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    不到的角落里，桂儿抚着脸颊，暗暗下了决心：这事断不能就这么过去，不管是锦绣，还是思雨。

    ☆、抢活

    晨阳循着熟悉的轨迹缓缓上升，却不小心被路过的轻薄云层遮挡了光芒，寒风骤起，清冷干燥，带着地上的落叶打着旋儿，缠绵却不炙热。

    锦绣紧了紧领口，心头不免涌起一阵悲凉。

    七爷这儿她来了两回，回回都遇到这些糟心事，这看似最简单纯粹的院子，也许藏着最汹涌的暗流。

    锦绣回到老太太的院子，一眼就看到了门口正喜眉笑眼的夏莲。两人熟稔后，她已将夏莲当做jiejie一般看待，有什么开心的不开心的事也都会跟夏莲说上几句。而此时，她看着夏莲的满面春风，料到定是有了什么喜事，于是便开着玩笑说：“夏莲jiejie，你是在等我吗？”

    “是啊。”夏莲没有像往日那般先反驳一句，而是搭着锦绣的手，“老太太许可我回家小住几天了。”

    “回家？”锦绣一时不解。

    夏莲看着锦绣张着嘴巴的讶异模样，既喜欢又觉得有些好笑，便说：“我的亲哥哥要成亲了，跟老太太提了一口，没想到她就应允了。”

    夏莲作为一等大丫鬟，多少有些体面在，而且平日里又随着老太太照顾饮食起居，深得老太太倚重，如今家里有了喜事，想求个小假倒也不是难事。

    “真的？那太好了！”锦绣开心地拍起了小手，跟着说了许多祝福的话语，又絮絮叨叨地叮嘱了起来，“夏莲jiejie，随身的衣裳可都收拾好了？可有人来接你？几时回来？……”

    夏莲欣慰地揉着锦绣的脑袋，打趣道：“小丫头，人小鬼大。”

    把夏莲送到了门口，回来时锦绣脸上还挂着笑容。一来她真心希望夏莲好，二来有些羡慕，她自二三岁被拐卖后，爹娘的样子在脑海里越来越模糊，更别说还记得家在何方了。不过，这事她只是偶尔触景伤情想一想，不成执念。因为，谨小慎微的生活里总是一波刚平一波又起，她已应接不暇，着实顾不上太多的悲春伤秋。

    她与夏莲交好，这事引来多少妒忌。先前碍着夏莲的面子，那些人还收敛着些，如今夏莲离府回家，盯着她的人自是蠢蠢欲动。许是有着夏莲这样大丫鬟的引导，这院里的其他大丫鬟们不似七爷那边习惯怯大压小，所以，自然也犯不上欺负她这个粗使丫头，但底下想要争一争留下名额的小丫头们，可就不一样了，怎么看锦绣都觉得不顺眼。

    不夸张的说，夏莲前脚刚走出了府门，那几个头小丫头就开始在背后合计起了对付锦绣的事。她们看不上锦绣这种出身，更见不得她过得比她们好，“使手段”讨好了夏莲，但一想到不久前，她们那个同伴因为对付锦绣反而在老太太的寿宴上闹出事，被出卖去了腌臜之地，事后还连累了整院的丫鬟们跟着一起受罚，多少还是有些后怕。

    有这一前车之鉴，再加上耳边还不时回响着大太太那一晚冰冷似利剑般的眼神和警告，她们自然不敢明目张胆着做些什么手脚。思来想去，最后合计下来，便是挑着在一些小差事使绊子，给锦绣添堵。

    这不，锦绣拿着花浇往返于后花园里，细心掂量浇着水，看着这些于寒风中依旧挺立绽放的花儿，只觉芬芳馥郁，心情跟着明朗了许多的时候。正准备静下心来好好欣赏一番时，就来了个破坏气氛的人。

    “锦绣！”是一道稚嫩的声音。

    “杏儿？”锦绣一回头，看到的一道平日里鲜会出现在后花园里的身影。这些丫头嫌着后花园里的活又脏又累，且做得再细致也不容易被主人们看到，便是能推就推，全都交给了锦绣。

    所以，此时杏儿的忽然出现，倒是让锦绣有些意外。

    “怎么，我不能来这？”杏儿竟还有些理直气壮。

    “自然不是。”锦绣看着杏儿稍有躲闪的眼神，就知道她不怀好意，但一时又想不出具体是在打什么算盘，就礼貌性地寒暄了句，“杏儿过来可是有要事？”

    杏儿自顾自抢过锦绣手里的花浇，说：“能有什么要事，过来帮着你一块儿做事呗。”

    锦绣将信将疑，刚要开口却见杏儿已经掂着花浇正要洒水，赶紧阻止道：“杏儿，这儿我都浇过水了。”

    “这有何关系，再多浇一点呗。”杏儿满不在乎道。

    “不可！”锦绣拿回花浇。这花园里的活虽看着简单，却十分讲究分寸，特别是养在冬日里的花花草草，更是娇柔脆弱，一个伺候不周，反而萎萎焉焉。

    杏儿手里落空，不悦道：“你这是做甚么？我今日是来帮着你的。”

    锦绣小心收起了花浇，才解释：“这些花儿都是老太太专门找人种下的，每日什么时辰浇水，浇多少，可都是有规定的。今日我已经浇了一遍，杏儿莫要再来，若浇得太多，使得花儿枯了，罪过可不小。”

    杏儿听了，倒没再执着，毕竟老太太护花那可是出了名的。据说之前有个不懂事的小丫头，因为一时偷懒做了表面功夫，害的园里的花儿枯了一大半，最后被下令乱棍毒打，后只裹着张席子给丢到了乱坟岗。

    此计不同，杏儿脑袋一转，又换了策略，转而拉起锦绣走到花圃边，随意指着其中一盆花，做出一副兴趣十足的样子，说：“你常来花园，快来给我讲讲这些花儿。”

    真是撞了邪了！

    锦绣更加确定杏儿是带着目的来的，而且这目的大半与自己有关。但不容她多想，杏儿已经开始就着花园的大小事问起了问题，一个接一个。

    “锦绣，快告诉我这是什么花儿，竟开的如此娇艳？”

    “锦绣，这又是什么花儿，这香味儿我从未闻过。”

    “锦绣，你说这花儿它能开多久？”

    “锦绣，你说为何这么寒凉的天气，这些花儿还能开得这么好呀？”

    “锦绣，你每日过来浇水是从这边浇过去，还是从那边浇过来啊？”

    ……

    “杏儿！”锦绣打断了杏儿的滔滔不绝，虽还不知晓杏儿此行的真正目的，但她已经在花园待了很长时间，秋雨给她安排的差事已经不能再耽搁了，必须要尽快赶回去。

    “诶？锦绣你怎么了？”杏儿掩着嘴巴笑了一下，故意问。

    锦绣自然没错过杏儿的小动作，但不想再浪费时间，就说：“杏儿，我们该回去做别的差事了。”

    杏儿低头沉思，又背着锦绣悄悄掐着手指算了一下，似乎是觉得目的已达成，便不再阻止，脸上更是浮起了掩藏不住的笑意。“你说的对，我们快回去吧。”怕锦绣多想，她还率先迈着步子往外走了出去。

    但终还是年纪尚小，藏不住事儿，她边走边探过头来问：“锦绣，你现在可是要