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    桃夭正想着，身后忽然传来脚步声，回头，一个中年僧侣提着竹篮往这边走来。

    是那明镜寺的和尚吧，他抬眼一见桃夭，愣了愣，施礼道：敢问这位女施主有何贵干？可是曲施主的亲友？

    他姓曲啦。咸鼠插嘴道，和尚是来送药的。

    桃夭忙回个礼，顺口道：不不，非亲非故，我不过一路人，本要往洛阳城里去，大概是走错了路。不知这位老先生是怎么了？

    原来如此，入城往那个方向才是。和尚好心地给她指了指方向，旋即走到老头身旁，从篮子里取出几个馒头跟几瓶药，然后看看他气色，又摸了摸脉，皱眉摇摇头，低声念了句阿弥陀佛。

    看样子病得不轻呢。桃夭看着他打开药瓶，稍微将老头扶起来，小心将药水喂进他口中，可是喂多少也吞不下去，全顺着嘴角流出来。

    怕是没有几日了。和尚无奈地将毫无意识的老头放下，拿袖边擦了擦他的嘴，脉息微弱得很，连水都吞不下了。

    大师认识这位要饭的？桃夭脱口而出。

    曲施主并非要饭的，不过一无家可归之人罢了。和尚纠正道，女施主无事的话，还是早些回去吧，天寒地冻，晚归恐家人担忧。

    桃夭撇撇嘴：他们巴不得我不回去呢，少个人跟他们抢饭吃。

    和尚打量她一番，笑道：看女施主神清气爽的模样，不似来自贫苦人家，想来是与家人闹了别扭，赌气不归？

    算是吧。别说我了，大师你既然跟这位是熟人，为何由得他大寒天的独自躺在这里，是你们庙里腾不出房间了？看他病入膏肓的样子，再这么冻着，那就真没指望了。桃夭不解道，记得刚刚那明镜寺虽不比城中的大庙气派，但容纳一个人的空房间总还是有的吧。

    和尚叹气道：是曲施主自己的意思，他说快过年了，他一定要留在这面墙前，白天黑夜都不能离开。我请了他无数次去庙里暂住，他都坚定拒绝，还说就算死，也要死在这里，请我万万不要干涉，能供些炭火给他，已是感激不尽。

    桃夭愣了愣，再瞧那老头的面容，平平无奇，纵然年轻四五十岁，那五官也顶多算端正，反正无论怎么看，都不像个有故事的人。

    他可是个神思正常的人？桃夭看了看草庐后那面破围墙，跟他的脸一样没有故事，光秃秃的有什么可值得一个人拿性命相守？

    曲施主心智如明镜。和尚不但肯定，给的评价还很高。

    那就更奇怪了，桃夭没料到的，是洛阳一日游的开头，吸引到她的不是好吃好玩的东西，而是一个无家可归的老头跟一堵破围墙，真是见鬼。

    等等，咸鼠是故意要引她来的？毕竟这是它选定的人，如果他死了，它也是一样的结局。世上无论人类妖怪，不怕死的很少。

    炭火不够了。和尚看了看那头，起身对桃夭合十道，既然女施主不着急回家，可否在此稍微照看一番，待我回寺里取些木炭回来，万一中途有何不妥，劳烦来寺里通知一声。

    桃夭毫不犹豫点头：去吧去吧，我在这儿守着，万一你没回来他就死了，可别怪我啊。

    和尚苦笑一下：多谢女施主。

    眼见和尚走远，桃夭才想起什么，转身高喊：大师您法号什么呀？去寺里我找谁说呀？

    那是空云和尚，明镜寺里就只有他跟一个小沙弥而已。咸鼠飘到铁锅旁，围着炭火转圈，天气越来越冷啦。

    你这么多毛还怕冷？桃夭坐过去烤手。

    他怕冷，多少也会影响到我的，毕竟我跟他一辈子都分不开。咸鼠又叹气，你看我多可怜，又冷，又饿，还可能很快就死了。

    死了也不亏呢，好歹请你吃上了一顿饱盐。桃夭搓着手，面带笑容，被我请客吃饭的妖怪可不多，得了这份殊荣，你死也瞑目。

    见她不为所动，咸鼠叹气叹得更重了：见死不救的人，自己也不好过吧。

    桃夭斜睨它一眼：好过得很。你既然知我来历，就该知我规矩。

    我知道，治妖不治人嘛。它飘到桃夭身前，唰一下落到她腿上，有气无力道，他死我便活不了，你说这是不是我的绝症？当然是！你不救人我不勉强，可你救救我呀！

    滚！桃夭又一指头把它弹开，你可知烧纸给我的妖怪有多少？插队是最不要脸的。再说你连纸都没烧！

    它从旁边飘回来，落到老头身上，沮丧得又要哭出来：你瞅瞅这光景，纵是把我卖了也买不起烧给你的纸。说着说着它干脆飘到地上，在几片枯叶上跳来跳去：要不我以叶当纸，现场烧给你！反正你只是要个规矩而已。

    人命只看天意造化，弱rou强食，自然法则，他扛不过这场病就是他没有资格活下来，我若从旁干涉就是扰乱人界，懂了？桃夭沉下脸，故意加重了语气。

    它呼啦一下飞起来，差点撞到她的鼻子，气哼哼道：天意造化？你难道不是天意造化的一部分？人界这般大，你不去老李记老张记吃面，偏就去小朱记，若你我无这段缘分，老曲病死风雪便是天意，便是应该，我无一句埋怨，可现在天意明明把你带到他面前，这不是天不绝人之意吗！

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