过渡

    农历七月初七，槐安女儿节。

    街巷里摩肩接踵，两旁的店铺里人声喧哗，路上年轻女子尤其多，基本都三两成群，手上或拿着团扇，或提着用花编成的簇团，个个脸上都挂着笑。

    宋莘一连几日呆在家里没出门，今只是打算随便出来逛逛，没想到大街上竟然这么热闹。跟绣坊的老板娘打听了一下，才知道今日是初七。

    绣坊的老板是个三十余岁的妇人，见宋莘生得美，又带了个丫鬟，身上的衣料也是上好的，便生了结交之心，同她攀谈道：姑娘是外地来的？听你这口音，是北方人吧？

    宋莘点点头：老板见多识广，一猜就中了。

    老板掩着嘴呵呵笑了两声：奴家在这儿做了二十几年的生意了，来来往往打交道的都是女子居多，不同地方的人口音身量气度都不一般，凭这几样一般都不会猜错，不过姑娘不一样，相貌气度都是独一份儿的，我也拿不准你是哪儿的人，只是运气好撞着了......

    宋莘被她夸得有些不好意思，只是垂着头微笑。

    老板却越看越觉得她美貌惊人，眼睛细细地描着她脸上的每个五官，接着道：姑娘在北方过得好好的，怎么来槐安这芝麻小地儿来了？槐安这地方要是短住还好，长住就算了，太湿，太闷，天高皇帝远的，出个什么事儿，也都全烂在里面了，要不怎么说槐安年年都要出几个有名声的才子，到最后连一个回来的都没有。

    刘大人不好吗？宋莘敏锐地抓到她话里的意味，有些疑惑地问道。

    老板本来也是没话找话，随便捞了两句就胡乱说出口了，听到宋莘的反问，心里瞪时就不好了。

    枉她日日精明，今日却犯了糊涂，没想过这位姑娘可能是刘家亲戚那一层，以她的气度，出身必然不会比刘家差的，就算不是亲戚，家里也可能是刘知府的同僚。

    想到这里，老板心里越发不安。

    姑娘认识刘大人？您不会是来槐安探刘家的亲的吧？她小心翼翼地试探。

    宋莘见她神情戒备了许多，猜到她的担忧，于是摇头安慰道：不是，只是知道他是这里的知府，老板不必担心，我不会说什么的。

    老板见她神色坦然，自己反倒脸红起来：嗐，姑娘说得对，是奴家多虑了。你看看想要什么，我与你打个折价，今日就不赚你的钱。

    那怎么行，该给的还是要给。宋莘摇头，从木柜里拿出几卷金银色绣线。就要这些，麻烦掌柜的帮我们结一下账。

    绣线包好，老板要给宋莘半价，最后宋莘还是执意给了全价，然后才从铺子里逃出来。

    大街上人越来越多了，见有这么个身姿绰约、容貌秀丽的女郎从绣坊里出来，其中有不少把目光都落在她的身上。

    女儿节之所以叫女儿节，这与女子是分不开的，尤其是年轻美丽的未婚女子，走在道上，就是最打眼的存在。

    宋莘带着红桃走了一段路，中途被两个年轻男子拦下，要送花环。

    男子在女儿节送女子花环，代表倾慕之意，宋莘还不知道其中的成文规矩，但也知道随意收陌生男子的东西不好，便一脸尴尬地拒绝了，然后逃也似地来到了湖边，准备泛一会儿舟，在对岸下船回去。

    凌烟湖的对面是一排青楼，楼下烟花翠柳，楼上便是高官文人最爱去饮酒作乐、论经议典的地方。

    四书阁二楼靠湖的外间里，傅昭临坐在北面的高座上，下面围着四五个官员，以及两个带着冠帽的书生。

    今日是初七，槐安长街最热闹、也最有生气的时候，缝着这么好的日期，槐安的太守常易宴请了傅昭临去四书阁聚会，顺带也请了同样从安都城来的两个监考官，钱大人和周大人。

    太守常易有两个儿子，一个常凡，二十一岁，另一个常青，十六岁，两个都是槐安有名的才子，也是要参加此次秋闱监生。

    按照规矩来说，在考试前宴请主考官是不合时宜的，被传出去会落人口舌，也会引发其他考生的不满。

    不过傅昭临显然并不是什么守规矩的人，他答应过去，钱大人和周大人便也顺着跟去了。

    席间傅昭临的话不多，常易知道他是武举出身，特意绕开了一些文绉绉的话题，找了些本地的闲案同他攀谈。除此之外，便是见缝插针地让自己的两个儿子做才艺表演。

    才艺表演到一半，刘范清不知道哪里打听到他们在这里聚会的消息，又带着两个文人敲门进来了。

    本官在隔壁房里吃酒，听说太守和傅大人也在这里，就打算过来一起坐坐，太守应当不介意吧？

    常易捋着胡子，摇了摇头：刘大人请坐。

    几番寒暄之后，刘范清和他带来的两个人坐在了宴席下首。

    常凡正在赋诗，等他们都坐好了，便从座位上站起来，摇着扇子，在屋子里走来走去。

    花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。风日晴和人意好，夕阳箫鼓几船归。

    话音落地，屋子里静了片刻。

    常凡看着高座上的傅昭临，等他发话，而高坐上的傅昭临目光落在窗外，显然一副心不在焉的样子，待他看过去，才挥着手，说了句不错。

    两人算是年纪相当，傅昭临不过比他大几岁，如今已经是三品官了，而他只是个籍籍无名的书生，还要受人冷遇，这样的对比，难免让人感到不平衡。

    尤其常凡听说过这位在京城里做的勾当，心里对他越发不服。

    想到这里，常凡忍不住出言挑衅：不知傅大人平时都爱什么类的诗？

    傅昭临抬头，惊讶地扫了常凡一眼，嗤笑一声：本官一介武夫，不作诗。

    常易看到自己儿子在犯蠢，忙朝他打了两个眼色，谁知常凡根本熟若无睹：哦，那大人平时就没什么高雅的爱好吗？

    剥皮抽骨，剜目掏心。这样算吗？

    傅昭临说得淡然，常凡却像刚被人一凿砸在脑袋上似的，吓出了一身的冷汗。

    钱大人和周大人不知是不是见惯了这种场面，自顾自地喝着茶，脸上一点表情都没有。

    倒是常易被吓得脸红脖子粗，伸手把大儿子拉了回来，朝傅昭临拜了拜：大人说笑了，吾儿莽撞愚钝，万望大人不要怪罪他。

    他认错认得快，傅昭临也好像真没有要追究的意思，不过是玩笑而已，常大人言重了。

    常大人放心，像外侄这种才子，正是陛下所求的，傅大人怎么会怪罪于他。刘范清适时插进来道，节日就该做喜庆的事，还搞这么严肃做什么，该喝酒喝酒，诗词歌赋什么的，只是个调剂。

    常凡连连称是，见刘范清给他递了梯子，忙叫人出去上菜上酒。

    酒菜上来，气氛就活络不少。

    一群皮子褶得能藏泥的老男人，心中除了钱权就是女人，平时面上看着老实，私下里玩什么的都有。

    四书阁是青楼，虽说不做皮rou生意，陪酒的却也少不了。

    酒菜上来，陪酒的也跟着上来了，一人后面站着一个，随时准备给人布菜倒酒，满屋子的脂粉气，氛围也变得暧昧起来。

    傅大人那日去下官府上，是下官招待不周，本来早就想找大人赔罪了，可这几日去天监府找您，大人都不在，幸好今日凑巧能见到大人，下官这杯酒，向大人赔罪。

    刘范清端了一杯酒，凑到傅昭临旁边，一饮而尽。

    傅昭临不喜这种场合，本就心里烦躁，又听他提起前几日的事，心里更加不痛快。

    就因为那天的事，他和宋莘足足五日没有说话了。

    五皇子还在你府上？

    ......是。

    傅昭临冷笑一声，没再说话，打了个眼色，让刘范清下去了。

    席间又有人开始作诗，这次作的是艳诗。

    常易那个小儿子，长得唇红齿白，瘦瘦长长的，不像他哥那么死板，脸上还带着几分稚气。

    他从座位上起来，拿起一只筷子在手上晃了晃，转了几圈，走到窗边上。那姿势动作，一看就知道，和他哥是同一个老师教的。

    梦笑开娇靥，眼鬟压落花；簟生玉腕，香汗浸红纱。

    一首诗念完，自鸣得意地笑了笑，目光看向窗外，突然顿住了。

    大哥，你快来看。他朝常凡招招手，示意他去窗边。

    常凡立马推开凳子走到窗边，跟着常青的指示往下看，只见凌烟湖上飘着很多船只，离四书阁最近的一只小舟上，站着两个女子，一个长发垂肩，一身淡粉色的襦裙，身姿在微风中婀娜动人，像是一株开在荷叶上的玉荷花一样，另一个梳着双髻，站在粉衣女子身侧，挽着她的胳膊，同她并肩而立。

    粉衣女子抬起头来，青蛾玉面，颜色倾城，日光之下，美得让人挪不开眼。

    槐安什么时候来了个这么美的女子，以前都没听说过。常青痴痴地道。

    另一旁的常凡手捏着窗栏，五指掐得发白，低声讷讷：是啊，以前怎么没见过她呢.....

    里屋的几个老头子听到他们在看美人，捋着胡子哈哈大笑，只有常易觉得自己两个儿子实在是丢人，呵斥一声，把两人叫了回来。

    胡闹，一点规矩都没有。常易气得脸色发青。

    常凡被骂得脸色发白，倒是常青，因为心智偏幼，一点不把这个放在心上，反而惊奇道：爹，你是没看到，那个女人真的生得很美，就跟仙女一样。

    常易气得快要晕过去了。

    傅昭临喝着茶，听到常青的描述，眼皮子跳了跳，有些不好的预感。

    要是打听到她是哪家的，我一定要上门求亲。常青拍着手掌道，那女子一身华服，还带了个丫鬟，有家有世的，应当能配得上我。

    傅昭临越听越不得劲，听了一会儿，忽然就坐不住了。

    我今日还有事，你们就自己喝着吧。

    说完也不等几个人反应，开门叫上冯涛，一起出了四书阁。