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    她赶着驼队回了村里，告知迎上来的仆人：“是这两个月投资的商队，委托他们买了货物，出去接了一趟。”也并不会起疑。一个月后，他们终于到了盖兹旺山脚。在山脚下更换坐骑，沿着道路和修建的无数果园、农田和绿地向上。

    这里绿得不像是中东地区，一望无际的沙漠，姜媛几乎以为看见一个小一号的巴格达。路边的小村落和驿站四处修建水池，泉水汩汩，清流泠泠。游人、农夫与商队在道路上来往不绝，沿途都是叫卖水果与花朵的商贩。——还便宜得要死。毕竟这儿是阿拉伯半岛上最出名的产粮区。气温凉爽起来，向上能看见隐约的云雾缭绕。如果你往远处眺望，有时还能看见在山间绿野处跳跃的羚羊。

    姜媛在这里安下了家。阿德南在塔伊夫城中有一处地产，城外还有两个农庄。用石头砌起来的房子和回廊洁白，沙尘和条纹给它们染上很清新的黄色，许多花木在石头间垂下来，让人感觉几乎可以在丛中赤着脚，踩着微烫的石头散步。

    这是许多巴格达的达官贵人都会做的事，是流行的潮流，买座房子，在夏天前来避暑。房子跟在巴格达那座差不多大，因此现在住起来会比较空。姜媛挑了个门口有葡萄架的房间住下了。它是半开放式，窗户极大，有个内间被帷幔遮住，外间则可以摆着摇椅读书。房里铺着柔软的地毯和床单，桌上摆着鲜花。最重要的是，旁边有个小浴池。

    自哈里发下令在全巴格达修建公众澡堂，这种风潮也涌向了全国各地。号称“夏宫”的塔伊夫自然不会免俗，阿德南的这座农庄里也有一间小澡堂。麻雀虽小，五脏俱全。冷热池蒸汽室全都有。塔伊夫不缺水，姜媛总算能过上天天洗澡的日子了。

    在那之后，就是将安家立业导上正轨。管家和仆人已经将店铺打理了起来，摆上货物，开店营业。但姜媛不急着抛售库存，纸瓷都很昂贵，文化是需要金币供养的爱好，不是家资富裕的人买不起。她将还没出手的库存妥善收起，经人介绍用本金做别的买卖，参与别的商队的短线投资，将货物运去麦加和麦地那。除了定期在店里供应一部分纸张和瓷器，她都先放着，等待有机会进行饥饿营销。间或她会杂着卖些阿巴尔抢来的东西，打听达官贵人的消息，在里面筛选埃米尔家族和剿灭血鹰强盗团的信息，每天在门口随便各种图形的涂鸦。等分钱的日子就画个三角形，等看到信号的人来了，记账分钱。

    开始的帐总是亏的，钱像流水一样花出去，但阿德南事先和姜媛商量过计划，她不慌张。阿巴尔没有亲自来过，每个月定期分钱时都有礼物来，指南针、漂亮的匕首、来自大唐的书籍什么的。姜媛收到礼物就派人去老依金那儿送点钱。他的手下两个月后来过一次，通知姜媛去购买货物。她心里明白，带了两个嘴紧的黑奴出发，半个月后又赶回来了一支驼队。她有外来的血统，又是被收养的义子，在这种地方总是出奇地好蒙混。只要一说“我以前的关系”，就没有人会多问，反会赞她交游广阔，出手大方。【？？？】

    跟强盗做买卖，可真是暴利啊。就算七三分成，瞬间也是几十几百金币的进账。在这个时代的物价，一万金币就够一对小夫妻滋滋润润，无忧无虑挥霍地过一生了。第三封阿德南的信连着货物在三个月后到了，这时已是快入冬。信上说他们已到了亚丁准备好休息，购买了许多香料，并送了一部分来。

    姜媛将阿德南送她的珍珠留了下来，将这些香料都卖了，塔伊夫虽然出香料，亚丁来的乳香也还是很畅销。冬天时她住在了山脚新建起来的作坊中，造纸终于开始运作了，但失败了两次。不知是不是天太冷的原因。塔伊夫的夏季如此凉爽，冬季自然也比别的城市冷一些儿，顶多昼夜温差不那么大。姜媛也不急，回忆着自己记忆中的造纸的流程，和年轻的工匠学徒讨论摸索。

    ——当然他们不会请来真正的大唐造纸匠，也没有这个实力。阿德南搜刮到的人手都只是学到皮毛的学徒。因为她那大唐人的长相和独到的眼光【还能读会写，出口成章】他们对她莫名的很是服气。

    第二年春天时他们勉强造出了一批纸张，毛毛的，不太成形，还带着絮。姜媛觉得可能更适合用来擦屁股吧。姑且放在店中当做样品售卖了，剩下的都被她分了周围的人。阿巴尔来找了她一次。半年没见了，他来看看她是不是肯和他过夜了。

    “再不碰女人，我的手下都觉得我有毛病了。”他难得地笑容中有点咬牙切齿地说。他大白天笑吟吟地出现在门口，礼貌地敲门，装作是过路人，要点水喝，然后就凭着那美貌和侍女相谈甚欢。

    他称赞这房子又漂亮又清雅，拿出礼物来求见，要见见主人是什么样，姜媛正好在家里读书，闲着没事——当然啦，他要不打听到姜媛在家，他也不上门来。姜媛看到他都吓了一跳，然后装作第一次见面似的招呼，让仆人上酒上菜招待他。

    “半年了，你吊着我，该适可而止了吧？”

    老实说姜媛都忘了……他送礼物，她又不是没有回钱。以为这就是态度了。她确实低估了他的狠劲，但他何必把这种泡女人的狠劲用在她身上呢？姜媛觉得做朋友挺好的。一辈子不见面，等将他的兄长们都杀死后，就老死不相往来的那种朋友。

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