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而在贾老夫人到来之前，傅晚渔命人把李氏从议事厅请到傅仲霖的书房，问道：“贾府的人快到了，要不要我帮您镇场子？” 李氏思忖之后，态度坚定地摇头，“不用。你已经帮了我太多，断不能去见那等不知礼数的货色。不论怎么说，你是出嫁女，没必要被人捉住干涉娘家内务的把柄——我也瞧出来了，顺天府和族里的人，都是知晓轻重的，绝不会在言语间把你牵扯进去。”她握了握晚渔的手，“你这几日做过的事，就容着我逞强、托大一次，全部揽到身上。”晚渔所作的一切，本就是她这个正室该与威北候争的。 傅晚渔笑了，“我听您的。”她没看错李氏，关键时刻，这女子知晓轻重，且很果决。随后，她轻声提醒了李氏一些事，让李氏打心底有了应对贾老夫人的底气。 李氏回到议事厅，坐下没多久，贾老夫人便到了，她端坐不动。 李夫人见女儿如此，自然也没起身见礼。 她早就恨毒了贾府的人，无数次悔不当初。议亲时，她听信了媒人对威北候的溢美之词，应下了亲事，对于威北候宠爱妾室的事情，看法特别乐观：正值妙龄又容色出众的女儿，怎么可能比不过一个半老徐娘？定会很快站稳脚跟。 哪成想，威北候鬼迷心窍，始终宠爱着贾氏。 只要女儿整治贾氏，贾氏便会求助贾府，然后贾府就会刁难李家，手段不计高明或下作。一步步，女儿为了娘家，只得忍气吞声。 终于，这种局面将要结束。 顺天府的人、傅家族里的人毕竟是外人，不可能不遵循礼数，同时起身行礼。 贾老夫人神色淡淡的示意众人免礼，继而望着李氏，冷笑一声：“威北候夫人的架子越来越大了。” 李氏回以柔和的一笑，“怎么说？” 贾老夫人落座之后，沉声道：“先前，我儿媳前来，吃了闭门羹。到今日，轮到我被你的管事羞辱，不得不找上门来要个说法。” 李氏和颜悦色地道：“对于贾府的人，您知道，我一向是避之不及。不是怕见您和贾夫人，而是，怎么见？哪一家的主母，会把妾室的娘家当做亲友来往？至于今日的事，您过来一趟也好，我们要好生说说贾姨娘的事。”她并没有与对方打嘴仗的闲情，转头望向顺天府的人，“劳烦你们与贾老夫人道明原委。” 顺天府的四个人相继自报家门，随后，其中一人言简意赅地说了贾姨娘贪墨公中银两的事，以及威北候做的决定。 贾老夫人听了，愣在当场，片刻后，一张老脸涨得通红。 她比谁都清楚，贾姨娘蠢的厉害，唯一的可取之处是容色出众，拿手好戏是对男人撒娇卖乖。 正因此，贾府才十分放心地常年利用贾姨娘，从威北候府谋得大大小小的好处。 从前总担心那个蠢货会犯下大错，时时耳提面命。随着傅孟霖、傅晚莹、傅叔霖渐渐长大，她们就慢慢地放松了警惕，是想着，三个孩子都是自幼读书的人，定会避免生母行差踏错。 而今看来，一个一个，竟全是扶不上墙的烂泥，贾姨娘贪墨那么多银两的事，他们不要说帮她把账做圆，根本就不知情。 傅家族里的三老太爷说道：“贾氏贪墨银钱的时间，正是威北候原配病故、新夫人进门之前——此事并非新夫人持家无方，只能追究侯爷纵容妾室、贾府教女无方。当初贾府有意帮贾氏扶正，族里不少人知情。为此，我们和顺天府四位官爷商议之后，认为贾府理应帮贾氏补上这笔银两。” 一番话可谓意味深长。 顺天府一个人将厚厚一摞证据送到贾老夫人近前，“您瞧瞧。我们身在官府，帮忙查账的时候，绝不会偏向谁。” 贾老夫人的脸几乎发紫了。 她这辈子也没丢过这种人。心里想着，庶女、妾室这种东西，果然是上不得台面，用的时候是很顺手，可一旦出错，便让人拿捏得死死的，没得转圜。 李氏语声和缓地道：“我之所以铁了心追究贾姨娘的过错，是因她越来越不成体统，让我忍无可忍。 “我的嫡长女回来住对月的第二日，她便说什么要回娘家，不曾知会我，便让外院的人安排车马。 “哪家的妾室回娘家，都要事先请示主母，主母同意之后，要准备相应的几色礼品。 “贾姨娘那般做派，既是给我难堪，怕也是有意给我的长女难堪吧？这种事若是传到诗书传家的顾府，他们会怎样看待傅家？会不会因此看轻我长女？ “往长远些想，外人会不会因此看低傅家，影响世子的姻缘？只关乎自己的事，我如何都能忍，妨碍到儿女前景的事，便是我无论如何也不能忍的。 “所以，贾老夫人，今日您得好生说道说道，给我们个交代。” 漂亮的场面话，是必不可少的。 贾老夫人胸腔剧烈地起伏着。 她原先唯一的希望，就是在李氏身上，只要李氏如以往那般懦弱，害怕娘家被贾府打压，便会为贾姨娘开脱。 而现在……李氏分明是豁出去了，李家夫妻两个，也分明是不要女儿再为娘家忍让，不然，不会过来。 怎么办？她好像已经没有选择的余地，只能为那个蠢货收拾烂摊子，赔偿五万两银钱。如若不然，坐在这儿的这些人，定会将事情闹到官府，贾府也要陪着那个蠢货丢人现眼，遭人诟病。 --