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顾武德斥道：“这简直胡闹，太太丧事还不曾发送，你倒先问起这个来！你眼里还有半点敬重么？！” 程水纯被他训斥，两眼一挤，掉下泪珠来，又呜咽起来：“你凶什么？我不过问你一句罢了。我一个黄花闺女，给你当妾，在你家受了这么多人的冷眼，现如今跟你要个名分罢了，就这等为难么？你一个半老头子，当我好稀罕呢？” 这女人倒像是盐水做的，随意一挤，泪就连线也似的掉。 顾武德最看不得她这幅样子，女人一哭，他便手忙脚乱。程家姑侄两个，都是看准了这一点，将他捏的死死的。 然而此次不同以往，程水纯是他的妾，与程氏那时境况不同，扶正一个妾室，在顾家这样的门第里，可谓前所未有。 顾武德敷衍了她一番，支吾说道：“虽是这等说，也不急在眼下。你姑母丧事尚未发送，哪里就急着说起续弦的事来？再则，扶正不必外娶。你没个孩子，也没个名目。” 程水纯听了他这话，倒将眼泪一收，抹着眼睛说道：“哪个要你现下就做了？我只要你这句话就好。”说着，吩咐丫鬟打水洗脸。 顾武德换了衣裳，再回堂上。 此时，已有许多族中亲友问询，前来吊唁。顾思杳与顾妩两个，披麻戴孝，在灵堂前拜谢前来拜祭之人。 顾武德走到前院，免不得应付起这些往来宾客，正热乱着，忽然想起一事，问道：“女眷们倒是谁在招呼？” 一人回道：“二爷接了侯府那边的大奶奶过来，在花厅里款待。” 顾武德闻听，倒也没多想，只说道：“她倒是个妥帖人，得她在这里，也好办了。” 程水纯看了他一眼，没说什么。 顾家上下正当忙成一团乱麻，小厮忽然飞奔进来，嘴里嚷道：“亲家舅老爷、舅太太来了！” 话音才落，就听外头一妇人嚎啕道：“我苦命的小姑子，怎么就这样去了！” 伴着话音，就见一妇人冲进堂上，拿帕子捂着脸，嚎啕大哭，她身后跟着一中年男子，穿着一件半新不旧的直裰，两眼通红，唉声叹息。这对公母，便是程氏的兄嫂，程水纯的双亲。 程水纯上前低低道了一声父亲母亲，便扶着程母的胳臂，与她并肩而立。 程父同顾武德寒暄了几句，便携着妻子到灵堂上拜祭了一番。 虽则程家将满门的富贵都压在了程氏身上，当初也是为此才要她攀上了顾武德，但如今亲眼看着堂上的白布灵幡并程氏的牌位，想到妹子已然死了，程父心中也是发酸，站着叹息了一回。 程母倒是与她女儿一个秉性，又哭又叫的嚷了半日，方才罢休。 待拜祭已毕，因他们是亲家，更与别的宾客不同，顾武德便将程父引至后堂上，香茶款待。 那程母便到了程水纯屋中，与她说话。 自打程水纯与顾武德做妾，程母倒也来了两遭，进程水纯的屋子，熟门熟路。 进了房，也不用人让，她自己便一屁股先坐到了西北面墙下的炕上。 程水纯亲自去倒了一盏茶，又拿了一方果盘，过来相陪。 程母问道：“上次同你说的事，你可跟你家老爷说了？” 程水纯有些不大高兴，还是说道：“说了，倒叫他将我好一顿骂，说我痴心妄想。一个妾，想当正房太太，白日做梦呢！倒叫我陪了多少小心，才回转过来。” 程母却不以为然，撇嘴道：“这话才叫放屁，你姑姑也是咱们家出去的，不照样做了他正房老婆？你一个还不满十八的黄花大闺女，身子白给了他，如今让他扶正又怎么了？”说着，又拿指头戳她女儿额角：“我平日是怎么教你的，矜持是给外头看的，房里必定要放开。定是你扭手扭脚，伺候的你家老爷不痛快了，方才惹得他生气。”说着，吃了口茶，方才又道：“如今趁着你姑姑才死，他心里有愧，赶紧让他放话把你扶正。不然，等到多咱时候呢？！” 程水纯听得心里烦躁，说道：“这节骨眼上，娘就别添这个乱了。底下的事，我心里有数。” 程母骂骂咧咧：“你心里有数，有数倒弄成这人不人，鬼不鬼的。我可告诉你，我跟你爹，老来却都指望在你身上。你若不长进，我们也只好晒骨头渣去了！” 程水纯只得说道：“娘放心，我已让他吐口了。”说着，忽然低低问道：“前回跟娘说的事，可办好了？” 程母笑了笑，自怀里摸出一只绣花布包来，打开来，里面是一只小瓷瓶子。她将这瓶子递与程水纯，说道：“你可省着使，就这么一小瓶子，可足足花了五十两银子！真真是要了你娘的老命了！” 程水纯不信，说道：“什么金贵的药，就这等值钱？”言语着，将瓶塞打开，却不见药气，只一丝淡淡的花香。 程母从旁说道：“这药不是本方的，是西域那边一游方僧人手里买来的，不知费了多少周折！听那僧人说，这药里用了多少的名贵药材，也没空去数它。但只房里用是极好不过的，助兴不说，最要紧的是一发得子，且必定是男娃儿！街上开差棚子的周大嫂子，四十岁的人了，一世无子。她男人吃了这药，倒是龙精虎猛的，眨眼就怀上了。” 程水纯听见此言，当真如雪中送炭，喜欢的心里发慌，连忙将瓶子塞好，收进怀中。