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    位先随我来，我领你们安营。”

    李勖心中觉到一丝异样，回眸间，正对上林风眠同样探寻的目光，二?人彼此会意，却不动声色。

    司马葳忽道：“你这城主怎么当的？让你叫人，你竟先让我们安营？”

    “将军恕罪，将军恕罪……”谁料那人双肩一缩，脸就吓得惨白了，“小人原就不是这城里的主人……”

    李勖早看出端倪，只是淡淡地问：“你是谁。”

    “这座城是在十年前被戎人占领的，城主是条汉子，硬是不说出兵器库和粮仓的位置，被杀了。

    之后又来了个城主，还没进城也死了，人人都说是被敌人杀的，我也不说不准。

    余下的年月都是谁行谁上，与敌人对峙、带着老百姓逃嘛，都会的。

    小人是上上任城主身边的伙房师傅，实在无人可用了，昨天刚接下来，你们就来了。”

    “实不相瞒，小人连都尉是个什么官都不知道，至于库吏，往往都是城主自己来当的。”那人讪讪地说。

    原来如此，误会解开，众人松了口气。可眼前又出现了难题：既然主要官职缺失，那么百姓户籍、有多少居民、库粮几何，是必然没有记载了。

    一城如此，其余各城的情?况大体也一样。

    一时间，司马葳连同诸多副将，不得不现学现用，充当起记账的、点人的、盘查的，将多年来早就该落实的东西，重新落实。

    本不是多么艰辛的事，难在琐碎、繁杂。

    一日午后，李勖与林风眠来到临时的衙门，司马葳正在里面急得骂人，见到二人，立即把手?里?的东西藏到背后，林风眠嬉笑着绕到他身后，嗖地将东西抽了出来：“让我看?看?嘛。”

    “姑娘，别……”司马葳大汗，抬头看?李勖，李勖却被林风眠逗得发笑。

    “登记造册这事，实在不是人干的，末将已经废了五副简牍……”

    李勖看?向林风眠，似在想什么，半晌道：“我记得读书时你大哥倒是颇擅此事。”

    林风眠狡黠道：“他是细心，可太子不会想把我大哥抓来吧，他人远在京城呢。”

    站在承明殿前的林潮止，打了个喷嚏。

    “我给大人添件衣裳吧。”内侍上前道。

    他谦谦点首：“有劳……”与此同时，揉了揉自己冻得发红的鼻头。

    连日来，林潮止在为沈摘的托付伤透脑筋，四个大活人，出了江州，竟凭空消失了？

    他骨子里?是不认输的，如此一来，愈发较劲儿了，白日忙着处理公文，夜晚里?自己找人，对方杳无音讯，他自己倒是快累病了。

    内侍送上披风，道：“大人不如明日再来，陛下正与王爷商讨要事，一两个时辰也不得空。”

    “如此，只好改日了。”

    潮止无奈转身，只觉得近日颇为倒霉，仿佛干什么都不顺，本欲回家，清晨出门时仿佛听到车马入府，似乎又是林怀柔，想了想，顿时一个头两个大，遂又往内阁折去。

    承明殿内，李戒倚在龙椅中，对近臣发问：“外面是何人？”

    “回陛下，是新任兵部尚书，林潮止。”

    “怎么走了？”

    “他说领旨谢恩虽然重要，却不及国事重要，明日再来。”

    李戒“嗯”了声，重新归于沉默，一对苍老的眼睛犹疑且疲惫，显然只是随口一问，并非真的在意。

    他身旁的萧国公倒是一精神，震了震胡须，徐徐道：“臣记得，新任兵部尚书，与太子还是故交……”干笑两声，“请陛下在北府军回程前，早做打算。”

    看?似不相干的两件事，李戒听后，眸子却亮了亮：“嗯，下旨吧。”

    “是……”

    林潮止没有请来，活儿全让林风眠干了，她觉得他们兄妹前世一定欠李家的，可又不忍心真的放任司马葳他们胡来，只能硬头皮帮上一帮。

    终究是女孩儿，心细如发，即便不会，学起来也比粗手?粗脚的将士强上许多。

    她只盼这边的事可以快点结束，回到京城，一切就不会发生了。

    这天夜里?，林风眠照常披了一件外衣埋身案边。熏烟尽了，一室清冷。

    点完百姓户籍，已头晕眼花，笔尖沾了墨，却不急于书写，任它变干，自己坐着发愣。

    李勖进来了。

    许是太专注于手?头的事，人在身后站了许久，她都没有发觉。

    不几时，身后的人欣赏着她手下一排排拧巴的小字，轻笑出声，打趣道：“字尚可。”

    林风眠一惊，才?瞧见案边倾倾将自己罩住的人影，也不回头，狼毫又沁了墨，肆意书写起来，凌乱潦草极了。

    李勖轻轻揉捏她头顶的乌发，柔软得不像话：“倒是会自暴自弃，字都写错了。”

    她细瞧，可不是，慌忙里?捉起笔刀便要削去，却被他先一步拿了，伏在她身后，慢条斯理地改起来。

    他气息擦颈而过，没有那日的酒气，幽幽淡淡的木香，与眼下这间堆满简牍的书房莫名契合。

    她却烦躁，局促地想要身体前倾，挪出些许富余的空间。

    李勖指尖一顿，削歪了。

    他低下头，入目是雪白纤细的脖颈，气息不可察觉地重了几分：“别扭了。”

    命令道：“你若想让我安心把字改了，就安生一些。”

    林风眠再不敢动了，更不敢回头去瞧他一眼。

    屋内静极，只剩烛火噼啪作响，不知过了多久，李勖搁下笔刀，起身捉起她的手?，一气呵成。

    “随我来。”

    “去哪儿？”

    “去看篝火，还记不记得我的话？”

    懵懂中，她忆起，李勖曾说过，久久在外的将士连死也不怕，只剩下寂寞，寂寞足够吞噬一切，然而篝火升起，他们就不再想家。

    只是还未走到群将聚集的地方，司马葳就脸色难看地追了过来。

    李勖脸色一沉：“怎么了？”

    “让他们自己说吧，带上来！”

    就见七八个五大三粗的汉子，被捆绑了双臂押到面前，副将将手?里?的麻袋倾囊卸出，李勖眸色就变了，沉声问：“狼烟是你们放的？”

    为首的汉子身形高大，穿着短打，肩头与双臂虽然缚着层层锁链，仍能看出精壮有力，面对质问，不露惧色，只一本正经道：“是……”

    “给他们松绑。”

    “太子？”

    李勖不为所动，又重复了句松绑，为首的大汉心中诧异。

    但凭李勖的声音，还听不出是敌是友，因此不敢松懈。

    “如何做到的？”李勖简短问。

    大汉道：“午后进山，拾些狼粪还不容易？”

    “你知道我问的不是这个。”

    “你是说去烽火台啊……”大汉倒是坦然，“那就更简单了，平日没