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天宝十一年的新岁就在一阵飘摇的大雪里崭新而来。 这一场大雪足足落了一天一夜。 孟家庄并不富裕，却也并不很是贫穷，孟家庄的许多人家都会种植牡丹，在三月的时候牡丹结花苞，可以成批卖给燕京的富户，也有大部分要卖给宫中，因此每家靠着那些花田，都能营生。 大雪虽然厚重，不过家家户户的青瓦房还是抗住了，只有少数几乎贫苦人家和无人居住的荒宅坍塌，却也并不很碍事。 孟氏的族长集中起族人，帮助贫困人家清理废墟，然后才去清理倒塌的荒宅。 这一清不要紧，他们竟然发现了一具尸体。 是的，在沈大发嘴里早就跟人跑了，一去不回头的章艳娘，其实一直还在村中。 她安静躺在荒郊野外的荒宅里，听着村中人一日复一日的调侃，终于在新年到来之际，重现于众人面前。 章艳娘是十月末失踪的，直至翻年 一月初，其实也不过才两个月。 因为天气寒冷，她又被仔仔细细埋在地底下，竟未如何腐烂。 被挖出时脸上竟还有艳丽的笑容。 这一下，可把孟家庄村民吓得不轻。 他们连忙让壮丁看管住了沈大发，然后便连夜报官，因为案子看起来很简单，于是护城司便直接转给了仪鸾司。 大过年的，直接办成一件凶杀命案，能给一年添一份好彩头。 当时仪鸾司的被镇抚使唐则还要负责城防，要抽调人手跟南镇抚司一起拱卫京师，保护要出行祭祀的天宝帝，因为他并未把全部精力都放在这个案子上。 主审者是他手下心腹李副千户李唯业。 当时李唯业觉得这个案子很简单。 邢九年叹了口气，颇为惋惜：“李唯业刚被升至副千户，正想建功立业，也想证明给唐则看看自己的能力，便匆忙让校尉捉拿沈大成，下了诏狱严加审问。” 诏狱是什么地方？ 在场众人，只有谢吉祥和殷小六没有亲眼见过，其他人都是被震慑过的。 沈大成即便是个村人眼中凶神恶煞的猎户，到了诏狱便成了乖巧的猫，他当时就吓傻了，话都说不利索，只能反复说章艳娘是自己逃走的。 于是，李唯业便开始拿着孟家庄人的供词逼问沈大成。 他跟章艳娘成亲也有十来年了，章艳娘二十来岁被他买来，就一直很不安分。 她跟村中最少十人有染，而且还很有本事，同这些男人的妻子关系也很好，平日里说说笑笑，村子似乎都很平和。 孟家庄的村人证词，大多说的这些事。 什么只要沈大发上山她就去寻男人，什么孟氏族长跟她在草甸大战三百回合，怎么惊悚怎么来，怎么香艳怎么说，沈大成本来就几乎崩溃，最后因为这些证词，终于爆发了。 他面目狰狞，大喊道：“这贱人该死，该死！” 他反反复复说着该死，神情癫狂，言辞激烈，颇有些癫疯之状。 该死的话一说出口，李唯业就松了口气。 他让校尉把沈大成关在最黑暗最安静的牢房中，然后便美滋滋回家过年，准备次日再审问案件细节。 但到了早晨，他刚一踏入大狱，校尉便来告知说沈大成自缢了 。 他是活生生把自己勒死的。 因为没有腰带，他便用牙齿撕碎了身上的衣物，在牢房的栏杆上使劲把自己勒死了。 死状特别凄惨。 李唯业没想到，这个被戴了十几年绿帽子的男人居然还有自缢的勇气，但他的死却给案子留下了一个漏洞。 他没有说出一句，哪怕一星半点的杀人线索。 人是如何杀的，又是如何死的，死后如何埋在荒宅？这些事，沈大成一个字都没说。 李唯业很聪明。 大过年的，嫌疑人死在狱中，案子没有彻底结案，显然不是个好兆头，也不能在唐则面前讨个头彩。 于是李唯业自作主张，让校尉加了一张案子细节，加在了昨日沈大成按手印的供词之前，并且，把沈大成的死归结于畏罪自尽。 如此一来，章艳娘被杀一案两日便结案。 因为这个案子表现出色，没多久李唯业便升至千户，在唐则手下可谓是呼风唤雨。 谢吉祥问邢九年：“这个案子有何特殊之处？” 无论怎么看，这个案子都跟疑案司的案子没有关联。 邢九年叹了口气，他说：“当时的验尸格目是仪鸾司的仵作所做，章艳娘的死因很简单，她就是被人掐死的，脖子上还有很清晰的手指痕迹，但是……” “但是当时的仵作不小心，夜里离开时打翻了醋瓶，一夜过后，次日回来打扫义房，发现章艳娘唯一漏出来的手指骨上，有一抹红痕。” “仵作很敬业，把这一点也如实写下。” “所以，根据推断，章艳娘也是牡丹骨。” 这个发现，令仪鸾司很震惊。 根据仵作的记录，当时章艳娘被人掐死之后，被仔仔细细包裹在草席子里，头尾都用细绳系好。 由于大雪被暴露出来之后，当时包裹她的席子也没有散，她的尸体才得以保存完好，没有过分腐败。 沈大发绝对不是这样性子的人。 若是真的如仪鸾司李唯业推论，道夫妻二人因为章艳娘的放荡而争吵，沈大发激动之下掐死妻子，这个掩埋的方式就很是相悖。 --