云鬓添香 第59节
苏家本家的生意现在是一天不如一天。反观那个瞎眼的大姑娘，不光店铺子打理得有模有样，嫁的也是皇亲,如今亲弟弟又如此年少有为,看来苏家的兴旺就要看胡氏亡夫人留下的这对儿女了。 苏老爷虽然摆了筵席，可收到的红包钱银数目不多，甚至有些不够酒席钱。原来许多亲族都送了双份，厚重的红包全随了北镇王府世子妃那边去了。 虽然人家世子妃没有摆宴，也拦不住想要送礼联络亲情的亲友们。 苏鸿蒙事后知道了，气得破口大骂。苏家的这些吸血米虫依附苏家多年，这是眼看着本家要倒了,便急急巴结新贵去了。 人情冷暖,真是在低处才能看得清楚！ 而那丁氏听闻两个儿子全都落第，苏鸿蒙又不打算继续供两个儿子考学,让他们俩上船坞学着做生意。 这下，丁氏不干了，带着哥哥又来苏家闹一场。 她如今全指望着两个儿子有出息,让自己一朝翻身,岂能任着苏鸿蒙吝啬钱财耽误两个儿子的学业？ 所以那言语里也是怪苏鸿蒙因为自己迁怒儿子,竟然耽误了两个儿子前程。 这次苏鸿蒙可有理了，若说耽误,也是她丁氏耽误了苏家的好苗子。 苏归雁被她教养得如傻子一般,连跟两个弟弟共学的机会都没有,怎么一被大姐领出去，就考了个榜首？ 可见丁氏偏心，刻意打压嫡子，高抬自己养的两个草包。他又不是后爹，岂会耽误自己的儿子？ 他都问过先生了，这两个兄弟的资质实在一般，背书还行，文章狗屁不通，再学下去也是瞎耽误功夫，还不如学做生意，有些安身立命的本事呢？ 现在丁佩一个下堂妇居然还腆着脸来闹事？岂不知他苏鸿蒙心里一直存着火？ 就在那丁家舅舅又过来扯衣领子的时候，苏鸿蒙故意抱起个新收的半旧花瓶子，咣当一下摔在了地上。 这下子，他立刻扯了丁家舅舅的衣领子，说自己的传世家宝被摔碎了。 那边家丁也算历练出来，立刻报官。苏大爷这次碰瓷到底，算是报了杀马之仇，就算丁家舅舅提出拿钱私了都不成，以私闯民宅，损毁财物的罪名，硬是让丁氏兄妹在府衙上挨了结实的大板子。 当苏宅的老管事跟苏落云学说这些事情的时候，苏落云也是心平气和，可以一边就着茶果一边听。 有时候，对一些人和事能够释怀，并非原谅了，而是需要站得高些，不再低微臣服，心境自然也能宽泛些。 如今苏归雁总算出头，落云也觉得自己的日子又往前走了。至于留在身后的糟心事，还有人，她不想回头再看。 眼下，对于她来说最要紧的，就是弟弟将要入殿面圣的事情。 归雁能得这机会不容易。他的考卷入题夯实，条款清晰，言之有物，都写到了那位主考官李归田大人的心里去了。 恰逢彦县水患，若是能像此子所言，未雨绸缪，早些准备好抽水农具，以及沙袋垒砌阻挡，也许这禾田堤岸也不至于损毁得这么严重。 正是因为心有感慨，李大人觉得如此少年英才不应该被埋没。 与其再让他读上几年诗书，不如让此子早早入仕，才更利国利民。 大魏虽然不似前朝，百官皆为世家垄断，但是寒门子弟能够升堂入室者凤毛麟角。 据落云后来听说的传闻，这次童试，先前李大人点的三位头名，竟然有两个被挤掉到了后面，反而是鲁国公府远亲，还有六皇子亲随的儿子在开卷露名字以后，被破格提了上来，跟这苏归雁一同入殿。 这些人情世故，李大人不是不懂，但着实心里厌烦。就连苏归雁这榜首的位置，也是他抢先将卷纸呈递给陛下看，这才保存下来的，同时，也为这没什么背景的少年争取来了面圣的机会。 落云心知弟弟此番如此出色，其实跟韩临风功不可没。吃水不忘挖井人，落云自然要向世子爷表达一下谢意。 可惜他出了门，不在府中。只等韩临风和李大人、六皇子他们从彦县回来，落云打算让弟弟摆酒，好好谢一谢姐夫。 而她也要借此引荐一下住在他处的红云佳人，想必有了此等对胃口的昔日红颜，一定能让世子觉得比她这种石头性子要来得惬意。 可是临到了韩临风快回来的日子，没有等到人，却等到了个晴天霹雳的噩耗。 跟着韩临风去彦县的两个随从在一天夜里急匆匆地赶了回来，带着哭腔跟管事禀报：“不……不好了，世子爷跟李归田大人在巡乡的时候，恰逢河岸决堤，两个人外带三四个随从被大水卷得没了影了！” 饶是耿管事是个有历练的，听闻此惊变，也是两腿一软。 前些年彦县也曾决堤，几百口人说没就没了，有的在洪水退去都没有找到尸体。现在自家世子和李大人被卷走，那肯定是凶多吉少啊！ 他也不敢耽搁，连忙又将此时告知给了世子妃。 当然，他并没有指望女主人能出些什么主意。 遭遇这等天灾，就是诸葛在世只怕也难以回转乾坤。 落云满心等着韩临风回来，可是半夜敲门，竟然等来这样凶险的消息。 震惊之下，她忍不住身子微微一僵，重重坐在了椅子上，而侍候在身边的那些下人们也都开始哽咽哭号起来。 至于小郡主韩瑶，更是急切地不行，也是哭着问耿管事，下面有没有去沿岸找人。可是耿管事只是来内院传话，也不知具体情形。 苏落云最先定下神来，顾不得避嫌，径直去了外院，向送信之人询问当时的情形。 原来当时彦县连日下雨，河堤不堪重负。按照朝廷规矩，在这种“涨水月”需要派专员巡查河堤，有无疏漏。同时要将检测的河堤水位上报朝廷。 可惜今年正逢官员考核，彦县先前就存在瞒报的情况。以至于汛期来到的时候，水田损失严重。 当灾情愈演愈烈时，下面的官员有些瞒不住了，终于在李归田大人巡查河堤农务的时候，漏了底。 以往彦县的河堤修筑，一直由九皇子瑞王主管。 可是今年，六皇子却借口老九要成婚，要帮他协理水灾赈济，抢了几日巡查的差事。 当然，恒王绝非好心，而是觉得彦县应该隐藏着大雷，他此来就是为了点着火药捻子的。 不过等二人来此，来不及细细清查以往账目，李归田大人看到农田损毁竟然比前一个月还要严重时，震怒之下，便开始一番细查那些一直排不干净的水，是从何处泄来。 这么挨个河渠的细细一查，李归田终于发现，在以往河堤修建时，那些官员为了缩减工期，节省银两，让账面好看，也让九皇子瑞王落得个节俭能干的美名，原本该是“川”字的分水河渠，却被偷工减料成了“八”字。 只是少了一条分水河道，平日还不太明显。但汛期一来，便坑苦了十里八乡的百姓。 这可事关重大，李归田不敢瞒报，立刻呈报朝廷，同时开始抓捕县内主管工程的要犯。说来也蹊跷，那些贪墨的官吏，竟然一早得了风声，跑了几个要紧的，一时也对不上口供。 而六皇子恒王倒是觉得抓住了老九要命的关卡，事无巨细，一一排查。 出事那天，原本该是六皇子亲自去巡查河道，周围乡县的官吏都接了通报，准备迎接皇子巡查。 只是六皇子临时身体抱恙，便委派了李大人前往。 至于韩临风，纯粹是凑巧被李大人拉去抓壮丁了。工部这么多的散人，李归田对韩临风最是看不顺眼。 也许是李大人心内敬仰圣德先帝的尚武不屈，看到先帝后人如此懒散，也是格外不能忍。 结果那天他们巡查河道，李归田寻到一处僻静河堤，特意遣散了左右，语重心长地劝谏韩临风。 结果李大人刚刚说到世子爷来工部以后，上工如上坟的态度时，便听到山崩地裂的一声响。 当时河岸对面的人清楚地看到一处河堤塌方，而正好将独自站在河堤上的两个人给卷裹走了。 也有眼尖的看到世子掉入水里时，好像抓到了一块河里漂浮的木板。 可是意外就是那么一瞬间，待人反应过来，洪水滚滚而来，船都没法立刻下水追撵，那人肯定是没救了。 苏落云听了，倒吸一口冷气。 她原以为是天灾，可是现在怎么听着像人祸？ 河堤就算真的不牢靠，不在暴雨时节塌方，偏偏在大水渐退的时候决堤了。而且那一声山崩地裂的巨响是什么？该不会是有人故意去炸河堤，才造成这次惨剧吧？ “那事后彦县的人可曾派船去找寻世子他们？” 来人摇了摇头，苦着脸道：“六皇子当时也在彦县。大水弥漫，随时可能蔓延到县里，所以大人们都是忙着转移皇子，一时无暇去找人，几乎能用的船都被征用转移官员了。我们在那等了又等，只看到那些人扯皮着奏折的事情，要跟朝廷上报此事，还有人说这事乃是有人意欲谋害皇子，压根没人关心世子和李大人的死活……也是，那么大的水，估计找到了也……属下无能，没有保护好世子，便骑着快马一路回转京城，看看能不能想办法，调拨船只找人。” 落云迅速算了算时辰，他们虽然立刻马不停蹄地赶回来，可是距离出事已经过了一天一夜了。他们若是没死，在水上飘着也支撑不住，所谓为今之计，就是要广撒网，多派船。 其实所有人都知道这样的情况，人肯定是凶多吉少。 可但凡有一线希望，就要尽力去找。苏落云想了想，让香草取了图纸，帮她看彦县的位置，居然发现，那里离舅舅现在常驻的水兵营不算近，但是也不算远。 舅舅当初入京时，因为落云精心安排，给上司留下了好印象，最近正好升了官职，掌管一个水军营。 若是能及时通知舅舅，让他派船搜寻，比朝廷得到信后，再扯皮布置，从京城派船要快得多。 于是她连忙手写了一封信，准备给水兵营送去，只是现在彦县大水漫灌。若能走陆路，比走水路要快。 落云问耿管事，可有法子让驿站快马送信？ 耿管事为难道：“现在驿站的勘合凭证都排满了，除非有官署的文书，不然也排不上……我们北镇王府恐怕不够脸面。” 落云摇了摇头：“勘合凭证落的是官印，还是不够快。若是能弄到兵部的火牌就好了……” 关于这里的门道，她曾听韩临风闲来无事时说过，若是有火牌，用来传信的都是兵部的驿马，比平常驿马快多了。 管事听了苦住了脸：“这……恐怕得世子妃入宫去求陛下了。” 苏落云摇了摇头，这事干系太大，那六皇子急急运船回京，不就是为了参奏九皇子？ 那是干系朝政社稷的一出大棋，哪有她这个小人物贸然开局的道理？ 而且，这深宫半夜，她压根入不得宫啊！ 突然她灵机一动，开口又问：“如若是李大人的家眷去求呢？” 耿管事连忙点头：“李归田乃朝中大儒，门生甚多，若是他家人去求个勘合凭证，应该不算难事。不过这火牌就不好说了。” 落云当即立断说道：“备马，我要去李大人府上走一趟。” 事出紧急，落云还披散着头发，只在马车上用绢帕子急急扎了一下。 当她半夜一身白衣，披着凌乱的头发，带着侍女仆人急急敲李府房门时，门房都吓了一跳，疑心半夜来了美艳女鬼索命。 而李家人居然还不知道李大人在彦县出事的消息。 也不知彦县六皇子那边究竟有什么布置，一直没有人回京城通禀此事，消息似乎一直封锁着。 当落云说清来意后，李府的夫人当时就瘫软在地，掐了人中才醒。苏落云无暇去劝她，只简洁地问：“府上除了夫人，还有谁掌事？” 这时李府的大公子李传辉站了出来，他年仅二十，不过已经在朝中翰林院当差。 当落云三言两语说了自己的打算后，大公子虽然也是一脸悲意，却立刻明白了她的意思。 可听到她说想要弄来火牌传信时，不禁一皱眉，觉得这妇人真是荒唐。 此事虽然急迫，可并非军情，若是贸然动用，必定落人口实。而且他觉得苏落云怪没有见识的，明明从京城派船就可以了，何必舍近求远，去离彦县有些远的水兵营调船？ 所以他说：“我这就入宫请命，请求陛下下旨，派船去搜寻。” 说完李公子都顾不得坐马车，只匆匆骑着马带着小厮朝着宫门跑去。 苏落云无奈，也只能在李府坐着等。 李府的女眷哭声一片，她却哭不出来，并不是与韩临风没有半点情谊，而是她现在满脑子想的是，如果李公子吃了闭门羹。还有什么法子能弄到火牌。 果然不出苏落云所料，李公子压根都没进得去宫门。 守夜的侍卫据说收到了上峰命令，说是最近有流民入京，治安不稳，若非前线十万火急，决不能半夜私开宫门。至于李公子的请托，他们也恕难从命。