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“坐吧。” 马车缓慢动了起来。 君玉不知从何处取了一本书来看，乔明瞥见几个字，心下有了底。 “君公子……” 君玉抬手打断：“停，我姓江。” “江公子，多谢您相助，我必会报答。” “不自称小女子了？” “？” 乔明才反应过来，先前她是自称的“小女子”，刚刚却是“我”。 “不过是一自称而已，小女子祖上传下来一本古书，自小我父亲便要求我背熟，我愿献书求公子带我去姜国。” “什么书？” 君玉仿佛来了兴致。 “善战者，致人而不致于人。” 君玉猛地坐直了身子，散漫的神情收起，双眸炯炯，直直看了过来。 乔明不闪不避。 良久，他忽地笑了起来，“既如此，姑娘有求必应。” “既如此，公子回去可备纸墨。” “好！好！好！” 他连道三声。 临了乔明却有些犹豫。 “不知公子可否亲自执笔？” “哦？” “我字丑。” 这没什么不好承认的，她确实不怎么会写毛笔字。 “原为姑娘代劳。” 浅黄的灯光照亮书房，君玉身姿挺直，笔走龙蛇。乔明念，他写，竟也能跟得上。 乔明走过去，瞧了几眼，停顿时忍不住赞道：“江公子这字着实是妙！” 君玉头也不抬：“我名江承琢，字君玉，姑娘唤我的字便好。” “我名乔明，公子也可直唤我的名字。” 两人虚假一笑。 直至半本《孙子兵法》念完，乔明端起茶杯润润嗓子，“这是定金，后半部入了姜国，自会奉上。” 乔明就这么住了下来。 慢慢了解到江承琢是姜国皇帝的胞弟，此番来越国游玩。 怪不得上次敢给六皇子甩脸色，他身后站的是整个姜国，他受辱蒙羞的也是姜国。 更何况还是六皇子多次挑衅在先。 乔明游手好闲了几天，就有些闲不住了。 这处宅院，是特地给江承琢居住的，能进这个院子的，大多是江承琢的心腹，对乔明也是有求必应。 听了她想识字练字的要求，略有些为难。 “姑娘要求本该无所不应，只是现在在越国，恐怕……” 乔明有些遗憾，但也理解。 管事又道：“姑娘若是不嫌弃，伺候您的丫鬟略通笔墨，我再去为您寻一些上好的帖子来。待到了姜国，再为您请了名师，如何？” “自然是好的。”乔明又不挑这个。 这管事效率极高，转眼就给她送了许多初学者常用的书籍字帖，笔墨纸砚哪怕她不懂，看着也都是上好的。 傍晚，乔明在她专门的小书房里读帖试着描红时，门被轻轻叩响，她随意喊了一声：“进。” 来人在她面前站了一会儿，才道：“这里错了。” 修长的手指点在一处。 乔明细细看过去，恍然：“多谢。” “你想练字？” 乔明搁下笔，看见江承琢也不惊讶，“技多不压身嘛。” “每日酉时三刻，可去书房寻我。” “江公子愿意指点我？” 江承琢挑了挑眉。 “多谢公子！” 直到离开越国，踏上姜国的土地，乔明彻彻底底松了一口气。 回首望着高大界碑上气势磅礴的“姜国”二字，不自觉出了神。 “看什么呢？”冷不丁有人发问。 “看这二字笔法结构。” 听见熟悉的话语，乔明下意识回答。 江承琢一怔，哈哈大笑。 乔明有些懊恼，她这些日子被这人折磨，练字练得都快魔怔了。 更恐怖的是吗，这人比她老板还可恶，每天揪着她练，还要检查，哪怕是一点错误，都要罚抄十遍。 这具身子被当作舞姬娇养着，几日下来手腕酸痛地抬都抬不起来。 笑什么笑？还不是因为他！ 这是她自己要求的，他也是为了她好，可乔明还是没忍住，瞪了他一眼。 江承琢可不是文人，感知何其敏锐，于是笑得更厉害了。 乔明到底年纪轻，脸皮薄，跺了跺脚，跑马车上了。 她一走，江承琢也止了笑。 他亲近的小厮凑了过来：“王爷，您这样可是追不到人的。” 江承琢睨了他一眼，“就你机灵！” “为主子分忧，乃属下分内之事。” 小厮：“您得说点儿好听的话，哄一哄。而且，现在可是到了姜国境内了。” 江承琢没吭声，朝马车的方向看了一眼。 待到晚上留宿客栈时，江承琢照常给乔明检查今日任务。 他低头看着手中的纸，难得夸了一句：“不错，进步挺快。” 乔明闻言，垂眸看了一眼，没看出什么不一样来。 又狐疑地看了一眼他，见他一脸正色，才放下心中的怀疑。 “来，写一个字。” 乔明重新抽了一张宣纸铺平，乖乖拿起毛笔：“写什么？” “随意。” 乔明想了想，写了一个乔字。 江承琢站在她身后看着，突然覆上她的手，握住了笔。 --