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她俨然已经成了登瀛楼的常客，从不回佟家跟佟家二老一起用饭，在佟夫人的交际圈子里，佩芷的名声是极差的。 晚上少不了要应付佟璟元，倒是没再发生第一夜那样的大打出手，可若说佟璟元没有用强，自然也是不可能的。正如佩芷所预料的那样，他在试图驯化她，她看似并未激烈的反抗，佟璟元本以为胜利在望，却不想她只是换了个反抗的方式，消极而顽固。 他征服不了她，从一开始白日里和朋友赌钱喝酒，逐渐演变成每日回家越来越晚，佟夫人让佩芷多管教佟璟元，还说佟璟元不过是想看佩芷吃醋，自然被佩芷给打了回去。 这年冬天比往年都要冷，天气一冷，佩芷便有些犯咳嗽，那日清早佟璟元正对着镜子系衣裳扣子，看到她在喝药，问道：“不就是小毛病？怎么还开始喝药了？” 佩芷没答他，他又没话找话：“哪个大夫开的方子？以前没见你吃过，靠不靠谱？” 佩芷含糊说道：“你说哪个以前？” 佟璟元说：“当然是我们小时候。” 佩芷便说：“小时候你天天住我家？你怎知道我吃不吃药。” 论吵嘴他一向是说不过她的，佟璟元便没再管她吃药的事儿，反正那苦哈哈的药汤不进他的嘴。 各自准备出门之前，他又问她：“听闻你昨晚跟棠九爷一块儿在登瀛楼吃的饭？” 佩芷点头，见他脸上那副争风吃醋的模样，语气有些冷嘲热讽：“怎么，嫁了你之后我连跟别的男人吃饭都不成了？” 佟璟元知道她一向跟傅棠交好，傅棠他是惹不起的，只叮嘱了句“注意分寸”，佩芷自然没搭理他。 那时已经是岁末了，民国十七年将尽，佩芷却没什么辞旧迎新之感。 回到姜家后发现仲昀和叔昀都在家，仲昀本就没什么上进心，不去上班是常事。叔昀并未从商，而是自己在海关寻了个政府的差事，因大雪而辍班在家一日。 两人正议论着《大公报》上的新闻，夏末佩芷还在闺中陪着姜老太太时，看到过报纸上写退返东北的那位大帅坐火车的时候被炸死了，引发一片哗然。如今不到半年，老的死了小的接任，通电全国宣告易帜，眼看着风向又要变了。 佩芷不大关注这些时政，这么些年风风雨雨，最多的时候整个国内能分出四方政权来，真应了“四分五裂”一词，她眼下只顾小家，或者说顾姜老太太，她把整颗心的盼望都交在奶奶身上了。 陪着姜老太太半年，姜老太太什么状况姜肇鸿这些男人不了解，可寸步不离的她再怎么逃避也心如明镜。如今倒像是在陪着姜老太太等死，她只是不知道怎么说服自己接受有朝一日无可避免的死亡。 下午她照常去了凤鸣茶园，门口的牌子上写着今日的戏码，孟月泠大轴唱《断桥》，袁小真压轴唱《失·空·斩》（《失街亭·空城计·斩马谡》）。 她到得早，倒三的戏码才刚演完，眼看着检场的在整理台上的砌末，南二包厢的帘子就被掀开了。 她本以为是傅棠，头都没抬，没想到那人直接坐在了她身边最近的座位，佩芷这才扭头看过去，发现是佟璟元。 他素日里在佩芷这儿尝不到甜头，常往外跑，醉酒更是常事。这会子天都要黑了，他显然滴酒未沾，眼神清明。 佩芷问他：“你来干什么？” 佟璟元笑着给自己倒了盏茶：“来陪我太太看戏。” 依佩芷对他的了解，他绝对不可能老实看戏，佩芷巡视了一周后收回目光，低声跟佟璟元说：“大庭广众的，你别胡闹，赶紧去找你的狐朋狗友去。” 佟璟元已经喝了口茶水，皱眉有些嫌弃，把剩下的半盏随手洒到了地上：“谁胡闹了？我想着近日有些冷落你，专程来陪你看戏，不求你感激我，可你也不能赶我走罢。” 眼看着袁小真的戏要开锣了，佩芷懒得跟他废话：“随你的便。” 袁小真扮的诸葛孔明上了台的时候，包厢的帘子又被掀开了，是凤鸣茶园看座的小虎，来给他们送茶。 小虎说道：“姜小姐，棠九爷让我来给您送壶好茶。” 佩芷这才发现，傅棠就坐在正对面北二的包厢里，不知什么时候到的，想必是知道佟璟元在这儿，便没来找佩芷。 其实佩芷看戏的时候是不大喝茶的，即便喝茶也就是润润口，她并不懂茶，对糕点倒还考究些。佟璟元也知道这壶茶是送他的，朝着对面的傅棠抬手作了个揖表示感谢，傅棠则微微颔首算作回应。 茶送到了，小虎转身要走，佟璟元把人叫住给了赏钱，小虎笑着说：“多谢佟少爷赏。” 没想到佟璟元说：“你叫我佟少爷，怎么叫她却是‘姜小姐’？” 小虎显然愣住，佩芷则觉得佟璟元在刁难人，给小虎了个眼神让他下去。门口的司机自然听佟璟元的话，又把小虎给拦住了。 佟璟元逼问：“今后该叫什么？” 小虎不得不改口：“佟少奶奶……” 佩芷旁观一切，她一直隐忍不发只是因为不想跟佟璟元在戏园子里吵起来，想想就丢人。接着佟璟元挥挥手放小虎出去了，佩芷则转头看向戏台，一句话都没多说。 眼睛虽看向戏台子，心里却想着，她好不容易从姜四小姐变成了姜小姐，如今又成了佟少奶奶，实在是讽刺。 --