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    钱，百姓现如今连儿子也不敢生了么？”

    中元节尚书令去青溪做什么？顾曙脑中只略微一闪此念头，却也无心追究，天下各类赋税，皆由他出，添丁钱他自然知道，不过逼得百姓生子不举，何以至此呢？

    “如今，你当西北是关籥蕃篱？尚未到沉烽静柝的时候，一将功成万骨枯，后头黎民百姓却连儿子都不得抚养成人，这也算亘古奇闻了。”成去非佛然作色，“方才你担忧募民修渠招人怨，就怕日后连招人怨的机会都不再有。”

    顾曙听得一阵尴尬：“添一男丁不过百文小钱，不至于此才对。”

    话音一落，成去非心头跳了跳：“百文小钱？”见顾曙点头，自然不会有假，可那妇人分明说的是添丁需纳百万钱，遂致家贫无以输官。

    既如此，定是中饱私囊了，这些人果然贪婪歹毒，成去非心中凛然一惊，方明白过来是怎么回事，兀自冷哼一声，顾曙不知内由，见他神情越发深沉，一时莫知所措。

    等了良久，方听他才再度开口：“百姓实交百万钱，你定的是百文钱，天壤之别，你说是怎么回事？”

    顾曙一怔，他确是不知这里头暗箱cao作，成去非看了看他，道：“这一件，可谓是莫踬于山，而踬于垤了。”

    顾曙心下犹豫，试探道：“可要交付廷尉彻查？”

    “底下有司难道就都是吃白食的了？”成去非叹道，“不用交廷尉署，当日既是在青溪遇到，离建康县不远，周边郡县有司各查各的，到时你留心下便是。”

    两人商议这半日，也说了不少事，那边拟考课法细则亦不是一日两日之功，成去非念及自己已多日不曾实地劝课农桑等事宜，把手头公文批阅完，便和众人一道离了台阁。

    等过御道，众人各自让礼告辞，顾曙便略略提及夜宴之事：“当日曙实不知那位贺琬宁竟会突然造访，而子昭所行，让人汗颜，不知那位贺姑娘是否受到惊吓？”

    他问得极为克制，当日早把九盏和烟雨两人寻来细细问话，知道内情后，不禁暗自懊恼自己实不该打此主意，难能想殿下未至，琬宁竟会贸然行事，险些酿成大祸，倘真有好歹，自己万死也自不能赎其罪了！

    “你何必替他汗颜？”成去非语气平淡，“他可还知道‘汗颜’二字如何书写？你家老夫人向来严明，怎就放任他这般恣肆无惮？”

    顾曙听他未言及琬宁，心下稍稍安定，应是无事，便含糊应了两句，登车往家中去了。

    成去非不急于回乌衣巷，同虞归尘一起往城郭东南方向走。日头毒辣，到了晌午又向北行三五里，正是用饭的时辰。只见一条溪流，绵延于蒹葭之间，一处村落十分规整，村道贯东西向，巷道则南北通，倒连成一个井字。

    院落一般大小，屋脊一齐高低，门和窗是普通白木，匠作却精到，木面光滑，古拙朴实。这村落里人原多作木匠，房屋盖的自别具一格。赵器便进去一户给了钱让准备饭食。

    院子里与普通农家无异，一株两人能抱过来的老槐树，底下案凳简要，但色泽极沉，近似苋菜中那一点，泛着浓郁的红，看不出纹理，又未着漆，大略照着胡床的样式做出来的，有那么几分像，倒也新奇。

    木匠姓邵，十分好客，见几人进来便喊一声上茶。很快一个村妇端托盘来，茶盅有吃饭的碗大，一色的白，磁糙，也无任何装饰图案，却润厚结实。送饭菜的丫头大约是邵师傅的女儿，身量尚小，尖脸高额，笑眼弯弯，时不时露出一口的小米牙，倒不怯生。待酒菜布好，人就都不见了。

    凉菜热菜具有，尤其一道豆腐，切的四方四正，大小约同，芝麻油调和，撒着小白细葱，一口下去，松软滑嫩；那四腮鲈鱼有半臂长，七八条埋在寸二长的野菜里，用自制的豆豉炖，香气扑鼻。喝的虽是浊酒，但因斟在大碗里，反倒让人顿生豪气，他两人略饮一些，以示礼节而已。酒意荡漾，醺然中，邵师傅话便稠起来。

    “两位虽是官家，倒往田里跑得勤。”邵师傅一笑，他的长相是小窄脸，眉眼疏落，唇薄，齿细，说起来有些鼠相，但神情自得，毫不怯懦，手艺人一技在身，历朝历代都有饭吃，所以牌位上供着鲁师祖，是真正的衣食父母。

    “多有叨扰处，”虞归尘细品鲈鱼，“饭食很可口，费心了。”邵师傅听得喜笑颜开，见两人酒饮得稀，便一直劝着多吃菜品。

    此地隶属建康县，前任县令张子野刚调任广州没多久，此人素有清名，据闻常食不过菜、干鱼而已，在政洁己，省繁苛，去游费，百姓安之。两年任上，政绩颇丰，建康县是扬州和丹阳郡治所，正处秣陵帝都腹地，事务繁杂且掣肘多，张子野倒能使眼前百姓安居乐业，实属不易。

    两人便同邵师傅闲议起农事来，主客渐说得融洽自得，院子里溢着笑声。期间那小女儿过来送些从天井里捞出来的蔬果，沁凉入肺，满口盈香。成去非又饮几大碗冷茶，十分适意。

    正说到浓处，院子里忽闪进一人影，仍是个姑娘，比那小女儿大上一些，没留意到家中有客，只一把丢了头上斗笠，额间几缕发丝湿透，脚底没穿鞋，光着两只脚丫，面上悻悻的，嘴里小声嘀咕了一句，等踏步往这边走时，才看到他两人，先是一怔，随即大大方方见了礼，在她父亲跟前站定了，耷拉着脑袋：

    “今日被官家逮着了。”

    邵师傅“哦”了声，因他俩人在，也不多说，只道了句“知道了”便挥手让女儿走了。

    见他二人目中有征询的意思，邵师傅犹豫一下，到底还是说了：“小女是跑村外头那条昌河里摸鱼去了，怕是遇到官家，把渔具收走了，所以哭丧着个脸，见笑了。”

    此语此景，成去非仿佛在哪里听过，再一想，原是许久以前琬宁曾提及过一句“不该与民争利”，当时诸事还尚无头绪，他姑妄听之，并未太着意，这一回，自不可同日而语。

    两人相视一眼，成去非便问：“可是不许百姓在河中捕鱼？一经发现，自有处罚？”

    邵师傅心底一惊，本觉诧异，忽灵醒过来，这两人也是官家，一阵畏意碾过，虽不知两人是多大的官，此刻只唯恐说错了话，遂讪讪笑了几声：“我那女儿胆子大，惯坏了，回头定教训她。”

    他二人已看出邵师傅顾忌，且石几上一片残山剩水，便起身告辞，邵师傅一壁喊了女儿来收拾，一壁忙又让人给带了一筐蔬果。

    “公子们不嫌弃，就收下吧。”邵师傅笑言，赵器见成去非无异议，便开始掏钱，被邵师傅一把拦下，庄稼人手劲大：“小民见公子们面善，叙话也尽兴，农家没金贵东西，一点心意望公子们笑纳。”话说得诚恳，几人不再勉强，带着蔬