昭帝的态度很明确，若范仲是冤枉的，那便无罪释放，修建流江水利有功，自当加官奖赏，可范仲若真为了一己私利做出有损工程的事，贪污款项，辜负了他的信任，该如何惩戒便如何惩戒。

    可陆宗兼和刑部尚书吴瑞联手调查的结果却是——范仲伙同刘冰对水利工程造假，以次充好，贪污大量的工程款项，且在范家地窖中发现了大批的金条，足有二十万两黄金，这么多的金条何至于藏于范家地窖，一查方知，范仲的养母和妻子曾以采购红薯的名义，暗度陈仓，将这些金条运送到范家。

    罪证确凿，天子震怒，这是大错，不是景昭帝能够睁一只眼闭一只眼的行为，不只景昭帝要追究范仲的责任，朝廷近半的官员也紧跟着奋起而弹劾范仲，欺上瞒下，收取重利，若因范仲之过修建的堤坝不能抗洪，不能成功将南水调往北边，造成的损失和危害十年都弥补不了，朝堂投入了大量的物力财力人力却是这么个结果，若是因此倾覆田地，冲垮百姓房屋，若百姓再因此丧命……范仲实在罪大恶极。

    期间弹劾最凶的人当属谏议院的大夫海云帆，这几年，海云帆成长惊人，早已成为谏议院的中流砥柱。

    楼君炎虽有些不满海云帆所为，却能够理解，海云帆并非为了私欲或是名利，他与范仲并没多少交集，只因为他相信大理寺和刑部调查的真相，对范仲竟然毫无底线贪污银两而义愤填膺。

    不要说海云帆，就连楼君炎都震惊，但他首先想的是，一定是谁故意陷害，他始终相信自己的眼光，绝不可能看走眼，范仲穷的一贫如洗，不可能行贪污之举。

    而贪污款项这种事，不是一两个官员就能成事的，怕是要牵连出好些人来，不出楼君炎所想，首先牵扯出的就是工部。这些工程巨款的拨放都是由工部官员负责，而工程完成之后更要由工部这边的人去验收，当时去验收的官吏主要是工部侍郎宋承为首，他出发去流江之前，楼君炎曾嘱托过他，务必要小心仔细，一旦发现任何质量问题立即上报，但显然他没发现任何问题，即使工程存在问题，当然也有人不会让他轻易发现，后面便牵扯出范仲这档子事，没有验收出问题，宋承等官员首当其冲便要问责。

    如今，楼君炎主要负责内阁事务，工部的事情这两年已经渐渐脱手交给得力的官员去做，这宋承就是他提拔上来的。

    景昭帝可以说是雷霆震怒，一想到举国力修筑的工程到头来是个豆腐渣工程，怒火更甚，对牵连官员的量刑也颇重，直接摘了宋承等人的乌纱帽，就算楼君炎上疏陈情也无济于事。

    而范仲自家中查出金条后，他便再也没有为自己辩驳，景昭帝当他默认了罪行，气的抄没范家全部家产，可范仲除了那批金条却再无其它值钱之物，可景昭帝犹自在气头上，不仅要罢范仲的官，还要杀范仲的头，最后在楼君炎的力劝之下，让范仲重筑加固分水堤以此将功补过方才保下他一命。

    景昭帝放眼整个工部，经此肃清了一番，工部几乎无人了，而朝堂之上确实无人有范仲在水利工程上的造诣，当然楼君炎有，但楼君炎如今已是内阁次辅，若让他去地方上去，未免显得有几分屈才。

    何况，撇开没建好的分水堤，总堤流江偃确实宏伟气魄，更能抗洪，解决了困扰多年的水患问题。

    “范仲贬为流江知县，限期一年，改造分水堤。否则，死罪难免！”

    楼君炎叩首：“谢陛下！”

    景昭帝挥手让他退了下去。

    出了宫门，就见王宥迎面走了过来，楼君炎不失礼地作了一个揖，王宥回以微笑：“知人善用这方面，楼大人似乎做的还不够好，提携举荐的人都重利，私心太重。”

    楼君炎屈指弹了弹官袍上的尘埃，轻笑道：“他们究竟是重利，还是私心太过，想必大人比我清楚。不过，我还要多谢大人提醒，我做的不好，便还有努力上进的空间，总比大人已经登顶的好，大人若还想做的更好，只怕是……呵呵，大人看看李承胤兄妹的下场便是了。”

    “哼。”

    王宥眼眸一眯，旋即拂袖离去。

    楼君炎刚回到府上，就听陆燕尔说范仲的妻子和养母找上门来，他微微皱了皱眉，便去了前厅。

    一老一少两位妇人扑通跪下地，疾声哭求道：“楼大人，奴家夫君是冤枉的。”

    “楼大人，我儿是被人构陷的，他从未收过那些金条，都是老妇的错。”

    陆燕尔看了一眼楼君炎，赶紧让人将她们拉起来：“范家嫂子，范家婆婆，你们快快请起，有什么内情尽管说与我家夫君，，夫君与你们家老爷是旧识，他一定会竭尽全力搭救的。”

    楼君炎回来还来不及跟陆燕尔说范仲被贬为知县的事，她以为景昭帝还是坚持要杀范仲。

    范仲的养母柴氏抹了抹眼泪，悔不当初：“都怪老妇，都怪老妇，就不该买那批红薯，谁知道红薯里竟藏了金条？”

    柴氏悔的不知如何是好，她以前只是个种地的乡野村妇，大字不识，只知道庄稼地里刨生活，占点小便宜，后面成了官老爷的母亲，可这个官老爷儿子是个勤俭的人，俸禄除了贴补家用，还会救济他人，家里的日子过得捉襟见肘，正巧那天遇到一个低价售卖红薯的人，买一斤送五斤，她当时见那农户穿的破烂，想着自己如今是官老爷的娘，就不知道脑子怎么抽风了，竟然要买下那人全部的红薯，结果那人竟种了几百斤红薯，结果话已经说出口哪有收回来的道理，她只得硬着头皮全部买了回来，就那么推到了地窖里。这都是别人设下的陷阱啊。

    楼君炎问：“卖你们红薯的人是谁，可还记得？”

    儿媳杨氏回道：“原本我们也只当那人是普通的农户，直到老爷出事，我们才知道那人就是刘冰府上的人。”

    刘冰本就是范仲最得力最信任的属下，这不就更坐实了他与范仲一起贪污的事实。

    楼君炎默了默，说：“范仲已经没有性命之忧，你们同他到流江县上去赴任。”

    杨氏和柴氏面面相觑。

    “楼大人，你的意思是……”

    “范仲不会死，但他修筑流江水利的功劳也没了，且还是代罪之身。”楼君炎解释道。

    柴氏不解，大呼不公道：“可我儿是被人陷害的。”

    “暂无证据可洗刷冤屈，你们也不必再到处奔波找人求情之类的，范仲能活着已经是陛下开恩了。”

    在范仲兴造水利时，便已经开始设局，果然是那人的风格，亦如六年前李家的案子，那人总会埋很深的线。

    杨氏和柴氏失望离去后，陆燕尔抬眸凝着楼君炎，只见他露出少见的凝重之色，她微愣之间，便拉着楼君炎的手说：“燕尔知道，夫君只是暂时遇到了无法解决的难题，但不管是怎样困难的事，夫君最后都能完满解决的，对吧？

    范仲只是暂时背负一段时间的污名，那些无辜牵连的官员也会重新回到朝堂，在光明来临之前，我们总要在黑暗中前行一段路程，只是暂时，暂时的。”

    楼君炎回眸，看着陆燕尔一笑：“对，暂时的。”

    但他没说的是，最近不知为何，他于朝堂之上，于景昭帝面前，忽然没了那种如鱼得水的状态，更像是有一种举步维艰、前路艰难的错觉，阻碍着他。

    就好像回到了他没遇见陆燕尔之前，毫无官运的状态。

    忽然没了那种如鱼得水的状态，更像是有一种前路艰难的错觉，阻碍着他。

    范仲本该是大功臣，结果却是带着满身污名去做了流江知县，欣慰的是，他并未因这番际遇而颓废，而是积极改建分水堤，原以为事情暂时落下帷幕，可事实上并非如此，楼君炎身边的人接二连三的出事，先是陆宗兼经手一桩命案反将自己牵扯其中，被停职查办，紧接着便是海云帆言语不当惹怒景昭帝，被当众打了五十大板，差点要了半条命，还有一些与楼君炎有所交情的官员皆以这样或者那样的理由，遭贬的贬，罚的罚。

    陆燕尔知他诸事不顺，消财免灾，银子倒是撒出去不少，善事也做了不少，而他依旧不顺，并无多大改观。

    而景昭帝依旧重用于他，但楼君炎却明显的感觉到景昭帝对他有一种疏离感，绝对不是君臣的那种疏离，而是一种说不清道不明却让他毛骨悚然的感觉。

    ……

    护国寺。

    禅师内，庞空大师正与王宥品茗论茶，一杯茶品完后，王宥笑着对庞空大师说：“多谢大师解我困境！”

    庞空大师却皱着眉头道：“贫僧并未帮施主脱离困境，你的困境依旧存在！”

    “哦？”王宥一顿，“你不是已经斩断他们二人之间的联系么？”

    “只是暂时而已，你们依旧只能是一死一活！其实，贫僧早就提醒过施主，你与他不能共存于朝堂，这两年看似你俩共存，实则依旧是死局。”最终都是一死一活的局面。

    王宥哼道：“他死了，我不就能高枕无忧？”

    庞空叹道：“若一个在朝堂为官，一个出朝堂的话，都能够活！”

    王宥幽幽地转动了杯子，说：“我不可能辞官，他也不可能辞官，就这样，看看是他死还是我活。”来一场公平的较量，各凭本事，休想凭着那些玄乎的运势侥幸取胜。

    “唉！”

    庞空无奈地叹了一口气，世人皆有爱恨嗔痴七情六欲，放不下的东西太多。

    最近，景昭帝也大感困惑，不知怎的，感觉自己不像以往那般对楼君炎亲近，他欣赏楼君炎的才能和本事，只要他交代的事情，他总能办的漂亮而得体，自己却不像以前那般满意高兴。

    可能是因为楼君炎最近光与他作对，他想处罚谁，他都会百般阻拦。

    安枕许久未做过噩梦的景昭帝，这天晚上做了一个不太好的梦，梦中一条龙奄奄一息地躺在深渊边，一只仙鹤飞身而下，一脚将那条龙踢进了万丈深渊，然后，他便惊醒了。

    之前，他做过仙鹤救龙的梦，如今又做了仙鹤伤害龙的梦，景昭帝惊坐在龙塌上，冷汗涔涔，细思极恐，对楼君炎的态度越发不好了起来。

    但楼君炎做事严谨，说话越发滴水不漏，景昭帝有时想故意找他麻烦都不太容易。

    真正打破表面平静的一件事是，翰林院大学士韩向诺被判满门斩首，因他参与科举舞弊案，提前泄露考题，收取高价贿赂，甚至逼的几名有才华的考生自杀。

    楼君炎恩科及弟后，直接进入翰林院，韩向诺既是他恩师一般的存在，也是他的忘年之交。楼君炎无法坐视不理，满门抄斩等同于连坐，韩家尚有四五岁稚子，年纪甚至比砚台还小，何其残忍。

    然而，他积极奔走，收效却是甚小，分明找到证据能证明韩向诺无罪，可总会有新的证据定他的罪，景昭帝随之也越发愤怒。

    那种困顿无力感越发深重，逼得楼君炎不得不借酒麻痹自己，就是以前的那种感觉，只要跟朝堂仕途有关，他就会处处碰壁，想要完成一件事达成一个目的要付出十倍百倍的努力，可能结果都不尽如人意。

    陆燕尔看在眼里，急在心里，她心疼地夺过他的酒，伸手抱住了他，软糯的声音染上了哭腔：“楼君炎，告诉我，我该怎么做才能帮到你？我花了好多银子，做了好多善事，可是依旧对你无用，这究竟是怎么回事？我已经派人去打探道衍的行踪，但他飘忽不定，也不知何时才能找到？”

    不是说以财换取官运么，怎么没用呢。

    楼君炎幽深的眸子幽邃无边，他拍了拍陆燕尔的背，说：“你什么都不用做，陪着我便好！”

    韩向诺一家行刑前，楼君炎去见了他，问他需要自己做什么。

    “如果可能的话，救救我的孙子，他才四岁啊。”韩向诺老泪纵横，一脸悲痛道。

    楼君炎点了点头，问道：“那你呢？”

    韩向诺苦笑了一声：“或许这就是因果循环，善恶终有报，我死，我认了！”

    他的确参与过科举舞弊案，但那都是二十几年前的事情了，当时他刚当上翰林院大学士不久，鬼迷心窍走了岔路，赚了一笔大钱，本该高中的四名考生悲愤科举黑暗，投河自尽，后东窗事发，他设计让别人背了黑锅，自己却安稳了二十来年。

    这些年，年纪越大，愧疚越深，尤其是被他坑害而死的同僚好友。原以为这件事会就此尘封于地下，结果天道好轮回，历史在他身上重演，只不过这次他没有参与科举舞弊，而是扮演当年被他坑害的那个好友角色。

    这次，该死的是他。

    而这也是他此生做过的最大恶毒事，唯一一件。

    韩家被斩首那日，正是深冬时节，天空下起了雪，银装素裹，白茫茫的一片，跟楼君炎曾经梦到自己父母被斩首的场景十分相似。

    韩向诺跪在刑场上，浑浊的眼神略过不断哀嚎的子女家眷，径直瞥见不远处跪着的孙子，心里不禁咯噔一下，楼君炎也救不了他的孙子，他可怜的孙子啊，四岁的孩童脸色异常惨白吓得瑟瑟发抖，却没有像往常那般吓得哭闹不止，突遭变故，懵懂无知的孩子也变得坚强了。

    只可惜他的孙子见不到明天的太阳了，不过下这么大的雪，明天也没太阳吧。

    忽地，韩向诺看到人群中一个妇人抱着一个小孩，那小孩赫然就是他孙子的小模样，身体一下子僵住，眼眸余光搜索到对面茶楼上楼君炎的身影，楼君炎对着他颔首，他心里一阵狂喜，等他再想看看自己的孙子时，那名抱着孩子的妇人已然消失不见。

    他再次扭头看向刑场上的小孩，这才发现那孩子的脸色白的不正常，像是个有病的，罢了，也不知是哪家的可怜小孩代替了他孙子。

    “时辰到，行刑！”监斩官扔下牌子，大声道。