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    尽数讲给了杜若，又将她的想法也坦白出来。

    深宫中两个本利益相悖的女子，自此便因为太子的运作成了坚固的同盟关系。

    然而单一个董春春还不够行成新的后宫格局。

    不久后，太子又召了徐昭训入承恩殿。这一回换了徐书兰在后殿中歇了一夜。

    祝子嫦、孟芸等人还未来得及眼红杜若，又因为见杜若身边的人也接连得宠侍寝而悄然转变了想法。

    晴光殿逐渐热闹了起来，来登门探望杜若的人渐渐多了。郑来仪和李宁也开始重新审视与杜若的关系。

    杜若就这样众星拱月般的度过了一段平和的日子。

    转眼到了年底。

    永光十七年天干少雨，连雪下得都比往年要晚一些。

    初雪袅袅飘落，盖在红梅上，白的洁、红的艳。所有人都为这场迟来的雪感到新奇高兴，相约赏雪时，杜若却独自在房中伤怀。

    十二月初九，是父亲杜有行的忌日。

    永光十二年间的十二月初九，也是这样一场迟来的初雪，她和母亲等着父亲打胜仗回来团聚，仗是打赢了，却等来了父亲阵亡的消息。母亲当场便晕了过去。随后日渐消沉，郁郁而终，连年关都没挺过，在十二月二十六日咽了气，追随父亲而去。

    所以每年的十二月都是杜若最难熬的一段日子。

    这一日晴光殿正殿闭门谢客，杜若穿了一身素衣，和珍珠将父亲母亲的牌位偷偷从箱底抱出来。虽然杜伯父家的香火案上供着父母的牌位，但杜若还是在宫里又自己偷偷刻了一对出来。

    宫里不允许私自祭拜，所以屋里只有杜若和珍珠二人，其余宫人都守在外间。

    杜若将两尊牌位工工整整摆在一起放在正殿的桌案上，挨得近近的。她爹娘生前琴瑟和鸣，恩爱两不疑，将牌位摆得近些，她爹娘肯定也会高兴的。

    珍珠端出早就准备好的贡品瓜果放好，这些果子她擦了又洗，生怕供给将军和夫人的贡品不洁。

    贡品前又放上一个碗，碗中搁了大半碗的米，用以插贡香。

    宫中不让祭拜，这贡香还是杜若费了些力才找人买来的。正取了三根香出来要点燃，门外传来碧玺的声音。

    “小主，太子殿下来了。”

    杜若拿着香的手一抖，跟珍珠对视一眼，赶紧快速将东西都收了起来放到正殿左边的书房中。换衣裳已经来不及了，只能就先这样见太子。

    这还是赵谨良第一次到宜春宫来。

    轮椅停在晴光殿前，他环视杜若住的地方，看正殿前的花坛、石桌石凳虽陌生，但联想到杜若平日在这处的身影，便也觉得亲切。

    宫女通报后，正殿的门稍等了几许才打开，杜若从里面出来，走到他身前行礼问安。

    赵谨良看杜若这一身素白，心里全然是怜惜：“外面冷，出来怎不披件斗篷？”

    他执起杜若的手摸了摸，有些冰凉。便没在外头多耽搁，吩咐太监将他推进正殿了。

    进了屋里有地龙，尤其是侧室炕上更暖些，赵谨良便将杜若带到侧室，让她坐在炕上，又屏退了屋子里的宫人，一个都没留。

    没有宫人在，杜若亲自帮太子脱下避风的大氅。又给太子斟茶，双手将茶盏递到太子手中，问道：“殿下今日怎么得闲来后头了？”

    太子从前头过来两宫，都是有一些距离的，轮椅上步辇又不方便，是以除了每月初一去太子妃的颖顺殿，太子从未去过哪宫。

    “过来陪陪你。”赵谨良接过茶盏后，放到一旁立案上，又拉上了杜若的手，示意她坐回炕上，“今日是杜将军的忌日，担心你忧思伤身。”

    太子竟还记得这个日子。

    杜若低头红了眼，不明状的委屈涌上心头。这委屈并非此时的委屈，而是自失去双亲后，独自一人熬过了四个年头的寒冬腊月，今日有太子的关心，便觉得以往的自己万分的委屈。

    她起身坐进太子的怀中，双手环着他的脖子，埋头贴在他颈窝中无声地落泪。

    赵谨良轻轻拍着杜若的背给她安慰和陪伴。

    他的小姑娘向来坚强独立，此时这么的脆弱，一定是已经在心里积压了很久的委屈吧。

    待杜若缓和下来，赵谨良才出声问道：“祭拜之物可有准备？我带了一些过来，可要唤人拿进来？”

    杜若老实点头：“准备了，有的，不用拿。”

    “带我去看看？”赵谨良抬手替杜若揩了一下泪痕，在她侧脸上落下安慰一吻。

    杜若站起身来，有些不好意思地替太子理了理被她弄乱的衣襟，上面还有一大块被她哭湿的泪渍。

    没叫太监进来，杜若轻车熟路取下太子轮椅上的插栓，自己一个人将太子推到了正厅，然后去书房又将牌位贡品等事物拿出来摆好在桌案上。

    见太子对她点头示意，杜若理了理心情，将贡香点燃，口中默念祭拜之词，然后将香火插在了碗中。

    地上还有端来的珍珠烧好的火盆，杜若取了一些纸钱撒在盆中。因是在房中，她只取了少少一部分烧着。火舌的红光映在她的脸颊旁，双眼中满是对亡亲的思念。

    待杜若祭拜完毕，赵谨良让她也给他取了三支贡香，点燃后双手举着抿在手中，温声道：“杜将军、乌拉夫人，二位英灵在上，今赵谨良在二老牌位前起誓，我已将若儿视为爱妻，从今往后敬她护她，不让若儿受一丝委屈。”

    他一字一句认真说完后，将贡香递给了杜若。

    红了眼眶的杜若接过香，走了两步又将其插在了香碗中。

    望着父亲母亲的牌位，杜若心想，如果爹娘还活着，能看到她与太子两情相悦，该有多高兴。

    上完香，赵谨良陪着杜若又断断续续烧了许久的纸钱。

    到了杜若亡母的忌日，赵谨良又来晴光殿陪了杜若一天。自此后，二人的感情又无形中亲近了一步。

    年关将近，宫里一天比一天热闹，往来宫人都有备年的差事要忙，步履匆匆，面上还带着喜色，这就是细枝末节透出的年味儿。

    杜若第一次在宫里过年，切身体会到皇家过年时是有多盛大繁琐。

    早在腊月二十三，民间扫尘、祭灶的日子，作为一国之君的永光帝在太极殿前举行了祭天大典。东宫典膳厨在这一天祭了灶，当天往各宫派的膳食中还供了一碗猪头rou。

    腊月二十六，举宫烧热汤给主子们“洗福禄”，二十七又洗了一次，听姑姑说是“洗灸疾”。真是比宫外的习俗要尊古繁琐得多。

    腊月二十八，杜若让碧玺带着珍珠和珊瑚剪了一些窗花贴在晴光殿的窗纸上。贴完窗花后的新奇劲儿令二十九、三十这两天过得尤其快。

    到了腊月三十一这天，便是人们盼了整整一年的“岁除”。