第177节
况且欲要去往龟兹，除非绕路，否则必要借道西戎。 两边战了这许多年，又才被郭保吉打得略惨，怎可能由他们从中穿过？况且那国中刚亡了天子，听闻换了新太后摄政，小皇帝恰才登基，正是紧张之时。 便是一路顺利到了地方，明明那荒漠之中的雪莲全是虚妄之言，也不晓得周弘殷是听谁胡说，又看了什么外头人胡编乱造的鬼话，居然当了真。 按着这说法去找，莫说在龟兹一两年，就是住上一两百、一两千年，也不可能达成皇命。更别说荒漠之中，连草木都不能生存，更毋论人？纵使勉强活了下来，难道一辈子都待在龟兹？ 达不成皇命，自然不可能会朝复命，除非周弘殷死了，换成周承佑登基——可裴继安奉命前往龟兹取长生药，最后不能达成，周承佑作为儿子，又怎么能对其重用？ 沈念禾心中甚是难受，只觉得面前人是为了不叫自己担忧才不说那等后头话，实在不愿置身事外，索性挑破了道：“三哥莫要哄我了，你去了龟兹，若寻不到那雪莲，难道还好回来？” 她口中说着，已是将那几本早已挑出来的回鹘文书册放在桌案上，翻开其中一页，指着上头那雪莲图绘，道：“这书不知是谁人写就的，我看上头文字，许多地方颠三倒四，用词也生硬得很，半点不像回鹘人自家所书，倒像是回鹘文学得不好的外邦人所撰，其中行文习惯，遣词用句，极似魏人——保不准就是谁人拿来糊弄的，只阴差阳错，进得宫中，你按着这些个书册去找，除却浪费功夫，并无半点作用。” 裴继安不免挨得近了，凑身去看上头文字、图画。 原来这一箱书籍、探折原是周弘殷在殿上所说，将会送来潘楼街，叫裴继安仔细钻研了再去回话的，是以他还来不及翻看，此时按着沈念禾指点的去读，又见所书所写俱是回鹘文字，只好半猜半认地看了一回，复才抬头问沈念禾道：“你去哪里学的回鹘文？” 因仗着此处并无人知晓自己往日经历，沈念禾索性直接胡诌道：“当日我爹在翔庆同宣化、西凉人开榷场，当中不少番邦人，因要领头，我娘为做示例，特地先去置产做买卖，我跟着待了一阵，学了些番语。” 裴继安一向觉得心上人聪明绝顶，此时听她一说，半点也没有多想。 他从前做行商时虽然没有去过龟兹，却到过沙州、伊州，黄头回纥，也学过不少番语，与回纥人做简单交流没有问题，然而看这许多复杂文字，却力有未逮，眼下不免望着沈念禾笑道：“我原还想要同陛下去鸿胪寺、主客司寻几个官人学学高昌话同梵语，谁知你竟是会这个，倒省了许多功夫，今后有什么不懂的，来问你便是。” 沈念禾见他半点不把自己的话放在耳中，不由得恼道：“三哥，我方才说的，你到底听进去了不曾？” 裴继安“嗯”了一声，微微一笑，声音里头带着几分轻松，道：“我晓得你是忧心我，只是我这一处另有打算，也不怕将来不好回来，只担心你同婶娘两个……” 他说到此处，面上才渐渐生出了两分凝重。 既是要远行，自然不可能将家人留在京中，否则一旦出了什么事，就是下一个郭府。 郭保吉此刻家小都受制，郭氏一门因此掣肘得很，进也不是，退也不是。 他并无兵权在身，想来周弘殷不会像盯郭家人一样盯着裴家不放，况且名义上沈念禾还是外姓女子，眼下甚至连婚约都未定，一日不曾嫁进裴家，一日就与裴家并无半点关碍。 只是郑氏有些麻烦。 裴继安此刻心中还在打着盘算，沈念禾却隐约察觉出些许奇怪来，思忖片刻，问道：“三哥，我问你一句，你若是不能答，不要回话便是——郭监司那一处，是不是出什么事了？” 廖容娘虽然没有把儿子一起带进郭家，谢处耘又做一副半点不把生母放在眼里的模样，然则亲娘毕竟是亲娘，一旦出事，他决计不会不管。 按此刻情形推断，郭保吉早已料到京中会出事，为此特地把女儿安排远走了，只是剩得两个儿子不能妄动，唯恐因此惹来外人眼目。 而谢处耘跟着郭保吉在翔庆，这位继父不是那等不近人情的，有什么事情，按道理不会瞒着继子。而无论是什么事情，若是谢处耘知道了，决计不会不告诉你裴继安。 可是数月以来，从未见得翔庆给京中来信。 沈念禾不相信谢处耘忍得住不同这裴三哥联系——莫说不联系，便是少联系都不可能。唯一的可能，就是两人另有联系之法，只是瞒着外人罢了。 裴继安实在惊讶得很，面上免不得带出了两分，他微微一顿，道：“翔庆确实有些事，江南西路也有事，只是这事一时二时不发出来，我就不方便同你说，要再等上数月才知晓。” 大商人最能感知朝堂变化，沈念禾自家就经历过许多回，还亲身近距离感受过改朝换代，再联系起这一年多以来所见所知，越发觉得动荡得很，一时旁的念头俱是被扫开，脑子里头比起往日更为清醒，只平静问道：“既是郭监司那一处有事，我同婶娘是不是最好不要留在京中才好？” 裴继安毫不犹豫地点头道：“我原是想让婶娘同你暂回宣州，然则宣州这一二年间怕是也未必安定，若是要去往它地，一来寻不到什么妥善之处，二来也找不到什么合宜的缘由。” 沈念禾沉吟一会，抬头道：“我倒是有个提议，三哥不妨听一听。” 她点了点桌上的许多书册，道：“陛下那一处着急得很，想来不会叫三哥在京中多留，势必催你早日出发，既如此，不如叫婶娘送我去翔庆。” “翔庆事已然了了大半，前次看邸报，上头说西贼早就退了兵，只是剩下一点残兵余勇且退且战罢了，而今城中修生养息，正是百废待兴之时，我去往翔庆寻父，名正言顺，三哥领了皇命，又有差事在身，不能陪同，婶娘身为长辈，因不放心，特地陪同而行，岂不是妥帖得很？” 裴继安听得眉头微皱，道：“邸报上说西贼是残兵余勇，其实未必，翔庆尚未十分安全，怎能……” 沈念禾回道：“若是翔庆不安全，我同婶娘便不去翔庆便是，左右出了京，天下之大，总寻得到一处两处妥帖之地罢？” 裴继安听得她这样一句话，实在有些心酸。 天下之大，确实无处不可去。可仔细想想，天下之大，又有哪里可去。 郑氏同沈念禾两个孤弱女子，并无半点防身手段，身上肯定会带着不少金银细软，便是配上许多护院下人，没个能镇住场面的，一旦下头人生了歹心，立时就会压不住。 不过此时要紧的是先离京，离了京城，他自然会想办法再做安置。 沈念禾迟疑了一下，又道：“三哥……若是在翔庆寻不到我爹的消息，能不能叫我跟着你们一同往西边找一段？” 她这话还未说出口，就知道裴继安必定不会同意，果然话音刚落，就见对面人的脸色立时变得有些难看起来，连忙解释道：“我仔细想了想，即便是鸿胪寺、主客司里头，也未必找得到通晓番语，能说回鹘、梵语，又肯背井离乡，领差去往高昌的官员罢？” 能有这个能耐，哪一个不是高官厚禄养着？ 周弘殷虽然脑子糊涂了，却没有彻底坏掉，还晓得只能安排裴继安这样的不入流小官去高昌，而不是叫朱紫重品官员前往。 既如此，一行人身边配个能说番语的帮着带一带，其实必要得很，甚至可以用这个作为理由去说服天子，届时再捎带上郑氏，并没有多难。 “我从翔庆出来已经这样久，也不曾听得爹爹的消息，要是能在翔庆探得什么自然是好，若是不能，我却不想就此罢休……” 活要见人，死要见尸，总不能这样不上不下吊着。难得有机会一路西去，沈念禾便不愿意放过。 听得沈念禾如是说，裴继安一时之间，居然找不出什么理由来反驳。 他想说翔庆城中早就找到了沈轻云的尸首，那尸体身着官服，腰间还系了官印，经由翔庆州府衙门里的官吏亲眼确认，已然确定身份，可这样的话又怎么可能当着沈念禾的面说出来？ 况且再一想，难道尸首没有可能是假冒？若是最后真人还活着怎么办？ 裴继安沉默片刻，到底没有说什么，只道：“未必要去翔庆，不过若是能带着你同婶娘一齐西行，多半能路过京兆、邓州等处，也未必不是个落脚之处。” 沈念禾其实已经拿定了主意，不过也打算就此事争执，便不做声。 两人各怀心思，却是不约而同各自在心中退了一步，言行间倒是两下都越发显得体贴温存起来。 沈念禾拿着方才看到一半的舆图放在裴继安的面前，道：“三哥若是要去高昌，马匹倒是其次，最要紧要在沙州带上骆驼，在京时也要备上茶叶、生丝、精细瓷器、首饰——且走且送且做些买卖，有东西来往，便是出关也容易些。” 又道：“人手也要多带……” 她一面说，一面提笔沾墨，将那一份回鹘语的书册当中几页文字快速译了出来，等译得七七八八了，复才往左边坐了坐，同裴继安坐得近些，又拿笔将自己译写出来的两段话圈了出来，道：“若是陛下信这文中所述，正好拿来同他要人——这荒漠如此阔大，若是只有几丁人，极有可能走空，倒不如把人分为许多队，分别去找。” 沈念禾说完之后，面上还带出了三分笑意，道：“我虽然不晓得郭监司那一处究竟出了什么事，三哥作甚又要着急往那边赶，然则人手多一些，做起事来自然会容易许多。” 又道：“要挑人最好不要从禁军里头挑——至少不能全挑，不如禁军里头挑几个当头的，其余人全从厢军当中选，再留一点空名去翔庆选，要寻那些不起眼的。” 她一二三四提了好些建议，全是极切实际的，裴继安边听边用笔记下，没记几句，也听出其中意思来，晓得沈念禾猜出了几分东西。 两人都不点破，只在此处就事论事，对着周弘殷送来的这一大箱子书册、探折、信函商议了许久，直到天色渐晚，才匆匆歇下。 沈念禾挂心着郑氏那一处，又想着郭家事情，另还担心翔庆事，忍不住又惦记起了沈轻云，是以睡得有些不安稳，天色才微微亮，就惊醒过来。 她先以为是自己夜醒，转头看边上漏刻，见得时辰尚早，正要继续睡，却不想忽然听得院子里头远处有阵阵人声，又有人开门声，马蹄声。 因不知发生了什么，沈念禾索性披上衣服爬将起来，等到匆匆收拾一回，正要出去找门房问话，才推开门没多远，却见郑氏站在内院门口，手里提一个灯笼，遥遥望着远处、 仿佛是听到了后头动静，她慢慢转身过来，见是沈念禾还微笑道：“年纪轻轻的，怎么睡眠这么浅？是不是你三哥吵到你了？” 又道：“回去睡吧，没什么事——是来了两个内侍官，说是宫中有旨，召你三哥过去。” 只过了一夜而已，郑氏表面上已经恢复了正常，似乎前一天什么都没有发生似的。 沈念禾不好多问，只得帮着将门掩了，又伸手接过郑氏手中的灯笼，也做一副如无其事的样子，问道：“婶娘早间几时醒来的？饿不饿？咱们早上吃酒酿丸子好不好？” 郑氏此时其实人在心不在，耳朵虽然听到了沈念禾在说话，其实心中半点没有分辨出来那话语里究竟是什么意思，只含糊应了两声，忍不住又转头去看门口，好似在等什么东西回来一般。 沈念禾陪她回了房，因知道此时说什么都是多余，索性也不停留，等见得郑氏重新上床歇息了，这才退得出去。 此时天色不早不晚，她便不再多睡，先着人去按着郑氏的口味多多买些早食回来，又进得书房，对着昨日天子送来的那一堆书，从里头翻翻捡捡，寻出几本自己找的册子来。 沈念禾翻了半日书，又打铃叫来一人，取了裴继安的帖子给他，又在后头添了一封信，吩咐道：“拿官人的帖子去一趟国子学上舍，找常与郭二公子来的那一个邓公子，把帖子同信一起给他，只说是官人请他帮忙。” 生意人不管到了哪里，都是不肯空手而归的，更不可能把所有的希望寄托在旁人身上。 沈念禾既然打定了主意要寻沈轻云下落，自然不可能单靠大魏同去的这一行人——且不管这雪莲到底存不存在，众人都会竭力去找。 不过没有人，有钱也能办成事。 自前朝始，中原就慢慢对西边淡漠起来，沈念禾去高昌时还听当地人说过，一二百年前，中原去的商队络绎不绝，通商频密，可到了前朝，即便是旺盛时节，也不足往年十一，到得现在，细数边关送来的奏报，纵然其中或有错漏，可哪怕把今朝的数目翻上数倍，也不及从前一半。 沈念禾记得自己在宣县翻看邸报时见得去岁黄头回纥遣使来朝，就曾求过开边境榷场，又求周弘殷赐瓷器、茶叶、字画、铜镜，又请赐经书若干，还说上朝物什，在回纥千金难求。 这话里头自然有许多奉承的意思，另还不知有多少夸大，不过多少能体现出只要能从大魏带东西出去，就不愁西边没有人买。 届时只要拿东西来收消息，不用自己打探，只要价钱开得够高，沈轻云还活着，自然会有人主动上门来送信，比起旁的方法要事半功倍。 果然才等到下午，国子学里就传了信出来。 那邓公子从前时常跟着郭向北一同来裴家向裴继安请教文章事，只讨不还，其中心中十分不安，只是实在舍不得裴继安指点，只好硬着头皮、厚着脸皮也要上，今次难得见得裴继安的帖子，说有事情相求，拆开一看，不过是托他去国子学的书楼里头翻查一些书册，核对或者摘抄一些内容。 虽说要对照的东西并不少，可找上五六个同窗，用了不到两个时辰就找齐了，那邓公子有心想要表现，叫人快马送得过来，还十分内疚地附了一份致歉信，说什么本来想要亲自送来，只是国子学不能轻易告假出门，又知隔槽坊忙得很，不敢轻易打搅官人云云。 沈念禾将那致歉信抽开放到一边，先去看那邓公子在书楼当中翻找出来的内容。 第340章 送亲 对方事情做得十分细致，但凡信中提及的都已经寻到了结果，全数老老实实抄录下来，此时沈念禾对照来看，很快就列了一张单子出来，又把那等笨重、占地大的东西剔除，留下十多样小巧轻便的货品。 沈念禾盘点了一下自己手里的资财，她收息主要源自两个部分，一是当日的《杜工部集》——此书虽然还在印制发卖，然则裴继安离开宣县之后，县衙自然不会再同他在时一般竭力运作，没有人盯着，又兼层层克扣，此时还送到沈念禾手里的分润其实已经为数不多，不过攒起来多多少少也算个意思，总共尚余十来金； 第二样，也就是最得用的，乃是隔槽坊中的酒曲、酒水方子分润，她拿了从前沈家酒坊的酒方给人选用，每当有一人择用了，就能按数得银。这一项自每人手中所得其实极少，但是随着隔槽坊规模越大，最近几日已经颇为可观，按着隔槽坊送来的账目，上个月约莫有两百余金。 除此之外，另有潘楼街这一处宅邸假山下头压着的金银，当日因为没有急用，是以并未起出来，眼下既然要去翔庆，她又有采买珍奇货物携带而行的打算，自然要全数取了来用。 在宣县、京城时不能引人注目，可到了翔庆、高昌，她本意是要寻人，最便宜的方法，就是拿钱拿物来开道。 她若是一人独行，倒是要审慎许多，可跟着大魏队伍，半点也不怕的。 论起做生意，乃是自家老本行，虽然间隔多年，先前牛刀小试已是大有成效，之后能有什么结果，正待她施为。 *** 沈念禾正在认真盘算，裴继安却得了天子诏令，早早入了宫。 明明今日是大朝会，然则周弘殷称病不出，太子周承佑因病不出，最后只好叫了御史中丞做主持。 满朝文武在文德殿对着空荡荡的龙椅行大朝礼，后廷之中，裴继安则是跟着前头黄门一路绕行，很快进了福宁宫。 他进宫时听得消息，据称今日天子抱恙，可等到立在周弘殷面前，却并不觉得天子比起往日有什么不同之处。 周弘殷身体不好多年了，几乎日日咳嗽，又有腰腿伤、肩伤，今日不知是不是多了念想，倒比昨天看着要精神些。 他见得裴继安进门，甚至不待对方行礼，已是问道：“朕昨日着人送去的书卷，你那一处看得如何了？” 那一大箱子书，便是昼夜不休地快速翻阅，也不是三两天能看完的，更何况裴继安白天还在司酒监里头交接，只一夜功夫，哪里能看多少内容。 然而裴继安却没有直言。 周弘殷此时精神亢奋异常，双目炯炯，两眼里头尽是血丝，显然一夜未睡，此时向他说什么来不及看，再做解释，同引火烧身无益。