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    安慰道：“殿下放心，蓝叹原是永平卫的百户，打小就习武与策马，也曾随军北征，是个骁勇善战之人。几年前，他还孤身猎杀过一头狼，取下的狼牙就挂在他的手腕上。由他来替太子出赛，必可以胜过那哈鲁帖木儿。”

    在她的计策中，取胜的关键并不是骑术，而是勇气。不论是史书上记载的蓝叹，还是她所认识听说的蓝叹，都是一个勇敢的人。她把计策跟蓝叹说的时候，他登时便拍了拍胸脯，毫不犹豫地应下了。

    朱祤洛听了很高兴，“没想到这蓝叹竟是这般勇猛的人。若是胜了，本宫必要奖赏他……还有沈师傅你。”

    朱祤洛说着，看向眼前清雅的老师，心只道：将士出征，一场大胜仗都未必能俘获两万匹战马，若是他真的帮大明赢了两万匹战马，那可是很大的功劳，一般的奖赏只怕不够。

    沈师傅才升职没多久，这回怕是又要升了，只希望父皇依然将他留在东宫。他……不想让他去别的地方。

    青辰垂下头，“太子殿下还有一件事要做。”

    “什么事？”

    “喂马。”

    朱祤洛有些困惑道：“你是说，我要喂马？”

    “正是。”青辰点了点头，“自古将士出征前，君王都会以酒送行，以壮军心，鼓舞士气。本次两国比试，出征的虽不是大明将士，却是大明的马，太子殿下的马。在出赛前，若是太子殿下能亲自去喂它，抚慰鼓励它，相信明日它定不辱使命。”

    朱祤洛听了眼睛一亮，“沈师傅说的有道理。本宫已让人将马牵到了东宫，那我们这就去喂它吧。”

    “殿下不急。”青辰看着他，“正所谓马无夜草不肥，草要在夜里喂才好。殿下只到了入夜再喂它，明天它势必更加精壮勇猛，胜过察合台汗国的矮马。”

    王立顺既然精通药理，那么他要做的手脚，最有可能的就是给马下药。而给马下药最好的时机，就是在马吃夜草的时候。

    “沈师傅果然知之甚多。”朱祤洛道，“那我们便入夜再去。”

    元月的京城，依然是昼短夜长。很快，夜幕便已降临。

    等到时辰差不多的时候，青辰提着灯笼，陪着朱祤洛一起到了养马的院子。

    他们还没走到马舍，便见黑暗中有道亮光，前方有人提着灯笼迎面而来，正是王立顺。

    乍见朱祤洛和青辰，王立顺登时便紧张起来，一张脸僵得仿佛糊了层糨子，“殿、殿下怎么来了？”

    “王师傅，这么晚了，为何你也在这里？”朱祤洛有些意外道。

    王立顺瞥了青辰一眼，强作镇定道：“我……殿下明日便要赛马了，我来看看马是否还安好。”

    朱祤洛笑道：“王师傅费心了，还是你最关心本宫。本宫正要喂马，你也一起来吧。来。”

    王立顺神情迟疑，还是跟到了朱祤洛的身后。青辰可以感觉的他看自己的目光，却是没有搭理。

    马舍内，太子的坐骑正在吃草，眉心一撮白毛让它看着很是精神。

    食槽内，干草被塞得满满的。

    青辰搁下灯笼，便见王立顺一直在往食槽里看，后来与她对视时，他的目光有些闪烁。

    少年储君走到马前，抚了抚它的鬃毛，又贴到它耳边道：“好马，明天你一定要助本宫赢得比赛。”

    说罢，朱祤洛掖了掖袖子，抓起食槽里的一把干草，搁到了它嘴边，“今夜本宫亲自喂你，你就多吃一点。”

    “殿下，这马已是由专门的人喂养，殿下何以还要亲自来喂？”王立顺见状，不解道。

    “王师傅不知，明日这马替我大明出赛，本宫身为太子，自然应该来抚恤一番。”朱祤洛边喂马边道，“这还是沈师傅告诉我的，本宫觉得他说得很在理。”

    果然又是这个人。听见沈青辰的名字，王立顺不由皱了皱眉，只觉得隐隐有些不对，心里突然有点慌。

    青辰见局面果然如自己所想，于是道：“殿下，将士出征，君王与将士会共饮美酒。在我家乡也有个传统，人们为祈求赛马胜利，会将马槽里的草烧了，混入水中饮下，以示戮力同心，无往不利。不知殿下是否也愿一试？”

    王立顺听到这里，一根脊梁骨仿佛被抽走了真魂，登时便喊道：“荒谬！这是荒谬之言，殿下堂堂一国太子，岂能服用这马槽里的腌臜之物。殿下明鉴，切不可听他胡说八道。”

    朱祤洛望着马槽里的草，思虑片刻，终是转头道：“王师傅，当年皇爷爷曾亲自领兵出征，讨伐蒙古诸国。我大明与敌军大战数十日，及至粮草将绝，天降大雪。但先帝仍然身先士卒，浴血沙场，直取了富饶的河套之地，方班师回朝。”

    “到了今日，虽非两军交战，但亦是我大明与蒙古四大汗国之一的比试，赌注是战马两万匹。本宫身为太子，理当为大明竭尽所能。不过是喝一杯草灰之水，又有何难？！”

    朱祤洛说着，下令道：“来人，替我将这槽中之草烧了，以水兑之。”

    “殿下！殿下喝不得。”王立顺已是方寸大乱，额角有细汗滴下，“殿下是我大明太子，若是饮用这等不洁之水，损伤了身体，我等如何向皇上、向天下交待啊！”

    “王师傅，我知道你关心我。”朱祤洛似已下了决心，平静地看着他，“但我是太子。本太子已经十二岁了，却从来没为大明做过什么。现在在这一桩小事面前，我又岂能退却呢。你看，这不过是一些干草，马吃了都没事，我服下又怎么会有事呢？”

    话间，已有随行内侍取了干草，装入大碗中烧了，又取壶往其中倒入了水。王立顺一直想阻拦，却是被朱祤洛命人拉着。

    “殿下，这水喝不得……沈青辰他初来乍到，胡言乱语，蛊惑殿下，殿下不可信他一面之辞！我已在殿下身边服侍殿下五年有余，殿下一定要听我的啊，殿下！”看着干草被烧尽，王立顺整个人已是有些哆嗦，说话的声音都在颤抖。

    “我心已决，王师傅不必再劝了。”说着，朱祤洛便端起了碗，看向青辰。灯火照在他的俊脸上，眉眼间的神色依然坚决。

    “沈师傅，这般喝下去便行了吗？”

    青辰看着少年深信不疑的目光，心里不由有些愧疚。她并不想骗他，可若不这样，王立顺就不会主动现形。只要他的歹意没有被识破，他就一定还会想方设法让大明输。

    想了想，她道：“殿下若是不想喝，臣可替殿下饮下此水。”

    “不必。”朱祤洛摇摇头，捧起碗，“我自己喝。”

    就在朱祤洛将碗捧到嘴边的一瞬，王立顺惊惶地大喝了一声，“殿下且慢！”

    “王师傅？”

    王立顺恨恨地看了青辰一眼，然后垂下头，“这水中……有药。”

    青辰看着