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他笑了两声，却没什么底气。 林恩先生有些不快地说“请您不要传播关于约瑟夫·切斯特先生的谣言，否则我会状告您诽谤他的。约瑟夫·切斯特先生是我见过最正派的人之一，他在伦敦当翻译和打字员，那可是值得尊敬的工作。他攒下了一些财产留给他的侄儿，我想，这没有任何不妥吧？” 斯通医生气得身体直发颤。但他很快冷静下来，露出微笑“原来您叔叔是个打字员呀，切斯特先生。据我所知，那份工作薪水可不高。也不知他能留给您多少东西。” 林恩先生尽量用客气的口吻说“约瑟夫·切斯特先生的确没留下多少存款。除去税费和手续费，大概也就五百镑吧。” 段非拙震惊地望着律师五百镑？！ 《福尔摩斯系列》里的华生一天的薪水是十一先令六便士。十二便士合一先令。二十先令合一英镑。换算下来，华生的年薪约为两百英镑。这是一名训练有素的军医的收入。想来斯通医生也该差不多。五百英镑需要他不吃不喝两年多才攒得下来！ 斯通医生攥紧了拳头，挤出一个嘲讽的笑容“那……那还真是不少。不过，切斯特先生，伦敦的物价可是很高的，您得当心别坐吃山空呀！毕竟您连一份正经的工作都没有呢！” 林恩先生说“我也这么担心，医生。我作为约瑟夫·切斯特的朋友，一定会监督他的侄儿认真读书，找一份体面工作的。在他经济独立之前，他只能靠他叔叔留下的那点儿遗产将就过活了。约瑟夫生前买了一些股票和债券，每年的利息计算下来，大概有一百二十镑吧。只要节省一些，还是勉强够花的。” 段非拙惊恐地瞪着林恩先生。光是每年利息就有一百二十镑？这叫将就？勉强？这是什么绝世凡尔赛啊？ 斯通医生看起来快窒息了。他拍拍自己的胸口，顺了顺气，恶狠狠说“您真是太幸运了，切斯特先生。这样看来，您在伦敦就衣食无忧了呀。不过我得提醒您，您一个人过，或许那笔钱是足够的，但男人嘛，总得成家立业。家里人口一多，消费可就水涨船高了！要知道伦敦的房价可比阿伯丁这儿高多了。您未来的太太大概不愿意住在租来的房子里吧？” 林恩先生礼貌地说“约瑟夫·切斯特留下了一座房产，一楼和二楼租出去了，三楼是他自己住的。利奥完全可以住在那儿。要是他将来成了家，需要更大的空间，那把一楼和二楼收回来便是。但是那样租金就没了，怪可惜的。好在租金也不多，每年也就一百镑吧，损失并不大。” 段非拙快要晕过去了。这是什么天降横财啊？他现在每天躺着不动就能拥有比肩华生的收入，还有一座完全属于他的房产！ 斯通医生再也说不出话了，只能又嫉又恨地瞪着段非拙。不过段非拙已经压根儿不在乎他了。 三年来的辛苦完全值了！今后他连努力都不用努力了，即使一辈子咸鱼躺也不必发愁吃喝！ 烂泥街的居民听说段非拙继承了他叔叔的遗产，纷纷一拥而上，转瞬间便将斯通医生挤到了外围。他矮小的身影完全被人群淹没，再也看不见了。 “切斯特医生，您要去伦敦了？” “听说您继承了一大笔遗产！” “切斯特医生好人有好报，这是上帝对他的奖赏！” 有个孩子扯了扯他mama的围裙，小声问“切斯特医生走了，今后咱们找谁看病呢？” mama瞪了他一眼，低声斥责“不准你扫医生的兴！” 曾经受过段非拙治疗的病人排着队来向他告别。露丝搀着他父亲也来了。罗伯茨先生拄着拐杖，一条空荡荡的裤腿在风中摇摆。他用那双属于码头工人的布满老茧的大手握住段非拙修长的十指，乱糟糟的胡须中浮起灿烂的笑容“记得给我们写信，切斯特医生，一定要写信。” 段非拙在这里生活了三年。如此漫长的时光，却又像弹指一瞬。现在忽然要离开，说没有丝毫不舍，那是假的。他离开之后，烂泥街的居民们要怎么办呢？ 转念一想，等他有了钱，也取得了行医执照，也许可以回来开一家真正的诊所，挤垮斯通那个老流氓的生意。 他挥别烂泥街的居民，和林恩先生一起登上马车，前往旅馆。林恩先生已经订好了明天回伦敦的车票。 从此以后，他就要真正走上人生巅峰了。段非拙满心喜悦地想。去伦敦办些手续，然后他就能继承叔叔丰厚的遗产。听起来再简单不过，不是吗？还能出什么问题呢？ 第五章 伦敦，一八九三 经过七个小时的旅途，一列自苏格兰驶来的列车停靠在了国王十字车站，吐出一大群形形色色的乘客。其中一位是个大腹便便的中年绅士，他差点把车门堵住，多亏了和他同行的年轻人奋力将他从门里拽出来。 那个年轻人身材修长，一头金发，有一双罕见的金绿色眼睛，不住地环顾四周，对所见的每个事物都充满了惊奇，正是第一次来到伦敦的人常见的状态。 “到了，伦敦！”林恩先生畅快地呼吸了一口充满烟味的空气。 他望着友人的侄子——段非拙正鬼鬼祟祟地徘徊在第九站台和第十站台之间，时不时摸摸柱子，嘴里念叨着“哪儿是九又四分之三啊”。 “你在干什么，孩子？”林恩先生困惑。 --