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    次了。只要他能得手，那么楚明昭这个人从此将在众人面前彻底消失。裴玑能耐再大，也很难再找到她。

    南直隶，滁州。

    裴玑遥望东南方的南京城，轻轻一叹。

    何随端来半盆洗好的樱桃，笑嘻嘻地凑过来：“殿下，这樱桃甜得很，要不要尝尝？”

    裴玑拈起两颗看了看，感喟道：“粒大饱满，色泽莹润，一看就好吃，要是拿去给我媳妇，她一定高兴。”他抬眼见何随一面大口大口嚼樱桃一面不忘笑他，翻他一眼，“你吃樱桃都不吐核的么？樱桃核有毒的啊。”

    何随一口呛着，咳得满面涨红：“你怎么知道？”

    裴玑瞥他一眼：“我媳妇告诉我的。”

    “那你方才怎么不早说！”

    “谁让你吃了半盆才拿来给我，这就是没良心的下场。”

    何随卡着自己的脖子拼命往外吐核，又着急忙慌地问裴玑怎么解毒，却见裴玑慢条斯理地将手里两颗樱桃放进嘴里，道：“莫忧，你吃得少，不要紧。吃个八-九斤樱桃核才能中毒，你能吃那么多么？”

    何随简直欲哭无泪，殿下您能不能把话一次说完！

    “下回注意些就是了，吃樱桃也不要嚼核，直接吐掉，”裴玑抱过那半盆樱桃，回身坐下，“这些都是我媳妇跟我说的，还是我媳妇好。”

    何随暗暗磨牙，心道又跟我显摆媳妇！

    裴玑吃了一颗樱桃，又道：“不过我方才想起一件事。”

    “您打算挥军过江了？”

    “不是，”裴玑的目光在舆图上的某一点定了定，“这里离高邮不远啊，高邮的鸭蛋那么出名，我琢磨着，等这头事了，拐到高邮给我媳妇捎带些鸭蛋回去。”

    何随嘴角一抽，小声嘀咕道：“真是丧心病狂，这会儿都不忘媳妇。”

    “你说什么？”

    何随忙道：“我说殿下真是心细如发，连这个都能想到。”

    “不过殿下，”何随又赶紧转了话茬，“咱们何时渡江？”

    “等派去的人有了信儿再说，我也想早日回去，我真是时刻挂心着明昭。”

    何随心道，我看你是不放心那些情敌才是。

    时入六月，暑气渐盛。

    裴德在洛阳的王府也基本完工，开始与儿子说道预备去封地的事。但裴湛总是对此有所抵触，百般推脱。

    裴德拍案道：“你究竟在想什么！”

    裴湛嗫嚅道：“儿子……儿子只是想等堂兄回来，看着讨贼之事尘埃落定。”

    裴德阴着脸道：“你堂兄到那里根本就是手到擒来，你cao的什么心？”想了想，又道，“也罢，那就再在京师住上一阵子。”

    裴湛嘴角的笑尚未漾开，就听父亲继续道：“在京师给你挑个媳妇，省得我回去再费心。京师这么些德容俱佳的闺秀，也多些挑头。”

    裴湛神色一滞：“父亲，儿子还不想成婚。”

    “你今年都十八了，纵然是你成婚晚的堂兄这个年岁上都娶亲了，你还想拖？”

    裴湛心道，我要是遇着个楚明昭我也乐意成婚。

    “好了，就这么定了，”裴德起身道，“待我入宫与你伯父商议一下。”

    范循从衙门里出来后，总觉得似乎有人在后面跟着他。他眉头拧起，猛地回头，就瞧见一个须发花白的老者立在离他不远的一株槐树下站着。

    他打量他一番，只见他穿一身元色夹绉纱直裰，头戴巾帻，腰系一条寿松麒麟白玉带，神态矍铄，气度翛然。

    范循觉得真是见了鬼了，六部衙门可是在皇城里的，他还没出皇城呢，皇城是寻常人能进来的么？六部的大小官吏他都认识，但他万分笃定他并没见过眼前这位。所以，他到底什么来头？

    那老者见范循发现了他，全无一丝尴尬，反倒笑吟吟地走上前来，道：“我知道你不认识我，其实我也不认识你。我此番来找你，不过是想问问，你还打不打算下手了？若还想下手就快着些，否则等太子一回，你可就不好动手了。”

    范循自认应变算是快的，然而骤然听到一个生人跟他迎头倒出这么一番话，一时也是有些懵：“你在说什么？你又是谁？”

    “咱们互相不认识，我也不预备跟你认识，你没必要知道我是谁，”那老者催促道，“你快说，你还动不动手了？”说着话又微微拢了眉头，“你若是不知道我在说什么，我便给你提示一二。太子妃，仁智殿。”

    范循原本觉得这老者疯疯癫癫的，但听他言至此，心头忽地一跳，他怎么知道那件事的！

    范循眉头紧锁，紧紧盯着他：“你究竟是谁？”

    “我说了，你没必要知道我是谁，”那老者面现不耐之色，“你能不能干脆些，给个痛快话儿。你放心，我不会去揭发你的，要揭发早揭发了，我只想让你给我交个底。”

    范循忽而笑道：“若我要继续下手，你会帮我？”

    老者笑了笑，断然道：“不，我是专要堵你的。”

    六月初二，裴玑挥师南进，急行军突袭至长江北岸的江浦，着手准备渡江。

    六月初六，裴玑以二十万兵力牵制中上游乾军回援，并切断南京城内守军辎重补给。

    长江水面阔、水量大、水流急，暗流暗礁丛生，自古就是天险，易守难攻，眼下又正值江南梅雨季，持续阴雨，渡江必将是一场鏖战，裴玑身份尊贵，不能涉险，何随与众将官都劝裴玑在江北指挥调度就好，不要随军渡江。裴玑却知道主帅带头冲锋对激励士气有多大效用，婉拒众人好意。

    六月十八，裴玑集中兵力，以火器开道，猛烈炮火碾压，亲自率领三十万大军渡江。兵士们见裴玑躬亲站在船头指挥，一时大受鼓舞，士气如虹。

    六月二十一，周军在漫天弹火之下突破乾军层层防线，成功抵达长江南岸。

    裴玑事先找了当地久惯在江上行船的渔民了解了对岸的水流状况，选了水面宽、水流缓的渡口登陆。由于大型战舰吃水线深，靠近江岸会搁浅，因而他在临岸时换乘了小型的鸟船。

    裴玑一上岸便询问何随阻击楚圭父子的状况。何随回道：“照着殿下说的，人一早就派出去了，各个口岸都堵得死死的，都警醒着呢，只要他们出逃，就必能截下。”

    裴玑点头，旋命士兵稍作休整，预备攻城。

    楚圭忙于应付裴弈的征讨，更加无法顾及治下百姓的死活，非但不能做到轻徭薄赋，反倒因军需吃紧而不得不加倍盘剥。百姓们苦不堪言，又兼眼见着北方已经安定下来，大周皇帝连颁新政与民休息，于是更加渴盼楚圭倒台。

    裴玑尚未行至南京城下，便被箪食壶浆前来相迎的百姓围住了。

    原本是喜迎王师的动人场景，但气氛渐渐变得有些奇怪。百姓们欢欣鼓舞