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    那具女尸被发现时，手足伤痕累累，奇怪的是面部裹了一方白布，干干净净，一点伤痕血迹也没有，凶手似乎没有要隐藏死者的身份的想法。

    尸体与垃圾堆在一块，天儿炎热，不到半天就发臭了，一群可恶的褐中带黑的虫子，在里头缓缓爬行，爬行的路线非常统一，都是朝着一个目标而去。

    清道夫是在太阳落山前后发现的女尸。

    臭气四溢的垃圾堆里横着个穿一身雪白的洋服女尸，脚上的鞋子还是带跟的时髦款，清道夫看见尸体，当即吓得跌了一个朝天馄饨，喉咙失声，过了两三分钟，爬着离开，且爬且喊：死人了，死人了。

    一连迭声地喊叫，一声尖细过一声，树上收翅准备歇息的鸟儿被惊得扇开两翅，顺风而飞。

    清道夫的喊叫声，很快引来了一些居在附近的人，他们只敢掩着鼻子，延长颈远观，时而窃窃私语，总是不敢靠近。后来一个胆大的人，不知从哪儿找来一把长长的棍子，隔着半米的距离，用木棍去翻僵硬的尸体，确定是人后，他就跑去地保哪儿报告。地保的人亲来一趟确定，见尸体面如土色，之后又上报给巡捕房。巡捕房哪儿一听，立刻派员前去查看。

    在租借里发现尸体可不是一件简单的事儿。

    人死了，不是发现了随便找个地方埋了就完事儿，一级一级往上报告，再等巡捕房的人检查完毕，已至凌晨。

    死者是章都督的女儿章小芾，脖子和手脚都有勒痕，脖子的勒横是致命伤，她是被活活勒死的，至于为何会被勒死，凶手是谁，得让巡捕房的侦探去调查。

    章小芾的身份不一般，巡捕房哪头是高度重视，上海地方检查厅和公共租界会审公廨也派人来，公共租界巡捕房的探长立即派了房里经验丰足的侦探去侦查。

    侦探叫刘延康，五十来岁，肚皮圆滚滚的，头发十分稀疏，喜欢白天出门，到了夜间就和怕光的阴质一样缩在无一点亮光的房间里，脾气古怪，说话也不动听，但本领极高，那双眼睛仿佛装着一台爱客司机器，精得很，轻轻由他调查的案件，准不会会有错。

    探长半夜去刘延康请他调查章小芾案件，吃了好几个小时的闭门羹，直到天亮了才见到人。

    章小芾死的那天所穿的衣裳华丽，但身上没有留下一个首饰，一个精心打扮的人不可能不戴饰品，刘延康第一眼判定凶手的动机是求财。

    假设动机真是求财，一个求财的凶手把尸体抛在时刻都能被人发现的垃圾堆里，还是在大马路这儿的垃圾堆里，被发现是迟早的事，一个可能是凶手自信心强，不走心经，使那什么藏尸之法，觉得抛在这儿也不会被抓到，还有一个可能是凶手力气小，搬不动尸体，只好就近抛尸。

    刘延康朝着凶手求财的方向去思考，很快便打住，过程过于简单，一切都过于简单，。章小芾死容安详，没有一点挣扎的痕迹，而身上所谓的伤痕，也是在死亡之后才出现的伤痕，凶手与章小芾极大可能相识，关系还不浅。刘延康决定先调查章小芾身边的人，他第一个找到的人是顾微庭。

    章小芾死亡这件事，当晚在上海滩传开，人尽皆知，但顾微庭忙着甄钰的事情，直到刘延康找到自己，他才知道章小芾遇害了。

    听到消息，顾微庭脑袋被雷劈中了一般，麻得脑筋儿在无法思考，恍惚了一下，身子偏偏倒倒，几日没有休息，一个深呼吸，几乎要晕厥，他忙将手搭在一旁的桌角稳定身子，愣愣地问：死了？

    顾二爷难道不知？刘延康起疑，事情过了快两天，传得沸沸扬扬的，顾微庭不是深居闺中，两耳不闻窗外事的妇人，怎会不知道这件事。

    刘延康这么一问，顾微庭知自己被怀疑，闭上嘴巴，不急着分辩一两句。虽说对章小芾没有任何感情，但好歹相识一场，一个大活人说死就死，没有个定数，不免有些难过。

    顾微庭背转身子，看着日历上的数字，不睬刘延康。

    刘延康眼睛不眨，系意顾微庭的一举一动，各种情态，举动僵硬，一张毫无血色的脸，情态里溢出忧虑感，似是真不知章小芾遇害一事。

    章小姐死之前精心打扮过一番，尸体又碰巧在大马路被发现，不知道那天章小姐可是来见顾二爷的。

    十天了。顾微庭无视刘延康的问话，看着日历嘀咕，甄钰消失整整十天了。

    这几天有点忙，没搞完东西之前都会忙到飞起，这几天也在清账，平均睡三个小时表示差点猝死。