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出店后，一个伙计带了两头牲口，一头驴子请二丫坐了，一匹马驮了三百斤红糖，老板又叫大儿媳妇送了一篮子白面馍馍，一碗熟rou，两个咸蛋给姑娘路上吃。 老板要献殷勤，见了大儿媳妇拿出来，便说错了，拿那白湖来的咸蛋。 二丫说那白湖咸蛋可是红心的？ 那伙计便是老板的小儿子，与老板的大儿媳妇一起惊到，我们也才从南边亲那里拿到，还不曾吃哩，姑娘怎么就晓得了，皆咬指以为真仙。 二丫肚里暗笑：我前世连苏丹红咸蛋都见过，何况这个！ 第十五章 瞎猫死耗 二丫既买了糖，又订立了合同，当下大干起来，先打了一间新屋子做作坊，起了大灶，买了大锅，请瓦窑按自己画的图样烧了个大漏斗，各样家伙都拿沸水洗了。 不几日，做出白糖来，雇了牲口驮到郑家南货铺，老板见货好，果然拿出银子来收了。 老板既然见到二丫确实做出白糖来，越发殷勤，且又怕别的铺子抢了他这现成生意，便与二丫说，你还雇头口，我这里牲口是现成的，与二丫约了每十日，叫伙计驮了红糖到红山村换白糖，月底还拿头口请姑娘上镇子玩，顺便一总算账。 临走，又送了二丫一只腊鸭。 二丫见做这个也有十分利息，便一心在家做这个，也不想去又远又有风险的省城了。 同村里的人虽然知道罗家做这个赚钱，但是这做糖要得有个作坊，各种家伙器物，买原料，要近十来两银子的本钱，现在极好的地不过三四两银子一亩，拿这本钱可以买上几亩好地，村里一般人家家产统共也就这个数，根本出不起这本钱。有那本钱的人家，多半是乡绅人家，他拿了钱买了田地，袖了手在家便可以坐收租子，又可以拿谷子放贷，谷子放贷也有五六分的利息，又受那佃户、债户的奉承，何等体面，做这等烟熏火燎的勾当作甚！或者，拿这银子到县里请个极好的老师，教出个秀才子侄，光是靠功名免的税钱就有这数了，又体面又有前程。便是有那等一心望钱，不顾体面，不想前程又有本钱的人家，起了作坊做东西，要请人雇工，成本多了，那雇工又会偷又会泼洒，就是情愿像罗家二丫这般，叫自己老爹上山砍柴，老娘下灶烧火，自己整日端了糖锅做熬糖师傅，那便宜原料早叫二丫垄断了，近处他没地方买这许多红糖，要到远处买这运费又贵，又不识得经济，做出来，近处几个县里南货店都与这郑家有亲，原本一个老祖的，都上郑家这里收买，也不要他的糖，运到省城又是一番税费，差的多了，所以旁人虽然看罗家兴旺多有些眼红，但是计算过后就也不动这个心思。 这样做了两个月，到春耕时候便停了不做。 罗柱子一心要买田地，连日叫罗李氏与女儿说，还是买田地正经，以前村里也有开作坊赚钱的，不幸的是刚赊了一批原料便来了土匪，抢了东西，杀了两个老的，又放了一把火，连房子都烧了，幸亏早年还买了几亩地，那银子货物能抢去，这田地再怎么搬不走，儿子拿田地典了钱，才把两个老的买棺材发送了，现在还靠种那几亩地过日子呢。 二丫听了觉得说的也是，便与郑家商量，郑家做了许多白糖生意，也有好几分利息，便答应二丫，再做的时候赊红糖与她，不要现钱。 二丫便拿出本钱给父亲买地。 谁知这买地也不是容易的事情，田地都是祖产，轻易不得出卖的，除非田主吃喝嫖赌欠了债，再不肯出卖的，便是愿意卖，又得亲族同意。请人问来问去，附近暂时没人卖地，连出典的都没有，再问，说是红山村有地主倒是有几亩地要出典的，只那地不是十分好的。 既然附近，又一时买不到地，能典到几亩也好，罗柱子知道二丫认字，便带了二丫去见中人，看文书。 二丫拿了文书一读，大吃一惊，天下有这样巧事！ 那出典的，正是罗柱子租种的几亩田地！ 原来上次罗二丫得罪管家，那管家过后又吃了夫人两顿教训，心里怀恨，正好陶秀才因为做寿拉了亏空，又要预备今年到省城乡试，要出典一批田地拿现钱，管家便挑唆说，那红山村几亩地历来没什么租子出产，佃户才夫妻两个又不怎样孝敬，一个丫头既疯又野，倒不如趁这机会典了田地，顺便撵了他家走也没有二话，得了钱另外置办好田就是少些也便宜，夫人也深以为然，便将这红山村的几亩地添在数里。 陶秀才这次出典的田地都在别处，与这红山村离得远，买主一来也不要这山村的地，二来附近人又怕得罪狐仙，所以耽搁到现在，反而落到罗家手里。 二丫知道这陶大户不是什么仁善的人家，便与中人说，我家现做着他家的佃户，先前又开罪了他的管家，怎好典他的地？若不是他家的，便是加个两把银子买下也没有说的。 中人见她说的活络，又想这几亩地附近怕是典不出去，我白跑了这几趟，中人钱谁出？倒不如索性做成了，还可以多收茶钱。 便与二丫说再添三两银子做茶钱，我帮你说成这事，二丫许了。 中人便趁那管家夫妻不在时候，去回陶秀才，说这山村的地偏远，村里又穷，没个财主，别处的人也不要典这个地，倒是某秀才，手头有现钱，只是他只要买，不愿意典。陶秀才想了想，罢罢，那几亩田地原本便没什么出产，不如卖了与人，那钱我拿去放贷或是另外买好地的好。 --