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两百五十多年过去。 塞拉姆不再是美国最重要的港口城，但它在美国无疑仍旧占有一席之地。 “为什么以这样隐蔽的方式留下这个坐标？” 波顿船长觉得他从一个谜团进入了另一个谜团之中，刚刚找出鲸鱼商席恩费尽心机要找的东西，却完全不知道它想说明什么。 “席恩，破产自杀。死前，他像是最后一搏地在钻石号游轮上找东西，难道意味着塞勒姆城藏着让他翻盘的大笔宝藏？” “不一定。可别忘了，席恩在游轮上蹿下跳找的是琴谱，他连正确谜面都没搞清楚，很有可能压根不知道谜题背后藏着什么。” 玛丽如此说着，目光却逗留在麻布条留字的尾端。在八个数字的末尾，是一个符号「∞」。 「∞」，不是一个简单的符号。 只从数学角度解释，它代表了无穷大。古希腊亚里士多德就认为有无穷大的存在，而17世纪的英国人沃利斯将数字8水平放置，以∞来作为了无穷大符号。 然而，不能只从数学层面去思考。 在被定义为无限大之前，∞就出现在古代炼金术中。 不谈其他，玛丽在一个地方见到过「∞」的频繁出现。 活埋了原主的那间地下三角形密室。墙体上绘制了一排排楔形文字，其中就有近似「∞」的符号。 「∞」，一说代表了咬尾蛇，其中正涉及了灵魂不死永生的神秘学理念。 现在结合指向塞勒姆城的经纬度坐标，加了一个意味深长的「∞」符号，不得不让人往更深处回忆那座港口小城的往事。 ——塞勒姆城有另一个名字，女巫镇。 玛丽上辈子去过塞勒姆，那时它已经变成了旅游胜地。 喜欢魔法的人们不会错过女巫镇。尤其是万圣节，随处可见装扮城妖魔鬼怪的人们穿行在大街小巷。人群热热闹闹，嬉嬉笑笑，似乎完全掩盖了17世纪猎巫行动时小城的鲜血淋漓。 17世纪末，塞勒姆女巫审判案轰动一时。 此案造成了近两百多位女性被捕，其中二十多人被判以死刑。理由，仅仅是因为那些女人被认为是邪恶的女巫。 两百年过去，欧美大陆的猎巫运动已然结束，如今也可以不必太过掩人耳目地信奉神秘学。 如今这个混乱的时代，科学与神秘学没有绝对界限。 那才有了以活人为祭祀，导致了原主的被害死亡。 塞勒姆城、女巫镇、「∞」。 这三重因素叠加起来，让玛丽无法确定镜子背后找出的麻布条究竟掩藏了什么秘密，它会只是简单地代表鲸鱼商席恩希望找到一笔宝藏拯救破产境况吗？ “这块麻布条几乎闻不到油漆味道。” 玛丽凑近仔细辨识，现在没有精密仪器辅助分析，无从推测麻布条有无特别来历。 普通的麻布，是船员、劳工等通常穿着的衣服布料。 外加没有特点的油漆，只能确定书写时间有些年头了，以至于气味都散了。再看固定镜子的胶水，其成色表明布条被放置了起码有三四年。 这意味着想要找出是谁藏了布条，简直是痴人说梦。 “钻石号已经下水六年。” 波顿船长根本不觉得能找到始作俑者，“几乎每个月往返纽约-伦敦，当然也有几次被私人包船在海上度假。我不可能一一找出这些年接待过哪些游客，就连船上的员工都换过好几批。” 如此一来，短期内无法断定布条从何而来。 另一条线索也早就断了。鲸鱼商席恩死了，也不知道他从哪里听得谜面。 更有甚者，所谓匿名绝笔信也是假借席恩之名寄出。毕竟，明顿先生参与调查钻石号死亡事件对于船上众人不是秘密。 “布条，我带走。” 玛丽已经做出决定，“还请船长对外保密此事，就当我们今天根本没有来过更衣室。” “您……” 波顿船长似乎猜到了什么，但他没有再问明顿先生是否要顺着布条继续追查。有些时候，难得糊涂。“您要保重。” 最终，波顿船长重新装好镜子没有再多话，也不再提万一查出点什么请告诉他。 假设后续事件与钻石号有关，他想明顿先生肯定回来知会一声。而如果毫无关联，他也不想知道太多秘密。 某种意义上，人知道得越多就越危险。 正常人，谁又会主动地与危险为伍呢？ 距离圣诞夜还剩五天，对于大多欧美人来说，十九世纪的圣诞节已经成为家人团聚的节日。 然而，总有不归家的旅人。 12月19日，黄昏时分。 几辆马车驶入了距离波士顿二三十公里的塞姆勒小城。 今天没有下雪。 天气晴好得过分，沿海小城漫天红霞。 迈克罗夫特提着行李箱下了马车。 地上积雪未化，街边是红砖三角尖顶房屋。 此处的橡树也格外与众不同。本该是高大挺拔而四季常青，但这里的橡树们或许太老了，歪歪斜斜地苟延残喘着，树枝也秃了一大半。 透过秃了的树林，隐隐能看到一块块黑漆漆的东西。 是墓碑，也许是埋葬着两百年前被猎杀的那些所谓女巫们。 这时，再抬头看夕阳。 --