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    ，不过是要借着郗翰之入朝来制衡袁朔。

    北府军中将领有不少都是平民出身，多年来为了晋升，在战场上奋勇拼杀，一点点积累军功至今，方得如此地位。

    他们见惯了那些士族子弟，未曾染半点敌人的鲜血，便能在军中平步青云，为一方领袖，心中早有不平，如今见天子前后如此大的反差，自然都为郗翰之不平。

    梁内侍望着这一室不善的虎狼目光，惴惴不已，不时擦着额角的汗，勉强维持着笑容，等着郗翰之的回答。

    郗翰之仍是一贯的沉稳，先以目光四下逡巡，示意众人稍安勿躁，随后冲梁内侍微微一笑，拱手道：“陛下有惜才之心，乃是天下之幸。”

    梁内侍听他如此说，心神一定，暗忖其果然是寒门出身的，但凡给足了恩赏，哪有不应的道理？

    然未待彻底放心，却听他忽然话锋一转，歉然道：“只是，眼下我尚不便长途迁徙，实在愧对陛下的看重。”

    梁内侍一窒，瞠目望他，不知所措道：“使君——这是为何？”

    朝中征辟官员，的确常有人拒绝。可那些都是士族高门出身的，有丰厚的家底供他们每日寻欢作乐，有坦阔的前途等着他们，拒绝为官，不过是为了显一显所谓的风度，求个旷达不拘的好名声罢了。

    如郗翰之这般出身者，任谁也想不到，会拒绝这样的要职。

    郗翰之面上笑意更甚，对上梁内侍错愕的目光，温声道：“我夫人已有孕了。她身子弱，平安生产前，实不宜长途奔波。”

    他说着，目光愈柔，仿佛是念起了家中的妻子：“梁内侍不必担忧，此事我会亲自上书陛下，解释清楚。我记得陛下与我夫人自小亲厚如亲姐弟，定也知晓她的身子如何，想来不会介怀。”

    这话说得合情合理，教人只以为他是个格外体贴的夫君。

    可梁内侍却从中听出了别样的意味，令他渐渐生出一层冷汗来。

    他是萧明棠近侍心腹，自然知晓许多秘事，去岁那十坛青梅酒中的猫腻，他再清楚不过。

    至于先前在郗翰之身边安下的陈家女与其他几个眼线，他亦是一清二楚。

    临行前，萧明棠估量此地情形，只料那陈家女的事，八成已被郗翰之知晓。

    天子在权臣身边安插耳目，本是寻常，即便被知晓，也不足为惧。

    可没料到，连那青梅酒的事，也没能瞒住。

    梁内侍知晓萧明棠对崔家这位表姐的心思，先前命人送酒，一是为了借机将眼线安插下好做接应，二便是存着私心，因嫉妒郗翰之能娶到崔女，偏不愿见他如愿。

    如今萧明棠已因朝中变故备受打击，若再知晓此事，也不知会如何。

    梁内侍的心渐渐凉了，望着郗翰之毫无意义的脸色，讪讪干笑两声，道：“原来如此，倒着实有些遗憾。仆必如实禀告陛下。”

    郗翰之冲他颔首，算作致谢，随即又道：“蒙陛下信赖，身为臣子，为国效力本是分内之事。既无缘亲往建康辅佐陛下，我踞寿春，也定会尽忠职守。请内侍替我转告陛下，两月后，我便会以此地为踞，领军北上，替晋人夺回故土。”

    他说得平静，仿佛只是件十分寻常的事，可落在梁内侍耳中，却着实惊骇。

    他瞠目不已，似乎不敢相信自己的耳朵，结结巴巴问：“使君——这，这是要北伐？”

    晋室南渡四十余年，屡次北伐，从未成功，也不知这未满而立的小小寒门武人，如何会说出这般不知天高地厚的话来？

    郗翰之肃然点头，沉声道：“正是，此乃我多年夙愿。”

    梁内侍瞪眼望着他，仿佛在瞧一个无知可笑的郎君。然未待他心底的讥讽到嘴边，周遭的北府部将们便已纷纷沉着脸，满是煞气地望过来。

    其中更有身形魁梧，气势凶煞者，沉沉开口：“怎么，内侍觉得使君必败无疑？”

    旁有帮腔者冷笑：“梁内侍眼界如此高，怎不亲自上阵杀敌，夺回失去的疆土？”

    梁内侍望着周遭不善的目光，愈发如坐针毡，忙将方才下意识的讥讽咽下，连连摆手：“不敢不敢，使君胸怀大志，仆佩服。”

    说罢，他不敢再多逗留，寻了个借口便往驿站去了。

    待其离去，郗翰之便与手下亲随部将商议一番，提笔写下奏疏，交人送去驿站中。

    ……

    傍晚，刺史府中，阿绮正带着两个仆从在院中修剪草木枝叶。

    自午后歇息片刻，又用了些饭食后，她便觉心中那一阵莫名的烦躁淡去许多，后来写了一会儿字，又和婢子们一同说笑一阵，渐渐就全好了。

    眼见院中的草木已不成样子，她便趁着夕阳渐沉，微风徐来时，亲自带着人重新修葺。

    既要长居，自然得好好打理。

    郗翰之回来时，正见她束住裙摆，立在青草软地间卵石铺就的小径上，指挥着仆从修剪青草。

    她白皙的面颊在夕照下覆上了一层金色的辉光，额角细细的汗珠晶莹闪烁，虽怀着身孕，身型举止间却仍是如从前一般纤细飘逸，只腹部那一处隆起，令她多添了几分将为人母的温柔慈爱之态。

    郗翰之的脚步悄悄停了，远远望着院中情形，便觉似曾相识。只是这一回，他心中渐渐有了种似酸涩，又似甜蜜的饱胀感。

    正愣神间，系着银铃的汤饼便已察觉到他，立刻响亮地吠了两声，迈着轻快的步子小跑过来。

    动静一出，众人便都见到了他。

    他不好再停留，只弯下腰摸了摸汤饼的脑袋，便提步入内。

    阿绮自然也瞧见了他，缓缓走近两步，道了声“郎君”。

    都翰之“唔”了声，仔细观她面容，见离去前的燥色已不见了，方放下心来，道：“午后可还有觉不适？”

    阿绮摇头，应道：“一切都好，劳郎君挂心。”

    她话里仍透着一贯的分明界线，令郗翰之往内室去的脚步又是一顿。

    他稍稍侧目，又见她已垂下头去，若无其事道：“午后我已命人去寻了先前常来看诊的医家，又托他去打听了可靠的稳婆，想来再有几日，便能寻到了。”

    如此，他已经确信，她的确在刻意与他划清界限。

    否则，为何他白日提及此事时，她那般抗拒，却又在他离去后，自己命人去办了？

    方才涨满心间的酸涩甜蜜渐渐化作苦涩。

    他轻叹一声，尽力放柔声音，道：“如此也好，你亲自挑的人，自然更合心意些。”

    阿绮抿唇，进屋坐下，唤人来给他更衣。

    他换上宽松袍服，以沾湿的巾帕擦了把脸后，想起白日的事，遂坐到正梳理一头青丝的阿绮身后，道：“今日陛下派了使者来，召我入建康，为尚书仆射，与袁朔一同辅政。”

    阿绮握