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    身份先行启程。”他倾身凑近，抬手搭上苏世誉的肩头，素白指尖绕过他肩头一缕墨发，勾着唇角低声道，“只有你和我两人，如何？”

语带浓笑，尾音暧昧绵长。

苏世誉抬眼，正对上他眸光潋滟。

宫廊下，宫娥小心翼翼地轻唤了几声‘娘娘’，姜媛才迟缓地将视线从远处那双身影上收回。神色晦暗不明片刻，她无声一笑，抬步继续往宣室殿走去。

殿中纱幔重掩，安静无声，李延贞放松身体后靠在椅上，神态疲倦，见她来了只招了招手，并不说话。姜媛心领神会地绕到他身后，动作轻柔地帮他捏着肩，亦是眉头紧锁，不发一言。

李延贞纳闷地回头看她，笑道：“朕是烦恼淮南不得安宁，可你这副模样，倒像是有比朕更烦恼的事情？”

姜媛犹豫一瞬，慢慢地摇了摇头。

“究竟怎么了？”李延贞道。

姜媛看了看他，复又低垂下眼，“臣妾也只是妇人之见，不知当讲不当讲……”

李延贞彻底被勾起了兴致，温和道：“但说无妨。”

微一沉吟，她谨慎开口：“……陛下，是否觉得苏大人与楚大人走得过近了些？”

不由自主地想起方才那两人并肩跪于金殿中的画面，李延贞皱了皱眉，没有答话。姜媛偷瞥了他一眼，便慢慢续道：“臣妾方才来时，不经意望见苏大人与楚大人在讲些什么，他们两人离得极近，臣妾看不分明楚大人是不是果真揽着苏大人脖颈，也不敢多看。方才，又不觉想起京中传言说楚大人断袖于苏……”

“你的意思朕明白了。”李延贞打断她的话，语气仍是温温和和，姜媛忙噤声。

片刻沉默，他轻叹了口气，“苏家多年扶持于朕，苏爱卿更是如朕兄长一般，他的忠心恐怕无人能望其项背。何况苏党多年为朕制衡朝野，与楚党有私对他而言无异于叛君，他绝不会如此。”

“可是……”姜媛还欲再说什么，李延贞忽然伸手覆上她的手，问道：“那次冬至大典天禄阁钥匙失窃的事，你可还记得？”

心头猛地一跳，姜媛垂眼掩去那丝慌乱，“……臣妾自然记得。”

“那时诸位爱卿都对你生疑，朕说信你，便绝不再追究。”李延贞握了握她的手，“因此，朕既然说了信苏爱卿不会有叛君之嫌，往后就不要再提起了。”

姜媛低声应道：“……是。”

“公子为何要答应他？”管家苏毅盯着正收拾书籍的苏世誉，难以接受，“那楚太尉行事诡谲难测，他要跟您单独前往淮南，难保会有阴谋啊！”

苏世誉将莹润棋子一枚枚收捡回盒中，淡然一笑，“我自有分寸。车队那边有苏白跟着，你无需过忧，朝中若有事照旧联络即可。”

这语意已然是不容更改，苏毅也不便再说，只得无奈应声。

隐隐约约的人声嘈杂过窗，苏世誉侧头望去，不远处池塘一顷碧水，几个人正忙碌，“那边是在做什么？”

苏毅随着看去一眼，答道：“公子也知道，原先种的那些稀奇花草都是夫人亲自寻来照料的，夫人过世后下人们不懂诀窍，养不出之前的灵巧样子，到了今年，实在是活不成了，属下就差人清理了。”

苏世誉颔首，凝望那绿波荡漾，忽然道：“这方枯塘清理后就不必再费心寻找先前的了，种些别的也好。”

“那公子想要换种些什么？”苏毅问道。

“……莲花吧。”苏世誉蓦然想起一点檀香幽然，不觉露出一个笑来，“红莲。”

第五十四章

掩人耳目地出了长安，一路南下，几日行尽芊绵平野，旋改为水路，他们如游赏烟霞的富家公子般租下一画舫，便走汤汤汉水，顺流东行。沿途只听闻淮南日渐安定，再无叛党异动。

船外天水一色，烟波浩渺，舱内矮几上摆着局棋，苏世誉正独坐着与自己对弈。随船侍女悄声上前为他添满了茶，苏世誉对她客气一笑，又忽然想起什么，道：“请问如今距襄阳有多远？”

“离襄阳很近，明日就会经过的，您可是要在那里停歇一日？”侍女得了苏世誉应许，便自觉退下。

身后忽而响起楚明允的声音，“你去襄阳做什么？”

“有位友人如今正在襄阳，依照约定去看望一面。”苏世誉顿了顿，回头看他，“你又在吃什么？”

“红豆酥。”楚明允一手端着青瓷小碟，微抬了下巴，“吃不吃？”

“不必了，你吃就好。”苏世誉笑了声，视线落回黑白纵横的棋枰上。

楚明允随手将小碟搁在案上，偏头打量着棋局，“不如我陪你下？”

苏世誉并不抬眼，只淡淡笑道，“我可不同手上沾了油的人下棋。”

“……”楚明允微挑了眉梢，直接在他对首坐下，取过黑棋便坦然落下。

“……”苏世誉抬眸深深地看了他一眼，沉默一瞬，抬手也拿过一块红豆酥放入口中。

“好吃吗？”楚明允笑意盈盈地瞧着他。

“不错。”苏世誉应道，低眼端详棋局，“过后记得将棋子洗净。”

“嗯。”

“你洗。”苏世誉温声补充道。

“……行。”

襄阳因地处襄水之阳得名，有汉水穿城而过，分隔两岸。

天光晴好，绿杨栖莺，街市上更是熙攘，摊铺酒楼高声吆喝揽客，绣楼乐坊上隐约传来琴瑟乐声。

闲步走在繁华街巷里，楚明允看向身旁的苏世誉，忽然笑道：“淮南前景不明，朝中政务移交属官，眼下你我却在这里偷得清闲，不知道算不算是御史大人带我渎职呢？”

“难得楚大人会有此想法，”苏世誉笑了笑，“既然如此，回朝后我定当上奏弹劾你。”

“啧。”楚明允道，“你还真是不担忧淮南的事了？”

“我只是觉得楚大人先前所言的确有理，”目光随意扫过画楼上的抚琴女子，苏世誉淡淡道，“沿途听闻的消息也足以证明叛党之乱另有深意，大概在你我抵达淮南前是不会生出事端了。而淮南王本身就疑点诸多，并非一时半刻能想透的，倒不如抽空来见一见朋友。”

楚明允不禁微蹙眉，“听起来倒像是位重要的朋友？”

他正要回答，身后忽地响起一道柔亮嗓音。

“苏哥哥！”

他们回身看去，不远处柳荫下挥手的清丽少女顿时笑了，忙提裙跑来，到近前时一步未踩稳身形一歪，被苏世誉眼疾手快地扶住，少女抓着他的手臂站稳，眉宇间似是扭疼了地一皱，却仍是仰头笑道，“苏哥哥。”

“小心些。”苏世誉收回手，“你怎么没在乐坊教习？”

“我出来购置些替换的蚕丝弦。”少女道，“刚才还以为看错了，没想到苏哥哥真的来