第二章 两百三十一年

    混乱又归于寧静，熠张开眼睛。

    刚刚的黑暗褪去，现在一切是如此的豁然开朗，像是破空而入那般。

    只要不是回溯到自己的时间，回溯的地点都在时间塔周围十几公尺的范围，无法自行选择。他们现在正分布在时间塔周围，身后是雄伟壮丽的建筑，而眼前是一座再熟悉不过的城市，只不过年轻了几百岁。

    他转身看了同伴一眼，只见妘、羽和寧三人皆痛苦的抱着自己的身体，摇摇晃晃的跌倒地面。妘的指尖压着自己的脑海，表情齜牙咧嘴，似乎是想削减那里传来的阵痛。

    熠眉头一皱，伸手扶起了他们。

    他还记得这种感觉，自己第一次回溯时也是如此，像是五脏六腑全部搅在一起。况且，不只是身体上的不适应，还要面临意识分散的痛苦，彷彿身体完全不在自己的掌控之中。

    时间是一条连续的光带，他们位于最前端，跟着它一起向前延续。而所谓的反对者则隐藏在时间线的某个角落。每天他们都在不断的寻找，只要找出他们藏身的时间，就有可能结束着无止境的循环。

    但对熠而言，他认为这简直是天方夜谭，都找了几百年了，却从没有任何一点蛛丝马跡。

    眾人跨出阵法，来到另一个时间点。这是一个很奇妙的体验。阵法帮助他们穿越，但是在尚未跨出之前，他们就像是重叠在这个时间之上，虽然存在，但却又不是在这个时间点，也没有人能看见他们。

    他抬头看了时间塔，而在这之中最奇妙的是，不管身处于哪个时空，时间塔看起来完全一模一样，似乎不会受到时间的改变而有所影响。一样座落于城市中央，且永远是最高耸的建筑物，周围的道路呈现放射状，并且由数个圆环连接，最终匯集到这里。而无论世界在怎么变动，它永远都散发出那古老的气息，庄严的让人看到便会有一种肃穆之感。

    它的存在彷彿在蔑视所有的人们，无论这世界再怎么变化，它都永远是这副模样。不像回溯者即使得到永生的机会，依旧感到困于其中，它并不会受到任何事情影响。

    时间塔代表的，是一种存在。无法撼动。

    熠曾经仔细研究过上方的浮雕，每一幅画都是关于过去所造型巨大影响的事件，都被某种不知名的力量刻画上去。

    当然，他也发现，上面不存在过回溯者的痕跡。

    再一次，内心涌出巨大的忿恨之情，为什么总是如此？

    而又一次，这件事依然没有答案。

    熠叹气，收回思绪，转身看了几眼还在晕眩状态的三人，决心不去思考那些扰人心绪的事情。

    「调整呼吸，凝聚意识。」他说道，同时伸出手运用自己的力量帮助他们调息体内那股躁动的能量。会感到痛苦基本上是因为有部分意识还停留在原来时间线的因素，没有被完全掌握。不过就第一次而言，他们已经表现的很好了。

    等到大家几乎都能适应之后，瑾开始分发任务。

    时间塔位于世界和城市的中央，四周有八条道路通往它。所以他们总是分成十个小队，一队镇守一条道路，剩下两队则守在高塔里面。

    而守在高塔内的两队已有多次经验，而队里也没有新人的加入，因此瑾先让他们进入高塔内击退那些已经在里面的敌人，否则解释时会花费太多时间。

    「任务的内容十分简单。」她说道。「我们只需要围绕在时间塔周围的道路，阻隔任何回溯过来的人进入时间塔。只要抵挡他们一小时，只要不让时间塔受到损害任务便算是成功。」

    对于一小时这件事，也是一个让人疑惑的一点，他们最多可以在别的时间待上一个星期，但是对方却只有一个小时的时间。

    没有人知道这究竟是怎么一回事。

    「感觉还蛮简单的嘛！」他听到妘的说话声。「顶多就一小时而已，我们一定可以的。」

    熠给了她一个微笑，但没有点破她单纯的想法。若是简单，他们也没必要因为一次次的攻击而显得如此紧张。

    一小队只有四人，其中至少有两名是新手，照他以往的经验，对方有十几人，有时候甚至达到数十人。说简单吗，虽然他们的能力不能和熠相比，但熠依旧不这么认为。

    「最后，最重要的一件事。」瑾严肃的语气让大家停止谈话，一致望向她。「不要试图改变这个时空的任何事物，我们不处于这个时间，任何的变化都有可能导致时间的毁灭。」

    没人知道时间毁灭后是什么样子，如果知道，他们也不存在了。倒是一百四十几年前有过一次经歷，某个成员曾在任务中向一名普通人透露出自己的真实身分，那时他们的能力几乎消逝。

    虽然熠当时还没加入回溯者的阵营，但是他依旧清楚记得当时发生的事情，他仍旧感觉的到那种力量流逝的无助感。

    最后他们回到了更早之前，先杀了那个同伴。

    这么做看似冷血，但这是保护时间的唯一办法。回溯者并不受这个条件的控制，直接永绝后患是最好的选择。

    在这件事发生之前，眾人只是尽量避免和正常时间留的人有接触，但在这之后，领导者更是直接下令完全不得干涉非回溯者的生活。

    毕竟没有人知道底线究竟在哪里。

    「那如果只是买个东西呢，或是救了某个受到波及的人，这样应该没关係吧？」他听到有人这么问，与语气里的纯真几乎让他失笑。

    「我们不能承担任何后果。」回答的是瞬，眼眸极冷。「别再浪费时间了，立即分散！」

    §

    熠属于第三小队，所负责的是仅次于主要道路的路口，相对人较多，较宽大。这样的分配是对于他的尊敬，也是肯定。

    不知为何，他们每次攻击的时间都挑在晚上，似乎是刻意选择不会被人发现的时间。但他很难相信一个专注于让时间毁灭的团体会在乎这种事，这之中肯定有别的原因，只不过他懒的费尽心力去找。

    但有时候他总觉得，似乎只要找出了原因，就可以停止了整件事情，从此以后不必再困于这个囚牢。

    不过这当然只是他自己的想法，事情如果这么简单就解决，那他现在也不需要在这里了。

    熠带着他们四人前去街道。「妘，你和寧一组，守住左方。羽则和我一起，守住右方。」他说。

    三人点点头，在熠的指示下躲在房子之间的小巷。虽然这是最适当的方法，但其实他还是担心妘她们根本应付不来，虽然只需要一小时，但在这之中什么都有可能发生，他无法完全保证他们的安全。

    「记住，一切还是先以自己的安全为优先。」熠思考了一会儿后说道。

    眾人点头，之后便没人再说话，四人专心的守候在道路两旁。而不到一分鐘的时间，黑暗中便出现了五个人的身影，朝十间塔跑去，前去支援在高塔内奋战的同伴。

    「动手。」他以唇语表达。在对面的妘点头，露出灿烂的微笑。

    熠抽出剑，四人同时衝向前，在幽暗的夜色下是一场激烈的对决，金属的光芒在黑暗中绽放。

    他率先出击，一次对付两人。熠步履轻点，越过两人之间的距离，剑锋直逼第一人之胸口。对手侧身闪过，熠只捕捉到那刀尖一闪而逝的银光。

    虽然每天重复同样的事让他非常厌烦，但是只在在打斗的那剎那，他总会有一种稍微解放的感觉。熠看着衝过来的其他几人，勾了勾嘴角。

    总共有三人朝他衝来，他往后一跃，开啟回溯，消失在那三人眼前，他还看得到他们脸上的讶异，也注意到羽因为他的消失而愣在原地，让对手有机可乘。

    他是回溯者，是回溯者就该有不同的打法。

    熠微微一笑，拉紧自己的注意力。他的眼眸瞥见了时间之外的黑暗，也被时间线明亮的光芒弄得有些刺眼。

    他闭上眼，感受时间，专注于流逝的轨跡。他可以稍微感知自己存在的那个未来，也可以连结到他现在身处的时空。熠感觉的到羽正在极力反抗敌人，脸上还有显而易间的慌张。

    他张开眼，跃出法阵，忽然出现在眾人身后。

    熠伸手一挥，以意想不到的速度将眼前的三人立即解决。在鲜血溅到地面前再次没入法阵，穿梭于时间轴，眼里闪过片刻猩红。他挥剑，面向另外几个从巷口出来的敌人。

    一旁的妘诧异的望向他，显然被这种以回溯作为攻击的方法给吓到了。熠对她笑了笑，随即朝其他来袭的人衝过去。

    等到妘活了那么久，自然也能善用这项能力。而熠已经活了三百多年，早已将这种方法熟练于心，要是活了那么久还学不会这招，那就是太对不起自己了。

    但是有时候熠不是很明白，为什么这些人不对他使用一样的招式，他们明明一样可以选择用回溯来化解他的攻击。虽然熠技巧较好，但他们人比较多，如果真的採用回溯攻击，他们不一定有赢面。

    但或许是因为人数眾多吧，他猜想。回溯会让整体变得极度混乱。

    又有近五人朝他衝了过来，熠抓紧剑，在原地等待。第一人朝他进行突刺，熠进入法阵，接着忽然在三公尺外的距离出现，几乎像是瞬间移动那般。

    熠的行动完全无法预料，他是穿梭于时间的苍老旅人，虽然心灵歷经无数刻痕，在战斗上却依旧灵活，是个极度难缠的对手。

    他举剑，对另一人使出了几招，却都被轻松化解。

    不错，他心想，同时分神注意了羽他们一眼。他们三人还算是应付的来，只不过身上有了不少伤口，虽然看起来没有很严重，不过其实已经会妨碍到行动，但他们似乎还是能再撑一下子，只要熠尽快解决眼前的两人。

    这回，他的动作加快了许多，招式也比先前更加凌厉。

    还有四十三分鐘。

    熠穿梭于时间，藏匿于黑暗，剑在空中如流星般一闪而过，让人来不及注意到便已达成攻击。他的招式如行云流水，毫不间断，搭配着回溯天衣无缝的攻击。他的速度也越来越快，想从根本打断他们的攻击。不过这两个人似乎擅长应付这种回溯攻击的方法，背靠背的守卫，一人负责一边。即便熠有回溯的能力，但他的剑术也只略高于水平，虽然应付他们不是一件太难的事情，但是身上还是开始出现了几道剑伤。

    那么久没有任何进展，对方也开始紧张了，不过熠依旧是相同的淡然，脸上丝毫没有半点情绪可以表露任何跡象。

    而另一边，妘已击倒了她的对手，现在正和羽一同作战。

    他看了看錶。三十分鐘。

    他毫不犹豫的再次出手，这次他能清楚的感觉到对手的紧张，剑法褪去了沉稳，反之越来越急躁。

    熠微勾嘴角，他们越紧张，越容易露出破绽，因此他只是专注于防守，等着对方露出空门。

    时间越来越少，他们的动作则越趋不稳。

    他右手提剑，直指第一人的腹部，对方慌乱的垂下剑身想抵挡这一击。第二人则趁势挥剑过来，往熠的脖子扫去。而他只是扬起嘴角，倏地收回右手，挡下这剑。

    第一人见有机可乘，剑锋往下，扫向他的腿。熠却跳了起来，单脚踩上他的剑，在第一人惊愕的目光下，剑尖刺穿了他的颈部。

    还有一人。

    他快速转身，挥剑砍向他的脖子，对方因队友轻易的死亡而愣了一秒，随后意识到危险便赶紧举刀抵抗。但熠却没有继续刚刚的招式，反而很快的蹲下身，剑锋一转，随后刺向他的腹部。

    鲜红的血液撒满地面，他别过头，不再去看倒地的两人。熠随后望向寧，只见她还在奋战当中，似乎已经快坚持不住，而手臂上出现一道严重的伤口，正在渗血，看起来十分触目惊心。

    看来瑾还是太看得起他们了，他们还要很久才有足够的能力足以自己应付这一切。

    熠摇摇头，消失于阵法当中。忽地，他出现在妘的对手后方，刀刃刺入他的胸口，在脖子上抹开痕跡。

    还有寧。熠消失在妘震惊的脸庞前，下一秒来到寧的对手身后。

    长剑一砍，直接贯穿对手的腹部，将她从混战之中解救了出来。

    从原先的十几人到现在一个都不剩，熠看了周围的尸体，稍微喘了一口气。

    「所以我就说，我们一定可以的！」妘兴奋的说，对于满地的尸体，难得有一个人会拥有如此兴奋的神情。「我们不仅在一个小时内完成，而且我们也都还可以好好的站在这里，没有受伤耶！」

    羽难得同意她的话。「可能真的是这样吧，」他说。「不过要不是你中途来帮我，我现在可以已经不在这里了。」

    熠失笑，事实上，他们离真正成功还差的远。他记得之前的几次行动，由瑾率领的小队在十分鐘以内就解决了他们那方的威胁。不过他们现在也算是表现的可圈可点了，就是受伤的太重，在回程时可能有危险。

    他转向寧，见她因为手臂上的伤而面露惶恐。熠从口袋中掏出一卷绷带，将她手臂上的伤口缠绕好。

    「记住，不可以昏过去。」他叮嘱。「回去我们那个时间时，一样需要保持意识清醒，昏迷会让危险增加好几倍。」

    寧点点头。她的伤口虽然看起来很严重，不过其实只是血流的太多罢了，休息一下便不会再有什么问题，最主要的还是她得去习惯受伤和它所带来的疼痛，不能因为一道伤痕就受到惊吓。

    熠看了手中的怀錶一眼，剩下十五分鐘，依照过去的经验，暂时是不会有人再来了，接下来就看高塔那里有没有办法继续撑下去。

    他收起怀錶，脑中那种波动已经渐渐淡去，证明一切都往好的方向前进，想必很快就能完全安全。他抬头看了一眼满天星斗，终于要结束了。

    正当他如此想的同时，黑暗的道路中突然出现了一个身影，以极快的速度朝他们跑来。

    熠一惊，随后拿起剑备战，现在怎么还会有人，一个小时的时间都快到了！

    不过，那个人是从高塔的方向跑来，难到瑾那边出了问题？

    他感应了一下体内的能量，虽然幅度较小，但能力依旧波动。

    「怎么了？」他出声询问。熠之前似乎看过这个人，好像也是最近加入的。

    「高塔那边需要帮忙……」他上气不接下气的说。「人……很多人受伤……他们快撑不住了……」

    看来他还是把事情想的太简单了。

    他低头看了手錶。十三分鐘。

    熠转头看了妘他们一眼，他可以见到三人眼中的紧张。「这里就交给你们了。」