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佟氏撩裙，正要下跪之时，门外疾走进来个丫鬟，朝上回禀道：“回老爷太太，外面知府大人要见老爷。” 赵老爷和太太对望望，不解地道：“知府大人这时来做什么？” 阮氏也纳闷，猜道：“是不是听说老爷纳妾，贺喜来了。” 赵老爷埋怨知府不该这时过来，搅了美事，可也不敢怠慢，忙出去前面厅上。 赵老爷过前边院子，上了厅，只见佟知府正笑微微等在那里，还有个不认识的年轻英俊的男子。 佟知府看他进来，抱拳道：“赵老爷一向可好，听说今儿有喜事，怎么也不说一声，本府好来道贺。” 赵老爷是这西安府有名的富户，平常结交官府，和佟知府熟稔，常有往来，因此，不疑别的，上前作揖道：“怎敢劳动知府大驾，娶个小妾，自家热闹一下。” 佟知府笑着道：“敢问赵爷新娶的小妾是城中那家姑娘？” 赵老爷经年做生意起家，人头脑不算笨，此刻见问，脑筋一转，顺口道：“城郊十八里铺，花家的姑娘。” 佟知府听了，笑容僵住，同来的安仲卿有点失望。 佟知府端起桌上的茶杯，收起笑容，也不看赵老爷，用杯子盖，轻轻一下下叩打杯边缘，不温不火的道：“赵老爷说得可是实话？” 赵老爷看佟知府敛起笑，知道这里面一定有隐情，遂赌咒发誓道：“知府大人，小民哪敢撒谎，若有一句谎言，让小民我……。” 顿了下，狠狠心道：“天打雷劈。” 佟知府纳闷，具人报说他家娶妾，那新纳的妾，和图上画得一样，难道是弄错了。 安仲卿道：“赵老爷何时定下的亲？” 赵老爷不知这是何人，但看是知府的座上宾，知道一定大有来头，遂点头哈腰道：“亲事定下已二月，农户人家非要秋收完，闲了迎娶，这不就耽搁了。” 佟知府听他说得不像是假的，正色道：“赵爷，你不能蒙我？” “小民不敢。”赵老爷赔笑道。 “我在问你一遍，你新娶的姨娘可是姓佟。” 赵老爷刚想出口否认，只听清脆一声：“妾身正是姓佟。” 只见帷幔后走出一清俊女子。 安仲卿欣喜道：“你……。” 却原来，赵老爷去前厅待客，二姨娘机灵，咔吧两下眼睛，使个眼色，叫贴身丫鬟银翘附耳过来，小声嘀咕几句，银翘就悄悄退出去，往前面去了。 到了前厅，从后门进去，隔着屏风听见一句说好像找姓佟的，不及细听，忙走回来，溜边走去二姨娘耳边如此这般告诉。 此时，佟氏敬茶不成，也不能干站着，主母阮氏为彰显大度，就赐了她座位，让她先坐着，等老爷回来，仪式在进行。 二姨娘下首坐着四姨娘，四姨娘下首就坐着佟氏。 二姨娘和四姨娘俩人投缘，是一伙的，向来是共进退，此时，花厅上太太阮氏正和三姨娘说一件要紧事，也没注意这厢。 二姨娘趁人不备，偷偷学给四姨娘，四姨娘和佟氏坐的隔着一张椅子的距离，俩人隔的宽，小声嘀咕怕引起人注意，万一老爷知道，可没好果子吃。 四姨娘灵机一动，一侧头，故意把一方帕子掉到身侧地上，借故蹲身拾帕子，靠近佟氏身旁，小声道：“前厅有人找你。” 四姨娘声儿小，佟氏隐约听见她像是对自己说，又不确定，抬头看四姨娘，四姨娘已拾起帕子，眼风朝她一瞟。 佟氏素性聪慧，知道她暗示自己，就站起身，对上面坐着的阮氏道：“回太太，卑妾要出去更衣。” 阮氏规矩在严，也管不了别人出恭，就道：“快去吧！等下老爷回来还要行礼。” 佟氏答应一声出去。 她的两个贴身丫鬟忙上前扶住她。 出花厅的门，两个丫鬟就要扶着她往东厢走，佟氏却甩开二人手臂，沿着甬道疾步朝前院走，她恍惚记得来时的路，出到这院，往右转，就能看见前厅。 那俩丫鬟不知就里，赶上来，道：“姨娘走错了，那厢才是。” 佟氏也不答，一直出了通向前厅的钻山，两丫鬟看她往前面去，出了内宅，吓得变颜变色，那大丫鬟就上前扯住她袖子道：“姨娘，女眷不能出二门，违反家规是要受罚的，太太知道定不会轻饶的。” 佟氏被她扯着，不得已停住，看离花厅已远，花厅里人听不见，阴脸厉声道：“大胆！放肆！你个奴婢丫头也敢扯主子的袖子，违反家规是什么罪我自己领，不劳你个丫头cao心，横竖不连累你们就是。” 那丫鬟看她变脸，吓得松了手，跪地叩头请罪，佟氏也不理她，径直奔前厅去了。 另个丫头看不好，忙回去禀太太，怕受牵连挨罚。 赵老爷正赌咒发誓没有姓佟的姬妾，不妨佟氏一脚迈进来。接茬道出自己姓佟。 赵老爷立时神色尴尬，转瞬，就直了身子，道：“知府大人，小民娶的小妾却是姓佟，方才瞒过大人，小民有罪，可府上小妾是我花银子买来的，签有卖身契约，小民没犯法度，大人不知来寻我什么？” 这番话，说得颇义正言辞，佟知府一时倒难以对答，安仲卿从旁道：“赵爷新娶的小妾乃在下一熟人，赵爷能不能把她让给我，我愿出双倍的银子。” --