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    这一万人听着挺多，但填进去根本不起眼。

    最妙的是这些人虽然算不上“自己人”，却也跟江南本地没有任何瓜葛, 甚至其中有很大一部分连语言都不通。如此，用起来反而更令人放心。

    所以贺妤这份礼，看似不着四六，实际上却是送到了顾铮的心坎上。

    见他皱着眉头，神色严肃的模样，傅瑞不由问道，“先生不喜欢这份大礼？”他是知道顾铮心事的，所以才敢做主手下这么多人。毕竟单是将他们携带来江南，所耗便着实不菲。

    “喜欢，怎么不喜欢？”顾铮叹气，“就是喜欢，所以才发愁。她送了这么一份大礼，我又该用什么才能回？”

    傅瑞眉头微微一动，有些意外。

    他其实不太明白自家这位恩主跟贺卿到底是什么关系。

    若按照身份说起来，一位出家的前公主，一位出阁入相的宰执，应该是八竿子打不着关系的。

    然而顾铮在江南艰难筹谋，送往西北的物资，却是一次都不曾迟过，更没有任何短少。而看贺卿送礼的这份手笔，对自家先生也必然是极为看重的。

    要知道，即便是朝中同僚，彼此扯后腿的事也不少见，这般鼎力支持，该是关系极好罢？却也未见得。至少顾铮每每提起贺卿时的神色，就很复杂。

    也是因此，他身边这些人都心里有数，从不去追问。

    便如此刻，傅瑞心下再好奇，也只能按捺住了，笑道，“都说礼下于人，必有所求，既然是对方有所求，那就等着看便是。我见那位主子行事颇有章法，更会揣摩人心，总不至于叫人作难。”

    “你倒是对她很有好感。”顾铮转过头，若有所思地看着他。

    傅瑞连忙指天发誓，“我连她的面都不曾见过，白猜一句罢了。是我多话了，真师的为人，先生自然比我更清楚。”

    顾铮没有再纠缠这个问题，远远看了一会儿，才道，“你找徐昌，先把人安顿下来。这么多人该怎么管，让他拿个条陈过来。然后让唐礼臣和钱开过来见我，至于你自己，先回家放假，抓紧时间把你的游记写出来，最好回京之前写完。”

    “为什么要这么赶？”傅瑞吃惊。

    顾铮终于露出个笑模样，“我怕你回京之后，连摸笔的时间都没有。”

    再说，这些内容都有时效性，等到了京城，就迟了。

    出门吹了一场风，顾铮倒觉得精神了许多。他没有骑马回去，而是选择缓步前行，慢慢盘算接下来的安排。冷风有助于让思维保持清晰，让他能够思考得更加有条理。

    等回到自己暂时落脚的淮州府衙，顾铮已经整理得差不多了。他回到书房里，提笔将其中比较重要的部分写下，以免自己一时疏忽忘记了。等他搁下笔，预备喝茶，发现茶水已经冷透了，唤人进来更换时，才发现天色已经不早，而唐礼臣和钱开更是在外面等了许久。

    “过几日我就要回京了。”把人请进来之后，顾铮便开门见山地道。

    钱开刚坐下去，就又不安地站了起来，“这么快？”

    “你放心，漕帮的事我心里有数。”顾铮安抚道。如今江南的漕帮被他梳理了一遍，已经不是之前依附于世家大族存在的局面了。一旦他离开，钱帮主一个人必定无法应对，须得有人支应。

    于是顾铮又转向唐礼臣，“你这边脱不开身，暂时留在江南，帮衬一下钱开。撑过这一段时间，等过完年吏部选官，我会安排人过来。”

    “别的都好说，只是手里没有足够多的人手，不免捉襟见肘。”唐礼臣道。

    “这个不用担心，傅瑞刚刚带了一万人回来。”顾铮忍不住笑道。

    “从西北弄回来的，俘虏？”唐礼臣不愧是唐礼臣，很快就反应过来，“慧如真师的手笔果然跟她的胆子一样大。”他说着双手合十道，“阿弥陀佛，谢天谢地，有了这些人，我这里就可以腾挪开了。”

    “慧如真师是道门弟子，你这求的是哪一门的菩萨？”顾铮好笑道。

    “这不怪我，出海的船上，十个至少有八个信佛的。整日跟他们混在一处，我都习惯了。”唐礼臣无奈地摊手，他也没有办法啊。

    “不过这一万人得先借一部分给阳山县。”顾铮道，“正好你过来熟悉一下这边的情况，免得回头施展不开。”

    淮州知州的缺一直空着，但也空不了太久。等顾铮将自己这边的事安排妥当，就会在朝中运作，让唐礼臣复出，到这里来任职。如此，他苦心在江南经营出来的局面，才能继续维持。

    给唐礼臣谋官必然会有一定的难度，不过，或许可以借助京城那位之力做成。

    接下来的几日，顾铮便一直忙着设宴招待江南官员及各大家族的家主。他要回京的消息已经传出去，因为不能留在江南过年，所以提前设宴，倒也合乎情理。

    当然，人人都知道，顾铮的宴席没有那么简单。

    收到邀请函的人固然欣喜，没有得到邀请的人，则不免忧心忡忡，开始寻找门路，想蹭进去借个光。

    这几个月江南的变化，他们都看在眼里。只要朝廷的政策不变，顾铮在江南的地位也不会变。与他合作必定有极大的回报，而跟他对着干，肯定没什么好下场。

    这时候凑上去其实已经有些晚了，但至少也要表明态度，让顾铮知道他们不是他的敌人。

    顾铮对此心知肚明，所以也给这些有心人留下了后门。辗转在各种宴会之间虽然十分疲惫，但借助这个机会，他也算巩固自己之前的成果，给这些世族吃一颗定心丸，让他们知道就算自己离开了江南，一切也不会变。

    而后便要回京了。

    ……

    跟西北比起来，京城的冬天便要温暖得多。

    何况宫中还有暖阁地龙，能让室内暖意融融，温暖如春，即便只穿单衣也没问题。

    咨平殿内，贺卿和张太后正在看顾铮从江南送来的奏折。在西北时，这些折子其实也抄送过，但当时忙于战事，不过囫囵吞枣地看一遍，知道有这么一回事，就丢开了。如今西北事了，回到京城，自然要重新将之整理一遍。

    而越看，两人便越是心惊。

    顾铮查了近十年来的漕运账册，竟是每年都有上百万税银被截留在江南，而后不知去向，只