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又因为尸体被发现时的状态，两位员工没有企图逃跑，而是倒在距离大门两米之远的电路插座边。 假设起火时人还活着，应该会试图逃出配电室。只有失去了挣扎的可能性，才会没有留下丝毫挣扎的痕迹。 玛丽却不由多想。有没有可能现场有第三个人，将卢克与韦特迷晕了搬入配电站，然后制造了电路短路引发火灾？ 以如今的检查技术，对高温焚烧后严重炭化的尸体没有多好的检测方法。 一把火，可以掩盖很多秘密。 为获得更多线索，前往卢克租住的小屋。 一来核对寄给华生的信，信封上的字迹是否出自卢克之手；二来，找找看卢克家里有没有意想不到的发现。 结果有点意外。 查字迹果然不是多此一举，这封从小镇发出的信，信封笔迹却和卢克毫无相仿之处。 邮局方面记不清发信当日有什么可疑人士出没，也就无从确定到底是谁冒充了卢克寄出烧焦鱼的照片。 再说卢克的住处，和多数单身汉相似，他将生活物品随处摆放，但屋内并不脏乱。 没有食物残渣，也没有汗臭味的衣服。就是报纸、烟斗随处放着，没有酒瓶，据说卢克不饮酒。 所有的物品都符合卢克的工资收入，没有任何格格不入的物件。 唯独有点奇怪。 壁炉里发现了一堆灰烬。按照今年九月初的温度，尚且不必使用壁炉，但居然会有纸张被烧的痕迹。 将灰烬扒拉了一番，基本烧得彻底，只剩一块指甲盖大小的碎片信纸，上面是模糊的钢笔字迹「umbra」，而a上方有v符号。 这是罗马尼亚语。 玛丽回忆电报站经理的叙述，电报站的员工基本都是英格兰南部当地人，要不就是像卢克这样从伦敦来的。 卢克·艾伦为什么会有一封来自东南欧的信？他懂罗马尼亚语？是有一位常联系的笔友？ 带着疑问再去了一趟小镇邮局，邮局方面却一无所知。 小镇不大，邮局对常住居民的收发信状态有基本了解。今年尚未收过从东南欧国家或地区的来信。 那么卢克·艾伦是从哪里收的信？为什么要特意烧了这封信？ ** 夜间，21：50。 玛丽返回了蓓尔美尔街。 在她点亮书房灯之后没多久，隔壁的迈克罗夫特闻光而来。 “请见谅，这么晚来还来找您，是有一个坏消息。” 迈克罗夫特以公事为理由，说起上门是为告之雅克·艾伦之死。 “9月1日，卢克遭遇了配电室火灾。三天后，9月4日，也就是昨天夜里，他的堂兄被刺死后遭遇焚尸。我认为有必要让您及时了解此案。” 其实两人心知肚明，有些话完全可以等到明早再说，因为此刻不着急去勘察什么。 玛丽似乎信了迈克罗夫特急切上门是为公事。 “啊哈，有些相似的死法。我猜测，您已经去找过老卢克了？” “是的。” 迈克罗夫特简述了白天的调查情况，“因为雅克身上的财物被窃，有理由怀疑他的赌鬼叔父。但我没有找到老卢克，他不在家，有十天没有回家了。” 去往老卢克家，只有两位‘守门神’，是赌场的打手驻扎着。 赌场打手告之老卢克把能变卖的东西都变卖了，如今他可以说是家徒四壁，只剩下那套房屋的产权。 赌场不讲情分，派人驻守在此就是等老卢克回来，不论他是否同意都要让他签字，必须用房子还赌债。 “赌场方面在伦敦全面搜查老卢克的踪迹。整整十天了，截止今天黄昏还是没有找到人。” 迈克罗夫特不确定老卢克会不会逃出了伦敦，“他像是消失躲债，或许会去投奔亲哥哥？” “有可能，反正不会是去投奔卢克。” 玛丽也说起了伦敦郊外对于卢克的调查结果，“卢克与父亲早就撕破脸不相往来。如果老卢克还是厚脸皮找到城郊，也该知道他的儿子在九月一日遭遇火灾。” 近几日，没有卢克的亲朋去教堂认尸。 也许老卢克听闻儿子死讯，但为了避债还是头也不回地逃了。逃得更远就到了朗博恩之侧的乡村，那里是雅克父母的住处，也是老卢克曾经的居住地。 根据长子继承制，艾伦一家的土地与祖宅传给了老雅克，而老卢克获得一笔钱在伦敦买了小房子。 两兄弟各自成婚后的家庭生活是天差地别，一个小家和睦，另一个妻死子散。 后辈亦是如此。 卢克的学费被自私的父亲挪用做了赌资，他不得不放弃考大学，而提前搬出来打工养活自己。 雅克却是名校毕业进入白厅工作，今年升职加薪，且在两年前就娶了感情不错的妻子。 巧合的是两人都从事电报工作，但完全没有交集。 两家人的生活轨迹却在今年九月初相交了，堂兄弟两人前后遭遇了火烧，都丢了性命。 如此对比，不仅令人唏嘘命运。 “对了，在卢克家还有一个奇怪的发现。” 玛丽想到什么，打破沉默而笑着说，“福尔摩斯先生，请看墙壁。” 墙壁？ 迈克罗夫特转头，在明顿家的墙上能表现出死者卢克的奇怪线索？ --