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    境军需，以来获取他们所需的物资。

    贺丹瓦族是北境剩下唯一没有被三年前绝杀的一脉。

    在先帝在时，北境有数十个大小部落结聚一起，想杀进中原，结果是与中原皇帝派来的骑兵血战僵持三年，毁亡大半，被赶到极北雪山脚下千里之外。而被其他部落赶到草原深处的贺丹瓦人因此逃过一劫。

    先帝病重，死的匆忙，新帝登基，又因为与北境三年的久战，国库暂且空虚，来不及收拾北境的残局。

    新帝直接派十万大军，建造一座塔城，边境大军安扎在城内，牢牢守护边境防线。

    没受到牵连的贺丹瓦人就这样成了驰骋北境的一股势力，他们行事极为狡猾，绝对不会和北营大军正面较量，喜欢抓来中原的边境百姓为饵，来和驻扎的大将谈判，换取所需。

    直到稷太子来到边境，贺丹瓦人的首领腾格丹因为受制于稷太子的救命之恩，又听他所言的诱惑太大，。

    贺丹瓦部落和前朝余孽便形成一种微妙的合作关系。

    即是

    两人不咸不淡的僵持之中，“笃笃笃”一阵敲门声起。荀湛和腾格丹相视而对，气氛无端凝滞一片冰冷的凉意，他们明明已经避退左右，吩咐下属不能前来打扰。

    腾格丹无声无息握紧手中的腰刀，轻移几步，特意挪到暗处，身形却斜对着荀湛，手掌对着脖颈，做了一个杀的手势，示意荀湛若有不对的地方，他别想活。

    荀湛无声受到威胁，眉目一凛，目光直逼颤动的朱门，冷沉开口，“进来！”

    “咯吱”门轻轻打开缝隙，一名黑衣男子进来，神色无波看了一眼左右，赫然是一名年过半百的男子，是稷太子身边的近卫，给荀湛行礼，“属下有事交代您。”

    荀湛看到是还算熟悉的老人，沉默片刻，刚才紧绷的心弦稍松，问道，“凌司，你来何事？”

    名叫凌司的人面无表情扫了一眼暗处，旋而递给荀湛一个密封好的信函，“计策有变，这是爷交给您的信。”又走到荀湛身边，附耳私语良久。

    荀湛的神色愈发阴沉，听完凌司的话，沉默片刻，微点两下头，道，“本王知道了，信留下，你退下吧。”

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    转身过去的凌司步子微微加快，关上朱门，神情难掩稍许恍惚。身形一闪，到了一个寂静的小巷深宅。

    私宅内的书房里，孟源冷漠望着眼前的一地狼藉，一身拿出帕子不慌不忙擦拭剑上的血污。

    孟源脚下赫然躺着一具男尸，轮廓和他有几分相似，看其穿着华贵，大约是潜藏在京内的稷太子。

    孟源慢慢蹲下身子，将沾有血污帕子盖在稷太子的脸上，冷嘲道，“本来不欲亲手杀你，徒造杀孽，可是如今却不行了。你要为你亲子算计铺路，我何尝不要？”

    孟源以矿图为饵，引出稷太子的消息，暗自联系他以前布下的钉子，试探几番，得知能用，和荀澈的人里应外合，诛杀隐于暗处的前朝余孽。

    稷太子复国酬劳大半辈子，身边的人死伤无数，一些旧人早已熬不下去，新朝基业稳定，已经传至数代，要说掀翻，如同儿戏，稷太子想要的瞒天过海，借子认父取而代之，付出的十几年心血，也随他的死付之东流。

    唯独稷太子，孟源交代，他要亲自动手，无非是给荀澈的人看，自己和前朝已无瓜葛，

    帝王疑心太重是天生，孟源手刃亲兄，明明白白告诉荀澈，前朝余孽已诛，以后驸马孟源只是孟源，静南郡主只是驸马孟源与当今长公主之女，先帝唯一的外甥女，当今陛下的元后，地位绝不可撼动半分。

    凌司面无波澜踩过一地血污，径直走到书房，推开门关上，深吸口气，“二爷，鱼儿上钩了。”

    孟源将剑入鞘，听到凌司说信已经送到荀湛手中，而且并未怀疑。

    不由暗中庆幸，幸好自己与凌司等人十几年未联系，否则他深知，依着荀湛的谨慎，恐怕想让他入网，颇费一番功夫。

    荀湛拆开手中的信，是稷太子的亲写手书，确切无疑，看至外面日头渐高，施粥时辰将至，对暗处的格腾丹道，“天子车架离泰清门还差三十里，如今你便可以带着人那里。”

    荀湛转身开门之时，腾格丹叫住他，“王爷且慢，总有些不放心，暂且委屈王爷一下。”

    荀湛刚打开门，抬眼望去，门外站着几个身形高大的男子，神色森沉，显然是贺丹瓦族的高手。

    荀湛即刻明白腾格丹的意思，派人跟着，形势如有一点不对，大家鱼死网破，荀湛随即点头，“你让他们跟着便是。”

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    这厢，天子御驾急匆匆在官道上赶路，龙辇外面罩着挡风的厚毯，几千人的队伍浩浩荡荡，让人看不清里面的形势。

    只有沿途不停召传的御医，以及民间的太夫，龙辇上时不时传来苦涩的药味，无声告诉众人，天子遇刺伤势真如传言所说，不容小觑，是否重伤难愈，却无人得知。

    车架缓缓行至泰清门，坐在马背上的戚岩看到不远处乌乌泱泱的人头，看清楚是什么人后，眼底掩不住的惊怒喷涌而出。

    荀湛看到天子御驾，挥手领人上前，抬手示意戚岚戚岩不必，下马行礼，大声道，“皇兄伤势可有大碍？臣弟前来接驾。”

    龙辇之内断断续续传来一阵轻咳，良久，传来沙哑的声音，“朕无事。”话落，便不多言。

    戚岩神色暗藏几分戒备，拱手道，“安王殿下，陛下伤势要紧，请赶快让行？”

    戚岩话刚落，荀湛抬手示意众人让行，他独身近前，叹口气道，

    “皇兄离京之前，让臣弟管制流民，布粥行施，臣弟不负所望，穷苦流民百姓，最难熬的便是羸弱的老少妇孺，皇兄的恩泽，救她们于水活之中，这些人感激不尽。”

    荀湛看了一眼身后的流民妇孺，又道，

    “如今这等贫苦百姓，想给皇兄亲自磕头跪拜谢恩，一辈子不得见天颜，臣弟觉得。给天子行拜是她们几辈子修不来的福分。”

    车辇内的人未回话，只有气无力提句，“戚岩，回宫。”言下之意不打算让这些人拜谢。

    荀湛又抬手道，“皇兄应该给她们这个福分，连为一国之母的皇祖母都说，布施恩泽可有益于子嗣延绵，臣弟觉得此言不虚。”

    车辇传来断断续续的咳声，听到荀湛提起太皇太后，沉吟道，“你说得不错，即是妇孺之属，让她们上前来，”

    荀湛听到天子话落，他的步子突然快起来，袖中突然不经意丢出一个红色锦囊，带着几百妇孺近御辇前。

    荀湛带着一甘妇孺，护军纷纷扰扰退开来，一阵杂乱的脚步声响起。

    不知是不是错觉，清鸣的鸟鸣声传来，周围停落在树枝上鸟儿突